第三十九章 杨嗣昌的终局三
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西营攻破襄阳以后,张献忠一面派出一支三百人的骑兵由小路越过南漳,日夜赶路,往南漳西南歇马河附近去迎接曹操,一面从襄王的钱财中拨出十五万两银子赈济穷人,并在襄阳城中和四郊征集骡马、粮食,招收新兵。
去年闯营从夷陵撤走以后,罗汝才和官军且战且和,但由于杨嗣昌要求罗汝才必先杀闯、献、革、左等义军巨头以后,才能将曹营所部安置招抚。
而罗汝才秉持着“贼不杀贼”的原则,在这一点上不愿做出任何让步,杨嗣昌的抚局也终以失败告终。
只是罗汝才不降,花关索王光恩、混天星惠登相等人却纷纷投降,所部投入官军之中,成为了杨嗣昌追剿罗汝才的利器。
曹营在杨嗣昌的大兵围剿之下,形势日渐惨淡。无奈,罗汝才也只好低下头,选择同张献忠合营,以求突破杨嗣昌的剿局。
张献忠以奇兵攻破襄阳、突中襄藩,可以说是神来一笔,让罗汝才大感震惊。
他也不得不感叹,先有李自成扫清河南府各县、瓜熟蒂落一般地攻破洛阳,后有张献忠神兵天降、劫了襄阳城。闯、西都已非吴下阿蒙,渐渐超过了曹营一大截!
曹营的兵马从当阳沿着沮水向房县的方向前进,到了歇马河附近就停下来,等候襄阳消息。
驻军房县和竹山之间的郧阳抚治袁继咸因手下人马单弱,不敢向曹操进攻,却没料到张献忠会智取襄阳。
罗汝才和罗戴恩、杨承祖、罗颜清等曹营部将,看见张献忠派来迎接的骑兵,全营振奋异常,连夜赶路。直奔襄阳而去,准备到襄阳城附近和西营会师。
张献忠在襄王宫中办了盛大宴席,一则为曹操和曹营中的重要将领们接风,二则庆贺联军打败杨嗣昌和袭破襄阳。
在宴席上,大家又谈论一阵杨嗣昌,嘲笑他刚出北京和来到襄阳时有多么神气,有多大抱负,后来如何挨朝中言官的骂,如何指挥不了左良玉和贺人龙这班跋扈悍将。
他们还谈到此前义军在四川周旋的时候,是如何和秦良玉作战,将这个大名鼎鼎的女将挫败一番。
将领们的兴头极高,加上张献忠平时对将领们十分随便,谈笑风生,骂人也骂得俏皮,所以大庭中热闹非凡。
潘独鳌同罗汝才坐在一起,他给曹操敬了一杯酒,开玩笑说:“曹帅,秦良玉大概还年纪不老,风韵犹存,你为何不将她活捉过来?”
罗汝才笑一笑说:“你以为秦良玉还不老么?她比我的妈妈还老,已经是六七十岁的老奶奶啦,还说屁风韵犹存!”
“不会吧?崇祯二年她带兵到北京勤王。崇祯在平台召见,赐她御制诗四首,一时朝野传诵。我记得那四首中有这样句子:‘学就西川八阵图,鸳鸯袖内握兵符。’‘蜀锦征袍手制成,桃花马上请长缨。’还有:‘凯歌马上清吟曲,不似昭君出塞词。’‘试看他年麟阁上,丹青先画美人图。’看崇祯在这些诗句中用的都是艳丽的字眼,我猜想秦良玉那时不过二三十岁,不仅武艺好,容貌也美。如何现在就六七十了?”
张献忠的另一位军师,潘独鳌的好友徐以显不不禁哈哈大笑,解释说:“崇祯住在深宫里,兵部尚书事前只对他说女将秦良玉带兵来京勤王,并没有告诉他说秦良玉那时是一个五十多岁的老太婆,他的左右太监们都不清楚。”
“他当晚就在乾清宫诌起诗来,第二天平台召见,将这四首诗赐给秦良玉。因为他是皇上,不惟秦良玉感激流涕,就是朝野上下也都认为这是秦良玉的莫大荣幸,谁也不敢说皇上诌的诗驴头不对马嘴。天下事,自古如此。他崇祯住在深宫中,外边事全凭群臣和太监们禀奏,能够知道多清?”
这几句话引起来一阵哄堂大笑,张献忠笑的胡子都吹起来了,只有相貌“丑陋”的女将罗颜清脸色不好看,对大伙的这些俏皮话很不感兴趣。
酒宴中,张献忠还将自己过去被官军俘虏的两位妻妾敖氏和高氏带在身边。二位夫人已经换了衣服,打扮的整整齐齐。
她们都知道自己被官军所获,不管怎么说,恐怕也没人相信她们会是清白的。因此都很担心自己的命运,一脸闷闷不乐,甚至哭出眼泪来。
但张献忠浑不在意,他笑着向她们打量片刻,特别用怀疑的眼神在敖氏的焕发着青春妩媚的脸上多打量一眼。
然后对她们嘲讽地说:“哭什么?你们不是又回到老子身边么?酸的什么鼻子?怕老子不喜欢你们了?放心,老子还是像从前一样喜欢你们。妈的,娘儿们,没有胡子,眼泪倒不少!你们的眼泪只会在男人面前流,为什么不拿眼泪去打仗?”
最后这句话又引得诸将大笑,张献忠的为人确实同李自成差异极大。他虽然喜好美色,但又不像罗汝才那样特别沉溺于酒色财气,更重要的是张献忠这个人毫无架子,而且不是像李自成那般清苦的没有架子,而是一种人人都可以同他做朋友的没有架子。
曹营的罗戴恩也笑了两声,但他随即便问道:“据说襄王王府之中,积蓄如山,不知道张帅抄了多少?”
张献忠还没说话,八大王的一位义子张可望,就抢答说:“嗨呀,杨嗣昌在襄阳积存的军资如山,王府中的财宝和粮食也极多。可是我们奇兵袭击襄阳,人数很少,当时又四处放火,结果很多居民和官兵就将财宝哄抢了大半!”
张可望紧接着笑道:“不过曹帅也不用担心,我和定国留了一点心眼。破城不久,就带着可靠将士,封存了一批仓库,又查抄了不少乡宦巨富的金银财宝,酒宴以后,便会往曹营里送去一批粮食了。”
罗戴恩在张可望这里碰了一根不软不硬的钉子,酒宴的气氛又很欢快,他就不便再多说什么。但曹营诸将的眼中,还是不免闪过几分异色。
第二天,张献忠派少数人马乘船渡江,饥民和士兵内应,在樊城的明朝文武官吏逃走,没有费一枪一刀就占了樊城,修复了浮桥。
罗汝才的人马在襄阳休息一天,八大王将在襄阳所得的新兵、金银、粮食和骡马分给曹营一部分。曹营将士都认为西营发了大财,曹营分得的太少,暗中怨忿。
曹操的亲信将领、外甥杨承祖就说:“掌家,你也该在张帅面前争一争,不能够他们西营吃饱了肉,扔给咱们曹营几根骨头!”
罗汝才的心中也觉得不平,难道攻破襄阳,就没有曹营牵制的功劳吗?但是他不许将领们乱说,叫大家忍耐一时,将领们退出后,他悄悄向吉珪说:“老张如今志得意满,看来他不再将咱们曹营放在眼里啦!”
吉珪回答道:“目前还不到同西营散伙时候,对此事万勿多言,忍为上策。等待时机一到,再谋散伙不迟。”
罗汝才接着感慨说:“李自成破洛阳,杀福王。张献忠破襄阳,杀襄王。转眼之间他们二人声威大震,倒是我罗汝才没出息,像是吹鼓手掉井里——响着响着下去啦!”
吉珪冷笑说:“塞翁失马,安知非福?我看未必天意一定亡明。将军不为已甚,为来日留更多回旋余地,岂不甚好?”
曹操望着吉珪片刻,忽有所悟,轻轻点头。
当日夜间,因听说左良玉统率两万人马从鄂西追来,离襄阳只有一百多里。驻扎在襄阳城郊的联军,全数移到樊城,烧了浮桥,并且在离开前放火烧了襄阳府和停放襄王尸首的西城楼。
一到清晨,西营和曹营的联军就离开樊城,向随州一带进发。
走到半途,太阳出来了。罗汝才策马追上张献忠,并辔而行,在鞍上侧身问道:“老张,听说自成杀了福王以后,一直逗留在洛阳未走,大赈饥民,人马增加极快。你看他下一步将往哪打?”
张献忠摇头说:“难说,这家伙,眼看他的羽毛丰满啦,反而把咱们撇在后头!”停一阵,他又快活起来,回头说:“曹哥,说实话,我此刻倒不想自成的事,是想着另外一位朋友,一位没有见过面的朋友,你猜是谁?”
“谁呀?”
“杨文弱!曹哥,你想,咱们这位对手如今是什么情形?你难道不关心么?”
罗汝才想到此处,也禁不住哈哈大笑了起来。
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