九十九章 蛮部山焒（上）
日头西斜的时候，商队在一座背山环水的高岗上扎了营。赶了一天的路，众人早有些吃不消了，其实走到一半的时候，就有人后悔没在天门口过夜，一众掌柜的毕竟都不是年富力强的年纪，平日也都优越惯了，猛地这般赶路，也实在是有些扛不住。
在罗渤的指挥下，众人将装货的车辆排成一圈，在圈内安营扎寨，几个馋嘴的掌柜撺掇着镖师去打几只野味回来，其中一个做烧酒生意的，还专门从自己的货车上卸下一坛烧春，只待烤上几只野味佐酒。
罗渤沉着脸，怀抱那柄鲨鞘长剑，对众掌柜的要求置若罔闻，最后还是苏周萍出面，才不情不愿的挎上长弓，带着几位镖师呼啸而去。
苏周萍坐在架起的篝火旁，冲着褚海心尴尬一笑，解释道：“这家伙就这样，像是人人都欠了他钱似的。不过却是个面冷心热的忠义之士。”
褚海心微笑不语，这次钱家派往赢州的人数大约有五十人左右，苏周萍毫无疑问是这个团队的首领，而罗渤就是他的副手，剩下的除了自己和几个伙计账房之外，就是清一色的镖师，其实从他们的行为习惯来看，这些人倒像是杂家训练的私人武装，举手投足之间都有府兵的风采。
几名镖师回来的时候，每匹马的屁股上都拴着几只狍子和野兔，大家欢呼着迎了上去，七手八脚开始摆弄晚餐，等到弦月高挂夜空的时候，营地内一片欢歌笑语，在这前不着村后不着店的荒野之地，一群大老爷们儿唯一的乐趣也就是喝酒吃肉了，有道是对酒当歌，人生几何。在苍茫荒凉的原野之上，头顶明月，脚踏青山，举杯共饮，分外畅快。
这些平时锱铢必较、连一个铜子儿都不愿吃亏的商客们，此刻也都尽显豪情，一碗一碗的烧酒下肚，醺红着脸大着舌头，只把那牛皮吹的破了天。褚海心端着酒碗，看着篝火旁边那一个个憨态可掬的人影，感到一种久违的轻松。
这种感觉让他仿佛重回雾泉山，重新回到了那无拘无束的少年时光，可惜岁月无痕，人也渐行渐远，往昔的时光已成追忆，慢慢咽下一口甘冽的烧酒，体味那刀刮喉咙的火烧火燎，向来不喜酒滋味的褚海心竟觉得此刻就这么醉去也好。
在众人高歌饮酒的时候，谁也没有注意到，周围半人高的荒草棵子中，一双双如狼目一般的眼睛正在静静的打量着他们，这些人一动不动地趴在草丛中，只在领头那人挥手的时候，才猫腰向前移动几步，他们对这片地形极为熟悉，甚至连草地上哪里有耗子洞都摸得一清二楚。转眼之间，成扇形包围了商队，屏息静气等待首领的命令。
罗渤抱着剑，懒洋洋的靠在一辆货车上，他处在营地的最外围，身旁搁着一碗烧酒，却是尝也未尝。有差事时不饮酒，这是他多年来养成的习惯，今夜大家都高兴，在众商家的一直劝说下，他也没有破例，却是挑拣了一处不起眼的角落，默默看着众人嬉闹。
此地位于赢州西北，虽然靠近北疆，但是距离蛮胡的游牧地还有很长的一段距离，倒不虞有蛮人袭击，而且这条商路由来已久，也没有听说过有哪些大的匪帮在附近盘踞，所以尽管依旧小心警惕，但罗渤心中还是很放松的。对于众人的放浪形骸也不以为意，毕竟赶了一天的路，适当的放松一下也有助于睡个好觉。
可随即而来的警觉像是一根无形的针，深深刺痛了他的神经，几乎完全是出于本能，他没有任何预兆地拔出了剑，清亮的月光之下，剑光如水般妖娆，而就在长剑出鞘的那一瞬间，他的腿和腰被人牢牢抱住。
“遇袭！”罗渤在大吼一声的同时，拧腰甩退抱着他腿的那人，然后左膝狠狠撞在锁住他腰的那人的腹部，他还没看清对手究竟是何方神圣，但是对方身上那股浓烈的羊膻味使他暗自心惊，那是蛮胡身上特有的味道，只有整日与牛羊打交道的蛮人才有如此浓重的腥臊味。
褚海心离罗渤不远，第一个听到报警，他腾的站起身来，扭头往罗渤那边望去，手中的烧酒洒了一身犹自不觉。却见一条黑影豹子一样扑来，按住他的双肩将他压在地上，褚海心下意识想伸手推开来人，不料一柄弯刀已架在喉间。
“不想死就别动。”来人低声嘶吼，竟然是女子的声音，借着篝火的光亮，褚海心看到一张如雌豹般充满野性美的俏脸。女子极为不雅的盘在他的腰间，手中利刃紧紧贴着他的咽喉，灵动的眸子闪若亮星，一动不动地望着地上俊俏的少年郎。
几乎在同一时间，商队所有人都受到了袭击，一个镖师刚刚抽出兵刃，便被群狼一样的袭击者给扑倒在地，另外几名离的较远的镖师搭弓放箭，却被这些人用极其怪异的姿势轻易躲过，他们躬身极低，胸膛几乎紧贴地面，奔跑的形态像是山间矫捷的猞猁，手上弯刀迎着火光，发出动人心魄的红亮，对于胆敢反抗的镖师，下手绝不容情，像是镰刀收割稻麦一样轻易划过他们的喉咙。一时之间，刚才还欢声笑语的商队营地，转眼便成了鬼哭狼嚎的修罗场。
“你们是什么人？为什么这样做？”话一出口，褚海心就感觉自己傻到了家，他虽然看不见营地四周的情况，可却听得到那一声声惊呼。商队遇袭，不用想也知道是怎么回事。
“你闭嘴，我们不想杀人。”女子说话的腔调很怪，要仔细听才能听的明白，褚海心余光一扫，发现她穿着羊皮短衣，一头长发不挽不盘，就那么随意纷落在肩上，而眉心处刺着一朵火焰般的图腾刺青，心中顿时恍然，知道商队是遇到蛮人了，只是不知是哪个部落的。
“我们不想杀人！别再反抗！”洪钟一般的声音震住了场内的每一个商队成员，一个身高八尺的壮汉拖着一柄五尺长短的青铜刀出现在营地正中，举目四顾之下，每一个接触到他眼神的人都下意识的想要闪避，他的眼神实在太狠，像是一匹择人而噬的狼。
“放下兵刃，不要做无谓的反抗！”这次说话的是苏周萍，他还保持着刚才盘腿的坐姿，只是身后蹲着一名脸上满是刺青的家伙，一柄弯刀同样横在喉间。
罗渤略一犹豫，小腹上便挨了狠狠一拳，他疼的弓起了腰，同时脖颈上又挨了一肘，闷哼一声，扑倒在地。站在篝火边上的王英生、李建武等人早吓的呆若木鸡，他们的对面站着几个穿着皮袍的弓箭手，弓弦满长，箭在弦上，手指只需顺势一松，恐怕那扁平的箭头就会死死咬在肉里。
“看来你倒是个明事理的人。”壮汉乜了一眼苏周萍，拖着那柄长长的斩马刀，往前每走一步，刀刃就会在地上滑开厚厚一层泥土。他来到苏周萍的面前，可能感觉这样站着说话有些难受，遂蹲下身躯，依然用俯视的目光在苏周萍的脸上转了一圈，问道：“你是他们的头领？”
苏周萍笑了一下，面色微微有些苍白，平静道：“头领算不上，但在下说话也有些用处。”
“那就好！”壮汉点了点头，摸着胡子拉茬的宽厚下巴，扬声道：“我们不想多伤人命，只要你们的东西。只要你们听话，我们拿了东西就走。”
苏周萍摇头苦笑：“想不到堂堂山焒部竟然干起了劫道的买卖，东西你们拿走吧，顺便把我褡裢里的那封信捎给你们百锦的汗王，还有那些礼物也一并带给他，省得我们跑远路。”他走南闯北见识极广，对北疆蛮胡各部也十分熟悉，从这些人额头上的刺青图腾已经认出了他们的来历。
蛮族壮汉一愣，一把揪起苏周萍的领子道：“你们到底是什么人？怎么会认识百锦的汗王？”
苏周萍冷冷一笑，眼睛往自己腰侧的皮袋一瞄，“把袋子里的东西掏出来看看，你就什么都知道了。”
壮汉长的五大三粗，却不是鲁莽之辈，略一犹豫，伸手探进苏周萍腰间的皮囊内，身后那满脸刺青的蛮族汉子把刀一紧，生恐苏周萍玩什么诡计。壮汉摸出一样东西，慢慢摊开掌心，只见一枚用黄金浇铸的白鹤草形状的家徽，在火光下熠熠生辉。
“你们是白家商号的人？”壮汉皱眉头问了一句。
“不错，在下苏周萍，正是白当家手下的档头。”
杂家“五花”中的白鹤草白家，几乎垄断了北疆一带的皮货生意，和蛮族三大部中的朔部、百锦关系十分密切，私下交往也非常频繁，在北疆草原一带，提起白家商号几乎无人不知无人不晓，他们用盐油米粮、丝绸茶叶、瓷器铁锅等生活物品，从蛮人手中换取毛皮筋角等物，有时候也会偷偷交换一些马匹和金银矿石，不过数量都不大。可以说蛮人的吃穿用度大部分都是和白家交换所得，这也是此行苏周萍打着白家旗号的原因。
“你们此次可是前往百锦榷场？”
“正是。”
壮汉浓眉一挑，长出了口气道：“那就对不住了，货我们留下了，人.。全都得死！”
苏周萍一怔，随即惊道：“什么？你们疯了吗？这些年你们百锦部从白家那里得了多少的好处，吃穿用度哪些不是我们运来的？如今想要过河拆桥吗？只怕你答应你百锦的汗王也不答应。”
壮汉微微一笑，露出一排指头肚大小的白牙，“忘了告诉你，我们山焒部已经脱离了百锦，如今天大地大，就数老子最大！动手！”