第五章 “好客”的钟员外（上）
在回家的路上，张维信在和钟员外的攀谈中得知，这村庄里的宅子是其一处别院，主要是在天热的时候用来避暑的，正宅在范阳县城里。眼看着天气越来越热，他就带着家人过这里来避暑。而这村子周围的土地基本都是他家的，是祖上传下来的。另外在县城周围也有些地，因此如今即使不做官了，也不用为吃穿愁。
“看来这位慈眉善目的胖员外，还是个地主阶级呀！”张维信边听钟员外介绍自己，边在心里盘算着，“如今我们这一群人，既缺吃又缺穿，身上还半个钱也没有――人民币和银行卡到是有不少，可惜在现在是连张费纸都不如，要是和这胖员外搞好了关系，至少在一段时间里不愁吃喝了。”想到此，他与这钟员外聊的就更欢了。
不多时，来到这钟员外的家门口。诚如这钟员外所说，这里只是座避暑的别院，所以大门也没有刻意的修葺的高大漂亮，只是普通的黑漆大门。进得门来，才现里面很宽敞，是个三进的院子，还有东西跨院和偏院。有仆人走上前来侍候，钟员外吩咐道：“钟福啊，这两位是我才结识的朋友，去将客房打扫干净，并让厨房准备酒宴，我要为两位朋友接风洗尘。”随后转过身来对张维信二人说道，“二位公子不必拘礼，且随钟福去将行装安顿一下，梳洗一番，咱们再到中厅叙话。”张维信连忙施礼称谢，随着钟福去了。
这钟福将张、王二人引到西跨院的客房中稍歇，又吩咐其他人给打来洗脸水，端上茶水，而后就去安排宴席了。张、王二人洗了洗脸，边喝着茶，边聊起天来。
“张老师，你说这钟员外可是真够有意思的。”王峰有些不太理解的说道，“咱们和他素不相识，打扮对他来说又是如此怪异，可他和咱们聊了那么一会儿就把咱们领回家来，这也太没有防人之心了吧！就不怕咱们是歹人，现在踩好了道，等到晚上给他来个一锅端？”
张维信听了，摇了摇头，严肃的说道：“那到未必。我反而觉得此人不是个普通人。正如你所说，咱们几个人打扮怪异，来路不明，如果是普通人遇到咱们会是个什么反应。要么就是象那个老者那样，不知所措或者是避之犹恐不及。要么就是把咱们当成威胁，对咱们充满敌意，欲除之而后快。可这钟员外却不是这样，他虽然对咱们的装束也很惊奇，却没有明显表现出来，反而与咱们攀谈起来，而且对咱们的来历相当感兴趣，非要打破砂锅－－－－问到底，这又何尝不是对咱们的一种探询、一种了解。他现在虽然只是个富家翁，但毕竟是个当过官的人，如今他的地盘上来了几个这么怪异的陌生人，他怎能不仔细察问。如果他对咱们不管不问、不理不睬，那才是不正常的。你说是不是这个道理呢？”
“那他也不至于把咱们带家里来呀，随便找个农家让咱们住不就行了。”王峰还是有点不理解，琢磨了下又问道。
张维信笑着拍了拍他的肩膀，感慨的说道：“我的傻弟弟呀，他不把咱们带家来，怎么毫无遗漏的监视咱们的一举一动呢？而且就算咱们不怀好意，打算半夜进村犯案，咱们俩在他手上还能当个人质什么的，安全系数更大些。”
“哇塞，不会有这么多门道在里面吧！”王峰吃惊的道，“万一咱们俩有绝世武功的话，那可就成了引狼入室了，他不是要失算了？再说了，要想扣为人质，那他也不应该放大志走呀，万一老曾是回去叫人的呢，”
“恐怕是咱们两个长的白白净净、斯斯文文的，人家看着怎么也不象是会功夫的，这才放心带咱们回来。大志长的五大三粗的，混身都是腱子肉，一看就是练家子。而且身上还背着把横刀，人家宁可他回去叫人，也不愿意往家领。”张维信半开玩笑的说道。
这一来，王峰可是不服气了，他长身而起，一撸衣袖，绷起肱二头肌，忿忿的说道：“兄弟我也是练了十多年截拳道的，虽然长的不像志林那样膀大腰圆，这肌肉可也是不少。寻常三、五个汉子也近不得我身。”
张维信看他那不服气的样子，不由哈哈大笑，拍了拍他那结实的二头肌，说道：“好了，好了，知道你厉害，赶快遮起来吧。小心被别人看见，起了疑心，那咱们今晚恐怕就过的不舒服了。”见王峰还是有些想不开，就语重心长的说道，“如今咱们每行一步都是如履薄冰，一定要处处小心，争强好胜是要不得的。既然人家认为你是文弱书生，那你就踏踏实实的做文弱书生，不要瞎逞能。”听了他这番话，王峰终于放下胳膊坐下来，郁闷的开始喝茶，以此来平息自己的忿忿之气。
过不多时，就听门外传来钟福的声音：“二位公子安顿好了吗？我家老爷有请二位公子到中厅叙话。”张、王二人忙答应着走出了房间，随钟福一起过去。
到得中厅，就见钟员外已然换了一身家居软袍，乐呵呵坐在那里等他们了，旁边还坐了一位长相英俊的年轻公子，不知是什么来头。二人不及多想，忙上前见礼，钟员外和那年轻公了起身还礼，而后请他们坐下，又命人看茶，才问道：“二位公子对住处可还满意？这座宅院只是在下的避暑别院，条件是简陋了些。”张维信忙答道：“如此已是极好了。在下等与先生素不相识，先生却对我等如此礼待，在下实在是不知该如何感谢先生，哪有不满意的道理。”
“哪里，哪里。张公子不必客气，二位远道而来，钟某这也算是一尽地主之谊嘛。”说着一指旁边的年轻人说道，“这位是小犬世文，听说家里来了海外的客人，一定要来见识见识。”于是双方又客套了一番。这时那钟福上来禀报说酒宴已在花厅准备好，钟员外及其子便请张、王二人入席。
酒席宴上，那钟世文听张维信言谈不俗、似乎颇有学识，旁边的那位王峰王公子也是见识广博之人，便有了结交之心。更何况先前父亲已然跟他说过，此二人及他们的同伴绝非寻常之人，不可等闲视之。需多与他们接触，了解其到此地的目的，也好决定接下来该如何对待这些人。于是频频举杯敬酒，酒桌上的气氛也慢慢热烈起来。几杯水酒下肚，大家的心情也就渐渐放开了。于是乎，话题便从五胡乱华、唐末乱世，慢慢的扯到张、王二人祖辈的海上奇遇，继而便展为天南海北、天文地理无所不聊了。后来连原本怕言多必失，说话不多的王峰在某些自己熟悉的领域都开始侃侃而谈了。
那钟员外却是越听越惊奇，越听越觉得面前的两个年轻人不简单，暗想：“我也算是见识不俗的人，未当官时也算极好读书，各个方面均有涉猎，在县学任上时更是看了不少一般书生难得见到的珍本，也能算得上是博览群书了。而眼前这两个年轻人年纪并不算大，不过是二十多岁，三十出头的样子。可听他们言谈之中见识却是相当的广博，许多理论是自己以前闻所未闻的，可按他们所说的细想一想却又是非常的合乎道理。这两年轻人实在是让人看不透呀，他们的到来对自己、对黄山店、对范县、对幽云，乃至对辽国亦或是对周国到底是福还是祸呢！”
“爹爹，听说咱们家来了两个海外的怪和尚，在什么地方呢，快叫我瞧瞧。”正当他思绪万千之时，从花厅外传来了一句轻脆悦耳的问话声。话音未落，便见一个身形娇俏的少女风一般的闯入花厅来。于是乎，原本热闹的花厅立时安静了下来。钟员外无奈的摇头，钟少爷一脸的尴尬，张维信和王峰则是满心委屈的抬头望去，想看看把自己这英俊潇洒的翩翩君子说成怪和尚的是什么人。一看之下顿觉心旷神怡，一股清新脱俗的气息扑面而来，那点委屈瞬间就被抛到九霄云外去了。只见面前站着一位少女，身量高挑，身材苗条，胸前却已隆起两座小山峰。头上梳着双丫髻，一双黑亮的大眼睛忽闪忽闪的眨着，娇巧的鼻子因为奔跑的原因微微开翕着，如凝脂般嫩滑的脸蛋则因为跑动而微微有些红晕，一张温润粉红的小嘴此时张成一个o形，显得更加动人。
“原来古代的书香门弟之家，也有这么活泼可爱、清丽脱俗的少女。”此时张维信和王峰几乎同时在心中出如此的感叹。王峰更是在见到少女的一刹那，把在前世奉为梦中情人的那些所谓青春偶像派的美少女明星们，一股脑的都扔到爪哇国去了。他此时真想大喊一声：“什么叫清纯、什么叫脱俗，我王峰如今才算真正领略到了，以前的那二十多年简直是白活了，居然拿顽石当美玉。谢谢老天爷，我王峰这趟来值了。”
那少女进来之后便现被自己称为怪和尚的人正在厅上坐着，而自己父兄的表情那是相当的精彩，于是“呀！”的轻呼一声，一提裙裾转身便跑。
眼见着这少女姿态优美的背影消失在花厅之外，王峰却是颇有些失望，兀自在寻思着：“她是这员外的女儿，那就是也住在这宅院里了。估计以后还会有机会见到她。至于被这少女叫做怪和尚那有什么关系，自己虽然不是萝莉控，但是能被这样的美少女关注品评，那也是一件很惬意的事。”
“咳，咳，这．．．．．．，这是小女，平时被我给骄惯坏了，没有一点儿规矩。还请二位公子不要见怪。”片刻的安静之后，尴尬万分的钟员外，无奈的向两位客人解释道。
“无妨，无妨。”张、王二人几乎是异口同声的说道。毕竟，面对这么一个可爱的美少女，谁又能忍心责怪她呢。