第三百三十五章 铩羽而归
刘若思被郭致远说服临阵倒戈，不仅洗脱了叛乱的罪名，还升官当上了东蕃守备，自然希望好好表现，成为郭致远团队的核心骨干，没想到却出了这样的岔子，被一帮披着兽皮拿着简陋武器的“野人”袭击了海滨盐场，还杀死了数十名手下士兵，这简直是奇耻大辱！
“大人，请准许末将带兵去剿了这帮敬酒不喝喝罚酒的生番！跟这些不服王化的生番没什么道理好讲，只有把他们打服了，打怕了，他们才会老实！……”刘若思气愤填膺地主动请战道。
郭致远也不是泥捏的菩萨，他可以容忍这些生番土著收下自己送去的礼物却赶跑自己派去的使者的无礼之举，但绝不可能容忍这些生番土著袭击自己的盐场，杀死自己的士兵和盐工，这已经突破了郭致远的底线，而且他知道如果自己不立刻反击的话，只会助长这些生番土著的嚣张气焰，像这次袭击盐场这样的流血事件会频频发生，让他防不胜防！既然胡萝卜不管用，他就只能用大棒了！
想到这里，郭致远不再犹豫，用力一挥手道：“那就打吧！刘将军，你觉得需要调动多少兵力方能保证取胜？！……”
“给我一千精兵足矣！定能荡平生番，杀他个片甲不留！……”刘若思自信满满地拍着胸脯大声道。
刘若思手下本来有五千士兵，但朝廷怕东蕃将来尾大不掉，所以虽然升了刘若思做东蕃守备，但却只给了三千的兵额，东蕃这么大，郭致远要在大员、基隆、北港三地筑城，还要调部分自新军给沈有容去打击走私船，兵力就有些紧张了，而郭致远现在把工作重点放在东蕃建设上，也没有忙着扩军，所以一千士兵已经是目前他能抽出的最大兵力了。
不过刘若思也还算是知兵之人，他手下的士兵或许还算不得真正的精锐，但是比起福建水师的一般士兵战斗力还是强多了，加上之前平定叛乱缴获的兵器、盔甲也颇多，装备也很齐整，想来对付那些武器简陋根本没有经过正规军事训练的生番应该还是问题不大，所以郭致远也没有太多考虑，答应了刘若思的请战要求，找了几个平埔族向导，让他们带着刘若思和他手下的一千精兵上山去打生番土著了！
让郭致远万万没想到的是他对生番土著发动的第一次军事行动尽然失败了！几天后，刘若思和他手下的一千士兵铩羽而归，被生番土著打得丢盔弃甲，狼狈不堪地逃下山来，去时的一千人仅仅逃回来六百人，还把大量的军械物资丢在了山里，成了那些生番土著的战利品！
原来刘若思他们进山以后，就在陌生的丛林环境中吃尽了苦头，毒蛇、猛兽还有各种有毒的蚊虫让刘若思他们焦头烂额，更糟糕的是生番们还在丛林中设下了层出不穷的种种狩猎陷阱，让士兵们防不胜防，连生番土著们的影子都没见到，部队就出现了减员，士气也低落到了极点。
刘若思憋屈得要死，有一种用力一拳却打在了棉花上的感觉，但他在郭致远面前夸下海口，自然不甘心就这样铩羽而归，强令士兵们继续前进，想找到生番们的营地进行决战！
但这时刘若思他们的噩梦才刚刚开始，在夜晚宿营的时候，突然遭到了生番们的袭击，又损失了数十名士兵，刘若思气得失去了理智，居然下令士兵们打着火把去追击袭击他们的生番，这就犯了兵家大忌，生番们长期生活在高山丛林里，这里是他们的主场，哪怕是夜晚，他们也能在丛林里如履平地，奔走如飞，相反举着火把的刘若思部下士兵却是举步维艰，完全成了生番们的活靶子！
最让士兵们头疼的是生番们的**，**细如松针，看似杀伤力不大，但是生番在**上涂有剧毒，中则必死，而且**射来无声无息，又细又尖，生番们专门瞄准士兵铠甲遮掩不到的脖颈等位置，让士兵们的衣甲优势全无，变成了待屠杀的羔羊！
本来生番们的青壮战力只有几百人，刘若思是有兵力优势的，但他让士兵们分头追击却给了生番们各个击破的机会，派出去追击的十几支小队损失惨重，折损近半。
刘若思这时才醒悟过来自己太轻敌了，把士兵们集中起来严密防备，不再分兵追击，但是奈何生番们根本不和他正面对战，专选他们夜晚宿营的时候搞突然袭击，刘若思的部队胆颤心惊，变成了惊弓之鸟，几次差点造成营啸。
营啸是领军者最不愿意看到的情况，军史上数万人的大军因为一次营啸莫名其妙地大败的例子数不胜数，刘若思再不甘心也只能认命了，继续追击下去的话搞不好他这一千人全都得交待在丛林里！
刘若思只能收拢士兵下令撤退，这时一直在和刘若思躲迷藏的生番主力却出现了，这些生番脸上纹着刺青，看起来有如鬼魅一般，而且他们悍不畏死，打起冲锋来就像不要命似的，刘若思手下的士兵早已胆寒，毫无战意，见到面相恐怖的生番杀来，根本无心抵抗，撒腿就跑，如果不是生番们贪恋他们丢下的军械物资，剩下的这六百来人也不一定跑得出来。
打了败仗的刘若思狼狈不堪地跪在郭致远面前，无比羞愧地道：“大人，末将无能，损兵折将，铩羽而归，请大人责罚！……”
郭致远叹了一口气，其实不仅刘若思轻敌了，他同样轻敌了，想不到这些生番土著如此难缠，更低估了生番土著的主场优势，甚至连袭击他们的是哪一支生番部落都没有弄清楚，就轻率地出兵了，会遭遇失败也就不奇怪了。
虽然郭致远也有些怨恨刘若思不争气，但现在责罚刘若思已经于事无补，只会让士气更加低落，刘若思的部队是唯一得到朝廷承认他能够公开的武装力量，他也不可能放弃，所以他不但不能责罚刘若思，还要好生安抚他。