一百九十八章 气贯长空
待她说出最后一字，只把唐西瑶，阿不，小沫三人惊的舌挢不下，眼光齐刷刷看向叶随云。a`再瞧叶随云亦是满脸愕然，显然和三人一样，对眼前发生之事也是如闻天书。
这时鲍月娘刚自庙门出来，开口道：“阿云，当真是巧，菩萨竟与你同名。”她目不见物，听闻几人对话，也未细想便说出了口。
平顶村众人正齐齐一个头磕在地上，乍闻此言，不约而同直起身子看向叶随云，人人都犹如庙中的泥塑一般静止不动，脸上神情就像是真的见到了什么神仙鬼怪。
老村长率先回过了神，向叶随云问道：“她说你叫什么名字？”
叶随云还未回答，阿不已大声道：“老伯，你们不必拜那个假泥像了，真人就在这儿。”说着指了指叶随云。
叶随云却仍觉匪夷所思，道：“怕不是见了误会，当真还有人也叫叶随云？”
阿不白眼一翻，道：“帮主，这世上当得起大英雄，又叫叶随云的，就算把天底下翻个番儿也找不出第二个呀。”
霏琪抢上前问道：“帮主？是丐帮帮主？”眼看叶随云点点头，她扑通拜下道：“恩公，请受小女一拜。”叶随云赶忙扶起，道：“恕在下愚钝，敢问姑娘，当真不是认错了人？”
霏琪道：“恩公，可还记得五年前的瘦西湖畔无盐岛上发生之事。”她这一说，叶随云顿时想起当年襄助七秀坊剿灭盐湖寨水匪一事，点头道：“记得，那时七秀坊与龙武军合力将祸乱一方的水匪剿灭。在下也恰好参与其中。”叶随云说的谦虚，实则当年若非他的出现，或许钱宗龙和他的盐湖寨仍然活的好好的。而七秀坊的名号怕是早已消匿于世间。
霏琪道：“正是正是，恩公就是在那儿救下我们。”原来她本名叫焦霏琪，五年前的无盐岛之战中，叶随云与罗翼救出了被囚在寨中的五十多名女子，全都是平顶焦家村的人，焦霏琪正是其中之一。而后她们虽得知救命恩人名叫叶随云，也通过扬州分舵舵主何全贵等人口中知道他是丐帮帮主，却始终未曾见其本来面目。只因当时叶随云为救代施和舒小语等人，冲入了已然点火即将爆炸的石牢之中，最后虽逃过一劫，却已被炸得全身青烟褴褛，满脸乌黑。待焦霏琪等人安然回归家园后，全村感念他的救命恩德，因此特在村长的主持下，为叶随云修了生祠供奉。又因为众人只记得他一张黑脸嬉笑的样子，这才有了如今济世菩萨的形貌。
此刻村长领着众人向叶随云拜倒在地，叶随云赶忙相扶，连声催促其余众人起身。村长名叫焦松，膝下仅有两个女儿。五年前，随着村中壮丁失踪渐少，为求生存，两姐妹和村中其余的年轻女子都外出求活，只留下老人幼童守着村庄。哪知一行人在途中被水匪掳去。消息传回村中，其他村户急找焦松商量，奈何这些人不过是平头百姓，无权无势，空自心焦如焚，却也商议不出什么救人之法。就在家家户户都为各自失踪的女子准备办丧时，不料所有人竟奇迹般回归。在得知事情经过后，自焦松以下，村中人皆感激叶随云救命之恩，那是不必说的。
此时见到叶随云，人们更兴高采烈，拉着他左一句大侠，又一句恩公，只把叶随云搞得手足无措。一旁的崔小沫满脸的敬佩，问阿不道：“你知道这事？”阿不摇头道：“帮主从没提过，我怎会知道。”小沫哦了声，道：“这帮主哥哥到底救过多少人哪？”唐西瑶听得好笑，说道：“此事就连我都不知道。在他心里，这些事本不需要告诉别人。”
当日平顶村杀猪宰羊，大摆盛馔款待叶随云等人。席间村民流水价的来敬酒，叶随云盛情难却，碗到杯干，好在他内功恢复不少，倒也并不如何醉。反倒是阿不一通胡饮，早早就被人抬下去休息了。
席间焦松施礼道：“早先听霏琪说恩公只是途经到此，敢问是要去往何处？我等好准备妥当相送一程。”
叶随云摇手道：“老伯言重，送就不必了，晚辈一行打算南下前往虔州的南屏。”
焦松脸色一变，道：“恩公，去不得呀。”叶随云大奇，道：“这是为何？”焦松道：“你可记得老朽在菩萨庙前说过你如今正值有难？”叶随云回想起来，点点头，自己当时也很奇怪，只是没来得及问。
焦松道：“那是因为前些日有村民自打南边返回时，途中看到了官军封路，正贴着通缉告示在抓捕于你。所以你决不能去虔州方向。”
叶随云微感惊讶，暗忖自己的罪名早已洗脱，何故仍有官兵通缉。唐西瑶看他面有疑色，便道：“倒未必是朝廷之令。叶哥哥，现今你死而复生的事早已不是秘密，想必李林甫也得到了消息，若说是他暗中布置对付你，也不是不可能。”
叶随云沉吟道：“眼下正是李林甫造反夺位的要紧关头，按理说他应该有更重要的事情操心，岂会把精力放在我身上。”
唐西瑶道：“你以为还是几年之前呢？当年他就是因为太忽视你，才导致朝内外的布局接二连三遭受挫折。现在他听说你还没死，必然警惕，就算不能将你除掉，至少也要封锁南下必经路途，让你不能去捣乱。”
叶随云嘿的一笑，道：“我也猜到这路定是不好走的。”他对焦松道：“多谢村长老伯提醒，晚辈自会小心。”
焦松又劝了几句，眼见他仍是执意南下，便道：“既然恩公心意坚决，想来自有缘故。老朽也不多问了，就舍命随你走这一遭便是。”眼看叶随云露出惊讶之色，焦松将自己的计划详细说了。
第二天一早，应村长的吩咐，平顶村全村百姓天不亮便早早起身，大肆筹备出行的车马货物。
叶随云和唐西瑶等人则来到谷灵灵墓前祭别。叶随云看着不远处的济世庙，苦笑道：“那庙中泥人既是我的化身，倒也很好，有他替我陪着灵灵，灵灵也不会太过寂寞。”众人燃香上祭，洒泪而别。
三十多个平顶村的老少爷们，赶着牛车驴车自村口出发，车板上盛放着劈柴木炭等物。当间一辆骡车，赶车的正是村长焦松。车板上坐着乔装改扮的叶随云和唐西瑶，二人你瞧我我瞧你，忍不住笑起来。焦松道：“恩公穿上这麻布衣裳，倒也并无违和。只是唐姑娘的容貌，实在不像村妇之流，只望别被瞧出马脚来。”二人问起车上的木炭等物，焦松说道：“自打多年前村中的青壮男丁接连神秘失踪，耕地也渐渐荒了。但其他人还要过活，只好砍些木柴制成火炭，卖到几十里外的村镇去。到了夏天，不需要生火了，便酿制些蜂蜜去卖。因此每隔三四个月，村中就要集结外出一次换取钱粮。算来现在虽还不到日子，也不过早了**日。”
一路说着，日近午时，车队便来到官道之上。又行了不远，便远远见到前方道路被封，周边皆是手持刀枪的士兵。焦松压声道：“就是前面的关卡。此处官道乃是南下必经之路，绕不过去。”叶随云将包头的抹布向下拉了拉，凝神细瞧，那关卡之上赫然立着一面神字大旗，唐西瑶低声道：“是神策军。”叶随云点点头。
来到关口处，几人屏息噤声，不再言语。只见一旁的旗杆上钉着一副尺许见方的绢布画像，画中之人剑眉瘦脸，与叶随云颇为相似，只是相比本人，画像多了几分凶杀之气。
走在队伍最前端的牛车乃是阿不和小沫所搭乘，盘查的士兵略一端详便放他们过去。接着鲍月娘的车也安然通行。待焦松的骡车来到跟前，叶随云和唐西瑶的心都提了起来，表面却镇定如常。那士兵见到焦松，道：“焦老头，怎的来早了几天。”焦松赔笑道：“村子人越来越多，人吃马喂的都要花销，也只好勤跑着些。怎么刘官长这是在抓捕逃犯？”
那刘官长向着旗杆的画像一指，道：“谁说不是呢，喏，就是这个杀人犯，听说是刑部特批的要犯。。。”正说着，一个身形魁梧的军官走来，喝道：“扯什么咸蛋，还不盘查。”那刘官长连声道：“是，是。。。”转头小声对焦松道：“神策军的人，咱地方官吏可惹不起。”
那神策军官骂完，眼光正好落在唐西瑶面上，不由一呆，伸手在唐西瑶的脸蛋摸了一把，笑道：“好，好。。。”眼中露出贪婪之色。唐西瑶来不及发怒，第一时间紧紧扯住叶随云的手腕，轻轻摇晃，示意不可轻举妄动。幸亏她有此急智，否则那军官的头此时已经被叶随云拍进了脖子里。
焦松赶忙上前，赔笑道：“这位长官辛苦了，些许心意还请笑纳。”说着将一锭银两塞到对方手中。那魁梧军官掂了掂银锭，面露满意之色，问道：“你是谁？”那刘官长在旁道：“焦老头是附近平顶村的村长，和村民们常在此处往来。”那军官嗯了声，又恋恋不舍的望了唐西瑶一眼，道：“过去吧。”焦松连声称谢，一挥鞭子，赶车继续前行。适才这一阵乱，守关几人的注意力不是被唐西瑶吸引，便是被焦松以言语和银两分散，竟由始至终没朝叶随云看过一眼。
待到走远，众人这才大松一口气。唐西瑶道：“叶哥哥，方才我真怕你忍不住出手，就算打死了那个坏军官，我们也逃不了啦。”叶随云满脸歉意道：“可惜让你受了委屈。”唐西瑶笑道：“摸一下脸又不会少块肉，最重要是你和大家都平平安安的。”说到这儿，她噗嗤一下笑出来，道：“我在想，刚才如果是无忧子的话，铁定已经将那蠢货一剑劈成两半了。”叶随云一愣，笑道：“必是如此。”
焦松道：“咱们赶着点，兴许两日就能到官塘驿。”叶随云道：“焦老伯，你们如此相助，晚辈好生过意不去。请不必再送了，这就请回吧。”焦松道：“那可不行，至少也要把你们送到。。。。”正说着，忽听身后马蹄橐响，奔驰而来。
几人不约心中一沉，转头看去，只见十几个官军扬鞭追来，为首的正是刚才那魁梧神策军官。
叶随云不禁咬牙道：“还是被他们发现了。”对唐西瑶道：“你和焦老伯带着大伙先走，我挡着他们。”唐西瑶急道：“你伤还没好，不能动手。”叶随云道：“对付这等货色，用不着担心。”
正说着，十几个神策官军已来到跟前，焦松安慰其他人不要慌，拱手施礼道：“敢问各位军爷，何事追赶呀。”
那军官却根本不看叶随云，而是一指唐西瑶，道：“这女子是奸细，我们特来缉拿，将她带走。”众人这才知道，并非是叶随云暴露了，而是这伙神策军官打起了唐西瑶的主意。他们平日对老百姓便作威作福，强抢良家妇女原不是什么稀罕事。
这时从旁驰出一个士兵，来到唐西瑶跟前道：“跟军爷们走吧。”说着去抓唐西瑶的手。唐西瑶待对方手伸到眼前，一个反腕将其锁住，再一扯，那士兵大叫着摔下马背，爬在地上半天起不来。
那军官大喝道：“小姑娘还有两下子。”策马上前一拳击出，风声恪恪，显是功力不弱。唐西瑶不敢正面硬接，一矮身子躲开。军官哈哈大笑，另一手从对侧又出一拳，要让她避无可避。
哪知就在拳势未老之际，那军官忽然脱离马鞍，凌空而起，身在半空不受控制的手舞足蹈，口中大喊大嚷：“谁。。。是谁。。。”。只见叶随云身影闪现，掌腿齐出，只听砰砰连声脆响。军官直直飞出三丈之外，头下脚上挂在一颗大树的树杈间来回摆荡，再不动弹。
其余众兵目瞪口呆，还没回过味来，唐西瑶喊道：“叶哥哥，一个都不能放跑。”叶随云揉身冲上，拳打脚踢，将十几个神策兵一一击倒。阿不小声道：“没想到唐姑娘还挺记仇的。”崔小沫没好气道：“你这榆木脑袋，要是跑了一个回去报信，顷刻就会有大队人马前来。”阿不恍然大悟，道：“对对，一个都不能放。”
焦松也已招呼所有人动手。一干村民纷纷抄起镰刀锄头，一顿劈头盖脸的围殴，将那些被打倒的神策士兵挨个打的断了气。村民们也知生死攸关，手下不容情。
奈何叶随云有伤在身不敢发力，手上稍慢，被最后两个兵回过神来，调转马头向回逃去。叶随云一时追不上，俯身捡起一块石头，运起内力掷出，碰的一声，其中一个背部中石，喷血落马。最后一个神策兵大惊，赶忙从马鞍上抽出一个木筒，在底部一拉。这时叶随云第二块石头飞到，顿时将这名士兵也击落了马背，却已然晚了半拍。伴随着嗖的一声尖响，只见一股火烟从木筒中射出，飞向天空，久久不落。
众人知道，此信号一发出，追兵马上就会赶来。当下再顾不上满地神策兵的死尸，所有人跳上车，争先恐后拼命催赶。
无论村民如何使力，毕竟只是牛驾驴牵，速度极为有限。奔出官道后，行至一处旷野平原。只听身后轰鸣如雷，显然是无数马蹄奔袭之声。回身看去尘沙漫天，不知追来了多少人。村民们面如土色，都道死期将近。
叶随云对唐西瑶道：“快走，我自会与你们汇合。”说完跳下骡车，朝着追兵方向迎了上去。待军马来到近处，叶随云腾身而起，双腿一分，将冲在最前的两名士兵踢落。接着马背上一借力，身子拔高数尺，犹如一只大鹏鸟飞扑而下，双掌连击，又是八人落马。
待叶随云双脚甫一落地，迎面十数杆长枪刺到。只见他右手一拨，左手一卷，立时将十几枝钢枪夹在腋下，接着沉腰发力，顿时把所有人甩落在地。
眼见他如此神威，后面的神策军纷纷向两侧避让，不敢直撄其锋。数匹军马绕过叶随云向村民方向追去。叶随云岂容他们过去，他深吸口气，双手连环甩出，将十几枝长枪当做暗器扔出。跑在最前马匹霎时纷纷中枪倒地。
眼见追兵越来越多，叶随云知道就算自己豁出命不要也难挡住这千百人。急切间一抬头，陡见神策军阵之中，一面金色大旗迎风闪动，上面的字却不认识。单只瞧那旗纛之华美，心知那里必有高级军官将领。叶随云精神一振，暗道擒贼先擒王，他双手各握一支长枪杀入军阵，朝大旗方向冲去。
神策众军眼见叶随云犹如猛虎下山，势不可挡，全都拼命上前拦阻。刀枪剑雨之中，叶随云枪刺掌劈，竟无人能近其身三尺之内，被他硬生生在军阵中杀出一条路来。
但对方毕竟人多势众，这么一阻，叶随云前冲之势也缓了下来。他此时丹田之内犹如一个飞速旋转的火轮，浑身真气鼓荡不停，越来越旺。可惜的是内力虽足，但因先前失血甚巨，气力却有些接济不上了。
叶随云知道再拖下去，自己便要支撑不住，他看准大旗的方位，一个旱地拔葱飞身而起，跃出包围圈子。身在空中一眼瞧见那黄色旗之下，一个身穿金铠，气度傲然之人，正盯着自己。叶随云瞄准那军官，鼓足气力将两只枪一前一后掷出。第一杆只用了两分力，剩余八成功力全都注入第二只枪身之中。
双枪电光般飞至，那军官身旁最近的将士飞身去挡，只听扑的一声，被扎了个对穿。第二枪同时飞到，余人已来不及救援，都大喊道：“将军小心。”
那军官眼疾手快，一把将枪头抓住，同时脸上变色，但觉那枪身不停抖动，竟然拿捏不住。他身子离鞍而起，在空中一个旋转，仍是无法卸掉枪身蕴含的前冲之力。军官只得撒手，铁枪余势不歇，一声直扎在地上，半截枪身没入黄土之中。
那神策将领望着露在地面的半截铁枪愣了片刻，回过头，只见叶随云双手背后立于阵前，面带微笑看着自己。他问道：“你就是叶随云？”
叶随云抱拳道：“正是。敢问将军大名？”
“神策窦文扬。”那人说道。
叶随云心中一凛，暗忖原来竟是神策军最高统帅大将军窦文扬，果然不是寻常角色。他故作轻松，说道：“大将军既然知道在下是谁，便应该清楚，我有能力随时取你的项上人头。”
窦文扬默然片刻，道：“你当真这么有把握？”
叶随云左右睨视，笑道：“你身旁这千军万马只能吓吓旁人，对在下来说与空气无异。”他口中说的轻松自在，实则正暗暗调息，以求尽快恢复内力。方才一阵剧斗，体能已然见底。最后掷出的那一枪更已将全身真气爆发而出。
这时有兵士上前，在窦文扬耳边低语了几句。窦文扬嘴角微动，对叶随云道：“就算你真能取我的命，难道你以为他们就能活吗？”说着伸手向远处一指。叶随云顺着望去，只见唐西瑶以及焦松等人被神策军包围押送而来，他们果然还是未能逃脱。
叶随云努力使自己不动声色，转回头道：“所以我特来和大将军做个交易。”