第一章 两连宗1

“松下茅亭五月凉，汀沙云树晚苍苍。行人无限秋风思，隔水青山似故乡。”　戴叔伦的一首《题稚川山水》却把江南春末夏初之色尽收笔下。　是时正值五月，丝条垂珠，丹荣吐绿。江宁应天府城内一派酒旗之风，仪凤门外进城赶集之人，往来商贩络绎不绝，这日正是夏至，当地人有一习惯，夏至到来之前必备纱葛之衣赠之，曰‘送夏’。”　一般人家是送女儿、女婿纱罗衣裳各一身。　而大户人家还要买来芭蕉扇、折扇、宫扇及时令食物等，再让儿媳妇将这些物件分送姑嫂、犒劳丫环等人。　是故仪凤门内市集人头更胜，突然一阵响锣起，寻声望去市集中间的大戏台上不知何时里三层外三层便围满了人，有好事的一见热闹又赶紧凑上前去，更有甚者竟爬到远处树上隔着眺望，一时之间故仪凤门内外给堵得个水泄不通。　却见其中的一将士打扮的人扯着嗓子喊道：　“在下两连宗派青木堂堂主仰查见过各位父老乡亲……两连宗派前身是辽东三卫麾下专门培养少壮将士的训练营，后来海西诸部联合西域门派在辽省武林兴风作乱，辽东巡抚陈钺陈大人特命辽省总兵将这部人马划拨出来，成立两连宗派加以应对，发展至今本派旗下各分舵过百，派众十万有余，现本派已是辽东第一名门大派。　近日两连宗派主随陈大人来应天府公干，两位大人见应天府地界人杰地灵，五湖四海豪杰云集，特批准在此设立两连宗江南分舵，今日便我等便是要为江南分舵遴选入室弟子，凡能加入本派者，当场可获白银一百两，月收俸银十五两，待得艺成十八岁之后可直升辽东卫戍千户所直辖小旗总兵。”　在场众人听得此言一片哗然，有好事者嚷道：　“这辽东三卫是在边戍陈兵百万，从未听说下面还有武林门派，真是稀奇，真是稀奇。”　又有人道：“这江湖卖艺之事，谁人能当真？你若真信，那就是败了。”忽的一长衫大汉跳到台上瓮声瓮气的向仰查问道：“那个叫什么青木堂堂主的？你刚才说的当场给个一百两白银还算不算数？”　仰查笑道：“大丈夫一言，快马一鞭，这说过的话还能收回去吗？”　说着朝身边的人挥手道：“将银子给我抬上来。”　旁边那人领命下去，不一会儿几个轿夫从后台抬出足足十个大铁箱，仰查走到其中一个箱子前落了锁里面整整齐齐码的白银展现了开来，太阳一照银光更是晃眼。　台下众人都是寻常百姓哪见过这些银两登时“哄”的一声啰唣起来。　那长衫大汉一见真金白银，顿时心花怒放，朝着仰查一个抱腕道：“这两连宗果然是辽东的名门大派，瞧这一出手便是如此般大阵仗，在下江是宁城威远镖局的押镖叫赵方，今个冲着一百两白银的面子就加入两连宗。”　仰查上下打量了一番这人，笑道：　“本派号称辽东第一名门大派，手下人众十万有余，如同李镖师这般在本派里面没有一万也有八千，所以如您这般的还是请回吧。”　赵方奇道：“你们招募弟子还有什么要求，却说来给咱家听听？”　仰查指着戏台边上的一个榜文朝着众人说道：　“这招募榜文也是刚贴出来，难怪大家不知个中要求。本派现为辽东第一大派，旗下高手如云，不缺的是人马，不差的是金钱，这次花得重金主要是为了从江南富庶之地遴选一批骨骼惊奇、才智过人的少年在江南一带修习本派仙功兵法，待到成年之后，作为储备的菁英力量补充到辽东总兵千户所武将序列里面，从此出将入仕，镇守边关。　故本派此次招募百里挑一、宁缺毋滥，有志加入的少年得先文试后武举，只有各方面出众者才能入选本派江南分舵。”　赵方吐了口吐沫道：“呸，哪里来的什么鸟门派，老子看的起你们才加你们，偏有这般鸟规矩，依咱家看来就是个玩姘头江湖卖艺的劳什子，今个咱家老着脸上来了，还能让空个手回去吗？”　说罢一跃而起跳到那铁箱面前捞起几个大银锭就往怀里揣。　众人见状均是一惊，却听仰查大喝一声：　“休要造次！”声音到时人已跃道李方面前，左掌中裹挟一阵劲风朝着赵方当胸袭来，来势奇急那赵方竟不能避，只听见“碰”的一声正中他胸口，赵方如同断线的风筝一般冲着戏台下面直飞下去，一口气没叹上来兀自昏了过去。　突然间人群后面隐隐响起了马蹄声。蹄声渐近，竟然是大队人马，少说也有几百人，兵喧马吠，吵吵嚷嚷。　众人相顾说道：“多半是守城的官军到了。”有的说道：“快让开些，应天府好歹也是个陪都，官爷管的可是严的很，一会儿大队人马要来了，抓着几个不相干的，却是亏心不亏心。”　猛听得马蹄声之中夹杂人马的脚步声，过不多时，大队人马竟将在场的众人团团围住了。众人骇然失色，有些见识较多之人，不免心中嘀咕：　“这个叫什么两连宗的弄不好就是朝廷的对头余党，这么多官兵出马难不成是要围剿阵仗？”　只见市集东头一匹健马直抢了过来。马上乘者武将打扮的官爷，围观众人见来势汹汹赶紧闪出一条道来，那官爷也不避让顺着路直接上了戏台。　待到中间立住，那官爷用马鞭一指仰查等人道：“你们是哪里跑来的邪魔歪道，可知我应天府陪都重地也是天子脚下，尔等在此擅自集会打架闹事，今朝就全给绑了，押到府衙每人先赏他个二十大板。”　那仰查一见是守城的领兵赶忙抱腕道：“将军恐是误会了，在下等并非邪魔歪道，我等皆是辽省两连宗派的干事，今个在此招募派众也是请过应天府衙批文的。”　那官爷仰天大笑道：“什么两连宗三连宗，我还是你祖宗了！老子做了总兵这么些年，什么鸟派没有见过？还没有听说应天府为武林招人下过批文，小贼我看你是活腻歪了，今个在本大爷面前也敢吹这大牛皮。来人，来人，先把这人给老子绑了，一会儿逮到府衙就先打他。”　一旁几个官兵听那官爷这么一说立刻拖着铁链就走上戏台拿人。众人见这架势在暗暗捏了一把冷汗均想：这官府大人说话岂是开玩笑的，这两连宗的人恐怕是要吃苦头了。　谁知那青木堂主仰查竟全无惧色，哈哈一笑从怀中掏出一个信函递给那官爷道：“批文在此，还是请将军看完之后再作示下。”　那官爷“咦”的一声接过信封表情十分惊异，拆开一看却见那函上写道：“今鞑靼小王子联合吐鲁番汗国与海西诸部在边关作乱。辽东巡抚陈钺、抚宁侯朱永、哈密卫提督军务黎冰奉旨平叛，三位重臣率众于近日途径本省，应天府地界大小官员遇之需便宜行事，舟车安置皆以辽东三卫人众先行，此系十万火急，兹事体大，如因不勤，不实延误军机，以军法论处。”　落款为应天府尹赵瑄，上面还用朱漆盖了鲜红的玺印。