第十四章 扎营秋林庄（上）
应历六年五月十九一大早，钱远山、曾志林、唐潮和穆特尔来向前一天留在“飞龙寨”未走的王崤峻和李俊武辞行。这四人此时俱是一身戎装，不但穿着崭新的迷彩服，带着迷彩战斗帽，而且在迷彩服的外面，还披挂着同样由迷彩布罩着的防弹衣――或许叫防弹衣并不科学，因为在这个时代，他们的敌人是没有现代火器的，所以还是叫防刺甲更为合适一些。
这种防刺甲虽然也采用了类似锁子甲的打造方式，但与这个时代的将领全身都拼挂着铠甲不同，为了行动更加方便，钱远山等人穿的只是半身甲――尽管钱远山等人平时出行都是骑马的，但让他们穿上好几十斤重的铁甲去作战，他们还真不习惯。为此，武器科便结合这个时代的铠甲以及前世现代防刺衣的理念，用材料科生产出的最优良的钢材制造了这种半身防刺甲
王崤峻和李俊武见钱远山等人一副雄纠纠、气昂昂的打扮，精神也为之一振。二人一方面预祝他们此行大获全胜，并表示在他们出战期间，二人会在“飞龙寨”坐镇，让他们不要有任何后顾之忧。另一方面，二人也嘱咐钱远山等人此战一定要注意安全，绝不可为了取胜而伤到自己。
钱远山等人则请王、李二人不必担心，自己此行有完备的方案，绝不会瞎逞英雄。并且表示，他们对完成任务充满信心，绝不会辜负团队众兄弟对自己的信任，请兄弟们等待着他们的好消息。
嘱咐完毕，王、李二人又带领留在山寨未走的所有兄弟和留守的兵士一起，将钱远山等穿越者以及所有此次出征的兵士送出山寨，一直送到“凉园”大门之外，才在钱远山等人的要求下停下脚步，与他们挥手告别。
辞别了众兄弟，钱远山等人带领着两个中队、四个小队共四百余名兵士，沿着当初补充侦察时走过的那条路，往“百花寨”而去。
由于这次是去作战，而且还携带着两门前装炮和六门迫击炮――尽管有专门的马匹推拉，但在山路上行走依然很困难――所以队伍的行军度要比钱远山等人上次侦察时慢一些，直到五月二十二日的中午时分才抵达百花山下事先选定的宿营地――秋林庄。
秋林庄距离“百花寨”约五里，是一个有一百多户人家的小山村。村子依山而建，村前不远处有一条不知名的小河流过――有方便的水源也是飞龙先锋营选择此处扎营的主要原因。因为村子处于群山环抱之中，一到秋天，漫山的树木或红、或黄、或绿，一幅层林尽染的景像，因此得名秋林庄。
由于地处山中，没有多少可以耕种的地方，所以庄子里的老百姓除了少数人种地外，大多都以打猎、挖药、伐木等等靠山吃山的行当谋生，民风因此比较彪悍。加之这里与“百花寨”相去不远，所以全庄的老百姓警惕性都比较高，不但修建了护庄墙、挖掘了护庄河，而且还组织了庄丁护庄。因此，当飞龙先锋营行军到庄子附近时，便被在庄外放哨的几名庄丁现。
虽然这几个庄丁搞不清楚这群穿得相当怪异的人是什么来头，但见对方人多势众，而且人人腰上挂着长刀，肩上扛着铁棍，明显是来者不善。所以，这几名放哨庄丁的头头赶忙让手下回庄去报信、示警。
报信的庄丁不敢怠慢，一路急跑回到了庄上。他一进庄，便一边吆喝着山贼来了，一边向位于庄子中央的严老太公家跑去。
这严老太公叫严知理，祖上也算是官宦人家，到他这辈虽然没做过官，但因为祖上留下了丰厚的财产，所以也不用为吃喝愁，每日里都是以读书为乐，也算是个有学问的知识分子。
后来因世道渐乱，便举家迁到了这小山村避祸。由于其年纪大、有学问，在村民眼中是一位德高望众的老者，同时严家又是全庄最有钱的人家，所以全庄的人便推举他为庄里的族长。庄子里出了什么大事小情的，就找他来评判、拿主意――组织庄丁护庄便是严老太公出的主意，他的大儿子严崇仁便是这些庄丁的头儿。
此时，严家的人正在后堂准备吃午饭，听到外面有庄丁喊山贼来了，便都放下碗筷。作为庄丁头领的严崇仁立即站起身，一面命家丁取来自己的腰刀，一面向前院走去。
严崇仁来到前院，报信的庄丁也正好进了严宅大门。不等庄丁开口，严崇仁便问道：“赵小三，可是‘百花寨’的那些强盗又下山来劫掠了？”
那庄丁见到严崇仁，忙走上前来向严崇仁抱拳拱手答道：“禀严大爷，不是‘百花寨’的强盗，而是从山外来的生人。”
“山外来的生人？”严崇仁奇道，“既是生人，你怎么能断定他们就是山贼强盗？”
“禀严大爷，那些人人数众多，以小的估算不下四百人。这些人不但穿着非常古怪，而且人人带刀持棒，看起来绝不是什么善类”那名报信的庄丁解释道。
“穿着古怪，人人带刀持棒？”严崇仁觉得事情比较复杂，一时有些拿不定主意。
这时，严老太公带着另两个儿子和一个女儿――严崇义、严崇礼、严如画――也来到了前院。刚才庄丁的禀报严老太公也都听到了，因此他便对严崇仁说道：“仁儿，既然对方来路不明，又人多势众、带刀持棒，那么无论他们是不是山贼，咱们都不可掉以轻心。依为父看，不如先把庄里的庄丁和青壮招集起来，以防有变。然后，你亲自带几个人去看一看，来的这些人到底是敌是友。”
“是，孩儿遵命”严崇仁恭敬的答应着，转身准备往外走。
这时严老太公的小女儿严如画插嘴道：“这些人会不会是来剿匪的官军。”
“禀二小姐，这些人无论是穿着打扮还是行为举止都与小的以前见过的官军迥异，应该不是官府派来剿匪的”报信的庄丁恭谨的答道。
“哼，要真是官军，那咱们就更得小心戒备了”严家老二严崇义在一旁忿忿的说道，“妹妹你难道忘了三年前官军来剿匪时的情景了吗？”
严崇义的话让在场所有人都想起了三年前官军来山上剿匪时的情形――山贼土匪没见他们剿几个，反而派人来秋林庄要这要那，不给就强抢。庄子里的老百姓可是给祸害的不轻，直说官军祸害百姓比“百花寨”的山贼还要有过之而无不及。因此，严崇义一提起这事，众人都是满脸的愤恨之色。
“二弟说的没错，不管是山贼也好，是官军也好，对咱们秋林庄来说都是灾祸，咱们必须要有所准备”严崇仁说道。
说完，严崇仁向自己的父亲行了一礼，便准备去招集人手。这时，就听老二严崇义向自己的父亲请求道：“爹爹，孩儿与大哥一起去。”
“这样也好”严老太公点点头说道，“那就由你去招集庄丁，仁儿去打探来人的底细好了。”
“是，孩儿遵命”严崇仁、严崇义齐声答应。
兄弟二人出了严宅大门，严崇义自去招集庄丁、青壮，而严崇仁则带着两名心腹家丁跟着那名报信的庄丁往庄外而去。
严崇仁等人来到庄门，正要命人开门，却现负责庄外哨位的庄丁小头目高大林从庄墙下走了下来。严崇仁见状责问道：“大林，你不好好的带人在外面放哨，跑回庄里做什么？莫非是贪生怕死不成？”
高大林闻言不由苦笑，指了指庄墙外面，说道：“严大爷，我高大林是什么人您还不了解吗？要论杀山贼、打强盗，我什么时候往后缩过。我为什么回来，您自己上庄墙看一看就明白了。”
严崇仁听高大林这么说，知道这小子回来一定有原因。因此连忙沿着台阶上了庄墙，向庄外看去。一看之下他才现，高大林等人撤回来是非常正确的选择。因为那群报信庄丁嘴里的奇怪外来陌生人正在安营扎寨，而且其营寨就扎在离庄子顶多有半里多地的一片小树林边上，距离庄外的那条小河不过几十步远。如果高大林等人不提前撤回来，等对方把营寨扎好，他们再想回来可就困难了。
因为双方距离不远，所以严崇仁站在庄墙之上，可以很清楚的看到对方的活动。而且，由于这些陌生人的营寨还没有完全扎好，因此严崇仁可以看到对方营寨里面的情形。
只见，营寨中的人果然像哨兵描述的那样，一个个都穿着样式古怪、被染得花花绿绿的衣服――不但衣服是这样，就连他们在营寨中搭起的帐篷都是花花绿绿的。刚开始的时候，严崇仁对对方的这种穿着打扮很是不解，不明白对方为什么要这样穿戴。但是，在观察了一会儿后，严崇仁就现了这样穿戴的一个好处――对方的营寨是建在一片树林旁边，而在树林、绿草之间，对方衣服上的各色斑点使得他们可以很好的融入到周围的环境中去，令观察者看得有些眼花缭乱。幸好对方是活动的，而且自己又离着对方比较近，不然的话，严崇仁还真不敢保证自己能现对方的存在。
这个现引起了严崇仁极大的兴趣，他很想去和对方交流一下，问一问对方是怎么想出这样一个巧妙的办法来的。不过，他也就只能是想想罢了。毕竟对方虽然因为要扎营寨，手中没有拿着长兵器，但是每个人腰间挂着的长刀他严崇仁可是看得一清二楚。在敌友不明的情况下，贸然出庄去和对方打交道是非常不明智的。
想到这里，严崇仁便问身边的高大林：“大林，你们在退回来之前，可曾与这些人有过接触？”
“因为敌友不明，所以小的没敢过于接近对方”高大林答道，“不过，从他们的旗帜上看，至少应该不是官军。”
“旗帜不是官军？”严崇仁问道，“那他们打的是什么旗？旗上写的是什么字号？”
“禀严大爷，他们打的旗非常奇怪，上面没写任何字号，只是绣着一条金龙，一条飞舞的金龙”高大林答道。
“一条飞舞的金龙？”严崇仁奇道。
严崇仁虽然听父亲讲过，也亲眼见过官军中有飞龙旗，但那一般是作为仪仗或者号令用的，还没听说军队出征不打帅旗、将旗，不在旗上绣统兵官的名号，而只打一杆飞龙旗的。因此，觉得奇怪的他，不由得抬头向对方营寨望去。结果却现，在对方的营寨正中的旗杆上，果然飘着一面红底金龙旗。
就在严崇仁琢磨着对方到底是什么来历时，严家老二严崇义也带着十几名庄丁上了庄墙。
见自己的二弟来了，严崇仁暂时把庄外陌生人来历这个问题放到一边，问道：“老二，人手都招集好了吗？”
“大哥放心”严崇义说道，“所有在庄里的庄丁和青壮都已经招集完毕，这会儿都在下面候着呢，只要咱们这里锣声一响，马上就能上庄墙御敌。”
“这就好”严崇仁随口应了一句，而后便又开始琢磨起庄外这些人的来历问题。
严崇义见自己大哥似乎有心事，便问道：“大哥，外面的情形如何，那些外来人到了什么地方？”
听自己兄弟问，严崇仁并没有直接回答，只是用手指了指庄墙之外，说道：“你自己往外看看就知道了。”