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“别急，等下还有更让你们惊讶的呢。”海城笑道，脚下不停，继续向前行。
接近城镇，看清街道上的人影后，子约几人果然如海城所说的大大惊讶了一把。
随之而来的，还有强烈的不真实感。
街道上的那些身影，初看像人，但走近了之后，就会发现有很大区别。
你见过哪个人的膝盖是如同袋鼠般反向弯曲，不能走路，只能蹦跳的吗？
你见过哪个人脸颊下长着肉须，像章鱼一样抖动的吗？
你见过……
在街道上的“类人生物”中，除了皮肤比较白皙，瞳孔是灰色的两个共同点外，其他的都有很大不同，三只眼睛，四只**，基本没有完全相同的，简直像群魔乱舞一样。
“这些……是什么？”子约张大了嘴巴，喃喃着几乎说不出话来。
“那是地人。”海城解释道。
“地人？也属于人类吗？”子约转头疑惑的看着海城道。
“应该不属于了吧，他们好像是因为体内基因还是什么dna混乱才变成这幅样子，我也不是很清楚。”海城托着下巴道，“好了，我们进去吧。”
“就这样进去？……不要紧吗？”顺子看了前方一眼，呐呐的道，里面简直好像妖怪的巢穴一样，进去了不会被撕成碎片？
“放心，不应该是我们怕他们，而是应该他们怕我们才对。”海城拍拍顺子的肩膀，大步向前走。
事情也真像海城说的那样，看到子约等人身上护卫队的制服，那些奇形怪状的“地人”眼中都是露出敬畏的神情，甚至还小心的避开了一条路。
子约跟在海城身后，眼睛向四周望去，只见这些地人身上穿的衣服和地上人没什么不同，还有一些地人在街上摆摊，讨价还价的声音传入子约耳中。
“这东西太贵了，你宰猪呢！？”
“这可是好东西，用一滴保管你在床上龙精虎猛，把你家婆娘收拾得服服帖帖，用两滴……”
“别说了，买买买！”
远处还隐约可见几个类似七大姑八大姨的地人女性聚在一起，指着子约等人议论纷纷。
“那是新来的‘长官’？”
“那‘小长官’好俊俏，我要把我女儿嫁给他。”
“胡说什么，人类和地人不能通婚的规矩你忘了，你是想死全家啊？”
如果忽略这些地人古怪的形体，这里就好像一个普通的人类城镇一样，吵闹，喧哗，有好事的八卦女子，有茶余饭后闲聊的人们。
子约视线再往旁边一扫，忽然留意到人群中罕见的出现一个正常人类，身上穿着护卫队的制服，全副武装，好像在巡逻的样子。
这个地方到底是怎么回事？子约皱了皱眉，却没有开口问海城。
海城带着子约等人来到城镇中央一间屋子前，这间屋子里进进出出的竟然都是穿着制服的护卫队员，简直就像护卫队的小分部一样，海城也不断和迎面走来的熟人打招呼。
子约目光连闪，心中更疑惑了，不过另一个疑问倒是有了解答。
其实子约很久以前就困惑过，护卫队有近百人，但每天执行侦察狩猎任务的也就一小半，另外一大半都不知所踪——原来是到了这里。
海城领着子约等人来到屋子大厅处，左边正有两个护卫队的女性文职队员伏在桌上做着记录。
海城站到她们面前，笔直的敬了一个礼：“报告！护卫队第二十三小队海城、吴莹、风影，第三十一小队陈子约，方永顺，韩玉冰报到。”
其中一名女文员也回了一个礼，然后递给海城一本小册子：“来，把这个签一下。”
海城签完名后，女文员又递给海城一张纸：“这是本次任务的资料，你们去找一号矿场的张队长报到。”
海城把纸接过来，随意扫了几眼，然后走到不明所以的子约等人身边：“还愣着干什么，执行任务去了！”
…………
子约百无聊赖的坐在一块岩石上，看着不远处的矿场干得热火朝天的地人矿工，有些心烦意乱的把手中的石子抛飞了出去。
来到地下已经三天了，三天时间已经够子约了解清楚，地下城镇周围一共分布着三座矿场，而这些矿场就是整个城镇的核心。
城镇中的地人男子大部分是矿场的矿工，每天的工作就是把矿井里黑乎乎不知道名字的金属矿石挖掘搬运上来，护卫队则充当了监督者、保护者，相当于这地下城镇最高的权利机构。
子约并不知道，方威会来到这个偏远地区当镇长，也是因为地底下的这些矿场，从这些矿场里产出的稀有金属，是交易中的重要货币。
“第十一和第二十三小队回来了。”周围有人喊。
子约闻言跳下岩石，迎向矿场入口。
一行六个护卫队员正从矿场的大门进入，除了海城三人，还有另外一个队伍，队员年龄偏高，普遍都在三十岁以上。
这两支队伍都是全副武装，人手一杆珍贵的枪支，不过看他们脸上，普遍兴致不高。
“有什么发现吗？”子约把海城拉到一边问道。
“没。”海城道。
这几天地下城镇发生了大规模的人口失踪事件，失踪的不仅有地人民众，还包括护卫队员。
子约他们会被调到地下，就是因为人手不足造成的。
老资历的海城三人加入了搜寻队伍，子约三人则顶替了老队员的空缺，在不同辖区看守矿场。
“昨天又失踪了十几人，其中有两个护卫队员。”子约叹息着告诉海城这个消息。
海城叹口气，没有言语。
“你说，他们会不会去那里了？”子约眼睛瞄向一个地方。
在矿场出口的左边是一片岩壁，在岩壁中央，有一个黑黝黝的巨大洞穴，不知道通向何方。
“不可能。”海城断然反驳道，“每个刚进地下的人都会被告知不要靠近那个洞穴，地人还有可能，护卫队员是绝对不会进去的。”
“那个洞穴里到底有什么？”子约疑惑道。
“不知道，反正进去的没有一个再出来过。”
子约和海城一齐望向洞穴，洞穴黑黝黝的，就好像一个择人欲噬的凶兽巨口。
突然，一阵轰隆隆的声音响起，由远及近，越来越响。
黝黑洞穴里出现两点白光，越来越大，越来越亮。
一个钢铁怪物突然从洞穴里冲出。
“钢铁怪物”是一辆巨大的吉普车，但说“怪物”是没错的，因为这辆吉普车做了很大改动，前车杠上加了一排铁刺，后车杠是一个外形狰狞的像大炮一样的东西，车顶盖被掀开，一群奇装异服的人从车顶盖上钻出，手持冲锋枪。
子约有些看呆了，他这是第一次在现实中看到真正的车，以前只在小时候的图画书里见过。
车子不止一辆，在吉普车后面又接连冲出了式样各异，但都凶悍异常的车子，向矿场扑来。
吉普车接近，没有一声招呼，上面的人就拿着冲锋枪对子约等人开火了。
“小心！”海城拦腰把子约扑倒在地，拖着他躲到一块岩石后面。
“哒哒哒！”的声音不断响起，就像死神的催命符。
几十条弹线从枪口喷涌而出，不断在地表炸裂，形成一道密集的火力网。
护卫队有人开枪反击，但护卫队有的基本上都是手枪，偶尔一柄步枪，火力差距太大，不仅没多少效果，反而暴露了自己的位置。
“哈哈哈！”车上的人狂笑起来，每当有一个人被击中，他们眼中的嗜血神情就更浓一分。
子约躲过了一开始的扫射，但却没有躲过后面的火力网，一颗子弹击中他的腹部，失血过多，意识渐渐模糊起来。
迷迷糊糊中，他听到有人说：
“把没死的人都搬上车，都是钱啊！”
手脚被抬动，被放在一层软软的垫子上——像人的身体，上面又有什么东西压过来。
“地人不要了，抬人！地人不值钱！”
“继续前进，没想到这次的羊这么肥，不枉了前几天的侦察。”
意识渐渐消散，随后就什么也听不到了——
地下都市，天罗。
天罗城是帝国十八个地下五级城市之一，人口逾百万，绝大多数是地人，还有小部分人类。
这天，一行奇怪的车队造访了天罗城。
这个车队里的车都经过了改装，车身上也都用颜料涂满了涂鸦，看上去狂放霸气，最前方一辆没了顶的吉普，最后是一辆全封闭的货运卡车。
车队停在天罗城中央最大的一座建筑前。
“小白，你带几个人，把货给我们主顾送去。”吉普车里有一个声音响起。
“为什么是我啊？”另一个不满的声音，“我还想多睡一会呢。”
“车子都给你开到人家门口了，你还想怎样，这么短一段路都不肯走？”最后的疑问似乎充满了威胁的意味。
“好好好，我去还不行嘛！”
过了一会，车上下来一个手持冲锋枪，身上缠满弹链的青年，骂骂咧咧的往车队后面走。
从其他车上叫下三四个人，青年打开了后方大卡车的车厢。
城市顶端荧光苔发出的青绿色光芒照进车厢，照清了里面的情景。
只见不大的卡车车厢里足足塞了有五六十人，这些人手上脚上都被戴上了镣铐，脸上也带着无法说话的面罩，衣衫褴褛，空气混浊，混杂着屎和尿的味道。
“你，你，你……，出来！”青年随意点了十几个人。
子约也在被点到的人中。
子约醒来已经有一段时间了，醒来之后就在这卡车中，手上带着镣铐，脸上带着面罩，身上的伤却是全都好了——他可是清晰记得自己腹部被子弹击中，鲜血喷涌。
周围大部分都是陌生人，也有几个不太熟的护卫队员，但却因为带着面罩，互相之间无法交流，不知道后面发生了什么事。
总的来说就是自己被抓了，现在没有一点反抗的能力。
这群人到底是从哪冒出来的，装备精良，作风彪悍，以至于护卫队在他们面前没有一点有效的抵抗。不知道海城顺子他们怎么样了，子约记得自己昏过去的时候，旁边的海城还在持枪射击抵抗，不知道后来怎么样了？
还有吴莹、玉冰、风影——
子约心中急得火烧火燎，但却什么也不能做。
子约在卡车里呆了两天一夜，车厢门终于打开了，他想知道，车厢外到底有什么。
子约随其他被点到的人一起下车，然后他就被惊呆了——他做梦也想不到，会看到这样一幅情景。
在他眼前的是一处巨大的庄园，在庄园深处，是一座高高的古堡。
这古堡有些类似于宏纪元欧洲那些城堡，表面的每一处转角，每一块红砖，似乎都在闪耀着莫名的光辉，大气磅礴，华丽异常。
庄园前面站了两个持戈卫士，背后背着巨大的枪支，虽然没有穿与古堡最相配的盔甲，但也穿了一身白色的装束，套在衣服外面，看上去防御力颇为不俗。
说实话，子约很想现在就逃跑，但旁边那些家伙手上的枪可不是吃素的，恐怕他稍有异动，就是一梭子子弹打了过来。
如果不照着他们的指示行动，估计也是一梭子——
青年领着子约这些俘虏走上去，和门口的两个卫士耳语一阵，就带着子约等人进去了。
庄园里面亮如白昼，路上每隔一段距离就竖起一根长长的杆子，上面挂了一串小圆球，每颗小圆球都发出白色的光。
子约知道这叫路灯，不过只是为增加一点亮度，就这样终年开着，也真是够奢侈的。
庒园里还有很多植物，子约都不认识，只是觉得很好看，鼻子里能闻到一股异香。
古堡里也是终年亮着灯，进门就有一大两小三个厅室，华丽的楼梯盘旋而上，以子约等人的身份是不足以去大厅的，他们被带去了左侧的小厅。
小厅里正有人等着他们。
一个头发斑白的老者，穿着类似宏纪元正装的制服，带着几个下仆和侍卫，等在小厅中央。
“喏，这就是你们要的人。”青年走上前，指了指子约这一众人。
老者稍微晃动了一下左手，身边的仆人就会意的上前，检查起子约等人的身体状况来。
摸摸捏捏，拍打肌肉……
细致的检查后，那些仆人纷纷点头，表示没有问题。
老者也点点头，从旁边桌上拿起一个沉甸甸的钱袋，就要抛给青年。
突然，从门口传来一个清脆的声音：“慢着！”
众人一齐向门口望去，只见进来的是一位盛装少女。
少女皮肤雪白，大约十三四岁，穿着一条色彩华丽的百褶裙，戴着复杂又华美的头饰，黑发黑眸，赤足走在地板上，莲步轻移间，不自觉的把人的目光都吸引了过去。
少女不止一个人进来，身边还跟着众多的侍女，虽然比不上少女，但各个都姿容秀丽，其中一位侍女始终在少女前方三步，手拿一根点燃了的馨香，使少女无论在哪都能闻到馨香的香味。
“大小姐，你怎么来了？”看见少女进来，一直很淡定的老者赶忙快步走过去，恭敬的问道。
少女扫视了房内众人一圈，眼中充满好奇：“林伯你这是在招府里新的仆役？”
“是，这些就是新来的仆役。”老者指了指身后的子约等人。
“哼，我可不要丑男做仆役。”少女扬起头道，自顾自就走到一名俘虏前，摘下他头上的面罩，瞥了两眼他的脸。
“噫，真丑，这么丑的人林伯你还好意思招进来，是要毁了我的眼吗？”少女毫不留情的贬低道，摇摇头走向下一个人。
俘虏一阵惊诧，似乎不敢相信自己脸上的面罩就这么被摘去了，他无声的张了张嘴，随后冲向一旁的青年，口中大吼：“我老婆呢，我女儿呢，你们把我老婆女儿抓到哪里去了！？”
青年笑了笑，避过了俘虏的冲撞，一脚踹在那俘虏的屁-股上，俘虏被脚上的脚链绊倒，轰然倒地。
老者眉头皱了一下，看向了青年：“这些人你们没‘调教’过？”
“我们哪有那闲工夫，‘调教’不是应该你们来做的事吗。”青年笑着道。
俘虏挣扎着爬起来，正要再度向青年冲过去，突然一声巨大的枪声响起。
俘虏胸前溅起一大蓬血花，钢弹把他的整个胸腹打得支离破碎，身体被冲击力带得连退几步，眼睛瞪得睁圆，软软倒下。
林伯把手上的大口径步枪随手丢给一边的侍卫，冷然道：“竟然敢冲撞大小姐，找死！”
周围侍卫反应极快，抬来一块白布盖住尸体，却掩不住缓缓淌出来的鲜血。
“啧啧。”青年摇头道，“我以为我们已经够凶狠了，没想到你比我们更狠，这可就是5000刀元啊。”
林伯冷冷扫了他一眼，没说什么。
此时少女已经走到了第二个俘虏面前。
第二个俘虏罕见的是个美男，少女眼睛一亮，踮起脚拍拍他的肩膀：“哟，不错嘛，算你合格了。”
经过刚才那件事后，美男兄是无论如何是不敢再说什么话了，连身体都不敢晃一下，只是脸上强装镇定的承受少女的拍击。
“你丑得也算有特色了……不合格！”少女来到第三人面前，看了两眼就判断道。
之后很长一段时间，场中只剩下少女一个人的说话声。
“合格、不合格、不合格……”青年摇头晃脑的在嘴中无声的重复少女的话，身子都似乎随节拍晃动起来了。
一路走来，不合格的占了多数，只有少数几个能让少女说出合格，一些子约认为长得还算不错的人也被少女否决。
还真是够挑剔的，子约暗想。
终于，少女站到了子约面前。
她摘下子约的面罩，细细打量了起来，子约无所谓的和她对视。
看过那么多人，这是第一敢和她对视的，少女笑了起来，拍拍子约的左肩，却无意中听到沉闷的响声。
她伸出手指敲敲子约的左臂，发出一阵木石声：“你这左臂……是假的？”
子约点点头。
“什么时候没了的？”
“很小的时候。”
少女看看子约的脸，虽然披头散发，但底子不错，虽然有些残疾，但应该不碍事：“算了，算你合格吧。”
她只是找看得顺眼的人，又不是真的在找好仆役。
少女继续往前走，很快就把子约这一拨人全点评过了。
她转过身来，走到青年的前面：“刚才被我说合格的人留下，不合格的你可以带走了。”
青年面露难色：“这不合规矩啊，已经有一个人折损了，当初你们说起码要十个我们才大老远把人送来的……”
少女打断了他的话：“你们手上应该还有人吧，都带过来，我要继续挑选。”
眼看青年还在犹豫，少女继续道：“不管你们之前商量好的价格是什么，凡是我挑中的，一律付两倍价钱。”
“好，这是你说的！”青年大喜，带着那些稍微“长得有点不如意”的俘虏急匆匆的退了出去。
“大小姐，这价格太高了，明明可以低价拿下的。”白发老者皱了皱眉，对少女说道。
“这事你不用管了，带这些我挑好的人去后院吧。”少女说着，走到房间中央最华丽的椅子旁坐下，双手放在椅子扶手上，没有多少女王样子，却像个强装大人的小女生。
“这……好吧。”老人叹息一声，无奈的应承了下来。
老者从外面叫进来几个侍卫，押着子约几人往后面走。
即将出门之际，子约最后看了一眼坐在椅子上的少女，却发现她也正好往这边看过来，连忙回过了头。林可心无辜的眨眨眼睛，不知道那仆役看她干嘛。
白发老者和几个侍卫把子约等人带到一个较小的建筑里，走廊里全是一扇门，侍卫打开一扇门，首先就抓了倒霉的子约，把他蛮横的推进去，然后从外面把门锁上。
子约听外面的脚步声渐渐远去，打量了一下室内的摆设。
这是一个极为简陋的房间，只有一张破旧的木板床，上面放了床发霉的被子，一把破旧的椅子，与外面华丽的城堡显出极大的落差。
子约躺在床上，手心抓着手上缠着的铁链，把右臂枕在脑后，开始胡思乱想起来。
这到底是什么地方，玉冰她们还好吗？
疑问很多很多，反而不知道先考虑那个。
到得现在，子约最多的不是失落感，而是一股强烈的不真实感。
觉得这个世界一下子就不是他以往所熟知的了。
突然冒出来个地下世界，又突然被人劫持，又鬼使神差的被个小女娃子“挑选”，这确定不是在讲故事，怎么感觉比以往听到的童话故事还扯！
胡思乱想的时间往往过得飞快，在地下也感觉不到天色的变化，不知道过了多少时间，外面传来几声响动，一个有些熟悉的声音道：“你们在这等着，我进去就可以了。”
随后房间门“吱呀”一声被打开了，不久前见过的白发老者走了进来。
从屋子里向外张望，可以看见有两个侍卫正守在门外。
白发老者走过来，拿出一把钥匙，解开了子约双手双脚的镣铐。
子约舒张了一下被解放的右手，满脸疑惑的看着他。
白发老者把旁边的破木椅拉了过来坐下，上半身倾斜，特意靠近了点，显出对子约的亲近之意：“我姓林，是府上的管事，你可以叫我林伯，这次来主要是和你讲一下府上的规矩，你有什么不懂的也可以问我。”
虽然白发老者现在显得很平易近人，可刚才随手杀人的一幕子约还没有忘，不知道他怀里现在还有没有枪。
“怎么了，没不懂的地方吗？”
不懂的地方有很多啊，子约心说，不过他还是挑了一个比较重要的来问：“这是哪？”
“这里是天罗城的总督府。”
“天罗城是什么？”
“帝国十八个五级地下城市之一，你连这个都不知道？”
“……额……帝国是什么东西？”
“你连帝国都不知道！？”林管事彻底惊了，按说就算再偏远的地方，也应该知道帝国。
“不好意思，我直到前几天还在地上的。”子约和他大致说了自己的经历，不是子约嘴不严实，实在是太想知道究竟发生了什么。
“这样啊……我明白了，你所在的是一个黑镇，怪不得了。”林管事道。
“黑镇？”
“就是那些不登记在帝国名册上的镇子，在偏远地区有时会有珍贵的矿产，一些家族知道了消息会截留下来，召集人去开荒，一般带的都是一些十五六岁的孤儿，时间久了，就会自然形成一个镇子，繁衍生息。”
“这些镇子默认的规矩就是严禁谈论帝国，由于防守力量大多不足，不知道何时会被巨猩袭击，家族也不会在镇子上多下心力，只要管理者每年交纳足量的矿产就够了。”
“这些小镇容易建立，也容易被毁灭，像杂草一样遍地生长，是为有权者谋夺财富的工具，甚至超过了帝国登记在册的城镇数量。”
“至于你说的只有地人在采矿，估计是城镇管理者接纳了一支地人部落，才把人类都迁移到地上，让人类做监督者和士兵，毕竟地人和人类还是分开居住的好。”
子约有些呆住了，张了张嘴却说不出话来。
“怎么了？”
“不，只是听你这么一说，我发誓要保护的城镇似乎变得很不堪。”子约摇摇头，苦涩的道。
“事实如此。”林管事摊了摊手，“你也只有接受了。”
“那帝国呢，帝国又是什么？”子约继续问道。
林管事想了想，似乎调动以前的回忆有些困难：“说到帝国，就要说到人类刚缩小的时候了……你知道人类是什么时候缩小的吧。”
“我当然知道，是几十年前。”子约不满的道，似乎觉得林管事小看了他。
“确切的说，是公元2020年，我现在七十二岁了，但人类刚缩小的时候，我还只有12岁了。”林伯脸上出现缅怀的神色，“那时候人类刚刚缩小，找不到可以蔽体的衣服，找不到趁手的武器，在巨猩的攻势下一触即败，被一路追杀着逃到了地下。”
“在地下的十几年应该说是人类历史中最黑暗的时期，资源有限的地下却住着大量的人口，各方征伐不休，由于晒不到太阳还引发了各种疾病，小孩往往刚出生就夭折，存活率不足一成。”
说到这，林伯的身体不由自主的打了一个寒颤，似乎回忆起了当时的恐怖。
“在如此混乱了十数年之后，终于有一人横空出世，迅速肃清地下各方势力，大搞科研，并研制出了机械传动型机甲这种可以与巨猩抗衡的武器。”
“至此，地下势力被一统，有一个全新的人类国家在地下建立，称为帝国！
没有任何前缀，是因为帝国的第一任皇帝陛下认为不需要。他说了，既然只有一个国家，哪需要用来互相区分的前缀？”
林伯说到这，语气中不由自主带上了一股自豪感，似乎是对这个帝国很自豪。
“帝国在地下大力发展了十几年科技后，终于进军地上，遍地开花一般在地上建立了数百座城市，耸立起无数城墙，逐步把人口从地下往地上移，
在城市建立的初期，自然不可避免的会被巨猩发现，几乎每一座城市的建立，都有帝国军和巨猩战斗过的痕迹，包含着人类的血泪。
也有众多城市只建立到一半，就被巨猩硬生生拆毁。
在如此严峻的情势下，帝国还是不断派出建筑师和军队去往地上，只因为想晒到阳光这个最简单的愿望！”
林伯说着说着，语气渐渐激动，眼中也不由自主的带上泪花。
“虽然大部分人口迁往地上，但地下城市还是有存在的必要的。
要在两个城市间往来，只有两个方式可选，第一就是乘坐空艇，但空艇造价太昂贵，不是一般人能坐得起的，第二就是走地下通道了。
想要直接穿过野外，在周围众多异兽巨猩环伺下，没有一支机甲大军基本是不可能的事。
现在地下已经发展成交通网络一样的存在了，基本每个城市都有属于它的专门通道，在地下生活的人也是靠往来的商队和冒险者们混口饭，而抓住你并把你卖给我们的，就是一个贩人团了。”
“贩人团？”子约疑惑的道。
“嗯。”林伯点点头：“由于人类大部分都前往地上了，所以在地下，人类是很稀缺的资源，所以就有贩人团出现，专门去偏僻的地方捕捉人类，贩卖给我们这种大户做仆役。”
林伯说起这个来，脸上倒是没有一丝不好意思的神情。
“好了，你还有什么问题吗？”林伯道。
子约思索一阵，到得最后，似乎也就剩一个问题了——
“地人是怎么来的？”子约脱口问道。
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