第一章 落水
正是九月热秋,密密匝匝的林子里挂满了瓜果,连风都香甜得很。
岭南湿暖,草木茂盛,鱼虾肥美,羊城又迎来大丰之年,到处都洋溢着丰收的喜悦。头上戴着斗笠,腰上缠着竹兜子的农家妇穿梭在林子里,时不时跟隔壁果林的妇子聊两家家常,谈论着这羊城今年的天气收成不错。
这羊城可不比大周国其它城县,独一道气候,可种三熟,热果又多,又靠着海,大大小小走商贩鱼的货船,瓜果粮蔬是多了那么一层。
秋日的早上凉爽的很,那林子里的农妇正说着话,冷不丁看见羊肠小道上走来三个小娃子。先头走的那个叫做亭玉,好似刚刚拔高了身线,已经有了少女的曼妙,约莫十三四岁,倒是瘦得紧。后头跟着一个十岁的丫头叫做朝秋,一双眼睛很是秀气灵动,人也跳跳脱脱的,全然不似前面那个姑娘的碎步小心。身后跟着一个六岁的小童,奶声奶气地说着话。
陈家大嫂拿起汗巾擦了擦落到眼里的汗水,刚拿起竹筒子喝了口茶,一瞟眼就看见了小道上干净模样的三人,全然不似这羊城的红润身壮,笑着喊过去,“这不是楚二副家的亭玉和朝秋嘛,怎么,又带着弟弟去渡口等你爹啦。”
亭玉抿嘴一笑,还未说话,身边的朝秋清脆地回过去,“是啊,陈大嫂,您又摘果子啦。这一片儿的果子林,一眼看去就数你家的最好。”
隔壁果林的何氏上下瞟了几眼,啧啧两声,“我说陈家的,你看看人家闺女养的,整个都是白白嫩嫩,秀秀气气的。哎呀呀,就连这六岁的小子都长的比别家俊,冷不丁看去还以为是个少爷呢。还有这亭玉,看着就跟官家小姐似的,一应行事跟二副媳妇儿一样。”
陈家大嫂也是啧啧称赞,说的亭玉红了脸,带着弟弟妹妹往海边渡口方向走去。
何氏看亭玉走远了,这才砸吧砸吧嘴,撇着嘴对着陈家大嫂说道:“你说这楚二副家也真是奇了怪,刚来咱潮县渔村那会儿,他带着江南的媳妇子和一儿一女,白手穷家,差点揭不开锅。等日子稍微好了,没过多久儿子居然没了。嘿,这二副家的媳妇病怏怏躺着好几年没怀上,结果楚二副还捡了个女儿回来,这叶氏的病竟然就好了。照料了几年,嘿,又怀了个儿子。啧啧,这年头,外乡人啊就折腾,啥事都有。”
陈家大嫂明显不想就这事情上附和何氏,只嗯嗯两声过了这话头。
别人家的事情,她可不来多舌。
再说这朝秋自很小就捡了来,似乎根本不晓得这事儿,只认为是亲身爹娘,两个月前还发了高烧,整个人更加糊了过去,现在连认人都不似以前,倒是整个人变得开朗起来,再不像之前几年郁郁沉沉,恍恍惚惚的。
既然人家都当亲生的,自己又何必多舌。
陈家大嫂歇好了,继续钻进果林子里做活。一旁的何氏斜着眼看陈家大嫂闭了嘴,心里哼哼两声,陈氏男人不过是靠楚二副手下做活,故而不去说这些。她家男人虽不在大渔船上做工,但做的活可比海上这口饭的要安全多了。这渔船每年多多少少都有没回来的,这一浪头打下来,谁知道是个啥光景?都是把脑袋别裤腰带上的,赚的钱不过是卖命钱罢了。
何氏这么想着,唾了两口,扭了粗壮的腰身,继续去干自家的活儿了。
这羊城潮县渔村,最出名的渔队,顶数许家船队,好看的小说:。光是甲乙丙丁四字组大船队,就是其它渔队无法比拟的。
渔船商队除却船主,内外琐事皆需大副操手,而大船商队中大副职责明显过多,一般还需要二副,这个职位不知有多少水员眼热着。尤其楚明泉还是个外来人,能短短十年在许家丁字组大船队升到这个位置,不得不说有一手。
亭玉带着朝秋和弟弟时瑞,在渡台边等了许久,已过一个时辰,也不见有任何报信的渔船。
她们已经等了有七八日了,算算时日,已经迟了这么多天。娘在家里嘴上不说,可紧锁的眉心抑制不住的担忧。
吃海上这口饭的人都知道,一条船队出海时,顶多能带二月足的粮食和淡水。如果再拖几日,除非有补给,否则光是缺水,都会困死在大海中。
朝秋垫着脚,看着这渡口,隐隐有些恍惚,如今想来仍觉得是错觉。
她今年十岁,来到这个时空已经两月有余。之前是得了大病,高烧一直不退,这好不容易醒来,已经换了时空换了身子。在床榻上将养了两月,这才有力气去熟悉新的环境。
她又确实不认得人,要不是凭着高烧能装成烧了糊涂,还指不定会闹什么笑话。尽管渔村的大婶大妈们背地里偷偷问她,你记得自己叫什么呀,你可是你爹海上捡来的哟?这话听着就像小时候妈妈说你是村口大树底下捡来的一般。
还不信,啧啧,你有个哥哥曾经死掉的……
这些话,她一句当做听不懂。
事实上确实如此。
等到日头都升高了,天也热了,亭玉看远处的许家渔港也放了午休,只得带着朝秋和时瑞归家去,等傍晚了再来瞧一眼。
刚走没几步,身后传来一阵哒哒哒的马蹄声,伴随着车轮的轱辘,“驭——”的一声,马车停在了亭玉身前。
曾康脚下一移,立马就拦住转身就走的三人,“哟,是楚二副家的亭玉姑娘。来,我家少爷有马车带你们一程。”说完就把手伸过来。
亭玉躲闪不及,被曾康拦住。
朝秋挪到面前,挡住姐姐亭玉,看着那许威少爷的手下贼头肥脑,要多恶心就多恶心,心想那只贱手要是抓着了姐姐亭玉的手,真想一刀子把他剁了。
亭玉揽过朝秋,“许少爷,我们自己走回去就好。”
在马车上的许威少爷也跳了下来,直直朝着亭玉走过来。
朝秋忙往后拦着退了两步。
这身后就是渡口,可不能再退下去。
许威颠着舌笑道:“亭玉姑娘,我许家丁字组船队还没回来,不如去我家等吧,说不得家里就有信了。你这么整天在这破渡口等,又没个树遮挡,这俏脸蛋晒黑了,少爷我可是心疼啊。前几日让你去许家渔港等,你又不肯,哥哥我这心里,可疼得慌。”
亭玉十三岁的妙龄,又一身江南女子的恬静,许威早就看上了眼。要不是她父亲是自家船队的二把手,早就拿下了。如今在渡口这么多天,他着实看的心痒,再也按捺不住,竟然当众调戏动手动脚起来。
朝秋一脚拦住,硬是不让许威少爷拉扯亭玉,“许少爷,我爹可是快回来了,你再动手动脚,别怪我告到你们许家去,听说许老太爷是个明事理讲规矩的,谁也吃不了好处!”
许少爷这几日没得到便宜,都是拜这个泼女所赐,又想到自家爹在软红院被抓了个正着,老太爷连着他也狠骂了一顿,当下心头更加火冒,冷哼了一声,那手下曾康居然就这么推攘两下,硬是要让许威抓到亭玉的柔荑,好看的小说:。
朝秋死命地护住亭玉,一不留神,被曾康给措手推下渡口。
亭玉惊呼一声,慌忙去拉朝秋,那缆绳盘错在渡台边,倒是兜住了朝秋,只是刚刚那朝着下方倒去磕到了后脑袋,朝秋痛得全身硬着,倒扎进海里,猛呛了好几口海水,亭玉怎么也拉不上来。
曾康吞了吞口水,“少,少爷,这,这怎么办。”
许威挺着个肥肚子,唾了一口,“没用的东西,还能怎么办。走!快走,否则被人看见了,又得去告状了,真晦气!”
马蹄飞速地跑远,不一会儿就闻不见其声。
亭玉半身被海水浸湿,靠着缆绳才把朝秋半拖半曳地给扯上了岸。
“朝秋,朝秋,别吓姐姐,快醒醒。”
头疼欲裂,朝秋很想说话,可是腔腹如同整个堵住一样,呼吸都很困难,连根手指都动不了。
“二姐,呜呜,二姐你醒醒,那许威大坏蛋逃走了,你快醒醒啊。大姐,呜呜呜,怎么办,二姐还没有醒过来。”
“朝秋,都是大姐不好,带你们来港口等爹,朝秋,醒醒。再不醒娘可又要伤心倒下了。”
朝秋只觉得胃里一阵翻腾,耳鼻嘴里嗡嗡堵得慌。忽然觉得有人趴在她的腹部上,身体不断颤动,正是这幅度偏大的抖动,将她喉里那股水压出了一点来。
一旁的时瑞看见了,忙拉大姐亭玉的手,“大姐,大姐,快看,二姐吐出水来了。”
亭玉止住哭泣,看朝秋有了力气只是一脸的难受样,当即掰开朝秋的嘴巴。
原本牙关紧闭的朝秋一口水喷了出来。
“咳,咳。”肺腑里终于不再压迫得好似要裂开,朝秋深深吸了好几口气,心跳才慢慢恢复正常。
艰难地睁开眼,刺眼的阳光顿时射入眼睛,朝秋闭了闭才适应,头顶是一望无际的蓝天,鼻子里闻到一股潮水的味道,肚子肠子也在搅痛,嘴巴里又咸又涩。
后脑勺疼得厉害,耳朵嗡嗡作响,混乱的脑子又如同发烧那几晚一样,零零碎碎的片段,黑暗与海水,似乎有铮铮之音破空,越来越远。
时瑞朝着亭玉哭喊:“大姐,大姐,二姐又晕了——”
亭玉惊呼一声:“朝秋————”
羊城潮县渔村的一座偏僻竹茅小院里,秋燥烦闷,知了声声,楚朝秋慢慢含下一口香薷饮,温润含涩的茶饮顺着喉咙慢慢润下。
这是一味散肌表寒邪的茶药,比之苦不堪言的中药来讲,实在是好过太多。
朝秋满足地咽下呼出一口气,小小的模样做出大人的满足感,只见对面的叶氏一声莞尔,点了点朝秋的小鼻梁,声调里带着一些软糯的吴侬软语:“下次看你们还敢去水边,船回来爹自然就回来了,何必去天天等着。朝秋都是十岁的大姑娘了,还这么不小心,真是该打……”
朝秋急忙打断道:“娘,我下次再也不敢了。”
叶氏睨了一眼低眉,模样恬静,“还想着有下次啊。上次得了高烧,还没吃怕苦药?你现在都得将养好几日,好多热果都不能吃了,浆酪更不能喝,否则又该吃药啦。”让内心已二十好几的楚朝秋都陶醉眩晕了好一阵。
朝秋喝完香薷饮,叶氏打着一把麦扇给她扇风,脑后肿块未消的朝秋在这样一个宁静的秋后下午昏昏欲睡,而叶氏时而哼起的不知名小调,和她现在所处的地方大相径庭,其他书友正在看:。
半眯着眼睛,朝秋无意识地嗯了一声,叶氏轻轻拍打了她几下,放下青丝蚊帐,慢慢退出了小房间。
这个小小的院落只有简单的堂室,一间主卧房,连着两间小榻房,前院后院种些菜蔬芭蕉,院落两侧为厨房柴房等。
日薄西山,隔壁小榻房里响起咚咚咚的声音,愈来愈近,楚朝秋睡眠较浅,眯开眼睛便看到一个穿着薄衫的六岁小童,缚包子头,唇红齿白,眉清目黝,细看之下还能看出胎绒,右脸残留着因睡竹席压出的一小片红印纹。
楚时瑞人小婴肥,人还未到床边,又怕吵醒二姐,便垫着脚跟个小鸭子一样跳了两下瞅了瞅,看见二姐已经醒来,一张圆脸笑开了花:“二姐二姐,你醒啦,真是太好了。”
朝秋虽有些乏力,但也好了大半,便翻了个身坐起身来,“时瑞别靠太近,小心二姐把伤寒传给你。”
时瑞撅了撅嘴,可怜巴巴地看着楚朝秋说道:“娘说了,二姐的病今天就能好了,二姐怎么还会把病传给我。”
朝秋在楚时瑞的黑黝瞳孔中败下阵来,拍拍床铺,“速度上来。”
时瑞一听,立马笑弯了眼睛,甩了鞋子,一骨碌连爬带跳地上来,末了揉了揉眼睛,悄声说道:“二姐,你跟娘说了么。”
朝秋一愣:“说什么。”
时瑞挠头道:“娘说好孩子要说实话,问我怎么掉下水的。可是大姐叫时瑞不要说出来,怕娘一个人胡思乱想担心。”
“那时瑞怎么跟娘说的。”
“时瑞自己想抓鱼,不小心快掉下去,是二姐拉了我一把。”
朝秋无声叹了口气,看着时瑞清澈的双眼,压下心里的不安,说道:“时瑞,把这件事忘了,以后二姐会好好保护你,不会再发生这样的事情,好不好。”
时瑞翘起嘴巴,说道:“许威少爷是大坏蛋,他们欺负大姐,欺负二姐。我们本来好好的在等爹,又没有站在他们许家的港口上,要不是他们过来欺负大姐,二姐就不会掉下去,又生好大的病。时瑞真怕二姐又像上次一样,怎么叫也叫不醒。”
朝秋拉起时瑞的小手,将他的两个小拳头一根一根掰开,细细握住,“时瑞,不要跟他们生气。以后,我们看见他就绕着走。二姐从今天起会凫水了,等你长大了,也能不怕水了。你就可以跟爹学捕鱼,我跟娘学织网,让大姐给你做衣裳。待会儿我们去找娘要好吃的果子,好不好?时瑞最喜欢吃什么果子?”
时瑞一听吃的,便开心地举起小指头一个个数起来:“龙眼最好吃,荔枝甜甜软软的。这些别人家都有,爹还有种了凤梨,番石榴,唔,还有山竹……”
姐弟俩正翻来复去说着几种好吃的,尤其是时瑞想到甜滋滋的味道时,软软的小嘴巴还吸溜一遍口水,逗得楚朝秋好笑不已。
半合的门轻轻推开,亭玉手上端着一盘子龙眼进来,看见朝秋醒了,说道:“朝秋起来啦,这龙眼只许吃几个,不能多吃。”
时瑞欢呼一声,“那其它的都给时瑞吃好不好。”
亭玉斜了时瑞一眼,骂了一声小馋鬼便走了出去。
时瑞刚拨了一个,正要放到嘴里,院门外忽然响起好大一声吆喊:“哎呀二副家的,真是恭喜啊,听说你们家亭玉被许家四房少爷看上啦?”