第十六章 先走后走
打完一通电话，小鬼子石川火急火燎地走了。
正准备洗澡休息，二太太、三太太、四太太又在陈管家、老夫子和钱先生的陪同下追了过来。房间太小，坐不下这么多人，陈大少爷不得不拖着疲惫不堪的身躯，再次回到客厅同这些关心自己的人叙话。
“照理说外面的事我们这些妇道人家不该多嘴，可世道这么乱，你又抛头露面地为日本人做事，真让人寝食难安啊！祖儿，姨娘知道你不容易，知道你懂事了，甚至知道你所做的一切都是为了这个家，可你也要替姨娘想想，真要是出点什么事，你让姨娘百年之后怎么向你爹交待？”
“是啊，祖儿，咱家再也经不起半点风吹草动了。听姨娘一句劝，断不能一错再错，前车之鉴摆在那里，我们还是再想想其他办法。”
二太太苦口婆心，三太太语重心长，尽管都是妇人之见，但浓浓爱意溢于言表，让他很是感动。见她们一把鼻涕一把泪的样子，陈大少爷意识自己应该多跟她们沟通，而不是像之前那般什么都瞒着她们。
“三位姨娘，继祖知道自己在干什么，也清楚自己的处境有多危险，可这都是迫不得已，之所以什么都不跟你们说，就是怕你们担心。值得庆幸的是，事情总算有了些眉目。所以在这个关键时刻，还希望你们能理解、能支持。”
哽咽的声音很诚恳，丝毫不作伪的表情很真挚，带着几分感激，几分感动，还有几分感恩，跟出事前的陈继祖简直判若两人。哪怕说了一大堆，到头来却发现等于什么都没说，但二太太还是选择了相信，于是牵着他的手，循循善诱地说：“姨娘相信你，也会支持你，但你更要珍惜你自己呀！”
毫无疑问，她是担心自己身败名裂，以至于招来杀身之祸。毕竟租界内的政治暗杀接二连三，但凡与政治沾上点边的人都惶惶不可终日。
陈大少爷点了点头，强作欢笑道：“都说大难不死必有后福，不管军统、中统还是日本人，想要你儿子的命还没那么容易。”
江山易改，本性难移，才夸奖他懂事，转眼间又开始信口雌黄，四姨太五月红气得咬牙切齿，忍不住伸出粉嫩细长的胳膊，猛地狠掐了下他的大腿，“就会耍嘴皮子，也不看看这都什么时候了，别跟你二姨娘打马虎眼儿，三个臭皮匠还赛过诸葛亮呢！有什么计划也说出来让我们参详参详。”
吃斋念佛拜圣王多年，二太太早没了那股争风吃醋的劲头。
对于她俩之间那些难以启齿的烂事，老爷子在世时她都睁一只眼闭一只眼，更别说老爷子已经撒手归天了。况且家丑不可外扬，与其捅破后被外人耻笑，还不如烂在肚子里装糊涂，所以就像什么都没看见似地，一声不吭。
三姨太李香梅倒是有些看不惯，然而膝下无子，底气不足，平时里为些许琐事或会跟五月红争个高下，唯独这事不敢多嘴多舌。总之，她俩间的苟且之事，除了骨灰盒里的那位一直被蒙在鼓里外，陈公馆上下几乎个个都知道。
连陪坐在一边的钱先生，都露出诡秘的笑容，陈大少爷尴尬不已，连忙干咳了两声，煞有介事地说：“姨娘，继祖是这么想的，咱全家都留在上海，目标实在太大，简直防不胜防。所以我同老夫子、钱先生及良叔商量后，一致认为应分批走。”
“是啊，是啊，”管家陈良接过话茬，低声说道：“二太太，等南洋的本家兄弟一到，您便带着子琪和子菁先走。他们的目标是少爷，不会为难你们这些女眷，安全上应该没多大问题。”
三太太忍不住地问：“船票呢？没船票也走不成啊。”
“怡和洋行那边我已托人了，说起来还得感谢您的侄儿显贵兄弟，到底在洋行干过，路子野、人头熟，现在就差确定船期了。”
娘家人替自己争了口气，三太太的心情一下子好了许多，不无得意地朝五月红瞄了一眼，又问道：“然后呢？”
陈管家笑了笑，深沉练达地回道：“您和四太太第二批走，跟二太太在槟城会合后，再由本家兄弟送你们去澳洲，宅房的本家兄弟会在澳洲接应你们，无需担心背井离乡的种种不便。”
“去澳洲？”
二太太大吃一惊，百思不得其解地问道：“祖儿，你葫芦里到底卖得是什么药？好好的为什么要去澳洲，留在槟城不是挺好的嘛。”
陈继祖轻叹了口气，摇头苦笑道：“姨娘，你总呆在家里，对外面的世界自然知之甚少。其实除了中国在打仗之外，好多西洋国家也都在打仗，而他们相互之间呢……又都结着盟，就像槟城的五大姓氏公司一样，同气连枝，牵一发则动全身，其中就包括英吉利。
真要是连英吉利都被卷进去，您想槟榔屿的英国佬是顾老家呢，还是顾咱们这些华人？俗话说不怕一万就怕万一，我让你们去澳洲就是这么个意思。反正那边又不是没人照顾，据说风景和气候还都挺好，就当是去散散心，大不了到时候再回来。”
他所说的这个仗能不能打起来，自认为见多识广的老夫子是深表怀疑，但正如他所说的那样，不怕一万就怕万一，去澳洲总归比不去好，反正陈家有的是钱，根本不在乎那点路费，见二太太似乎有些不太乐意，老夫子便呵呵笑道：“二太太，这也是少东家的一番好意，您应该高兴才是。”
“我就怕这把老骨头经不起折腾，到时候客死异乡，连祖坟都进不了。”
“瞧您说的，照这么说还让不让我们活了？二太太，别固执，这事就听少东家的安排，我保准您没事儿。”
“去澳洲见识见识也好，”五月红冷不丁地接口道：“但说来说去都是说我们，你们呢……那你们打算什么时候走？”
二太太蓦地反应过来，凝眸注视着陈大少爷的双眼，急切地说道：“祖儿，我们这些妇道人家斗大的字都不识几个，他们就算再丧心病狂，也不至于拿我们撒气，要不还是你先走吧！省得我们人到了澳洲，心却还留在上海。”
“二姐说得对，要走你先走，我倒要看看他们能拿姑奶奶怎样？”
二太太和四太太都表态了，三太太李香梅自然不会落于人后，“祖儿，要么你先走，要么一起走，大难临头各自飞，那还算是一家人嘛。”
三个女人一台戏，把陈大少爷搞得焦头烂额，干脆咬了咬牙，“啪”的一声猛拍了下桌子，声色俱厉地咆哮道：“我的好姨娘，你们就别给我添乱了！听我的，大家都有活路，不听我的，到时谁都走不了。你们真要是想看见我的脑袋像蔡钓徒一样被挂在旗杆上，或像唐昭仪那般身首异处，那你们就由着性子来，我也不管了，反正早死早超生，十八年后又是一条好汉！”
大少爷发飙，吓得众人敛声屏气，谁也不敢轻易开口，连平日里很“放得开”的五月红都一声不吭，低头攥起了衣角。
说得本是些气话，居然达到了出其不意的效果，见她们一个个都低下了头，陈大少爷话锋一转，和声细语地接着说：“二姨娘、三姨娘、四姨娘，你们和子琪、子菁，还有淑贞姨娘和沈琴妹妹是我最亲最亲的人，只有你们都安全了，我才能放开手脚，也只有这样才能有一线生机。事到如今，我不奢望你们能原谅我过去的种种，但请你们无论如何都要听我这一回，否则咱们这一房可就真完了！”
他的话音刚落，陈良竟“嘭”的一声跪倒在地，吟着老泪哽咽着说：“二太太、三太太、四太太，少爷都说到这份上了，你们就听他的吧。我阿良这辈子只跪天、跪地、跪祖宗，直到老爷死后才跪过他，今天我给你们下跪了，你们若是再不答应，那我就长跪不起！”
陈良打小跟着老爷子，谁也没把他当过下人，二太太哪能让他长跪不起，连忙起身搀扶，并老泪纵横地说：“男儿膝下有黄金，你这又是何苦呢！好……我听你们的，都听你们的行了吧？起来起来，别让小辈们看了笑话。”
“祖儿，姨娘也听你的，但你也要保护好自己，不然姨娘这辈子都不得安心。”
“放心吧，我不会有事的。”
事已至此，五月红也不好说什么了，沉思了片刻，突然问道：“那个唱戏的和她的野种也要去澳洲？”
陈继祖重重的点了下头，确认道：“血浓于水，我不能把她们孤儿寡母扔这儿。”
想起过去的种种，三太太李香梅忍不住地问道：“祖儿，我知道你是一片好心，可她们愿意跟我们走吗？”
“爹送山、头七，她们哪次没来？”陈大少爷顿了顿，朝管家陈良意味深长地说：“动之以情、晓之以理，她们应该会答应的，大不了请良叔再跪上一跪，我就不信她们连良叔的面子都不给。”
“少爷，您这不是寒碜我吗？”
陈良老脸涨得通红，恨不得找个地缝钻进去。
事实上找他算是找对人了，毕竟这么多年的生活费都是他送去的。每当遇到什么难事，沈淑贞和沈琴母女头一个想到的也都是他这个好心的大管家，而不是骨灰盒里的那个负心汉。