第九章 保护费
外院演武场的规模，显然与内院演武场不能相比，不过站在入口看过去，依旧会觉得很大。
“这里人还真不少。”曲元站在入口处，心中一动。
曲家整个外院，除去众多的下人之外，估计有五百多名外院子弟居住，而这时的外院演武场上，便有多达两百名外院子弟。
这一处家族宅院，其实就是曲家的一个培养基地，若是一名家族子弟已经没有了培养的价值，那么就会离开这所宅院，到其他地方去。曲家的产业，遍布玉阳城四周。
而在这所宅院的不远处，还有一处家属院，那里居住的大多是曲家的妇人和女孩。
在这个世界上，女子的地位是比较低的，就拿曲家来说，除非是资质特别优秀的女孩，才能进入曲家宅院被培养。所以整个宅院中，能看到的几乎都是曲家男子弟，若是出现一名曲家女子弟，那其实力绝对很惊人。
曲元看到，演武场上一共有三个铁人阵，这三个铁人阵大小是相同的，不过不同铁人阵上的铁人颜色略微有不同。
在每个铁人阵的外面，都标识有一些字样，就是低级铁人阵中级铁人阵的字样，好让到这里磨练的家族子弟容易区分其难度。
铁人颜色越深的铁人阵，其难度就越高。
虽然相距挺远，但曲元也能看清牌子上写着的几个大字，知道最里面的那个铁人阵是高级铁人阵，难度最大。
“曲元，你是曲元？”
这时候，从身后传来一道声音，曲元自然转身一看，见是一名曲家子弟，年纪比自己要大一些，大概有二十岁的样子。
曲元看到此人，起初是感觉有些面熟，眉头一皱，再仔细一看，便将此人认了出来。
“你是曲一方？”曲元微微有些惊讶的神色。
“是啊，是我，你还记得我。”曲一方苦笑说道。
曲一方，也是曲家直系子弟，不过在五年前，就已经从内院搬到了外院，因为他的修炼天赋，实在是太差，所以就被很现实的赶了出来。
“嗯，记得。”曲元也点头。
“曲元，听说你前几日受了伤，现在已经好了吗？”曲一方上下打量了曲元一番问道。
从曲一方的表情里，曲元可以看到曲一方并没有取笑自己的意思，相反还有一些真正的关心，或许是因为两人都是被赶出内院的直系子弟，有些同病相怜的意思。
“已经没有大碍了，不妨事。”曲元笑了笑，也不在意。
“那就好，这几日听一些人议论你，还以为你……”曲一方眉毛一扬，转而道，“曲元，你是来演武场试炼的吗？”
说话时，曲一方的目光自然看向铁人阵方向。
“是啊，还是第一次来家族的外院演武场。”曲元点头应道。
“曲元。”曲一方面色一凝看着曲元，似是有些焦虑说道，“一会你过去，那些外院子弟中，肯定会有不少人会讥笑，你可不要动怒生气，那样吃亏的是自己，你不用理会他们，他们说什么都当做没听见就可以了，没必要去起争执。”
“我们这样的，是受排挤吗？”曲元沉吟了一下问。
“呵，这还不是必然的吗，我们是家族直系子弟，被家族赶到了内院，这些外院子弟又怎么会欢迎我们呢？”曲一方脸上的苦笑更甚。
曲一方，现在也是三环境界的修为，虽然只有二十岁，但曲元从曲一方的身上，已看到一些沧桑的痕迹。
想必这曲一方，在外院的日子也很不好过。
“我知道了，多谢你了。”曲元点点头。
其实不用曲一方说，他也知道一些外院子弟对自己会有什么样的态度。
这些外院子弟，平时比内院子弟就要矮一头，他们对内院子弟本就充满了羡慕甚至是嫉妒，只是又不敢对内院子弟表现出不敬。
所以，自己这样被强制赶出内院的直系子弟，遭受这些原本充满嫉妒之心的人排挤、嘲讽，那也是难免的事情。
“走吧，我们过去。只要有足够的实力，他们都会自觉的闭嘴。”曲元的眼神一凝，嘴角带着一丝笑容对曲一方说道。
“说得对，即便被赶出了内院，我们也不能放弃自己，不放弃，就有希望的。”曲一方也笑了笑。
两人向着铁人阵走过去。
“嗯？”
“那个俞雨晴也在这里。”曲元的眼神落在一片聚集这大量外院子弟的地方，看到一身长裙美艳不可方物的俞雨晴，就站在这人群中，亭亭玉立，似乎是在观看中级铁人阵中的几名修者与铁人之间的激战。
曲元知道，俞雨晴也是一名修者，而且实力还不弱，虽然未见其出手过，但是曲元觉得俞雨晴应该也有四环境界的修为实力。
两人行到低级铁人阵近前，便有不少外院子弟已看到两人，一道道目光从两人身上掠过。
曲一方显然已经习惯这些目光，对这些外院子弟的窃窃私语，完全不在乎。
“曲元，外院演武场虽然比不上内院演武场，不过在铁人阵中经过长期的磨练，好处也不少。我刚刚踏入三环境界的时候，在这低级铁人阵中难坚持几十个呼吸时间，而现在已经能坚持一盏茶的时间。”曲一方对曲元说道。
曲一方，是在三个月前，才突破到三环境界，他的天赋，连以前的曲元都不如。不过，曲一方倒是真的能坚持。
他若是破罐子破摔，恐怕连三环境界都无法达到。在离开内院的时候，他只是二环境界的修为。
曲元深深看了曲一方一眼，心中也有些佩服此人。
“曲一方，来了？”不远处，一名曲家外院子弟与曲一方打招呼。
“是啊，来试试看最近有什么进步。”曲一方面带笑容回应道。
“曲一方，你身边那位面生得很啊。”另一名曲家子弟语气并不友好道。
曲元实力虽然一般，但是曲家子弟不认识他的，也不多。那人这样问，显然是故意的。
“我叫曲元，刚从内院被赶出来。”曲元直接回应道。
“哦？”那名子弟微微一愣。
“哈哈，我当是谁，原来是大名鼎鼎的直系子弟曲元少爷呀，想不到，曲元少爷也会来我们外院演武场。”接着，他便大笑说道。
周围不少人，也都发出笑声，其中不乏讥讽之意。
“曲元，不要理会他们。”曲一方声音很低，连连对曲元使眼色。
他也知道，曲元是三环境界的修为，在外院，这样的实力也只能算一般，若是起了冲突，那吃亏的肯定是曲元。
“过奖过奖。”曲元没有露出任何的不悦，只是拱手对那些人道谢。
“曲一方，过来。”
这时候，一道声音从中级铁人阵方向传来。
曲元也凝目看去，见一人对着自己所在方向大刺刺的在招手，曲元也认识此人，名叫曲阳，实力很强，在外院地位也极高。
看到曲阳，曲一方神色微微一变，而后马上便抬脚走了过去。
“那个新来的，你也一同过来。”曲阳又对曲元招了招手，命令的口吻道。
微微摇摇头，曲元也抬脚跟上了曲一方，心中冷笑，倒要看看这个曲阳想做什么。
“曲阳大哥！”曲一方走上前，马上躬身行礼，异常的恭敬。
他的年纪，要比曲阳还要大几岁，此时却叫对方为大哥。
“嗯，这个月的保护费，你带了吧？”曲阳摆了摆手，目光斜视着曲一方，随意的神态问道。
“带来了，这是一颗聚灵丹，还请曲阳大哥收下。”曲一方连忙掏出一个蓝色小瓷瓶，恭敬的递送过去。
“保护费？”曲元微微一愣，有些难以相信。
将一颗聚灵丹交上去后，曲一方又退到曲元身边，低声对曲元说道，“曲元，每个月交上一颗聚灵丹，就会受到曲阳的保护，明中暗中都不敢有人对你动手了。若是不交保护费，我们在外院的日子就不好过了。”
闻言，曲元恍然，只是眉头皱得更紧。
曲一方，每个月的聚灵丹配额，也只有两颗而已，却要交出其中的一颗做为保护费，也就是说，曲一方每个月只有一颗聚灵丹能够自己使用辅助修炼而已。
“很好，这一个月，曲一方你会很安全，若是有人找你的麻烦，我会帮你。”曲阳打开蓝色小瓷瓶扫了一眼，笑着对曲一方说道，随后将小瓷瓶收了起来。
他的目光，又转向站在原地的曲元。
“新来的，你叫什么名字？”曲阳眯着眼神对曲元问道。
“我叫曲元。”曲元看着曲阳道。
“嗯，曲元，你知道我们这里的规矩吗？”曲阳点点头，又问道。
“规矩？什么规矩？”曲元愕然。
“你刚刚来，不知道规矩也正常，我现在给你说说这个规矩，以后你每个月，要交一颗聚灵丹给我，当然不是白给的，这是保护费。只要你交了保护费，就可以不受别人欺负，安安心心的修炼提升实力，这可是天大的好事。”曲阳抑扬顿挫的语调道。