庭燎（9）
春初, 天气依旧严寒，关中地区时不时有大雪, 碎琼乱玉一样。伴随着呼啸北风，大多数长安居民都所在家中避寒, 出门做客的人锐减。
只不过这种规律适应的也只是普通人而已, 对于那些大红人来说，天冷天热有什么要紧？都是正经的热灶, 上赶着要烧的！
就比如淮南王主刘陵的府邸，即使是这样严寒的日子，依旧是高朋满座，常见灯火彻夜燃烧！
之所以有这样的盛况，一方面固然是因为淮南王主本人的魅力大, 引得王孙公子纷纷来亲近。另一方面却是因为她的聪明, 将自己的府邸办成了一个类似后世沙龙一样的存在。
淮南王主刘陵漂亮、魅力大, 可真要说这样的女子哪里就稀罕了呢？除开王主的这一重身份, 比刘陵更漂亮、更聪明的女子实在不少！只是因为王主身份有一重极大的光环罢了。比她更有魅力的没有她高贵, 比她更高贵的又难有她的魅力, 且也没有她这样好亲近。
大家贵女，即使这个时代还不如封建社会中晚期来的保守, 女子的限制也少一些, 但真正的贵女，接近起来也很难呢！
刘陵在发挥自己魅力之余，将自己府邸里的聚会打造成了一个社交场合。她不只是提供美食美酒、歌姬舞伎供这些贵人玩乐，同时还给这些贵人牵线搭桥——下面的人想要找出路, 奉承上面的，只是很难有门路。上面的人也不可能一直孤高，所谓花花轿子众人抬、一个好汉三个帮，也需要有人做自己的帮手，只是这话很难直说，更难随随便便找到靠谱的。
另外，同级别的人之间又何尝不需要有人牵线搭桥认识呢？只有这样才能彼此互相取长补短、优势资源共享，达到所谓的‘共赢’。
刘陵府上的聚会就起到了一个这样的作用，所以即使对她的美色不怎么感兴趣的人也愿意来给她捧场。
不管夏日三伏，抑或是冬日三九，她这里办宴会，一贯是人流如织、热热闹闹的。
刘陵每日要处理的拜帖不计其数，一般来说会让心腹先过一遍，剔除掉那些无意义的，比如单纯的吹捧她这个人、问好的。再剔除不必太过理会的，比如那些身份低微之人的。剩下的会被送到刘陵跟前，阅过后每一封回帖都会由她亲自来写。
这样的工作量可不少，但刘陵做的很认真。只能说想在某些事上做出一些成绩，那必然得付出足够的努力。即使她的所作所为是为长安许多贵女贵妇所看不起的，然而不能否认，确实做的很出色。
换一个人，哪怕同样是王女，想要做到她这个地步，何其难！
为了做到这一步，她处处注意细节，每日亲自写回帖，只不过是工作中极小的一部分而已。正是因为各个方面的小处都有做到，积少成多，才有了她现在的成果。
“王主，这是今日的拜帖...”婢女奉上了数封书信，其中既有竹简的，也有布帛的。
“嗯。”刘陵淡淡应了一声，视之为寻常...本来就是寻常，这也算是她每天都要做的工作了。
这些拜帖一如往常，一开始做这些工作的时候还有些新鲜感，做到现在，只剩下一些很制式化的东西了。
因为实在精熟这份工作，刘陵一心二用，一半的心思放在这些拜帖上，另一半的心思却想着明日办的宴会。父亲淮南王从封国给她新送了一批美人，如今正在她府邸中调.教着呢！
这些美人虽然已经学过歌舞、游戏之类的东西，也会侍奉贵人，但对于长安贵人们并不了解，对于如何在她这里做事也不太通，所以还需要进一步培养才能见人。
她原本的准备是明日办的宴会就让这批美人第一次亮相！
她这里的宴会不可能靠她一个人撑起来，事实上，她很多时候都是一个总理的作用。陪伴宴会宾客，自然都是那些地位低下的美人的事。
人都是喜新厌旧的，所以她这里的美人时不时地就得换一批新的，以此牢牢抓住那些王侯的心！
让她有些不满的是，封国老家送来的美人质量是一批不如一批了！一开始送来的美人往往各有特色，现在呢，虽说长的依旧不差，才艺拿出来也很能见人，但总归是毫无特色可言，一批美人出来，一个和另一个几乎没什么差别！
刘陵很清楚，来她这里的人地位都不会低。对于这些人来说，谁家后院都不缺几个美人，这种没甚特色美女可抓不住他们的心！
正在思虑这些事的时候，忽然一封拜帖让她中止了思路。
“衡山王主刘姝？”刘陵看着这封貌似是问好，其实隐藏了不少信息的拜帖，陷入了思考中。
刘陵的记忆力很好，虽然只是一面之缘而已，她却依旧记得当初见过的那个小姑娘。
想了想，她询问身边的婢女：“如今正在选和亲公主...候选的有哪些？”
现如今正在选和亲公主，这对于适龄的王主们固然是大事，全部心神都在这件事上。不只是她们，与之相关的许多长安贵妇贵女都关注着这件事。但这件事对刘陵来说几乎是没有影响的，她成日在男人堆里打转，专注力在这边，所以对于这件事的具体情况也只是隐隐约约知道而已。
婢女忙回道：“禀王主，候选王主共三人，是衡山王主刘姝、鲁王主刘霞、城阳王主刘薇。”
说着顿了顿，又道：“奴婢听说，三位王主中以衡山王主年纪最大，若无人在皇后、太后面前说话，恐怕就是这位王主得封公主了。”
“那该是很着急了，”刘陵漫不经心地摆弄着手上的布帛拜帖，指甲上染着鲜红色的丹寇。轻轻一笑，很是艳丽妩媚，完全不是未婚女该有的姿态：“此时写来拜帖，难不成真是为了问一句好？”
刘陵当然不会信，这时候正是火烧眉毛了，再不想想办法就要被送到匈奴和亲。设身处地地想，衡山王主应该已经是热锅上的蚂蚁了才是，哪有心思给一个堂姐写拜帖问好。两人一面之缘罢了，刘陵可不觉得这个小堂妹会对她格外不同。
真要说亲戚，这满长安姓刘的不少，其中连的上亲戚的可多了！谁都没写信，偏偏给她写了，这其中怎么可能没有猫腻！
心中估量着各种可能性，刘陵心情颇好，道：“这回帖，派两人亲自送到衡山王主那儿...不，再多派几人一起去，将我那堂妹接到我府上，就说有些小女儿的私房话说。”
她当然知道自己这堂妹是什么心思，事情都到这份上了，当然是想着借她的光，看能不能想办法从和亲公主中落选。
说实话，一般人或许觉得这件事很难，找刘陵更不是一步好棋。刘陵是什么人？她在长安的人脉不容小视，处处都有她认识的人。但她的影响力更多的是在前台，至于女子后院、女人堆里，她是很受排斥，几乎说不上话的。
恰好，选和亲公主这件事，经手人几乎都是女子，找刘陵说话，实在很难达成目的。
但有一种情况例外，就是天子亲自发话了，那自然是没有任何问题的。
刘陵心中有了算计，便让人去请刘姝，而且要快——马上就要最终选出和亲公主了，如果不快些动手，就算她有通天的本事也难有什么作为。
等到傍晚见到刘姝的时候，刘陵的笑容更加真诚了...如她记忆中的，她这堂妹确实称得上一美人，而且还是很有特色的那种。也对，都是贵族之家的女子，母系这边大多美丽，从小又养的好，就没有丑的。再加上王主身份的加成，并不比她差多少呢。
“堂姐救我！！”才进来，刘姝就流着眼泪拜倒在地——按理来说，两人同为王主，而且还是同辈，根本不应该行这种大礼。可是刘姝拜倒下去的时候可没有一丝犹豫，见她如此表现，刘陵面上没有什么表现，心里却是更满意了一些。
按照她的算计，如果刘姝是一个放不下王主贵女架子的，事情就很难办了。如今她这般表现，她的算计相对容易成功，她当然也就更愿意帮助刘姝。
“阿姝何至于如此？快快起来！”刘陵连忙去扶刘姝，吩咐人去打水给刘姝擦脸，有安抚刘姝道：“阿姝与我不同于别人，皆是淮南一脉，如今阿姝来长安，见了阿姝就如同见了亲姐妹一般...”
只不过刘陵也不是什么良善之辈，至少不会为了一个只有一面之缘的堂妹就如何大费周章。之所以如今如此表现，又是接人过来说话，又是如此和蔼的，必然是有所图的。
刘姝虽然也是一王主，可说实在话，她身上并没有什么值得她图谋的。她本就是衡山王手下一枚弃子，无权无势，连财帛都无...真正能让刘陵觉得可以得一些好处的，大概也就是她这个人本身了。
不管怎么说，刘姝始终是一个王主，这个身份本身就挺有价值的。
之前她还觉得府中新进的美人实在不堪用，这就送来了一个刘姝，心中立时觉得大为宽慰起来——刘姝并不是后院那些美人可比的，就像是她本人，有王主身份加持，完全不一样！
至于刘姝愿意不愿意...呵呵，不愿意的话就只能远嫁匈奴了。反正路摆在面前，自己选呗，刘陵可没有打算逼这个堂妹，但她觉得刘姝会做出‘正确’的选择。
“堂姐...”刘姝依旧泪眼婆娑，一旁的刘陵便亲自拧了帕子给她擦脸。不知道的人看了还真当两人是姐妹情深呢，实际上两人在此之前只匆匆见过一面而已，而且那也是数年前的事情了，哪有什么真情实意！
刘陵表现的平易近人，丝毫没有将人拒之门外的意思。这个态度让刘姝心下稍安，半真半假地流泪一通，刘姝这才哭诉起自己的事来。
“...姝实在无法了，不然也不会来烦扰堂姐...只是这偌大长安城，不来求堂姐，姝也无人可求...便只能厚着脸皮求堂姐——堂姐救救姝罢！若真去了匈奴，就再无活路了！”刘姝说这些话的时候还是很动情的，至少她是真的不想去匈奴，为这命运惊慌失措。
很多和亲公主去到匈奴之后都活不过两三年...大汉这边也很难得到具体的消息，和亲公主们到底是不适应匈奴，还是因为别的什么人为原因死了呢？不过话说回来，以大汉和匈奴的关系，就算知道和亲公主的具体死因又能怎样？
刘姝求生欲很强，对于面子之类的东西不太看重，只想着要活下去。
哭诉半晌，最后哀哀切切道：“堂姐，姝实不想去匈奴...”
“阿姝莫哭...唉！”刘陵露出叹息之色，而后才道：“远嫁匈奴，谁有愿意呢？阿姝是吾堂妹，若是有法子，吾自然也不想阿姝如此。只是、只是此事难办啊！”
见刘陵露出这副神情，刘姝并没有绝望。实际上，自从刘陵回信并派人来接她，她就燃起了极大的希望。刘姝并不笨，最多就是缺乏一些经历而已，她也知道刘陵与自己所谓堂姐妹之情不过是面子情，根本没到对方能为自己出大力的程度。
她找上刘陵，本就想好了的——刘陵能奉承天子，她也能！如今刘陵已经失去天子眷顾，若是她能帮刘陵，自然就有自己的价值了。而做好这件事，她的忧虑也迎刃而解了。
刘姝还知道，刘陵比她更聪明更有经验，自己那封拜帖中的隐藏意思，她肯定是懂得。既然懂得了，还将她请来，必然就是应了她的意思。此时做出为难的样子，更大可能只是在惺惺作态，故抬身价罢了。
想到这里，刘姝心中一阵烦闷，然而她也没有办法，她现在也只能指望刘陵帮忙了，根本不可能在这种小事上和她翻脸。
“堂姐！如今姝也只能求堂姐了，若是...”说到这里的时候刘姝咬了咬嘴唇，终于还是道：“若是堂姐有法子救姝，姝都听堂姐的，听凭堂姐差遣！”
听到刘姝这样说，刘陵的神色终于满意起来，微笑着缓缓道：“这样的事吾又有什么法子呢？吾在皇后那里一惯没什么脸面。不过么...这件事总有人有办法，只不过要说动那人，最终还要看阿姝怎么做。”
见刘姝露出无措之色，刘陵心中轻轻一笑——看起来比其他未出嫁的贵女要有心计的多，但到底只是个小姑娘而已。心下愉悦自得，便勾了勾手指：“阿姝附耳过来。”
刘姝来的时候是紧张又忐忑，同时还怀有极大的希望。而离开的时候，却不见得多轻松...这一趟和她想的有些一样，又有些不太一样。
“王主...”候选王主们都是由太常安排住处的，此时住处的婢女已经在等待了。她们能跟着刘姝来长安参选，必然也是心腹了——就算不是心腹，这个时候也是同进退的。
现在她们和刘姝的关系正是‘一荣俱荣，一损俱损’来着，刘姝一旦被选中做和亲公主，她们一个都跑不掉，全得送去匈奴。所以她们也知道刘姝是为了不去匈奴的事奔波，都希望她能够成功。
“王主与淮南王主可说定了？”婢女们同样紧张，平常这样‘冒犯’的话可说不出来。然而此时关系到自身利益，也顾不得那许多了。
说实话，刘姝为这少了尊卑的话有些恼怒，但最终还是没有发火。毕竟她现在人在长安，没有真正可以依靠的人，称得上可以信赖的也就是这些婢女了。因为她们和自己利益一致，自己想做什么，她们都会帮助自己。
这种时候，为了一时之快发火是不明智的。大约两三息之后，刘姝淡淡道：“哪有什么可说定的，此事本就难办...说不准，只能说有两三分希望罢了。”
这话已经足够让这些婢女们高兴了，毕竟之前大家是已经绝望了的啊！
看着面露喜色，比平常服侍更加殷勤的婢女，刘姝却有些心头发涩...这些婢女哪里知道她今日答应了什么！
她原本的打算是代替刘陵吸引天子注意，虽然同是高祖后裔，但彼此之间隔了有几代了...反正刘姝是不在意这种事的。大概是老刘家的胃口好，各诸侯国宫廷中多的是风流韵事，发生在兄妹姐弟之间的也不少呢。对比起来，刘姝自忖她这事算不了什么。
吸引了天子主意，一方面刘陵有进献美人的功劳，而且能够借她与天子吹枕边风...平阳公主如今不就是这么做的么。另一方面，她既然已经是天子的女人，原本和亲公主之难自然也就解了。
天子总不可能让才到手的女人去匈奴和亲罢！
刘陵显然也同意此事，但关于后续却有自己的打算！她显然不是让刘姝搭上天子就算了，有心让刘姝留在长安做她的帮手。
想到刘陵在长安的事迹，刘姝哪能不明白她口中‘帮手’的含义！
原本刘姝也没想过自己能一直受天子青睐，这不可能，同时她也不想...他们都姓刘，难道她还真能入宫去？等到天子对她厌倦了，她便找个机会嫁人便是。反正她王主的身份放在那里，总不会嫁的太差。
但刘陵的意思，根本没有给她这个退路的意思。或者说，想要这个退路，那也得先帮她办事！
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