第244章 咸鱼就是现金
第244章 咸鱼就是现金
在欧洲的中世纪，人口增长总是很能反映环境好坏的，或者反过来说，环境好坏总能决定人口增长。在欧洲人口的统计年鉴图表上就有若干个明显的v型谷底，这些都是大规模的战争和瘟疫照成的人口骤减，以法国地区为例，在文艺复兴之前罗马灭亡之后，就有若干个小波段的下跌，6世纪汪达尔人的疯狂破坏烧杀抢掠造成了巨大的破坏，600万的人口一下子少了200万。9世纪的时候维京人的入侵也一样造成了巨大的破坏。英法百年战争让人口的增长举步维艰，到了15世纪初，法兰西境内的总人口才过千万。这么可怜的增长率和中国相比简直就是弱爆了。五胡乱华之后，东亚地区残余的汉族人口不到东汉末年的十分之一，不到800万。短短200年时间，隋朝大业年间就增加到4500多万，其速率至少是法国的十倍以上。
这其中的原因很大一部分要归功于中国先进的农业技术和低纬度带来的优良农业水热气候资源。在中国制约人口增长的主要因素是土地不够和战争伤亡，而在欧洲，则是落后的农业技术和医疗技术。在史书上就有很好的记载显示东西方的差异。以东方的历代正史和西方的教会文献为参考标准，通过统计词汇数量和频率就能得出结论。东方的噩梦是土地兼并和人均耕地日益下降导致的王朝更替战争来消除过剩人口，西方的噩梦是天灾导致的饥荒和瘟疫消灭过剩人口。
欧洲的问题远比东方（包括近东和中东）多得多。技术落后到什么程度？连轮作这种基本的技术都能作为史书上大书特书的里程碑式的重大创新永垂不朽。到了十五世纪还没用上积肥技术，巴黎被大便堆积成的城墙环绕。各个人口过万的城市无一不是污水横流满地屎尿。据说高跟鞋就是为了防止贵妇出门踩到大便淹没脚背而发明的。
粮食亩产低到让任何时代的中国人都会吐血的程度，种粮比（种下去种子比收获的谷物）一度低于一比五，最低的时候竟然达到过比原生种野生谷物还要低的一比二。这在中国任何朝代都是绝收的标准。
欧洲古代甚至到工业革命前的主食都是烤的硬度可以当凶器的长棍面包，这种粗劣的参杂了大量麦麸和糠皮甚至还有沙土的面粉就是绝大多数人的日常食品，且不说这种面包有没有营养，惨烈的仓库、磨坊设备显然不会杜绝沙土和霉变。就连土地众多的大贵族也不可能每天吃到筛子筛过十遍以上的精细白面粉烤制的松软白面包。肉食就更不用说了，几乎没有几个普通人吃过连续三餐的大鱼大肉。没有食盐、醋、酱油、黄油、胡椒、花椒、葱姜蒜等任何调味品处理过的肉类谁会吃得下？欧洲食盐的紧缺导致了风干肉和熏肉的流行，腊肉腌肉都是上等人才吃得起的奢侈品。至于和白银等价的白糖和蜂蜜等只听过没见过的调味品就属于传说级的美食了。
有倒是病从口入。天天吃着现代人视为非食品的硬棍‘面包’，每年只有领主生日和宗教节日才能吃到蛋白质的虚弱佃农们怎么可能不疾病缠身。凶器‘面包’里面大量麦麸糠皮和沙土颗粒显然会损害口腔和消化道，一口烂牙和大量的炎症、维生素缺乏症、结石、麦角杆菌中毒和夜盲症等疾病都会导致大量的死亡。
至于营养均衡？温饱都是奢求的欧洲就更不用提营养均衡了。粗纤维和矿物质肯定是管够的，碳水化合物就是谷物肯定是不够的，蛋白质简直就是梦中的上帝恩赐，更高级的动植物油脂和脂溶性维生素就更不用提了。为什么奶制品和海产品能够成为欧洲菜系肉类的主要内容？还不是因为养殖业的悲剧？绝大部分的欧洲人长期生活在营养不良和慢性疾病中，免疫力本来就比较低的基督徒又不像犹太人和伊斯兰教徒那样喜欢洗澡和蒸气浴。每天生活在屎尿地狱中的他们死于自然寿限到了的器官衰竭等老死方式的人犹如太阳一样稀少，而90%以上的人都是死于各种寄生虫病和饥饿导致的低血糖并发症。欧洲的糖和蜂蜜可不仅仅是调味品，更是可以救命的治疗低血糖症的神药。
对植物蛋白的摄取也不像东方有大豆这个神奇作物，做豆腐最好了，做硬了是豆腐干，做稀了是豆腐脑，做薄了是豆腐皮。万一卖不出去搁臭了还可以做臭豆腐和腐乳。欧洲最主要的植物蛋白来自产量低的可怜的豌豆和鹰嘴豆，在高纬度地区就是天方夜谭。
饥饿才是欧洲中世纪的主旋律，战争一直都排在这个折磨欧罗巴人们心灵和肉体的魔鬼后面。当华夏出口的海量本土粮食涌入欧洲时无数贵族和商人都陷入疯狂，精细的白面粉只要过去十分之一的价格还不限量敞开供应，大量雪白的食盐和廉价的葱姜蒜等香辣料走进了民众的厨房。就连一度和等体积的黄金等价的胡椒也成为了普通富人招待客人的必需品了。欧洲的财富急速的流进了代理东方贸易的众多贵族和买办家里，当金币不断的流失必然会导致通货紧缩。
为了保持贸易稳定和可持续，原始的票据交易就呈现一种井喷式的繁荣，穿越众启动的进口替代方案也是关键，那就是扶植尼德兰发展海洋产业，扶植意德法发展矿业和林业。金银币不够不要紧。可以用咸鱼来代替，一桶产自尼德兰的鲱鱼、鲭鱼、鳕鱼就能代替一个金币用来从沿海的尼德兰商人手中购买来自东方的货物。这种以货易货贸易比弗洛林金币更快的被所有国家接受了，原因就是腌鱼使用的足量食盐和珍贵的肉食。人可以不要金币，但是不能不吃盐。
每个自给自足的封建庄园都需要这种进口自尼德兰的货物而且是持续的大量的需要。华夏的商人很快发现了这个商机。运输大量的食盐到尼德兰沿岸的各个港口收购其能够辐射的内陆出产的各种欧洲特产。一时间万商云集鹿特丹这个海河联运的大港。出海捕鱼需要大量水手，加工腌鱼需要很多工人，装卸进出口货物需要搬运工，负责这些人的生活起居需要很多服务人员和中间商。一度就连尼德兰的妓女都收取咸鱼当嫖资。尼德兰很快就发展起来了，成为了赶超托斯卡纳地区的有力竞争者。
为了掌握这个新兴的财富之源，洛泰尔二世和路易六世差点就擦枪走火挑起了普法战争0.1版。既然德法都想吃下，那就让两家都吃不上。最后在穿越众的干涉下，尼德兰成为了第一个独立的神圣罗马帝国诸城市联邦，鹿特丹为首的尼德兰城市群成为第四个在穿越众的指导下建立起来的统一的欧洲民族国家，各个自治城市推选出来的城市代表就是组成最高权力机构——尼德兰议会的成员。
这一举措让德法两国众多的封建主无可奈何的干瞪眼，尼德兰诸城市联盟宣布独立出神圣罗马帝国和德意志之后的第二天就得到了来自华夏帝国的承认和外交支持，互派大使建立起外交关系。鹿特丹和阿姆斯特丹等较大的城市还得到了10万到50万龙元不等的免费援助以及10倍与此的低息贷款。作为镇压维京海盗，维护华夏帝国在地中海和北海贸易地位的西方舰队第四分舰队敖望号（青龙级千吨巡洋舰）和500人的海军及其附属舰船和陆战队都集中到海牙建立了第一个北海沿岸的军事基地。
尼德兰的咸鱼虽然产量高、质量好、保质期长。但是生产出来就被吃掉了，很难再市场上持久的作为交易媒介存在，存量严重不足，根本无法满足日益增长的市场对货币的需求，欧洲又不像美洲那么生产贵金属和铜，这种背景只有逼迫他们想招应对通货不足的窘境。
当然了，穿越众事前安排好的棋子发挥的重要作用。托斯卡纳的香料期货交易所和托斯卡纳银行也不是开玩笑的。但是某位尼德兰大商人的子弟在参观了鹿特丹新开设的海产拍卖所之后发明的鱼票这个等同于钞票的奇葩玩意儿，持有鱼票的人可以随时到出售咸鱼的安特卫普北方渔业商行兑换对应等级和数量的咸鱼。前所未有的咸鱼本位制就这样登上了历史舞台，虽然这是一种商品本位制的变种，但是他的发明具有划时代意义。让欧洲直接从贵金属铸币时代跳过了贵金属本位时代跨越到信用货币时代。因为咸鱼并不是每个季节都有充足供应的，而且流通出去的鱼票远远比发行鱼票的安特卫普北方渔业商行库存多得多。需要鱼票的人和持有鱼票的人多数也不是为了得到咸鱼，仅仅也是为了能够得到比变现成本高得多的期票和限期提货单更好的高流动性货币了。这种鱼票的流动正好介于人人喜爱的金银币和人人厌烦又勉强接受的大商人开出了期票之间。这种属于填补流通领域空白的逆天产物简直就是原始版本的钞票，只要没人去挤兑，发行方就可以在能力范围内使用自有资本数倍乃至数十倍的资金调动力。
这一创新震撼了欧罗巴，也震撼了穿越众，本来准备推行龙元钞票到欧罗巴的穿越众不得不推迟了计划。
“食盐和盐票我能接受。咸鱼和鱼票我万万不能接受，虽然在逻辑上没有问题，但是这里面的问题太多了，盐的质量很好统一和监管，其价值也很稳定，可以方便的像金银一样分割贮藏，也能进行跨国结算和交易，但是咸鱼呢？大小不一。品质不一，保存期不一，难以均匀的分割，也很难再欧洲以外的地区结算。难不成我们叫接受这个地区成为前宋时代蜀地那样的货币特区吗？”驻尼德兰大使对欧洲总领事白龙抱怨道。
“这也是权宜之计，等到我国的龙元和弗洛林金币统一了欧洲货币市场，咸鱼这个暂时的媒介和过渡时期硬币的代替品自然要退出货币市场的，你也不用着急。”
“那要权宜多久？、三年？五年？还是像蜀地那样几百年？”
“根据国内的推算，只要我们保持现在的进口规模和增速，把出口控制在现有水平，三年就能完成输入货币的任务，就可以终结咸鱼的货币职能了。”
“这么快？”
“毕竟咸鱼也只是流通在法德北部和北海沿岸，在地中海沿岸还是以弗洛林金币为主的嘛！这些地区的贸易规模可比新兴的北海贸易区大多了，对于帝国而言更重要，你要心理平衡。”
“那我就权当鱼票就是盐票了，我们要不要参与进去，成为咸鱼的流通领域掌控者呢？毕竟这个新生事物的标准还很模糊，我们不是一直是所有商品的标准制定者和执行者吗？只要我们控制这个新兴事物的标准和等级信用，为我们为了推广龙元钞票也是很有好处的！”
白龙高兴的笑了“不愧是外交学院出来的，主动性和化被动为主动的能力还是很强啊，我就把尼德兰的商务参赞和北海公司的金融业务分离出来组建尼德兰银行吧！我也很想看看这个咸鱼本位制能走多远。”
没过多久，华夏帝国背景的尼德兰北海银行公司就发行了第一张受到所有和华夏有贸易业务的尼德兰商行承兑尼德兰银行券，简称尼德兰盾，按一比一和龙元挂钩兑换。
那个发行鱼票的商人子弟自然是有杀错没放过的被情报人员‘请’到帝国本土的帝国金融研究院进修了，据说李基要亲自培养这个第一个发现信用货币的欧洲人。