第一章 黎明

拂晓时分，东方露出一缕鱼肚白，天刚蒙蒙亮，空中仍有几颗闪烁的星星尚未隐去，远处的群山在微弱晨光的勾勒下透出庄严、雄浑的轮廓。　山脚下美丽的乌珠穆沁草原还沉浸在一整夜的祥和安宁中。　驻扎在蜿蜒流淌的小河边的蒙古族部落尚未苏醒，只有羊圈里零星传来的小羊叫声仿佛想提醒人们新的一天即将来临。　早春微凉的轻风拂过蒙古包前的一片五彩野花，吹起朵朵花瓣，合着蒙古包里老阿妈熬煮奶茶时飘起的炊烟越飞越高，似乎迫不及待想迎接快要越过山背的朝霞。　海力布蹑手蹑脚的摸到了马厩边，动作轻缓的给他心爱的坐骑白马“岱钦”套好马鞍。　“岱钦”是匹刚成年的母马，通体雪白，高大健壮，一身的鬃毛柔顺飘逸，再加上继承了父母纯正的战马血统，英气逼人。是任何草原猎手只要看上一眼，就会爱不释手的良驹宝马。　从还是小马驹的时候，岱钦就是海力布身边最信赖的动物伙伴，长久的朝夕相处中，他们早已形成了亲密无间的默契。　看见海力布身后背着熟悉的箭袋和弓箭，岱钦知道主人又要带自己出门冒险，兴奋的打起了响鼻。海力布吓得连忙抚摸起岱钦的脖子安慰他，生怕吵醒了熟睡中的族人们。　平息凝神侧耳听了一会儿周围，确认没有人注意到自己，海力布终于松了一口气，为了不再发出声响惊动部落，他用笨拙的手法，蹑手蹑脚的给岱钦套上整具马鞍。　往常轻车熟路套马鞍的过程，今天却鼓捣了半天。弄完后满头大汗的海力布不敢翻身上马，他还是决定牵着岱钦悄悄溜出部落再说，要是让父汗和额吉发现自己在今天这么重要的日子还出去贪玩，那可不得了。　不过，谁叫海力布是大家都公认的“乌珠穆沁草原第一猎手”呢，为了学习自己成人庆典上要用的那些“繁文缛节”，都快一个星期没有开弓射箭打过猎了，再好的猎手都该身体生锈、手生技痒了吧。　“就一小会儿，父汗起床前赶回来一定没事。”　海力布不断心理暗示着自己，眼见小聪明快要得逞，他心里甚至还产生了点难以言喻的兴奋，步伐也变得越来越快。就在他以为没有惊动任何人快要走出部落的时候，一个熟悉的声音在身后响起。　“又要溜出去打猎？”母亲哈沁提问的语气中明显带着责备的口吻。　海力布着实被吓了一跳，头皮发紧的他赶紧面带尴尬的替自己打圆场：“额..额吉，我，我只是去透透气，您起的可真早啊，父汗也起来了吗？哈哈哈哈..”说罢，还慌乱地朝母亲身后张望父亲的身影。　“臭小子，少跟我打岔。”哈沁依然虎着脸对儿子，“别看啦，你父汗还在帐房里睡着呢。”　“就是就是，父汗近些天连日操劳大典，是该好好休息。”海力布见父亲未被吵醒，不禁暗自庆幸吐了吐舌头。　“油腔滑调！”，哈沁看着儿子调皮的模样又好气又好笑，但碍于母亲的身份继续压低声音问道，“海力布，今天是什么日子，你不会不记得吧？”　海力布听出母亲好像并没有要责罚自己的意思，索性向她吐吐苦水：“哎呀，额吉~，哪能呢，这些天不停地练那些祭祀的规矩、礼节，都快憋死我了。”　“不许对长生天不敬，让你父汗知道了又得收拾你。”　哈沁使劲敲了下儿子的脑袋，虽然她对海力布百般疼爱，但对于蒙古人心中至高无上的长生天是绝不容许有任何不敬的。　海力布再次吐吐舌头：“是是，孩儿谨遵额吉教诲，只是我实在闷得慌，就去一小会儿，好吗？”　“你呀，总改不了贪玩的毛病。”哈沁未置可否，只是无可奈何的摇头。　“您同意啦？”海力布知道母亲疼爱自己，赶紧顺势接过话头。　“臭小子，森林里的野猴都不如你顽劣。”哈沁知道儿子最近确实是憋坏了，不禁动了恻隐之心，“听我把话说完。”　海力布眼见打猎有戏，喜出望外，双手抱拳道：“额吉尽管吩咐！”　“你必须保证，祭天仪式开始之前，一定要干干净净地出现在父汗面前。”哈沁用手轻轻抚平海力布袍子上的褶皱，语重心长地说道，“大汗的儿子可不能在自己的成年庆典上迟到，记住了吗？”　“孩儿遵命！”海力布一听母亲应允，后面的嘱咐也只是穿耳而过的一阵风了，他忙不迭翻身跨上白马，刚要扬鞭出发。　“等等！”哈沁再次叫住海力布。　“额吉~您都同意了，不能反悔！”海力布以为母亲思前想后对自己的决定反悔了，着急地像个孩子般不顾形象的在马上就撒起娇来。　哈沁没有多说话，任由海力布在马上出着洋相，缓缓踱步到白马身边，拿出用牛皮水壶装好的热奶茶，绑在海力布的马鞍边。　这是哈沁夫人多年来养成的习惯，每天天不亮时，就会亲自起身为丈夫熬煮奶茶，无论暑热寒凉。整个乌珠穆沁草原之上，再没有谁的手艺能让熬煮出的奶茶如此浓郁醇香。　就连白马岱钦都感受到隔着牛皮传来的奶茶温热的气息，忍不住惬意地喷了喷鼻息。　“傻小子，早春的草原寒气重，记得喝奶茶暖暖身子。”　甜美的奶茶香味沁入海力布的鼻腔，发觉自己错怪了母亲的海力布羞红了脸颊，只得傻笑着回答：“记住了，额吉放心，我去去就回！”　“路上小心啊！”哈沁其实的确有些反悔，倒不是害怕丈夫责备自己纵容儿子在重要的庆典前外出贪玩打猎，而是每次只要看着海力布出门的背影，身为母亲的她就会自然而然的在心中升起一丝忧虑的情绪。　“孩子终归要长大的，何况是我优秀的儿子海力布呢。”哈沁在心里安慰自己，脸上露出一如既往、平静祥和的笑容朝儿子挥了挥手。　“驾！”海力布挥舞马鞭，双腿轻夹马腹，脚下的坐骑踏着轻盈的步伐朝着茫茫草原的深处奔驰而去。