第33章 三十三
晨光渐起。
红日于云巅破晓而出, 道道金光穿过山巅的缺口，照拂在坡上的两个营地里。
昨夜佣兵们点起的篝火已经只留下余烬，一群赤-身大汉睡得东倒西歪。而黎明时分, 精灵的营地则已经悄然开始了活动。
除了被打了个半死、无法动弹的林妖, 几乎所有阿克利部族的精灵，都开始隐秘行动, 打算在佣兵们起营之前, 先一步离开这个山坡。
微熹的晨光中, 阿克利从岗哨的藤球中跳下, 冷冽的山风吹拂着他的长发，精灵转到拐角处, 以密语指挥着整个霍格霍尔部族的行动，两名人类魔法师则在他身边。
三人皆是一夜没睡, 不过他们实力强大，这点消耗不算什么。
“等到风势转小，我们就出发。”阿克利道, 又问道, “殿下还在睡着, 法师阁下，您确定没问题吗。”
伊格纳茨点点头。
原本他们冒险与佣兵团比邻而营，就是为了不使陆陆承受颠簸之苦, 落日山脉地势险峻, 队伍中没有光系的法师, 靠照明魔晶认路太勉强了。
这种情况下, 伊格纳茨就是给风灯马车贴上风羽术也没用。
但白天就不同了，能看清前路，再用风系魔法托着马车，伊格纳茨有信心能让陆陆感受不到一点晃动。
“让殿下睡吧。”雪兰道，“前几日殿下一定受惊不轻。睡眠本也是个绝好的修复魔源的方法。”
无需多言，整个团队围绕着陆陆，开始默契的行动，而此时佣兵们则零星的起来了。
“呃哈……”一名大汉架着手臂，远远嘲讽着，“长耳奴们要跑路了，对了，队长呢？”
“谁看见队长了。”
“队长好像不在营地里。”
诺厄自然是还躺在山涧的溪水里。
至高语的命令何等霸道，等佣兵们找到他时，旭日已经将山林微微的照热。
“队长？队长！”
诺厄躺在水里，闭着眼睛，一幅醉晕过去的模样。佣兵们拍打揉锤都给他来了个遍，把他天灵盖都要掀开了，诺厄仍是一幅醉得不省人事的样子。
佣兵们十分震惊。
“队长酒量竟然这么小。”
弄不醒，他们只好把诺厄抗着，往营地里搬运，路过山脊时，一名佣兵抬起头，便见精灵们逶迤而去，往山下行军。
精灵们下山了。
翻过这座无名荒山，再过一条山脉，便是广袤的白沙草原，而白沙草原的东面，便与主大陆接壤，并保留着一条商道以供出入。
虽然在阿克利等人面前，这伙佣兵粗鲁、无礼，又仿佛毫无警惕，狂欢整夜，但此刻，目睹着精灵们匆忙往山脚而去，这群佣兵们悄声站住，一直等到精灵们的身影消失了，才有人开口：
“队长从不过于放纵，这次居然醉得这么死，会不会有问题？”
“你想说那群精灵很可疑？”
“算了，”一名品阶看起来较高的大汉摇摇头，“碾死他们，只是两位大人随手的事。”
他们住了嘴，开始沉默的搬运诺厄，到了营地里时，对面原本该是精灵等人的营地，早就空了，只留下一些藤蔓和篱笆。
几名佣兵踢开篱笆，扛着诺厄往风灯马车的方向走去。
越是靠近马车，他的脚步也就越发的轻，等挨到了马车近前，佣兵们的表情已经近乎敬畏。
品阶最高那名壮汉轻吸了一口气，才缓步上前，极轻的拉响了风灯马车的摇铃绳。
叮铃——
车厢之内，阿加雷斯注视着存放生命树枝桠的水晶罩。
这一晚上，他都在仔细观察这根复苏的生命树枝桠，看着它尖端的晶莹部分，从只有指甲大小，变成现在约一指长。
听见铃响，他也未曾移开目光，魔纹阵无声闪烁之后，车门打开。
——昏厥的诺厄被塞了进来。
“……”
阿加雷斯这才将视线转过去，便见一群恭恭敬敬站在门外的佣兵。
虽然是以佣兵团的形式进入了荒原，但实际上，真正指挥兵团的人是诺厄，这并不代表阿加雷斯没能力掌控这群壮汉，相反，是佣兵们无法忍受阿加雷斯周身强大魔源带来的威压。
就如此刻，领头的佣兵忍不住退后了一步，才恭敬道：“大人，是否要拔营？”
他犹豫片刻，才继续道：“队长似乎……醉晕了过去。”
“醉了？”
佣兵的头垂得更低了：“昨、昨夜，队长……喝了点酒。”
他想了想，又汇报道：“队长吩咐我们多加注意的精灵部族已经离开了，大人。”
这些话如流水一般淌过阿加雷斯的耳旁，并未被他在意，不如说他现在全部的注意力，几乎都放在生命树枝桠上。
见佣兵汇报完，阿加雷斯颔首：“拔营吧。”
又低头看了一眼躺在车内昏迷的诺厄，给为首的壮汉下令：“既然诺厄还未清醒，接下来就由你引路。”
壮汉应声立正：“遵令！”
马车的门旋即合上，从头到尾，不管是诺厄醉晕不醒，还是精灵部族拔营离去，都没被阿加雷斯真正放在心上，见佣兵们领命而去，他先是给诺厄释放了一个清醒术，见青年只是蹙起眉头，却未曾清醒，便用浮空术将他挪到一旁的软榻上，继续去观察生命树枝桠。
不一会儿，风灯马车开始转动车轮，往前行进——
而他们所前往的方向，正与陆陆等人相反，并非向着走出荒原、前往主大陆的东边，而是更深入落日山脉的西方。
密林在快速的掠去，阿加雷斯注视着水晶罩，若有所思，大约一个刻度时后，车厢内响起了一声轻轻的‘啪嗒’声。
只见倚靠在沙发上的黑发法师，将手中的古籍缓慢合拢了，他将古籍放入身侧的书柜，绣满了符纹的法袍滑动，法师从座位上站了起来。
阿加雷斯朝法师颔首：“珀夜阁下？”
倚在沙发上的法师，自然就是珀夜·阿瓦安。
他对阿加雷斯致意还礼：“日安，大祭祀阁下。”
随后缓步踱到窗旁，伸手支开了被魔纹阵封闭的视窗。
一片急速向后掠去的高大树木映入珀夜的视线，与此同时，还有越来越远、几乎已经快看不见的山巅。
“阁下今日心情看起来不错。”
珀夜微微一笑，并没有回答。
他自然不是在看窗外的风景，而是在等——
忽地，马车中响起阿加雷斯略显惊疑的：“嗯？”
珀夜微微侧过眼，以余光看去，便见华袍男子已经站了起来，立于水晶罩前，眉头微蹙着，仿佛看到了什么难以理解的事情。
“怎么回事！”
阿加雷斯伸出手，按在水晶罩上，语气惊愕：“生命树桠——”
——生命树桠，开始衰死了。
珀夜在心中替他补上了未说完的话。
他转过身，脸上恰到好处的显露出一点惊讶，与阿加雷斯一同看向此行被严密保护的这根枝桠，只见原本已经有一个指节长度复苏的生命树桠，竟开始暗淡，光芒仿佛若风中之烛，摇摇欲坠，代表衰死的铁灰色，重新开始蔓延。
阿加雷斯已经双手都按在水晶罩上，神情严肃，目光中除了惊愕，还有一丝隐藏的茫然。
“已经复苏的生命树枝桠，竟然……”
这是当然的。
珀夜并无惊异。
他在昨夜亲眼见到了陆陆，自然也就知道，生命树枝桠的复苏，根本不是因为接近了什么生命祭坛，或许连有没有祭坛都是未知数呢。
它会复苏只是因为，一名强大的贵女，就在附近——
现在两个队列分开了，且是完全不同的方向，没有了贵女在身边，这根树枝，自然就要恢复原状了。
差不多了。
珀夜在心里算计着时间，默发了一个荆棘术，刺了一下躺在软榻上的诺厄。
只听‘咚’地一声，青年蓦然睁开眼睛，身躯一翻，便从软榻上摔落在地。
他先前只是被至高语强大的命令所制，不得不陷入‘醉晕’的状态，此刻随着陆陆的远去，效力减弱，又被珀夜猛地一刺，顿时惊醒过来。
浑浑噩噩、头晕目眩……
趴在马车的绒毯上，诺厄撑着手臂，浑身大汗，大口大口的喘着气。
他惊疑不定，脑中仿佛有无数声音在盘旋咆哮，记忆零碎无比，一会回忆到醉人的月色，一会又是山涧中……那模糊的身影……
但有一点，他牢牢的记着，即便是在刚刚苏醒的现在。
“大、大人！”
只见诺厄撑着身体，急切的仰头，见着站在近处的阿加雷斯，他大喊道：“……那群人有问题！”
此时阿加雷斯正注视着一点点暗淡的生命树枝桠，他自然是听见了诺厄摔倒弄出的动静，但根本无心理会。
便听诺厄不停的：“那群精灵……还有那两个人类，大人，他们有问题！”
“他、他们……啊，生命树桠！”
诺厄震惊的瞪圆了眼睛，看着已然灰暗的树枝，猛地脱口而出：“大人，快去追！他们……那群人、胆大包天……不知出于什么企图，他们藏匿了一位贵女殿下！”
一语落下，如平地起惊雷。
……
姑且不论诺厄惊人之语后，阿加雷斯直接施展地陷魔法，带着整个佣兵团掉头。
翻越了最后一座荒山，一片广阔的草原，出现在阿克利等人面前。
青绿色的长草填满众人的视线，一眼望不到边际，仿佛整个天地之间，都只剩下这片无垠的绿色，然而若是低下头，便能发现，长草掩盖之下，却是白色的细沙。
这片广阔无际的草原，竟然是在沙地上长出来的。
这就是白沙草原名称的由来。
此时精灵们变换了队形，由二十名精灵弓箭手组成前锋，清理沿途的长草，开出一条前路。
雪与伊格纳茨一左一右坐跟在马车旁，阿克利负责殿后。
这般架势，看起来竟然比在荒山上时更加谨慎。
白沙草原上也生活着一些魔兽，但品级都很低，远不像落日山脉那样危机四伏，但想要走出白沙草原，却得打起十二分的精神。
皆因白沙草原，是一片任何指向性魔法都没有效用的地方，想要走出去，只有依靠最原始的方法来辨别方向，但白沙草原四野如一，唯一的指路标志，便只有天上的太阳。
遇上多云天气，就很容易迷失方向。
至于夜晚，则根本走不了。
因为不知为何，这片草原——仅有这块区域，一至夜幕降临，便无星也无月，是一片纯然的漆黑。
就仿佛本该高高悬于夜幕的明月，早已堕落于此——