第三十二章 冷水城回归
北地冷水城的拉锯战已经到了尾声，随着雨季的结束，缺少维护和重建的排水设施造成的沼泽泥泞之地渐渐收缩面积，里德勒的学徒们配合秘韵骑士痛快地绞杀行动不便的不死僵尸，将战线往前推移，一直逼近到冷水城干涸的护城河下。
眼见大势已去，残存的亡灵法师们逃进荒废的下水道，寻找通往幽暗地域的小道，再次销声匿迹。而被抛弃的堕落者们为了求存不得不拼凑所有积蓄，举行了一次还算盛大的献祭仪式，意图从永沦深渊的深处召唤出恶魔贵族，一举扭转败局。
按照某种规律堆成的亵神塔由肮脏元素浸润的颅骨搭建而成，底座是四百个亡者的头颅，空洞的眼睛里填充恶臭的腐肉和焦黑色的骨粉，每层递减五十个，最高的第九层铺满了新鲜的心脏，来自不肯举行献祭仪式的其他堕落者。
浑身血淋淋，筋肉里充满红色血汞涨破皮肤的最魁梧的一个堕落者头目举起一把镂空的怪异匕首，朝自己曝露在体表的心脏狠狠扎下去，滚烫的鲜血洒落在亵神高塔上，鱼籽一样的血汞沿着某种看不见的轨迹蜿蜒游走而上，其它三个头目如法炮制将自己的堕落源泉喂食给祭坛，周围立即响起若有若无的满足似的呻吟，等到所有血液和肮脏元素汇聚到塔顶时，浓度极高并开始沸腾的死亡气息咕噜噜地升起一个拳头大小的气泡，瞬间炸裂后一丝黑色的闪电撕裂空间壁障打开了通往血与火的深渊世界的通道。
遥远的通道彼方，一头半人半马的大恶魔迫不及待地纵跃而出，牠的右手举起一个镶满灵魂宝石的仇敌的颅骨头杯，里面盛满卑微仆人的忠诚的鲜血，昂首一饮而尽，随手捏碎骨杯，捆缚在牠身上的无形枷锁顿时去了九成。
这个时候，激流城外的尖顶高塔，站起身的里德勒微微冷哼，双手合掌一拉，立即出现一根尺许长的闪电形曲折长矛，随手扔出激尖顶高塔化成一道流星向冷水城激射而去。
恶魔贵族瞬间毛骨悚然，意识到生死存亡的关头，正要跃下祭坛躲避，仅存的无形枷锁组成秩序的囚笼将牠的身体牢牢地钉在原地。
发现无法躲避这必中的一击，大恶魔怒吼一声，全身的血肉瞬间硬化成全身盔，胸膛的骨甲不断增殖攀升，合并成一面菱形的盾牌，上面浮现出一个活灵活现的滴血蛇发首级。
随后这面拥有狰狞面貌的盾牌自动脱落，被大恶魔握在左手上，半侧身藏在盾牌后方，减少受攻击的创伤面，四只爪刃蹄足微微下弯，紧紧抓住祭坛。
电闪火石之间发生的事情，许多不成器的堕落者还未反应过来，肮脏的火花就在他们的眼前瞬间绽放，整个上半身和盾牌都被这天谴神罚一击毁灭，浓度极高的深渊罪汞冲天而起，和闪电长矛的余波不断碰撞出色彩斑斓的光焰。走避不及的堕落者们被波及后纷纷烧起冲天的火柱，片刻，地面上除了一堆灰烬，什么也没有留下。
“冷水城完了。”呆在幽暗地域和地表通道里的死亡代言人奥墨斯摇了摇头，自顾自走进漆黑的幽暗世界，他的身后许多刚刚入门的学徒和正牌的亡灵法师主动自发地追随他，一步一步迈入黑暗。
刚刚想要坐下的里德勒咦了一声，回过头来，正好‘看见’大恶魔仅存的马形下半身血肉模糊的胸腔里突然伸出一只黑色灰烬组成的怪手，它摊开瘦骨嶙峋的手指，周围纷飞的恶魔血肉和深渊罪汞乳燕归林般的自动投入到怪手的掌握中，接着它艰难地撕裂空间，随意打开一个世界，直接投入到里面。
“辛洛斯，不要去。”里德勒的及时提醒顿时停止了狼头人身开启战斗形态的墓葬神，祂站在渐渐消失的时空走廊前，思索片刻回首望向了激流城方向。
“你最好给我一个解释。自然之子。”一个踏步，直接来到尖顶高塔的辛洛斯俯视安然坐下的里德勒，有些迟疑地恢复了自己的本来形态。
里德勒好整以暇地品尝自己的学生孝敬的蜂蜜奶冻，回味了好久才睁开眼睛：“不要冲动，辛洛斯殿下。这只是一个试探，是某个被害妄想狂用埃耳塔的灵魂碎片做出来的诱饵，您要是咬上这块饵料，接来下的事情就不好办了。”
随手一指，脚下立即升起漆黑如墨的钢铁王座，辛洛斯感受冰凉的触感，慢慢平复心情：“我以颓废神职封神，回归万神殿又没有撕裂魔眼王座，为什么会发生这样的事情？叛逆者们应该不会怀疑。”
“我从橡树之父那里得知，有个旅行神职的新神前往遥远的东方世界冥土查看死亡君王的回归，没有发现任何异常，不过您的魔眼图腾恢复了光泽，照亮了一方冥土国度被这个新神发现了。因此才有了现下仓促布置的满是漏洞的陷阱。”
辛洛斯久久不语，狭长的眼睛里无数智慧火花一闪而过，显然是在借助神格思考对策。
“自然之子，这次要辛苦你了。”下了决断后，辛洛斯长身而起，祂的背后张开一对灰色羽翼，上面遍布半阖半开的眼睛。
里德勒站起身恭敬回礼，随后高举双手过头，噼里啪啦，电花四溅，凭空生出一支审判之枪，这显然不是里德勒的能力，而是某个上位神借助凡人的手，投影而来的超凡神器的一部分。
“放逐。”
长枪射穿辛洛斯的身体将祂钉在铁王座上，黑暗的下层世界瞬间洞开，吞没了周围的一切，随后恢复了原状。
以半神之躯代行上位神的权柄于地上，尽管只是很小的一部分，里德勒被迫消耗了这大半年的所有积蓄。
“这样也好，北地以后就尽在我的掌握之中。”
尖顶高塔首次封闭，里德勒离开北地前往奔放之野修养，在他离开没多久，冷水城终于又回到了北地封爵们的手上。
由于冷水城的所有继承人都亡于兽潮，因此急于恢复这块封地，确保国王不会伸手进来的贵族领主们很快达成一致，他们挑选出一个拥有些许血缘关系的诗歌骑士继承冷水城城主的位置，而关于重建这块领地的任务就交给了附近的两个强领，激流城海德恩斯和深水城法拉麦。
清理和修缮工作很容易就可以解决，至于亡灵法师和堕落者们留下的亡灵气息以及肮脏元素残留则必须邀请教会的牧师施展净化术来清洗。
一切准备工作就绪后，瓜分的盛宴开始了，冷水城目前空出来有一个子爵领地，三个男爵领地，十二个骑士领，其中子爵领地必须由那个诗歌骑士继承，这是冷水城城主的直属领地，因此海德恩斯和法拉麦互相博弈的就是剩余的十五块领地。
双方的牌桌上，鲁格·海德恩斯率先放上雷欧萨斯这个棋子，半圣域骑士果然镇住了法拉麦，先下一城。
深水城的骑士领主不甘示弱，将自己的爱将，雷德克勒斯·埃尔文这个刚刚晋升的大骑士放在桌面，同样取回了一块地盘。
还有一块男爵领地，这可是四百亩耕耘多年的熟田，没有一个贵族领主可以放弃，双方亲切地用高贵的字眼反复问候对方的直系女性亲属，在嗓门竞技大赛中不断提高成绩，最后武装到牙齿的法拉麦成功地用个人武力让鲁格·海德恩斯降低了报价，在亲切友好的闭门会议上，讨价还价的激流城城主顺手刮走了九个骑士领。
鲁格·海德恩斯振振有词：“雷欧萨斯的副手都开始向大骑士冲击了，我得为他们准备将来的领地。大骑士没有一块自己的领地，这会伤害北地所有下层骑士的感情，同样也伤害激流城所有人。”
当然，让出三块骑士领的法拉麦也没有吃亏，他从激流城的仓库里顺走了二百斤净化的上等肉食。
“让你占了个大便宜。这些带有原始狂暴之力的兽肉是为我的忠诚的骑士准备的。”
法拉麦轻蔑地冷哼一声：“塞牙缝都不够。”
过了片刻，深水城主很是感慨一番：“我的秘韵骑士团几乎满编制，二百斤肉，平分下去也就是一人一斤，和雷欧萨斯大快朵颐比起来差太远了。”
鲁格·海德恩斯使劲翻白眼：“你千万别乱来，有些骑士的体质是不能承受这种狂暴之力，以我搜集到的情报来看，秘韵骑士团顶多有二十个左右可以进食，五个左右可以领悟狂气。”
“那你的带剑骑士？有多少可以成就？”法拉麦不甘示弱地诘问。
这次轮到小海德恩斯开始惆怅：“和你差不多，也是一个手掌就可以数清楚。”
“北地的骑士素质在王国首屈一指，为什么还差这么多？”两个北地强领的领主互相对视，都是心有戚戚。