第34章 第 34 章
第034章
姜母虽说着“这样也好”, 但只是针对着南云对萧元景的态度，见着南云并没动真感情, 她才算是略微放下心来。
她是过来人，这些年也看了许多, 知晓这男女之情中, 谁若是先动了心, 就得被对方牵着走。
以宁王的身份, 他做什么事情都能随心所欲，如今待你好了，说不准过几日就又变了。若真是当了真，放在心上，那将来可就难免要伤心死了。
这也是为何姜母当初不愿让南云过去, 不单单是为了什么声名, 更是因着身份悬殊。
若是南云嫁个寻常人家，受委屈了还能闹上一闹, 她这个当娘的也能想办法帮一帮。可若是到了宁王府, 那就成了案板上的鱼肉, 只能任人拿捏, 她更是半点忙都帮不上。
如今南云自己心中有分寸, 并未陷进去, 的确是件好事。
沉默片刻后, 姜母似是想起了什么, 长长地叹了口气, 转而又道：“前几日, 方晟带了位太医来了咱们家……”
“我知道，”南云轻声道，“方才阿榆同我提过了。”
姜母点点头，又道：“我原是还记恨着，不愿同他多说什么的，可他却说在宁王府见着了你，我便让他留了下来，聊了几句。他同我解释了当年退婚之事的隐情，并非他所愿，而是祖母病重逼着他应下了此事……”
方晟是姜父的学生，得姜父看重，而姜母这些年待他也很好，是一直将他当做准女婿来看的。不管再怎么当初再怎么恼，可听他情真意切地解释之后，却难免还是有些心软。
不管怎么说，方晟待南云的心意的确是真的，只是有许多旁的妨碍。
南云倒是一早就知道了此事，没等母亲讲完，便低声道：“事到如今，再说这些还有什么用处？婚已经退了，信物也早就还了，覆水难道还能收回来不成？”
再者，方家那位祖母如今还健在，也不知年前那次究竟是真病重，还是编了个缘由趁机给方晟施压。
先前在西山行宫之时，方晟口口声声地说着要娶她，结果被萧元景给打断了。若不然，南云还有些想问一问，他准备怎么同自家祖母交代？
当初被胁迫着答应了下来，难道如今要改主意不成？
再者，经过这么一番退婚的折腾，她就是真到了方家去，能讨什么好？日子只怕也是难过。
她没半点容情，接连两句，倒是将姜母问得哑口无言。
“的确是晚了，”心软归心软，姜母在大事上还是拎得清的，摇头叹道，“造化弄人。”
“说到这个，我倒是有件事忘了提。”南云欲言又止。
萧元景想要给她侧妃的名分，毋庸置疑，绝对是一番好意，南云心中也感念着，但她的确拿捏不准母亲会如何想。
只是算起来，这也是她的人生大事，总没有瞒着母亲的道理。
所以犹豫之后，南云到底还是怀揣着不安的心情，将萧元景的意思大略提了，低声道：“他既是说了，兴许过不了多久，就只公之于众。”
姜母愣了下，随即也惊讶道：“侧妃？”
南云能理解母亲的诧异，毕竟她刚从萧元景那里得知此事时，也是震惊得说不出话来。她点点头，又重复道：“是侧妃没错。”
姜母低头沉默了会儿，轻声叹道：“看来宁王殿下待你的确是很好了。”
姜母心知自家并非大富大贵的人家，高攀不上，若宁王要让南云当个侍妾，也挑不出什么错来。
如今听闻宁王要立南云为侧妃，她惊讶之后，心情却是复杂了起来。虽仍旧算不上多高兴，但也的确是更容易接受些的。
方晟那日曾提过，说姜母不想让南云留在宁王府。萧元景这样聪敏的人，也能猜个七八分，所以才会让南云将这消息带回来，给个侧妃名头，以免姜母总觉得他苛待了南云。
也的确是有效用的。
姜母并未见过萧元景，但因着梁氏的缘故，对这位素未谋面的王爷确是有些偏见的，如今知晓他如此行事后，倒是说不出什么挑剔的话来了。
南云点点头：“宁王殿下的确是个很好的人。”
姜母一方面觉得松了口气，一方面却又隐隐有些担忧，到底是当娘的人，无论当下如何，总是难免会想得更远些。她叹道：“我听人提过，宁王如今尚未娶正妻，你在府中应当是没什么麻烦。可等到他将来娶了王妃，怕是就没如今这么容易了。”
南云一直都是走一步看一步，在萧元景提之前，压根就没想过什么侧妃的名头，就更没想过那遥不可及的正妃了。
如今听母亲这么一提，才算是后知后觉地意识到，还有这么一茬子事在等着。
她自小也算是娇生惯养的，爹娘感情极好，加之父亲专情得很，这些年来并没有过任何越轨之事，所以很是清净。
有关妻妾之争，也就是听人议论旁家时知晓些，但想也知道不会是什么轻松的事。
“你并未亲历过，不知其中的难处。”姜母也不知是想起什么来，眉头微皱道，“尤其是那些个大户人家，有许多上不得台面的阴私之事，一旦置身其中，是再难有清净的……”
南云听母亲断断续续地说了不少，心中知道她是为此担忧，但也没旁的法子，只好沉默着。
在宁王府，丫鬟之间的勾心斗角都能排演出几场大戏了，就更别说旁的了。
平心而论，南云自己是并没什么争宠的心思，但却不能担保将来那位宁王妃会怎么想。若是遇上好相与的人，那算她走运；若是遇上不好相与的，就难免会有争端。
听母亲又忧心忡忡地说了许多，南云苦笑了声：“这也是没法子的事，只能走一步看一步，随缘吧。”
姜母最初的情绪还算稳定，也不知这事究竟勾着她想起什么来，竟梗在了那里，怎么都过不去了，愈发忧愁起来。
见母亲这模样，南云哭笑不得道：“八字还没一撇的事情，您实在不必这么早就忧虑上。”
姜母却并没被她这话给宽慰过去，摇头道：“阿云，你不明白，那些个富贵人家后宅里的手段太多了，我怕你争不过……”
“谁说我要争了？”南云回握着她的手，微微用力，“若将来真摊上位难缠的宁王妃，我才不同她争什么，都给她就是。”
南云打定了主意，若将来萧元景真看走了眼，娶回来个难缠的正妃，那她就立即同他撇清干系躲着走。就算那位正妃再怎么不讲道理，也没有必要揪着她不放吧？
“再者，纵然是嫁个普通人家，也难免会有这样那样的麻烦事。”南云摇头笑道，“如今什么都还没发生，就要坐在这里一件件担忧过去，那日子还过不过了？”
说着，她扶着母亲到内室去：“您还是歇歇吧，我去收拾东西。”
南云一向是个随波逐流，既来之则安之的性子，母亲所说的事情她也有顾虑，但并不会为此就整日惴惴不安。
正如她所说的，在宁王府会有这样的顾虑，嫁个寻常人家或许能免了，但说不准又会有旁的麻烦冒头。就譬如她嫁到方家去，只怕难免会被婆母长辈磋磨，整日里小心翼翼地伺候着赔笑脸……如今在宁王府，倒是免了在公婆跟前立规矩。
说到底，将来的事谁也说不准，好与不好更没法一概而论，自己心中有数，拿定了主意就是。
不说旁的，至少萧元景这个人，是要比这世上大多数男子都靠谱的。
就为了这一点，南云也愿意将赌注压在他身上。
若真是不幸看走了眼押错了，大不了届时再改就是，不必如今就惶惶起来。
安抚了母亲，让她回去休息后，南云便回了自己房间，将带回来的包袱解开来，将其中的东西给收拾出来。
这次回来，她并没带太多东西，不过就是两套换洗的衣裳，还有些点心果子罢了。
等到收拾妥当，南云又出门去收拾院落。
桑榆替她将家中料理得井井有条，就连院外的一小片菜地也打理得很好，并没荒废。院中的花开了，南云寻了个瓢来浇了水，又出门去看菜地，心中琢磨着要怎么谢桑榆才好。
两人是自小一块长大的手帕交，有些话倒是不必说，但南云还是想趁着在家中这两日，绣个荷包香囊什么的当做谢礼。可巧她这些时日在宁王府新学了个绣法，如今倒是能派上用场了。
南云有一搭没一搭地想着，在菜地旁转了圈，又上前去将零星几根杂草给拔了。
“哟，”有个熟悉的声音从背后传来，“这不是姜家妹子吗？你前些日子到哪儿去了，我竟一直都没能见着你。”
南云的动作一顿，直起身子来，随手将杂草扔到了一旁，拍了拍手上无意中沾到的泥。
不用回头看，她就知道这是马媒婆。
先前方家退婚后的那半年，马媒婆不知往她家跑了多少次，收了旁人的银钱，什么歪瓜裂枣都要往她这里介绍。她若是看不上，还会被嘲讽几句眼高手低，没有自知之明。
南云回过头去，不冷不淡地同她客套了句，也算是想起来上次见面时的事情。
那时马媒婆巴巴地上门来，说是有一桩好亲事要给她说，一问，才知道是镇上那位年纪都能当她爹的王老爷，想要让她过门去当第六房小妾。
她自然是没同意，直接下了逐客令。
马媒婆便恼了，嘲讽她既想要家中富裕的，又想要年龄相当有才学的，谈何容易？若是再怎么挑三拣四下去，再后悔就来不及了。
南云那时并没驳斥，她清楚马媒婆说的有几分道理，也没指望真能找着个那样的人来。
她那时并没料到自己会遇上萧元景这么个人，如今时隔数月再想那番对话，倒像是个预兆似的，委实有些好笑。
马媒婆被她笑得一头雾水，目光却是下意识地上下打量着南云。
较之刚开春时，她看起来略丰腴了些，不似先前那般清瘦，气色也好了不少。脸上那病态的白褪去，未施脂粉，但脸颊却显得红润了些，露出的肌肤也是如玉脂般。
泼墨般的长发拿了根发簪随意绾着，额前有些许碎发垂下，带着些漫不经心的慵懒。
天青色的春衫将她姣好的身形勾勒出来，腰间不盈一握，玲珑有致，让人移不开眼来。
马媒婆常在十里八乡走动，也算是有见识的，怔了下，随即认出这衣裳的料子来。
那是近来京中时兴的料子，从江南大老远运过来的，价钱贵到令人咋舌，量还很有限，若是没门路是很难弄到的。她前几日到王老爷家时，见大夫人身上穿的那件衣裳就是这料子制成的，听府中下人议论说，这还是夫人辗转托关系花了高价，才买回来两匹。
马媒婆盯着南云愣了会儿，原本到了嘴边的话又硬生生地咽了回去，堆出个笑来，语气不自觉地好了许多：“妹子近来到何处去了？”
南云自然不会同马媒婆提自己的事，只客套地笑了声，避重就轻道：“的确是月余未见了。”
说着，她便转身进了院中，打水来洗手。
上次见面的时候，南云已经算是同马媒婆撕破了脸，如今倒也不在乎她高不高兴，直接将她撇在了那里不管。
马媒婆脸色微变，但却并没离开，而是紧跟了进门。
像她这样当媒婆的，最重要的就是脸皮要厚实，不然怎么能若无其事地扯谎诓人，又怎么能同人拉关系套近乎？她就跟没事儿人似的，热络地追问着南云近来的去向。
南云慢悠悠地洗着手，又扯了帕子来擦干净，将她的话当做是耳旁风，间或不疼不痒地敷衍两句。
若真是让马媒婆知道了，以她一贯的作风，只怕过不了多久，这左邻右舍就都会知道了。南云虽也不觉得这事有什么见不得人的，但仍旧不想被旁人当做谈资。
马媒婆说得口干舌燥，都没能套出半点有用的消息来，算是傻了眼。
她见南云这么一副油盐不进的模样，才总算是打了退堂鼓，甩了甩手帕，同南云笑道：“这世上可没不透风的墙，你虽不肯说，但我就不信打听不出来。”
南云已经将院中的东西归置妥当，听了她这话，微微一笑：“随您怎么想。”
临走前，马媒婆又瞥了眼南云那衣裳，方才转身离开。
情|事之外，南云都还算得上是个敏锐的人，她早就注意到方才那会儿功夫，马媒婆能往她这衣衫上瞟了好几次，心中多少也有了点数——想来是这衣裳的料子贵重了些，马媒婆觉着惊奇，便忍不住想要打探打探她近日的去处。
南云抬手抚了抚衣袖上的暗纹，想起先前的萧元景给她这衣裳时的情形来。
那时刚从西山行宫回来，晌午到了王府，萧元景便令人备好了只兔子，下午亲自给茜茜送了过去。他这个舅舅当的还是很合格的，一直记着先前承诺茜茜的事情，早早地就让人准备了。
南云并没跟过去，她身体原就有些不适，一路车马劳累，回去时候没等吃饭便想要歇息了。
她一日三餐时常是不按时按点吃的，大都随着心情，旁人看了偶尔会劝上两句，她次次含笑谢了，但转头就仍旧还是这个样子。
只不过萧元景就没那么好说话了，南云被他按着在那里陪着吃了顿午饭，方才得以回房去。
她昏昏沉沉地睡了许久，醒来后发了会儿愣，便又溜达去小厨房，要了点新鲜的菜叶，来喂自己那只傻兔子。
几日下来，这兔子也同她熟悉了许多，不似先前那般怕人，至少再被摸的时候不会装死了。
南云坐在廊下，拿着菜叶子一边喂一边逗着兔子，也算是自得其乐。
结果好不容易喂完了，一回头，就见着萧元景在不远处看着，也不知是何时回来的，又看了多久。他就那么含笑站在那里，倒也不嫌无趣。
“王爷何时回来的？”南云站起身来，不自觉地将手背在身后，“怎么也不说一声。”
萧元景笑了声：“我看你逗它有趣，又怕吓着你俩，便没出声。”
说着，他将手中拎着的包袱随手扔给了南云。
南云不明所以，随即问道：“这是什么？收进库房，还是放在书房？”
萧元景将那兔子从笼中抱了出来，漫不经心道：“送你的。”
“送我？”南云有些意外。
她没顾得上问这是什么，就听萧元景又问道：“这兔子叫什么名字？你可想好了？”
被这么一打岔，南云也顾不得去看那包袱里是什么，一本正经地琢磨起萧元景的问题来。她在傻兔子那雪白的毛皮上摸了两把，提议道：“叫它雪团怎么样？”
“雪团？”萧元景重复了一遍，又笑了声，“那就雪团吧。”
说着，他也俯下身去，捡了片菜叶子来，逗着雪团玩。
南云是很喜欢这兔子的，在一旁兴致勃勃地看着，还是等到晚间才发现那包袱里装的竟然是两套全新的衣裳，一件是萧元景最喜欢的天青色，另一件则是很温柔的鹅黄色。
这衣裳的料子南云先前从未见过，但哪怕只是萧元景随手扔过来的，应当也不会差。
所以第二日一早，她便挑了这件天青色的衫子换上，小心翼翼地去同萧元景告了假，而后直接穿着回家来了。
南云来时并没想那么多，更没想到马媒婆竟然会因着这么一件衣裳态度大转，着实也是有趣。至于马媒婆究竟想要怎么打探，又能探听来什么消息，她倒是也不怎么在乎。
南云不慌不忙地将家中的东西收拾了一遍，觑着时辰不早，稍作歇息后便开始煮晚饭了。
炊烟袅袅升起，有熟悉的饭香逸散开来。
南云又不慌不忙地去寻家中的药，桑榆是知道她的习惯的，果然还在原来的地方放着，用纸包分好了每日的用量。
她点了小炉子，将药材放入砂锅中，慢慢地熬着。
说来也奇怪，先前在家中之时，她总是会因着各种事情手忙脚乱的，煮饭和煎药时常让她心力交瘁，只觉着腰背一直被压着，挺不直来。
如今也不知是不是因着心态变了，又或许是不必再日日忧虑，烦心朝不保夕，再做起这些事情来便得心应手得很。
她拿酱料腌了凉菜后，甚至还有工夫去炒了个热菜，慢悠悠的也不必着急。
姜母也起身从屋中出来，替她添了柴，又拿碗碟盛了饭菜出来。母女两人难得坐在一处，安安稳稳地吃了个晚饭。
南云将厨房收拾妥当后，药便熬得差不多了，将药送到母亲那边，等她喝了药又服侍着她歇下，复又回到厨房去将药碗给洗了，熄掉了炭火。
此时天色已暗，南云回到自己房中，略微收拾了下，便也歇下了。
这一觉睡得很安稳，一直到第二日天光大亮，南云方才悠悠转醒。
清晨柔和的日光透过窗子，在床帐上映出纹路来。
南云撑着坐起身来，抬手遮了遮眼，觉着心情一片大好。自父亲过世后，她仿佛就没有过这样开心的时候了。
早两年，诸多变故接踵而至，她需得担心着母亲的身体，又需要为生计而操劳，整日不得闲。每日睡前都要想着第二日该如何才好，早早地起来时，甚至会生出一种逃避的心态，但最终还是要硬着头皮起身就是了。
像这样静谧安详的清晨，已经许久都没有过了。
仿佛否极泰来，那些个麻烦一一得到解决，一切都在向好的方向发展。
南云起床穿衣梳洗，又到厨房去准备早饭、熬药，虽然事情很多，但眼中却始终带着笑意，动作也显得格外轻快。
她在家中呆了半日，左右无事，便准备去寻桑榆。
两家离得并不远，南云同母亲知会了声，便出了门。
说来也是背运，南云刚出门，就见着了曾经纠缠过她的地痞流氓。她虽是个好性情，但素来厌恶这些个人，见了也没什么好脸色，冷着脸快步走了过去。
那地痞像是没料到会突然见着南云，先是一愣，而后盯着她上下打量了会儿，到底没再上前去纠缠。他虽仍旧觊觎南云，但却是能看出来她不是先前落魄的时候了。
落魄的时候尚且没能成，如今就更不可能。
南云见他没再追上来说什么浑话，多少松了口气，放缓了脚步，向着桑榆家走去。