第34章 第三十四章
荆禾一行人一头雾水。
“夫人, 您是打算在这儿煮饭吗？”荆禾有些不确定的问道。
林初雀跃的心情卡了一卡, 她正色道，“咱们煮盐！”
此言一出, 黄脸大汉一行人都露出了不可思议的神色。
“这……这怎么煮盐？”随行的人忍不住开始窃窃私语。
林初也不知道怎么跟古人解释制湖盐，古代制盐, 大多分为海盐和井盐两种。沿海地区的百姓, 在临海地段开辟盐田, 将海水放入后围起来, 利用日晒蒸发水分，待盐自然析出后取盐。内陆则主要是制盐井, 在含盐量高的地方凿一口井, 从井中取出盐分高的卤水, 通过蒸煮的方式将水蒸发掉取盐。
提炼湖盐的技术在这时候还没被发明出来。
想着过多解释不如直接制造出湖盐来更有说服力, 林初道, “在我家乡那边有一种用湖水煮盐的方法，大家按我的法子去做便是。”
黄脸大汉一行人面上还是怀疑居多，可是已经翻山越岭爬到这连青山来了, 不如就试一试。
一行人很快按林初的吩咐架起大铁锅, 又在附近找了干枯的树枝生火。
林初带着几个大汉走到湖边，西北地区秋冬季节降水量格外少，这盐湖经过长期蒸发, 水位下降厉害, 原来被湖水淹没的地段, 现在裸露了出来, 覆着一层沾满水垢和青苔的盐石，这是沉淀下来的盐石，也称为湖盐提炼中的原生盐，不需经过加工即可直接挖取。
林初让大汉们把那凝结成块状的盐石搬上来，刨去上面的青苔水垢和一些其他的大块杂质，看到刨开青苔和水垢露出土黄色的盐石，大汉们都兴奋不已，古代的盐提炼并不纯粹，一些穷苦百姓家里用的盐，还含有许多杂质，看着就是这个颜色。
“咱们有盐啦！”一个大汉狂喜大吼，留在岸上生火的一些大汉听到这呼声，也都一窝蜂的跑过来看。
林初好笑揉了揉眉心，道，“这些盐现在还不能直接用，把它用白绢布包起来放进大锅里煮散。”
黄脸大汉一行人没想到林初竟然真的知道制盐之法，眼下都对她言听计从，搬了好几块除去杂质的岩石，用白绢布一裹，打了个死结丢进大锅里煮散。
眼见包着白绢布的盐石慢慢变小，最后整块绢布都浮了起来，林初才让荆禾他们把白绢布捞起来。
盐石在干涸结成晶体的过程中，融进了不少泥沙和其他细小的杂质，将盐石煮化，再过滤一遍，就能除掉泥沙之类的不可溶性杂质。
林初考虑到这里条件有限，一口大铁锅煮沸之后，锅沿烫得惊人，怕是没人能端起来倒进另一口大锅里过滤，就直接用白绢布包住盐石丢进去煮，盐遇热自己会融化，残留在白绢布里的就是泥沙之类的杂质了。
除去泥沙之类的杂质，盐水里最多的应该就是一些矿物离子，林初又从包袱里翻出她带过来的面碱，面碱是平日里做馒头和面的时候加一点，属于碱性物质，能和许多矿物离子反应使之沉淀。
她给盐水里加这加那，看得荆禾等人一愣一愣的，不多时锅底就出现了许多白色沉淀。
条件有限，这些沉淀是无法过滤掉了，不过好在沉淀颗粒很大，煮盐的过程中它们会自己沉淀在锅底，到时候食盐析出，装袋的时候不要锅底那一层就行了。
这一锅盐水本就是成块的晶体盐石加少许水高温下融化的，大火之下，蒸发掉水分没用多少时间，眼见铁锅里的水一点点变少，最后以肉眼可见的速度的析出了白色的晶体。
那白生生的食盐，几乎跟雪一个色泽，看得众人目瞪口呆。
“夫……夫人……，这是盐？”荆禾激动得话都说不利索了，自从到了这关外，她就再也没见过这样的精盐，只有曾经永安侯府鼎盛之时，才享用得起这样的精盐。
林初笑道，“自然是盐，先用袋子把这些盐装起来，趁着天色还早，咱们再煮几锅！”
大汉们看见制出了盐，一个个也兴致高涨，做起事来格外麻利。
荆禾激动得无以复加，用手捻了一点放进嘴里尝，双眼瞬间放亮了，“夫人，这盐没有苦味！”
古人制盐，自然不会懂太多的化学原理，能过滤一遍滤去浮渣就是精盐了，食盐里含了许多矿物质，会导致口感又苦又涩，林初用面碱使那些矿物质大多都沉淀了，自然没了那苦感。
黄脸大汉是个警惕的，他武功高强，虽然沉浸在制出了盐的喜悦里，但他还是觉出了不对劲儿，喝到，“有人上山！”
一群人瞬间警惕起来。
林初看着煮到一半的盐锅，眉心拧了拧，道，“你们留下几个人随我把这锅盐煮完，其余的去看看。”
有了之前煮盐的经验，现在煮第二次的时候就快了许多。
等这锅盐快装袋的时候，黄脸大汉带着人回来，一个个皆是满脸严峻，“山上的烟把蛮子引来了！”
林初之前看过舆图，知道连青山离金童关不远，她让荆禾看着那些大汉把食盐装袋，走过去问黄脸大汉，“蛮子从哪个方向上来的？”
“就是之前咱们上山的路，约莫是看到了停在山下的马车，现在估摸着快到半山腰了。”黄脸大汉道。
一听快到半山腰，林初心中就有了主意。
之前上山她就注意到了地形，连青山雪大，从姚城那边过来上山的路只有一条，从山脚上来的路崎岖，可是过了半山腰，几乎就是直线往上爬的。
“滚几个大雪球，从路口推下去！”林初道。
黄脸大汉听了这话，先是一愣，跟着也面上一喜，他们之前想找石头滚下山去，但是大雪覆盖住了，寻不到石头，林初这过家家似的滚雪球提议倒是点醒了他们。
顿时几十号大汉都跑去滚雪球，原本不过半人高的雪球从山顶滚下去，到了半山腰时，愣是变成了一人多高的大雪球，爬山的蛮子闪躲不及，被这雪球撞翻不少人，这坡度又陡，被撞翻了几乎就是一滑到底，而且上面的人滚下来，下面的人闪躲不及也遭殃。
顿时满山都是蛮子惨烈的哀嚎声。
一连滚了好几个雪球，山道上的积雪差不多也被滚干净了，大汉们才把装满食盐的袋子捎在马背上，架着马从另一个方向下山。因为马匹不够，荆禾马背上只驮了林初和小灰，没有捎食盐。
与此同时，另一个山头，地理位置恰好能看见整个连青山。
虽然有日光，可还是冰冷得没有一丝暖意。
一队士兵虽然披着残甲，看着像是散兵游俑，可那凶悍的目光，无声的昭示着他们绝非普通士兵。
不时有寒风袭来，马背上的士兵们，眉毛上都落了不少积雪，身板也不曾晃动一下。
正是燕明戈一行人。
他们得到消息，说有一队蛮子试图从连青山的夹道过，早早的埋伏在了这里，不想连青山上突然升起了烟，把蛮子往山上引去了。
看着对面半山腰人仰马翻的蛮子，一个体型彪壮的大汉驭马上前，冲大黑马上的人道，“大哥，这蛮子都上连青山了，咱们还打不打？”
大黑马在雪地里撅了撅蹄子，颈上的鬃毛不时抖动，似乎有些不耐，而它的主人，却在寒风里静默如一尊雕像。
黑色的披风在燕明戈身上像一卷化不开的夜色，额前的几缕碎发被寒风吹得有些凌乱，却让他过分俊逸的脸多了几分狂性，许是日光太耀眼，叫人看不清他面上的神色，只听得他淡漠的嗓音，“再等等。”
连青山上的烟也引起了他们的注意，只是前去打探的斥候兵还没回来，他一时间也无法判断连青山上的是敌是友。
滚下来的雪球虽然砸伤了一小部分蛮子，可是不能保证这不是蛮子的诱敌之计，他们若是贸然冲上去，届时蛮子在山上，他们在夹道上，就变成蛮子夹攻他们了。
而且，此次蛮子行军隐秘，不该这么巧被其他军队碰上了。
寒风里突然送来一声尖锐的鸟鸣，细听之下似乎更像哨声。
燕明戈脸色刹那变了，狠狠一甩马鞭冲了出去，“快！上连青山！”
袁三等人不明所以，但见燕明戈走了，都立即追了上去。
蛮子上山的速度还是超乎了林初的想象，他们每人马背上几乎都驮了一口袋盐，马儿自然跑不过只驮了一个人的蛮子。
眼见要被追上，黄脸大汉当即吹哨提醒弟兄们，一部分护送林初离开，余下的留下拖住蛮子。
这是他们交流的暗号，哨声一响每个人都知道自己该做什么，比扯着嗓子在寒风里大吼有效得多。
林初担心黄脸大汉他们折大多人手在这地方，忙对荆禾道，“你告诉他们，盐可以丢下，把命保住才是首要的！”
反正他们现在已经找到了盐湖，到时候再过来制盐就是了。
荆禾咬了咬牙，吹了一声哨子，不多时后面又响起了此起彼伏的哨声，荆禾道，“宋拓他们让夫人不必担心……啊！夫人！”
这段路结了冰，马蹄踩上去打滑，瞬间折了下去，荆禾第一时间护住了林初，她自己做肉垫。
马倒下去摔断了脖子，沉重的身躯压住了荆禾的腿，饶是她再能忍耐，都痛呼一声，林初一个人的力气完全推不开那匹马，好在后面有人跟了过来，她忙道，“快，把荆禾救出来！”
两个大汉下了马，努力试图把马挪开，摔了个狗啃泥的小灰也跑过来用嘴咬住荆禾的裤脚想把她拉出来，后面却远远传来了蛮子兴奋的吼声。
林初抬眼望去，只见那些蛮子在马背上舞着手中的刀朝这般冲过来。
黄脸大汉虽然拖住了大部分蛮子，但还是有些追了上来。
荆禾见此，脸色巨变，对两个大汉道，“快！带夫人走！”