第七十章
半路上, 言晏晏听到带路的村民们肚子里发出咕噜地叫声, 让人拿些点心给他们。
两个村民看到被人送到面前的精致的点心，喉咙吞咽两下后互相对视一眼, 朝马车那边拜了拜，这才伸手接过。
小口小口珍惜的吃完一块，觉得从来没吃过这么好吃点心的两个村民没有再继续，而是将剩下的点心用衣服裹好塞进怀里。
在村民的带领下言晏晏他们很快就到达附近的另一处村子, 这村子里可没有如之前那位让人信服的老村长，村里人都是在各自家里煎熬着。
一行人从村口进入没多久, 就发现连着几处房子内都有被冻死或饿死的人, 更有甚者, 一家都同赴黄泉。
看到村里的场景, 带路的村民们既唏嘘又庆幸，觉得好在他们听村长的话，否则……
他们继续往前走，几乎能确定连门都被拆走的家里基本上已经没有活人，门窗紧闭的则里面还有人。
从门窗缝隙看到紧闭的屋子里果然有活人，侍卫们抬手敲门, 里面裹着被子躺在床上的人神情麻木的朝门的方向投过来一眼后，根本没有下来开门的意思。
如此敲过几家门后, 带路的两名村民都替这些人感到着急，怕仙子和官爷一怒之下直接离开，那他们可真没活路了。
“我，我去把他们叫出来？”一个村民壮着胆子自荐。
大阿哥扫他一眼, 简洁明了道：“你去。”
得到同意后，村民酝酿一下后，扯起嗓子嚷嚷起来：“发粮食了，发粮食了，都快出来啊……”
发粮食？
寂静的村子里，躺在各自床上的村民听到关键字，黯淡无光的眼神微微亮了亮。
“爹，好像有人说发粮食！”
一户人家，听到声音的儿子抬头冲自己爹喊。
“听到了，咱们快起来。”说话间，当爹的已经慢慢爬起来。
这种时候，没有村民去想会不会是骗人的，毕竟只要还想活，那么能看到的每一点希望，他们都不能放过。
听到声音的村民们纷纷起身从床上下来，一扇扇们陆陆续续打开，裹着被子的男人们从各自家中出来。
当聚集到声源处时，看到那群身穿官服的人时，他们互相对视着，放慢了脚步。
这处村子里当然也有村长，在村民们你望我我望你时，一个中年人走上前来行礼：“小的是这村里的村长，不知官爷们过来所谓何事？”
中年村长当然也知道朝廷会赈灾，有气无力的声音里透着几分期待之意。
比起上一个村子里村民们都差不多的气色，这里的村民状态相差实在是大，有的只是脸色发黄，有的已经瘦成皮包骨，还有的虚弱到要靠棍子支撑才能勉强站住。
这些还都是体质强一些的男人们，管中窥豹，不难想象村里的老弱妇孺们如今是什么状态。
从过来时看到的场景中，都不必问已经能猜到村里如今的状况，大阿哥不太满意的瞧着面前的村长，指着带路的两个村民道：“你这个村长实在是失职，同样的雪灾，为何人家村里基本能保全所有村民，你这里倒好……”
顺着他的手望向那两个青年，认出他们是隔壁村人的中年村长苦笑一声。
他何尝不想效仿隔壁村长的做法，然村里厉害的人家太多，总怕被别人占便宜，非但不同意聚集起来过冬，反而还要把本来同意的人也给搅散了，到最后大家也只能各扫门前雪。
“我们村长当初也提过让大家伙聚在一起过冬，是村里有些人非不同意，生生将事情搅和了，才会导致如今这种下场。”一个身形高大的青年站出来替村长解释完，不知想到什么，露出讽刺的表情。
“就是那个李婆子，仗着自己家有点钱和粮，生怕被别人占了便宜，到处劝人不要同意村长的提议，结果呢？”另一个男人站出来“呵”了一声，“她们家老的老小的小，再不然就是女人，唯一的男人又不顶用，屋顶上的雪都没人能扫，某天夜里房子就被积雪压倒，一家子就这么死了。”
过来的人中，不乏有当初听李婆子话，帮着一起搅和村长提议的人，听到男人的话，都羞愧的低下头。
只有亲身经历过，他们才知道，在雪灾中一家人的力量有多渺小，各地家中那点东西也根本不够熬。
听到村民们都开始抱怨起李婆子，似乎就是她一个人的错一般，村长开口道：“好了，人死如灯灭，再说当初又不是她一人不同意。”
真论起来，村长家里的柴禾与粮食绝对是村里最多的。他当初的提议完全是出于为村民们考虑，觉得有的家缺粮，有的家缺柴禾，还有的家缺劳力，想着大家一起帮扶才能熬过这个雪灾，结果好心被当成驴肝肺。
当时他心里多少有些恼，然而看着村中一个接一个的死人，他又开始后悔当初没再坚持一下。
得知前因后果，大阿哥也没话好说，毕竟这都是他们自己的选择。
想到他们若是团结一致，未必会死那么多人，言晏晏也有些唏嘘。
不过做出选择的是他们自己，承受后果的也是他们自己，旁人倒也没什么好说。
“带我去你们村的田地。”言晏晏看向村长直接道。
听到她的话，隔壁村的村民激动的推着村长：“快给仙子带路。”
仙子？什么仙子？
村长一脸莫名其妙，却已经被那两个人往田地的方向推着走。
在言晏晏等人随村长走后，余下的村民你望我我望你，最后还有力气走路的都跟上去。
到达田垄上后，言晏晏如之前一般先除去覆盖田地的积雪，再撒下棉花的种子。
看到田里瞬间长满棉花的神迹，村长与村民们终于明白那两人之前说的“仙子”，震惊过后，扑通扑通在田埂上跪倒一片。
雪如今已经停了，熬过化雪这段时间的酷寒，就不用再担心被冻死。
能撑到如今的，抗寒性都提高不少，比起怕冷，更让他们忧心的是没有粮食可吃。毕竟家中的粮种都已经被吃得七七八八，等雪化完再种新粮那段时间，他们恐怕得饿死。
从激动、喜悦、敬畏等情绪中回神后，村长望着整片整片可以直接收获的棉花，露出欲言又止的表情。
他知道仙子能变出御寒的棉花已经是恩赐，可身为村长，他总得为村民们考虑得长远一些。
没等他想好怎么和仙子说，言晏晏已经指着带路的村民与他道：“他们村里我种了许多粮食，随后你与那位村长一起，将粮食与棉花与附近村子一起分。”
“小的明白了，多谢仙人，多谢仙子！”听到除开棉花外还有粮食，村长方才平复下去的激动再次上涌。
“太好了！”后面的村民们叫起来，纷纷冲着仙子磕头。
随后，有人高兴着高兴着，突然哭起来：“爹啊！咱们有粮食了，你要是不省那两口吃食给我们……”
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
他这一哭，勾起不少人的伤心事，有的人默默抹眼泪，有的人也跟着嚎啕大哭，只有那坚持与家人均匀分配共渡难关的人心里感到庆幸。
言晏晏抬手让那些一面哭一面磕头的村民起身后，与阿哥们一同离开。
得知他们还要去其他村子，村长便没有再挽留，亲自将马车送到村外后，转头道：“还有力气的随我一道去隔壁村。”
“我去！”
“还有我！”
有盼头以后，许久都没吃饱饭的男人觉得身上充满力气，纷纷呼应。
最后，除开实在走不动的人外，其他男人们都跟着村长前往隔壁村。
这一片共有四处村子，本以为第二处村子情况已经够不好，没想到另两处村子更加惨。
尤其是最后一处混姓的村子，当村长的非但不为村民们考虑，反倒纵容与自己同姓的村民将其他姓氏人家的粮食、柴禾全部抢走，导致那些人家几乎没有活口。
天灾是没有办法的事，但这种**实在让人不耻。
当从那些十不存一的外姓村民口中得知村长一姓人的恶行，再看这些外姓村民宁愿自己饿死也要保护下来的几个面黄肌瘦的孩子，言晏晏心头起火。
当发现其中一个孩子竟然捏着雪团舔食充饥时，几个小阿哥们都有些看不过眼，让人拿马车里的点心给他们。
“谢谢贵人谢谢贵人。”看到点心，唯二活着的成年男人吞咽着口水道谢完，急切的将点心分给每一个孩子。
他们好不容易保留下来的粮食昨天就已经没有了，否则也不会在孩子饿得抓雪充饥时置之不理。
“七叔，你吃！”
一个大点的孩子拿到点心后却没有自己吃，而是吞着口水举到男人嘴边。
男人摸着他的脑袋道：“七叔不饿，你自己吃。”
“你骗人！”举着点心的孩子突然嚎啕大哭，“哇……你再不吃就和爹他们一样，睡着就醒不过来了……”
他一哭，本来已经吃着点心的几个小孩不知是不是听到那个“爹”字，也跟着哭起来，一面哭却还没停下塞点心的动作。
言晏晏看着，都怕他们噎到，亲手拿出一盘点心递给最开始哭的孩子，语气温柔地道：“还有很多，你们都能吃饱。”说完，她看向那个被孩子称为“七叔”的男人。
“多谢您。”
男人声音哽咽的道谢完，抓起一块点心对那孩子道：“七叔也吃，你别哭。”
闻起来香甜无比的点心送进嘴里，他却只觉得舌头发苦，艰难的才吞咽下去。
看到他吃了，孩子这才慢慢停下哭声，一边打着哭嗝一边咬着手上的点心，只觉得从来没吃过那么好吃的东西。
还有……
他瞧瞧的瞄了眼方才递给自己点心的人，只觉得也从来没见过这么好看的姐姐。
察觉到他的目光，言晏晏回了抹笑过去，那孩子顿时不好意思的低下头。
过了一会，他又抬头看向七叔，许是注意到他脸上吃药般的表情，语气疑惑的问：“不好吃吗？”
“没有，很好吃。”男人摸着他的脑袋道。
“既然他们那样厉害，想来可以靠自己度过雪灾。”余光注视着屋内的温情，言晏晏与几位阿哥们道。
她口中的“他们”指得自然是村长那一姓的村民。
“不错。”四阿哥点头赞同。
阿哥们自然都同意她的话，三阿哥还道：“抢夺他人财物与强盗无异，待雪灾过后，他们恐怕还得去牢房里走一遭。”
等屋内的两个男人和孩子们吃饱喝足，言晏晏让他们到第一个村子去。
留在这里眼见是没有活路，两个男人对视一眼后，甚至没有多问，直接收拾好仅剩的一点东西带着孩子们起身。
“你们跟着一起去，在旁边看着点，若有什么不对，立刻传信到济县。”哪怕那位老村长看起来比较靠谱，大阿哥却怕他有私心，于是点出两名侍卫吩咐道。
侍卫们领命后跟上前面的男人与孩子们。
言晏晏朝村里的方向扫过一眼后，重新坐入马车中。
村子最里面的祠堂中，抢夺完异姓人家的村民在村长的带领下聚集在这里。
有抢来的那批粮食与柴禾，他们目前还能保持每天一顿的熬上一段时间。
“那些人这会该死完了吧？”
“不然呢？还好咱们果断，否则这会死得还不知是谁呢。”
除开偶尔几个村民有些羞愧的低下头，其他村民们都在为他们的果断沾沾自喜。
庆幸了一会后，有人问：“村长，你说朝廷赈灾的人什么时候才会来？”
“急什么，咱们的粮食吃完前肯定会来的。”村长摸着胡子道。
这位年约不惑的村长看起来精神不错，显然并未在这场雪灾中吃什么苦。
“那朝廷的人来了，若是知道咱们抢了那些人的……”
一个男人弱弱的说着，话还没说完，就被村长厉声打断：“胡说什么！咱们这些同姓人上下一心，聚在一起才熬过雪灾，他们宁愿呆在自己家里才会饿死、冻死，与我们何干？”
“村长说得对！谁让他们那么自私，死了也活该。”看到村长带着警告的目光扫过来，有人开口附和。
无辜的人死了，自私的人在这里活得好好的，这话着实有些讽刺，有脸皮薄的人当即露出尴尬的表情。
“放心，朝廷赈灾肯定是直接通知咱们去领粮领物，才没那个闲功夫关心死掉的人。”警告过他们后，村长开口让他们安心。
在场的村民们放心的点头，却不知道他们永远不可能等来什么赈灾物资。
从最后一个村子里离开时，天已经黑下来，不过前头离济县已经不远，于是继续赶路。
等到达济县时，城门已经关上，侍卫上前敲响城门时，守门的官兵本有些不耐烦，等看清门外成群的侍卫时，瞬间清醒过来。
“快去衙门里通知一声。”城门守卫的头领吩咐一声后，赶紧带着人亲自打开城门。
他们早就被吩咐过，近日会有京城的贵人来，恭敬的将人迎进城里后，头领亲自带路去衙门。
衙门内，知县与周大人听到下面人传话后，立刻从床上爬起来，穿好官服就往外走。
“赶紧将厨房的人叫醒，你亲自盯着准备好酒菜。”走出房门前，知县与他夫人道。
知县夫人也知道京城里来的贵人哪个都得罪不起，认真的点头：“你放心，我这就去安排。”
等到知县与周大人一同到达衙门大门外时，就看到被侍卫护着的马车往这边行来。
“下官拜见仙子，拜见诸位阿哥。”
不等马车上的人下来，知县就凑上前行礼。
周大人看他一眼，随后也上前去，朝正下车的仙子与阿哥们行礼。
“粮食与棉种可买好了？”大阿哥示意二人免礼后，看向周大人。
周大人点头道：“当然。”
对他大阿哥没什么话想说，问完以后就在知县的引路下往衙门内走。
这会，明珠党与索额图党在朝中本就不和，随着大阿哥在战场立功回来后，这种矛盾就更甚。
身为索额图党的周大人心里自然也不待见大阿哥，面上的恭敬做到以后，也不愿往他面前凑，而是落在言晏晏与四阿哥身边。
“城中的情况如何？”见他跟在旁边，四阿哥问道。
言晏晏对此也很关心，不由看过去。
这两位一位与太子关系不错的兄弟，一位是皇上都得敬着的仙子，周大人当然知无不言言无不尽。
总体来说城里的情况比村子里也好不了太多，虽然房子被雪压倒的情况比村里要少，可他们手里的粮食与木炭柴禾也比不上村里人屯得多。
除开那些大户人家，普通百姓手里有银子的还好说，靠着买高价粮还能再坚持一段时间，手里没钱的百姓就只能硬熬。
“因有的百姓已经弹尽粮绝，所以下官自作主张，买到粮食后已经让人搭棚施粥。”周大人告罪道。
言晏晏道：“这是应该的。”毕竟总不可能在她来之前就让百姓硬饿着。
就是前头的大阿哥听到他的话，也没有故意挑刺。
“如今粮价几何？”进入衙门里后，四阿哥提起另一个让他关心的问题。
听到这个问题，周大人脸色不好的道：“已经是平常的十倍不止。”
尤其是在他过来用赈灾银买下许多粮食后，价格更是又涨了一涨。
“这些卖粮的人也太黑心了吧！”十阿哥听到这话不由气愤道。
从之前来看，仙子可以将一石粮瞬间变成三百石，也就是说，哪怕粮商将粮价翻到二三十倍，他们买进再卖出也能收回粮种钱再赚上一笔。
九阿哥在心里算完账后道：“你气什么，有仙子在，马上就能让他们将赚的钱连本带利的吐回来。”
问过大阿哥，得知他们还没用晚膳后，知县直接将人迎进大厅：“仙子与阿哥们稍坐片刻，饭菜马上就好。”
在下人过来上点心上茶的同时，知县又低声吩咐身旁的人去厨房里催一催。
坐在厅里喝了会茶暖身后，八阿哥突然道：“仙子的粮不是不能种吗？卖回粮店后，他们若卖给其他百姓，岂不是……”毕竟并不是所有百姓都是买粮来吃，若有人将那些粮食留做粮种，恐怕会白忙活一场。
“她种出来的粮大小和色泽与寻常粮都有明显的区别，一眼就能分辨出来。”特意观察过的四阿哥道。
“所以到时候即便将粮时卖回去，再买时也不用担心会买错。”言晏晏点头，对他的话表示肯定。
三阿哥放下茶盏道：“这样的话，咱们可以等到雪灾以后，告知百姓这种粮不能当粮种。”
“那还不如等雪灾过后，咱们再直接将粮收回来。”九阿哥眼珠转动得十分灵活，显然是想到了什么好注意。
想到仙子挥手就有一大片，大阿哥觉得就算雪灾后粮食恢复平时的价格也没必要再往回收：“这粮又不稀罕，何必花那个钱，费那个功夫。”
“出自仙子手的粮，哪怕不能当粮种，消息传开后，恐怕也有许多人趋之若鹜的要买，我可不想看到那些人再凭此赚上一笔。”
至于花钱？
九阿哥弯起唇：“这种粮乃是仙子怜悯受灾百姓，特意拿出来赈济灾民的，却不知那些商人如何从灾民口中夺食，竟然屯到这么多粮，到时候，咱们完全可以直接将粮收回来。”
这主意有点损，不过对付那些想要赚灾难钱的商人却一点不过分。
大阿哥点着他道：“一点儿聪明劲，从来用不到正地方。”话虽这么说，语气里却带着几分笑意，显然是褒非贬。
“帮助灾民，这怎么不是正地方。”九阿哥反驳。
随后，阿哥们就他的提议详细的商量起来，厅内的气氛十分热闹。
不多时，厨房的饭菜做好，知县开口请他们先用晚膳，大家这才停下话头。
这位知县是位聪明人，在这种百姓受灾的时候，让人准备的菜既不奢侈也不简陋，可谓是将度把得特别好，就连四阿哥看到桌上的菜都没有意见。
用过饭后，天色已晚，大家便先去知县提前让人收拾好的院子里休息。
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