第四十二章 里德勒之死
尖顶高塔最高层，里德勒静静地坐在位置上倾听雷欧萨斯带来的好消息。
顺利地与暴风城高层达成共识，收获白金战车海德拉斯的善意与盟约，雷欧萨斯带着七百多个全副武装的准骑士的远行负重训练得到了所有的回报。
“有战车骑士的加盟，北地战争鸽才真正名副其实，一轮波及全大陆的变革即将来临，我们必须做好准备，才能在新时代来临后继续站立在时代的浪潮上，而不是被它淹没，成就别人的声名。”里德勒微微一笑。
雷欧萨斯有些听不明白，不过凭借圣域骑士的感知，的确让他触摸到只有里德勒才能预知的未来，尽管只是模糊的一部分。
“里德勒殿下，您已经把握住时代的脉搏吗？”
抿了一小口南瓜汁，里德勒笑笑：“并非如此简单，不过很快你就会听到有人推开这扇大门的声音。”
寒暄了一些闲话，雷欧萨斯准备起身离开。
这个时候，里德勒的面色陡然骤变，双眼无神地望着面前的某个点，仿佛看见了什么可怕的景象。
“里德勒殿下！里德勒殿下！”雷欧萨斯意识到不妙的事情，大声咆哮将里德勒拉回现实。
他垂下苍白脸色的头，出了一身大汗浸透了白袍，湿漉漉的头发披散开来，颤抖的肩膀好像承受着无比沉重的压力。
过了好一会，里德勒才恢复过来，他直起身坐在位置上，左手摩挲着光滑的橡木扶手，露出一个平静的笑容。
“吾友，我实在是要告诉你，我的时间到了。”
那毫无人类感情色彩的声音仿佛来自遥远的天空深处，把雷欧萨斯吓住了。
“里德勒殿下，发生了什么事？”
“灵魂浓汤给予我的短暂不朽来到尽头，命运审判的号角已经为我吹响。”
里德勒的胸口再次渗透出斑斑血迹，仿佛绽放的鲜花，在他的胸膛迅速扩大。
“殿下，这是怎么回事？你不是已经痊愈了？”
里德勒轻轻摇头：“一个刚刚进入圣域的人类怎么可能打败神龄悠长的半神？杜尔胡的诅咒生效了，我即将回归自然的循环。”
“不，不。这不是真的。一定还有办法，一定的。”
“不要这样，雷欧萨斯，你是伟大的牺牲圣骑士，应该明白战争中的死亡只是随处可见，像路边野草一样。”
“可是，你是殿下啊，你拥有神性，你拥有不朽。”
“我说过，‘兴衰消涨构成生命的周期，我本身也是森罗万象大自然中的一部分，最终衰亡来临之际我会平静地接受命运，回归到最初的生命源泉。’现在是我回归的时候了，你应该为我感到高兴。”
里德勒站起身，离开自己的座位，站在雷欧萨斯面前，平静地注视着他的眼睛。
“沉湎于激流城的复兴和策划北地的格局，命运的迷雾遮蔽了我对自然的亲近。你看。”里德勒轻轻抬头，脚下的魔法地图立即闪耀点亮。
“这是我去年刚刚来到激流城时的北地。”
地图上，大团大团的连绵浓绿，尽管受到魔灾的影响，面积依旧广大。
“然后这是现在的北地。”
地图上，绿色的森林随着时间的推移变得越来越少，激流城的周围甚至是空白的荒芜。
“这是我的罪孽，难怪我的野性之心没有痛楚，原来它已经枯萎而死了。”
雷欧萨斯瞬间反应过来：“不，不是的，殿下，你不是你的错，这是激流城所有人犯下的错误，不能由你一个人承担。”
“我是蒙受森林恩惠的自然之子，受到伤害的森林即将复仇，我必须为那些伤口背负罪孽平息自然的怒火。”里德勒抓住雷欧萨斯的肩膀，“雷欧，趁着我的生命之火还没有熄灭，快去筑造献祭的祭坛，将我燔祭给自然。”
雷欧萨斯眼里滚动的眼泪终于掉落下来：“我拒绝。我不允许。你不能离开我们。”
“一切开始必有终结。”
里德勒的身体轻轻漂浮起来，雷欧萨斯惶恐不安地伸手抓住他的长袍，却只是抓掉他的袖子。
“不要阻拦我。雷欧。”漂浮到高塔的外面，里德勒回首挥动魔杖，遍布周围的树藤立即捆缚住圣域骑士的身体，甚至让他无法动弹。
“不要挣扎，雷欧，我对你的弱点了如指掌。你就在这里静静地见证我回归本源。”
风驰电掣地跨越塞冷河，里德勒从天而降，落在激流城市中心广场上，他慢慢走到那座烤炉前，静静地摩挲着它。
‘还在犹豫吗？对世间还有留恋？’
‘不！我父。我心已定。’里德勒的眼里露出坚毅的眼神。
“为激流城带来新生的砖石，为我筑起荣耀的祭坛。”
三人高的烤炉毫无动静，仿佛它们在默默地拒绝。
“谁也无法阻拦我。我命令，为激流城带来新生的砖石，快快为我筑起荣耀的祭坛。”
周围顿时响起了若有若无的叹息声。
烤炉瞬间瓦解，每一块砖石像精密的齿轮一样互相啮合，堆叠成两刃高的祭坛。
“圣哉！圣哉！森罗万象大自然的至高者，因你的恩赐之故，我得以不朽。命运的审判，已经到来，我在地上筑起荣耀的祭坛，将我的身体献祭还给自然！”
里德勒走到祭坛上，扔掉常春藤魔杖，周围出现水檀木的木架围绕在他身边。
“不！”终于冲破阻碍离开樊笼，驾驭圣华的斗气横渡虚空，雷欧萨斯点燃的金色斗气在脑后聚集成圆满的十二宫黄道日冕。
“我给予你启示而点燃的火焰，怎可以用来阻止我。”里德勒伸手一指，“禁锢！”
仿佛人形火炬的雷欧萨斯瞬间失去反抗，跌落在地上动弹不得。
“肆无忌惮砍伐森林的罪孽，由我背负承担，命运的裁决快快到来，我以血肉赎偿。”
虚空中无形的斧头、锯子重重地落在里德勒的身上，留下一道道深可见骨的伤痕，红色的血肉从伤口溅射出去，染红了整座祭坛。
“无所顾忌夺走树木的生命，由我背负承担，命运的审判快快到来，我以血肉赎偿。”
虚空中无形的剥刀、凿子在里德勒的身上此起彼伏，削走他的皮肉，敲打出骨髓，身体变成骷髅血液几乎流干，自然的怒火渐渐平息。
发现激流城荣耀重生之地的异常，周围自发地聚集起越来越的人。目睹敬爱的里德勒殿下背负他们的罪孽，几乎失去所有皮肉将血淌干，悔恨自责地跪倒在地上留下了忏悔的眼泪。
丰饶的戒指无声地掉落下来，沿着石阶翻滚到地面上，被大地收回。
‘常春藤走了，德米特里也走了。’
始终贯穿在里德勒身上的生命洪流和庞大如渊海的自然气息瞬间一空。
‘连你也离我而去吗？我父。’
里德勒抬起头仰望天空：‘完成了。’
伸出右手穿透胸膛，抓住还在跳动的心脏，来自地底熔岩的火焰在里德勒的手心燃起：
“我以里德勒之名在此点燃神性宣告，以此光辉，遍照北地所有荒芜，星星之火，革新世界。”
“老师！里德勒老师。”从白橡学院闻讯赶来的奥列弗等人无法接近祭坛，他们跪倒在地上，紧紧握住手，指甲已经刺破了掌心。
“我的学生们，我已经为你们打开了大门，继承我的一切，将吾之道路传播大地万国万邦！”
心脏已经烧成灰烬，那一点神性自动切断所有信仰之线，它像一个绿色的太阳缓缓升起，放射出浓绿色的光辉。无远弗届，光辉过处，稚嫩的秧苗破土而出萌发嫩芽，烧荒后的白地重新生出草木，乱砍滥伐留下的木桩再次长出枝干。
失去全部拥有的一切，枯萎而死的野性之心恢复了少许活力，里德勒闭上眼睛，垂下头，阖然而逝。
完成使命的祭坛不再抗拒凡人的接触，挣脱禁锢一步横渡来到祭坛的雷欧萨斯虎目含泪，抱住好友轰然倒地的遗骸，他轻轻地将里德勒放倒在地上，抱着他一言不发。
此时的雷欧萨斯比白金战车还要冰冷，亿万年永冻不化的亘古冰川，他一步步走下祭坛，走向里德勒的家。
沿途所有人都跪倒在地上，他的学生，他的助手，他的朋友，认识他的人，即便是鲁格·海德恩斯。
‘吾友，我带你回家。’
雷欧萨斯走出城门，走过田野，走过河堤，走过塞冷河，走到尖顶高塔。
攀绕在塔身的树藤瑟瑟发抖，瞬息间，失去所有水分干枯。
“你回家了，吾友。”
清冽的泉水洗濯里德勒的身体，还有余温的血迹洗掉后，露出里德勒安详的面容。
安静地好像睡着了，就像一个孩子。
脱掉破烂的白袍，雷欧萨斯为好友披上纯白色的细麻布。
‘在这里永远地安眠吧，吾友。我会静静地守候你，不让你受任何打扰。’雷欧萨斯将里德勒放在顶层大厅的圆桌上，头对着太阳升起的方向。
最后看了一眼里德勒，雷欧萨斯关上了大门。他盘腿坐在地上，长剑平放在面前，守护门后的世界。
一切都结束了。
里德勒死了。