章二十九 劫后世界

“星历0198年7月11日，地球遭受到未知外星生物的入侵。”——《今日联邦》的头版标题　“这是有文字记载以来，人类首次直面来自地球外的其他星际文明，正如先知所预言的那样，异星文明对人类的态度并不友好，地狱使者从天而降，向大地播撒下瘟疫和灾殃。两座人类城市被使者选中，作为奉献给恶魔的祭品，当恐怖袭来，这里便出现了末日预言中，人和动物解剖的惨景，天空飞过燃烧的火球，巨大的剧场倾刻化为废墟……末日的征兆逐一应验，而贪婪愚昧的人类，却还在用科学亵渎上主的威严。”——摘自《真理教箴言报》　“悲观者祈祷末日，因为这样一来，他们就能为个人以往的种种懈怠和不作为，找寻到一个无比充分的理由。与此相反的是，乐观者往往凭借自身的勇气和毅力，在逆境中搜索出一条通往未来光明的道路。灾难考验着人类的良知和信念，如果地球真的即将毁灭，我们更应该冷静下来，享受剩余的人生。当你手上的纸钞、房产、古董首饰、债券投资都变得一文不值，当食物短缺、一整箱钱币换不来半块面包的时候，迅速将手中资产兑换成永远不会贬值的贵金属，或许才是聪明人最正确的选择。”——摘自《金融街日报》　“据一位不愿公开姓名的军方内部人士透露，联邦中央政府早在事发之前，就已经接到了外星文明的警告，只是某些别有用心的政客一意孤行，才导致如今的局面。这是一桩蓄谋已久的阴谋，有人想通过战争，达到减少人口、争取更多生存资源的目的，一如两个世纪前那场本不应该发生的悲剧。当然，我们并不能仅凭一面之词，就仓促判定对错，将无辜的人推上审判台，但这也绝不代表，联邦政府跟此次事件毫无瓜葛。就让我们擦亮眼睛，一同找出事实的真相。”——《联邦先驱晨报》　这是事件发生一周内，各大媒体陆续刊登的报道内容的极小一部分，持续的负面情绪，则在整个联邦上空酝酿。　7月12日早晨，联邦境内最有影响力的新闻报纸和门户网站，同时发表文章，以极其醒目的头条标语，报道了外星生物的入侵情况。　其后，该消息被其他媒体和民众，通过各种渠道疯狂转载，短短半小时之内，关于“外星人”、“末日”等词语的总搜索量和转发量，就超过十亿条。　上午10时，联邦现任总统佩尔汉姆发表电视讲话，宣称骚乱已经得到平息，号召民众与政府站在一起，共同面对这一次突发危机。　下午14时，国防部召开紧急新闻发布会，发言人在会上表示军方已基本控制住局面，并封锁了一部分危险区域，但不排除仍有少量不明生物在野外徘徊，提醒民众在出行时，务必要注意安全。　但是民众的恐慌情绪并没有因此减轻，不断有电话打进各州郡政府办公处，有人询问，有人报怨，还有人威胁、诅咒。　至第三天中午，情况又变得更糟，许多城市爆发了大规模的抗议游行，致使交通长时间拥堵，超市里各种日常用品全部断货，经营枪支的店铺老板赚得盆满钵满。　此外，一些投机和破坏分子借着骚乱，大肆宣扬恐怖主义思想，各地抢劫、强奸、焚烧店铺等暴力事件频发，政府不得不出动大量警力和军队，才勉强维持住基本治安。　事发当夜，进入地球大气层范围内的三头巨瞳怪物，除去一头降落在沙漠无人区之外，其余两头分别袭击了位于亚历山大州的图哈娜市，与哥伦比亚州的圣菲波市。　其中图哈娜市的损失较小，在多方面因素的作用下，异形并没有在市中心人口密集区域，造成太大的破坏。　而圣菲波市却是另一番景象，这座以众多历史遗迹和丰富文明遗产享誉盛名，有着全联邦排名前五的高等私立学府——哥伦比亚大学的古老城市，在那晚的恐怖袭击中，遭受到了严重的破坏。　哥伦比亚州气候宜人，风景优美，素有“花园之州”的美誉，由于缺少足够重视，从未经历过战争洗礼的各级政府，并没有做任何成文的疏散和处理预案。　这里的人们早已被城市的独特文化所影响，慵懒，安逸，节奏迟缓，唯独缺少一份与大自然搏斗的粗狂精神。　当异形挥舞着屠刀攻击人群，有些当地警察甚至连开枪救人的勇气也没有，就扭着屁股躲钻进了附近的垃圾桶里，等救援的军队赶到。　整座城市的秩序变得极为混乱，逃生的私家车辆占用了所有的应急通道，却仍寸步难移。　坦克车被硬生生堵在路面上，只能隔得老远的距离向目标开火，流弹击中四周的古老建筑，无数保存千年的遗迹，顷刻间化为一堆堆瓦砾粉末。　据权威部门统计，截止7月18日，此次入侵事件共造成2000余人死亡，近万人受伤。然而出乎意料的是，其中直接被异形杀死的人数，却只占总数量的不到20%，其余多是出自人族同类之间的相互伤害，或者是受惊吓后的慌不择路下，意外死亡的，比如跳楼。　在灾难最严重的几个区域，人们惊恐地发现，那些平时和善可亲的邻居，或者往来做客的熟人，在极端的精神刺激下，仿佛都变得不大正常。　有人脸上涂满了护肤用的美容泥浆，举止怪异地在邻居家的草坪里走来走去；有人躲在房顶阁楼上，神经质地大喊大叫，并朝路过的行人开枪射击。　也有人挨家挨户敲门，然后隔着窗户玻璃，苦苦哀求主人家帮忙寻找自己失踪的孩子，但事实上那个孩子，却早在去年就已溺水身亡。　当然，精神失常也好，助纣为虐也罢，为非作歹的总是少数，更多的普通民众选择以自我保护的方式，来面对不知何时又会从天而降的灾祸。　一些犯罪活动相对猖獗的地区，人们自发组成了巡逻队，用自己手中的武器，捍卫家人的生命与尊严。　其后半月，在政府和社会的努力下，各地的暴力事件终于大幅缩减，物价虽有所上涨，却也没有预料中的那样糟糕。　那些噬人的异形怪物，也像是从未在地球上出现过一般，忽然消失了。　不过恐慌并未就此结束，随着一部分异形袭击人类的视频在社交网络上流传，人们的内心深处始终笼罩着一层阴影，悲观者失去了对生活的最后一丝热情，从此变得更加消极，而即使是最乐观的人，却也不敢再盲目憧憬未来。毕竟，谁都不知道今后的人生究竟会怎样，说不定哪天自己一觉醒来，外面的世界已经变成了一片火海。　生存环境的突然改变，使得自诩为万物之灵的人类，表现出其在现代文明华丽外壳包装之下，而隐匿起来的极端脆弱任性的一面。　联邦卫生机构其后曾做过一个专项统计，从星历0198到星历0200年，事发短短两年之间，因对未来绝望而厌世自杀的人数，便超过五百万，且不少是相约结伴的学生和年轻恋人，尤其以青少年为甚。　青少年原本就处于人生中最敏感焦虑的时期，可有些父母因为懈怠、懒惰或其他自身因素，将本应承担的教育责任，全部推给了学校，推给了社会。　他们希望孩子成才，却不懂如何培养，总是将孩子如瓷器般地保护起来，却忘记了雏鸟终要高飞。那些托庇于温室羽翼下的孩童，内心孤独脆弱，一旦外界的压力超过自身承受范围，很容易走入某种极端。　悲伤欲绝的父母责怪金钱至上的冷漠社会，失去至亲的人们发下恶毒的诅咒，于是这个世界对于异己者的排斥与憎恶，就越发强烈了。　※※※　月球防御圈，联邦第一宇宙舰队，旗舰“戴高乐号”。　哈格森少将叼着一支雪茄，注视着身前屏幕上的录像画面，满脸严峻。　录像里最初出现的是一艘联邦星舰，船体右舷的asd[注1]标识，表明它是一艘德古级运输舰。　运输舰从外太空向着镜头的方向驶来，它的身后，二十余只呈倒三角形状的蝙蝠怪虫，正以一种奇异的滑行姿势，若即若离地跟随着。　而此时的德古级运输舰，似乎并没有留意到后面的不速之客，从尾部引擎喷出的光焰来看，这艘舰船已将速度提升至极限，正全力向前冲刺。　这段看上去并不算太长的距离，其实相隔极远，等德古级运输舰行驶到半途，两只蝙蝠怪虫忽然自后面窜了上来，一头撞在船舱底部。　专用于外层空间的船壳何等坚硬，蝙蝠怪虫借助冲力，其头顶的棘刺也只能扎入短短一截，如果仅凭这种程度的攻击力，很难对船体造成致命伤害。　那两只蝙蝠怪虫大概也明白这一点，只见它们将肉翼猛地一缩，蜷入腹下，紧接着身躯就像吹气球一般，陡然鼓胀起来。　它们全身被一层白色膜状物覆盖着，光滑无比，膨胀之后隐约可见里面一团淡蓝色的东西不断滚动。　随着躯体越变越大，本已撑得极薄的膜壁终于炸裂开来，无数浆液从里面奔涌而出，直喷向运输舰的金属船壳。　淡蓝色浆液似乎也是一种腐蚀性电浆，尽管威力逊色，但对付一艘防御力远不如女武神号的德古级运输舰，绝对绰绰有余。　电浆一点点侵蚀着船体的外层装甲，不一会儿，就渗透进最外层的电子线路板里，冒起滚滚黑烟。　接着，又有两只蝙蝠怪虫撞向尾部引擎，运输舰的速度终于被拖慢下来。　※※※　[注1]asd：全称ammunitionship，degu，即德古级运输舰