地理词条之诡秘楼兰（四）

去找大流沙里的爸爸，他要死了，他的年龄并不大，但他很愁苦，所以他的生命很快就萎缩了。我知道，他快不行了，他开始拼命给我讲故事。他没学会爷爷唱的那些歌，但他会讲很多故事。他说，几百年前，大汉天子要楼兰人向他们屈服，大汉很强大，楼兰人那时只有1万多人，士兵几千人，虽然这些勇士们很强，但这样的兵力，无法对抗那个叫“汉武帝”的皇帝的军队，楼兰人只好向他们屈服，楼兰人那时已经享受了太多的安逸，他们太不喜欢打仗，楼兰人也很富有，不在乎那一点进贡。　但是，匈奴人不许我们这样，他们想让楼兰人当他们的属国，在我们这里，很多小国都成为他们的属国，他们就在我们身边，我们更没有办法与他们对抗，我们只好屈服。强悍的匈奴人不会轻易放过我们，他们会时不时地来我们这里抢夺一些我们的财宝，楼兰人没有办法拒绝他们。于是楼兰人只能在两股大军的挤夹下生活，无论谁来，我们都要把我们最宝贵的东西献出去。爸爸说，在那个时代，楼兰人都宁可灭国，因为那不像一个国家。　爸爸一直都不喜欢听爷爷唱歌，但他喜欢听爷爷讲故事，直到他长大了，才再不缠着爷爷讲大流沙里楼兰国的故事，因为“楼兰人”都被视为“带着魔鬼的人”，没有人喜欢我们。　我不知道，玄奘和尚能不能救回爸爸的命，或者多延工一段时间他的命，关于楼兰的故事，我怎么听，都没有厌过，我喜欢那个有大池子在城中，佛塔立在最高处，到处都是丝绸商人的城市，这样的城市，比现在的龟兹一点都不差。　但我只是听见一点故事，爸爸却像被故事抽去了筋骨，一天天的衰弱下去，沙龙找来了最好的羊奶酪，都没办法让他再多吃一口。他在毡房里喘着粗气，说楼兰人从前住的都是用整根胡杨木垒起来的房子，冬天很暖和，而夏天却很阴凉。在那样的房子里住，他不会像这样喘粗气的，楼兰人还跟中原人学会了去烧毁一些树林，然后在上而播一些粮食和菜的种籽，几个月之后，就能长出好吃的菜，再不用辛苦地去猎和捕鱼。但现在，流民没有自己的土地，族人们都忘记了怎么去播种了。　那时候，楼兰人都拼命地去城外砍胡杨树来建自己敞亮的房子，不再住原来的土窝子，富人们甚至还在自家的房子上建起了高高的拱顶。但城外的胡杨树却越来越少了。胡杨树少了，恶魔就来了，他抢走了我们城外的淡水，他带来了炎热和风沙，城里的人越来越难找到可以饮用的水源，城外的盐泽里水很多，但那水又苦又涩，是没办法喝的，只有城边的水才是可以喝的淡水，但那些水越来越少。　有些人因此而离开了城，去到别处生活，城里的人开始少了。丝绸商们无法再在这里卖掉他们昂贵的丝绸，来城里的人也越来越少了。城中佛塔边上的大集市开始变得冷清，城里的大水池变干了，人们要去城外很远的小渠里找水。　恶魔，正在吞噬着楼兰人的家。　很多年之后，楼兰人已经不多了，城外种田的人没办法再种田地，离开了这个城，城里的富人们变得越来越穷，很多人带着财宝离开了这个城。但这还只是个开始。　爸爸已经没办法下床了，虽然他想讲的故事很多，沙龙也很喜欢听，但他一天能讲故事的时间越来越少。他经常会去摸摸自己的枕头，好像不够平，睡着不舒服，但我想给他换更软的枕头时，他却拒绝了。他说这个枕头很好。　那天爸爸喘得很厉害，说话已不连惯，但他还是要说故事，我想阻止他，却被沙龙挡住了。爸爸说他要告诉我们那个恶魔还干了什么坏事。　楼兰人一直都辛苦地活在那个淡水越来越少的城市，但这份苦并没有换来恶魔的慈悲，越来越热的风，吹来了瘟疫，城中的每一户人家，只要有一个人发烧，就会死去，紧接着，全家都会因发热而死去，这种瘟疫没有药可以治，中原的医生也没有办法去治，只能看着他们死去，有些人死去了，没有人敢去埋藏他们，只能看着他们在自己的家里腐烂，或者把这些尸体连同他们的房子一起烧掉。但这仍然无法阻挡们恶魔的手。　城里不断有人死去，活着的人，再也不敢留恋这座城市，他们纷纷搬走了，走的时候，他们甚至不敢带出很多家里面的用具，他们怕那上面也沾染了恶魔的手印。我们的这个族群，也只逃出了几十人，我们逃到了孔雀河谷。　周边的国家都不愿意收留我们，怕我们带着恶魔走进他们的家里。我们只有成为孔雀河谷的流民。　几百年过去，仍然是这样，楼兰人都不想当一辈子的流民，他们想回到那座曾经繁华的国度，一代一代，每一代都有人想再回去，但只要回去的人，就再也没有音信，于是没有人再敢回去。这些回去就再也没有回来的人，助涨了更多恶魔的传说，很多人都说，我们是恶魔缠身的，世世代代如此，没有人再敢收留我们。我们族里的故事，只有在自己族人的歌里传唱，没有人愿意听。　爸爸要死了，他想给我们再说什么，但没有了气力说更多的话。那天他从枕头里抽出一张薄薄的羊皮，告诉我：回去，一定要回去，不要再当流民，不能再让还没出生的外孙再当流民，没有家园，没有土地，带着恶魔的传说过一辈子。我拿着羊皮，不知道该说什么。　那个大流沙里的城，在我的心里只是爷爷的歌，只是爷爷爸爸的故事，除此之外，还会有一张羊皮，这张羊皮还会告诉我，那个城市居然是真的存在的。　不知道这张羊皮传了多久了，这是张很旧的羊皮，上面画着大流沙中间的城市，在南面，沙龙曾经去过离那里比较近的地方，但他也没再往大流沙的中间走，他也知道那里有着可怕的传说，而且那里有一个很大的盐泽，有时候，会有一些去西面卖丝绸的人还经过那里，但已经很少了。　我想，我是要回去的，爸爸说，不能让自己的外孙再背着恶魔过自己的一辈子，我也不想，我也想让自己的孩子成为一个像沙龙那样的男子汉。我把这个想法告诉了沙龙。他知道，他是没办法说服我不去的，因为他已经被说成是“恶魔的亲信”。沙龙拿着羊皮看了很久，认出了那个大盐泽，然后在上面找到了我们住着的孔雀河谷，于是，我们带着自己牧养的牲畜，出发了。