第十一章 盛宴再次召开
皮苏米恩姆·鹿林刚刚从混沌蒙昧中醒来，弱小却无比坚定的意识凭借短短的寸许长金青色树芯支配着整株受野性祝福后活化的豌豆树，它的粗壮主根深深地钻进地底不断往下延伸，无比庞大的树根支系牢牢地抓住肥沃的土壤，极度饥渴的小家伙为了抵抗风雪的侵袭甚至将无数新生的根须缠绕在坚硬的矿脉和冰冷的地底暗流里吸取养分。
灰袍巫师站在新生的树精脚下，轻轻地抚摸着这个刚刚苏醒的‘婴儿’，心里不无愧疚和怜悯。
‘这只是个孩子，还是个早产儿，没有沐浴春天的阳光萌发嫩芽枝桠，没有享受夏季的雷雨怒放鲜花，更没有经历丰收女士的祝福结出丰硕的果实，缺乏岁月的沉淀连年轮都没有，我是不是太残忍了。’里德勒叹了一口气，盘腿坐在冰雪消融后干爽温暖的地上，将自己的心灵打开一条缝隙，露出淡金色的果实。
“兽潮即将来临，激流城的坚冰堡垒可以抵御愚昧的野兽，却无法阻挡杜尔胡的脚步，能对抗领域的只有领域，小家伙，接下来就要辛苦你了。”不朽的种子，金色的橡实悄无声息地接近皮苏米恩姆的树芯，转化为一株虚影的豌豆树将它紧紧地包裹起来。
随后，无比浑厚的草木灵气洪流冲进树芯里，一个莹绿色带有黄金光辉的光环以里德勒的身体为圆心缓缓地释放出来，不停地往外扩张。
在秘韵骑士团临时营地里冥想的红袍法师塔斯克机灵地打了个冷颤，他忽地站起身，眼光穿透砖石的阻隔看到了这惊人的一幕。
炽焰使者使劲揉了揉紧锁的眉头，抚平内心的些许烦躁：“不愧是蒙受自然神恩的森林眷属，竟然张开了米斯特汀领域，以爱、和平、宽恕为主，辅助极高的野兽亲和力，发狂的兽潮除了杜尔胡统领的冬狼一族，只要进入常青领域都会被驯服。而且两种性质相反的领域直接碰撞，互相角力、侵蚀，冬狼领主的神性失去领域的屏障就会直接曝露出来。”
法拉麦闻言睁开眼睛紧紧地抓住佩剑：“这真是一个千载难逢的机会，塔斯克你准备怎么办？”
“只要杀死杜尔胡，祂的神性就会随机依附在附近其它具备某种资格的冬狼的体内等待复苏，如果在祂的身边没有一头冬狼可以承受神性，杜尔胡将永远失去力量，灵魂转化为星界的碎石飘荡在永恒的孤寂中。没有杜尔胡的冬狼将是一盘散沙，北地随便一个封爵领地都可以绞杀这些愚蠢的野兽。而没有冬狼的兽潮在我们的雄伟城池面前只会碰个头破血流，像打猎一样可以随意捕杀获取肉食。”红袍法师受到里德勒的领域刺激，忍不住动起了小心思。
“那真是太好了，我们就这样干。”法拉麦抽出掺了精金的长剑轻轻劈砍，合抱粗细的原木凳子噗的一声裂成了大小相若的八块碎片。
塔斯克眼皮轻挑：“一剑四连斩！这是暴风城大骑士白金战车的自悟秘剑，传承断裂的古代战神殿堂骑士的段位仪式剑，你也是自我领悟的？”
法拉麦拾起木凳的碎片左右仔细端详：“普通骑士将身体锤炼地如铁似钢后会渐渐萌发体内的气息，配合合适的呼吸和卸力技巧任何一个骑士都会挥出二连斩，甚至是让人惊讶的三连斩，可是只有秘密传承的神殿骑士才会在神官的辅助下学会四连斩的技巧，这是一条无法逾越的巨大鸿沟。塔斯克你不是骑士无法理解，三连斩和四连斩的差距，可以这样说，普通骑士的顶点就是三连斩，而称号骑士却是从四连斩开始起步。”
“那为什么白金战车海德拉斯的秘剑会在北地称雄，号称破坏力第一？”
法拉麦自嘲地笑了笑：“那是因为身体资质一般的称号骑士像我这样只能将四次劈斩分开使用，而白金战车掌握了多重发力秘技，加上千锤百炼的钢铁手腕却可以将四次劈斩精准地集中在同样一个地方，这种高速秘剑的威力连剑本身都会被破坏，可以想象一下被海德拉斯的秘剑击中的对手的下场，基本上都是一击必杀。”
“你突然提起这个北地首屈一指的大骑士是因为你已经突破了自身的界限超越或者接近白金战车的水准吗？”塔斯克觉得多年的老友不会无缘无故在他面前试剑，肯定有其它的用意。
“不错，我确实接近海德拉斯的暴风四重奏，不过可惜的是无法奏鸣出完美的黑色和弦，只是取巧的和白色丧钟类似的死亡一键。”
“丧钟镇的刺剑骑士，他其实并没有晋升到大骑士的水准线上，只是他的秘剑有称号骑士难以比拟的破坏力才被好事者冠以白色丧钟的外号，他是北地所有称号骑士中水分最大的一个残次品、冒牌货。”塔斯克笑骂了一句，对这种投机取巧全身都是短板只有一个长处的骑士并无好感，只是碍于老友的面子没有说地更难听。
“你可别小看这个骑士，据说他出生于某个王都大家族的支系，身上有古代神殿骑士秘密传承的断简残篇，估计是某种强效呼吸法或是发力技巧。对了，他还有一个特点，两只手的手指弯曲如爪，瘦骨嶙峋，握剑时无比镇定，空手时反而颤抖不停。”
“不会是神魔裔吧？风精埃尔贡和人类的混血后代中有不少子裔是以速度快而在史书上留下爪印，不过他们的手和正常人都是一样的，难道是异化的变种？”
法拉麦咳了一声吸引老友塔斯克的注意力：“我们的谈话似乎跑题了。”
塔斯克难得红了一次脸，不过因为职业的关系，操纵使用火元素的法师脸色比常人红润一些，以致于连熟人都难以看出来。
“兽潮降临激流城后，巫师阁下会牵制其中大部分狂乱的野兽将之驯服转化，我们要做的是在杜尔胡开战前尽量多杀死冬狼，等到双方的领域重叠争夺兽潮的控制权，激流城的高端战力就要站出来将冬狼领主埋葬。正面作战时，你和雷欧萨斯必须轮流交替顶上去，我会在安全的地方用水镜倒影的秘术窥探杜尔胡的神性火花驻留位置，必要时我也会亲自作战，因为天气和季节的原因，可能只有一次机会。杀死了杜尔胡，北地以后只会直面冬女神的恐吓，而无需担心兽潮的威胁。”
法拉麦双手狠狠一拍发出洪亮的金属碰撞声：“好，很好。我这就去找红色曙光商量一下具体的战术，顺便和他练习磨合车轮战的节奏。”
“离兽潮的降临不足一天时间，就看你们的努力了。”塔斯克露出少见的微笑，放下一件心事。
法拉麦在进步，他也没有落下多少，里德勒的领域给红袍法师很多启示，而拥有非凡智慧的塔斯克同样也在思索自己未来的道路。
“他的领域越来越大，简直是与时俱增。”金绿色的光环已经扩散到整座激流城，就连炽焰使者所在的秘韵骑士团营地也被包裹在内。感受着寒意伴随风雪渐渐远去，无处不在的火元素开始升温进入活跃期，这一切都让塔斯克感到满意。
白色的死亡潮汐渐渐接近激流城，那是吞噬一切生命的巨大阴影，新一轮坏天气随着兽潮的脚步再次袭来，皎洁的月亮重新被铅灰色的阴云遮蔽，阴沉沉的浓云很低，好像随时坠落下来。
杜尔胡震耳欲聋的咆哮声响彻天际，隐藏在祂体内的冰霜少女斯卡蒂的神恩在祂的头顶聚集成皇冠冰山的虚影，那是冬季王冠的投影，呼唤暴风雪的降临。转变为冰晶质地的北风权杖如斯响应地再次凝聚埃尔丁高原的寒流，还没来得及酝酿出足够的冷酷，就像水银泻地一样冲向了北地。
闭着双眼沉浸在领域中的灰袍巫师微微一笑：“还没有储备足够的冰霜之力就敢和北地开战，杜尔胡你的脚步在激流城为止，你的末日也即将来临。”
将常青领域释放扩展到整座激流城后，尽管仍有余力继续往外延伸，里德勒明智地抑制住自己的冲动，领域的边缘被控制在坚冰堡垒光滑陡峭的外围，晶莹剔透的冰雪被领域染上一层薄薄的金青色，就好像添加了一层异常华美的镀膜。
浓郁的自然气息流淌在激流城各个角落，所有人都感到一阵阵莫名的轻松，原本缺医少药的伤兵们发觉火辣辣的久未愈合的伤口透出一股清凉的酥麻感觉，口鼻呼吸的寒冷空气被带有花香的温和暖风代替，流连在唇齿之间变成甜蜜的甘霖，一口吞咽下去，仿佛喝下浓香的烈酒，浑身上下所有毛孔都打开来。
‘这绝不是区区一个领域就能实现的奇迹。’打开所有耳目的炽焰使者塔斯克很快注意到伤兵营的异状，却无法解释这种近乎奇迹发生的事情是如何做到的，这让他的头痛又发作了一次。
“该不会是里德勒趁释放领域的难得良机召开英雄盛宴吧？那可真是大手笔！”塔斯克从收集到的各种情报分析推测里德勒刚刚来到激流城凭借英雄宴打开局面并赢得人心只是一次比较成功的盛宴级仪式。
“以图尔索斯渲染泉水为开胃酒，以居民收藏的蔬菜熬煮成汤，席天幕地坐在圆桌之上，以奇迹之术用面包和泉水让每一个人都吃饱，唯一的收获是唤醒了死气沉沉的激流城，重新凝聚心灵之光，多多少少得到一些馈赠，却不足以弥补没有古代英灵参与勉强靠个人能力支撑局面的窘迫，付出和收获基本持平，或者略有盈余。”
“那么这一次的盛宴将会用何种方式举行呢？”升温的火元素被驱赶压制到了塔斯克的身边，他看到军营中间的大支柱浸泡在自然气息中许久后竟被唤醒沉寂的生机萌发出幼嫩的根系，他终于忍不住站起身微微鞠躬：“让腐朽的树木沐浴春天的阳光和雨露长出新生的秧苗，这已经超过凡人的能力范围了。是哪一位古代英灵降临了？”
一根绿色的木刺从木柱上崩裂弹出，化为手臂长的紫衫短矛插在塔斯克的身前。
“盛宴的邀请函！”
‘吾名希格尔德，来自瓦尔哈拉，盛宴即将开席，请带上刀和叉。’古代英灵没有现身，只是将心灵的低语传递到塔斯克的内心深处。
红袍法师的眼睛穿透厚厚的帐篷来到激流城外的坚冰城墙上，“兽潮终于来了。”随后他一个箭步蹿上浮空碟向上升至与城墙齐平的位置，黑压压的阴云像恶浪一样一波波地翻滚而来，换了一身白色皮毛的野兽们带着血腥的气味和死亡的阴影对激流城露出狰狞的獠牙。
古代英灵们凭借米特斯汀领域内浓郁的自然气息在皮苏米恩姆的树冠上凝聚出淡绿色的烟雾形体，他们静静地注视着这群野兽，沉默着没有说话。
从各条街道上陆陆续续走出十几个接到‘邀请函’的年轻人，希格尔德等古代英灵们呼啸一声穿过这些候选者的身体，化为浓烈的绿色烟雾灌顶而下冲进这些‘战士’的四肢五骸，其中几个放开身心戒备的优秀者很快与英灵融合为一，除了双眼不时闪过游丝似的精光，基本上看不出什么变化。其他几个心理准备还不够的年轻人则被烟雾笼罩，在体表凝聚出古代英灵的面目，仿佛穿上了一件精致的铠甲。
里德勒紧闭的眼睛微微睁开一条缝隙，他的常春藤魔杖尾端的一个苞蕾已经成熟了，瓜熟蒂落的果实是一枚祖母绿质地的透明宝石，里面有一枚金色的麋鹿角如尼神文在微微震荡。
果实落在巫师的右手手心，他虔诚地双手合掌，默默念了句简短咒文，接着轻轻一拉，一把岑树长矛出现在里德勒的手上，悬浮在他面前。
万事俱备！