第95章 第九十五章
城东热闹夜市灯火映天, 城西豪华宅院外已是街道空旷, 褪尽白日繁华，氤氲寂寥意味。
夜色之下，延伸的青条石映着淡淡月色。
衔云郡主府边上, 小队巡防护卫步伐整齐, 来了又去, 待四下静悄无声，一道暗影掠入高墙。
此人身形瘦削，以黑布蒙住半张脸，仅露出长眉凤眸。
既是澄明凛冽的俊目，又深邃如墨海漩涡，仿似时光沉淀在其间。
——姚廷玉。
他闪身从长廊屋顶掠向华灯环绕的楼阁, 如鬼魅般伏于窗外。
新月徐徐擦过他矫健身姿，为那身黑色夜行夜勾勒出微弱银光。
倾听室内呢喃之音, 他呼吸轻缓，竭力平定心绪。
在西山被追逐一日一夜, 从一场躲避、杀戮间回过神, 他以毒箭灭掉了扈云樨派出的杀手和探花狼，再夺去雁族弯刀，杀掉徐晟辗转从牢里弄来的死囚。
他往对方断肢处弄上自己的血, 造成双方恶斗后同归于尽的惨烈状况, 又冒充徐家祖孙的仆役, 藏身城外村落, 只等死讯传开。
果不其然, 有关“郡主府上神秘的年轻统领被异族人杀死”的消息，短短两日内传遍京城。
调查结果为，私人恩怨斗殴所致。
衔云郡主为此恸怒，下令彻查，然则藏于城内的雁族细作早已潜逃。
姚廷玉原是该趁动乱时，带上徐探微夫妇筹备的钱银、名簿、衣裳等物，即刻动身南下，用新身份远遁江湖，就此安度余生。
可徐太夫人谈及夏纤络时那句“她有身孕”，宛如一道咒语，始终盘绕在心间。
离开前，他决定折返回城，看上一眼。
偷偷地……看她最后一眼。
一直以来，他坚信自己无情。
位高权重如扈云樨，对他动过誓守终身之心。
但在失去冰莲后，他不敢以性命相赌。
其后躲藏的三十多年，他曾接受小族山野女子的爱意。
遗憾……对方怀上他的骨肉，难产后勉强拣回一条命，伤心、伤身、伤神。
郎中说，胎儿天生自带寒气，难在母亲腹中存活。
姚廷玉意识到，上苍在惩罚他的背叛行径！
他此生不能再过正常人的日子，注定孤独终老。
把所有值钱的物资留下，他忍痛辞别相处两年的善良女子，奔走千里，苟且偷生，立心不再连累任何人。
他不能出名，不能被扈云樨盯上。
以雁族女王的脾性，必将倾尽全力来对付他。
她做得出。
他躲藏三十多年，遇见夏纤络是场意外。
他起初不觉得自己会对这样一位荤素不忌的妖冶女子动心。
但夏纤络出奇诡异的手段、屡屡借机投怀送抱的行径，教他啼笑皆非之余，又忍不住多留意她。
接触久了，他才明白，这位皇家郡主也曾饱读诗书、优雅得体，也曾天真浪漫、心怀美梦。
一场破碎的婚姻，使她在空虚中变得狂肆靡乱。
夜夜笙歌、放纵风流后，她独自舔舐伤痕未愈的心，倔强地不让眼泪掉落。
他的“留意”，慢慢转化为“在意”。
若非夏纤络那回亲了他，要求他用“宝剑”贴身保护，且往下直接“拔剑”，闹得他忍无可忍……他大概会努力置身事外，默默相守。
干柴碰上烈火，压抑多年的他撞上她这位风月场上的老手，自那以后成双捉对，朝暮行乐。
当他极力避免令她有孕，她却宣称，早服食过药物，百无禁忌。
夏纤络为他遣散了后院大帮男男女女。
尽管，她本就没有对外表现的放肆，有时是为装模作样，有时纯属欣赏旁观。
寻获久违的温暖，姚廷玉真心想过，不计较名份，与她安守一时得一时。
好梦没做几日，人便醒了。
孤灯摇曳下，一对青年男女奉命纠缠完毕，蜷缩在阁子的地毯上相拥而眠。
而早无观赏兴致的夏纤络，慵懒靠在雕花紫檀卧榻前，手里抱着一枚银色头盔，双目紧闭，泪痕已干。
确认阁内再无动静，姚廷玉掀窗跃入，轻手轻脚行至她跟前。
无名无份，她无须替他做任何悼念之举，仍旧珠饰满头、裙裳华美。
但她所抱的头盔，是他的。
因他怕被雁族人认出，特意在头盔前多加了一道纱网，以遮盖真容。
世人皆以为，此举是不愿别人过多关注其俊美容貌，似乎连夏纤络也这么想。
姚廷玉目睹一贯要强的郡主，因他之死而哭花了妆，于心不忍，弯下腰抱她上榻，并扯过织锦薄衾，轻轻盖在她身上。
夏纤络手脚冰凉，睡得深沉，丝毫未察觉。
叹息徘徊于姚廷玉心底，经久不歇。
——他和她都是大骗子。
他悄然拔下她鬟髻边的一朵宝石珠花，顺手放入怀内，凝望她妩媚面容，揭下蒙面布，低头凑到她脸颊一吻。
不宣泄，不霸道，不炙烈……有史以来最温柔的一次。
兴许是最后一次。
他不晓得她睡醒后是否会忘了他，也不确定腹中胎儿能不能平安诞下，唯求自身体内的冰莲效力已尽，别对她造成太大的伤害。
狠下心抽身离去，绕过重重守卫，他迅速飞掠至院墙。
曾由他亲力亲为守护两载的大宅院，在他脚下如无人之境。
轻巧翻越墙头，他取回留存在茂密大树上的包裹，正欲从窄巷中撤离，忽闻身后传来极隐约的轻喘……竟是狼犬类的呼吸声！
如水月色浸润下，五条黑白双色大犬如闪电般直扑而上！
他的计策……被识破了？
姚廷玉两下腾跃至半空，踏墙头而发足狂奔。
闪避后方破空飞来的暗器，他暗呼不妙。
为掩糊弄探花狼的鼻子放了不少血，且用惯了的小型连弩，被他弃在假死现场！
以手兜住飞梭、梅花镖等带毒暗器，他凭借紧追不舍的声响判断来者人数、武功强弱，待搜集到一定数量的暗器，他于翻腾之际甩出！
只听得“啊啊啊”数声，围捕他的七八人中倒下三人，但余人有所防备，再偷袭将难上加难。
姚廷玉在京城相熟者不多，如今不论向谁求援，皆会连累他人。
一咬牙，他人似锐箭窜向城北，东绕西拐借巷道躲藏。
得想法子，除尽这批歹人和畜生。
否则……他和徐探微夫妇，将后患无穷。
当杀手与探花狼循迹而近，他眉宇冷冽，清若冬湖，身姿如黑雁凌云，夺取寒刃，俯身劈下。
弯刀挑起寒霜，割裂夜色，排天而下。
当姚廷玉连毙七人和四条猛犬，正以弯刀与敌纠缠之际，一条探花狼飞扑而上！
他手起掌落，意欲用掌力拍碎狗头，忽觉手心一痛，随后痛觉立即消失。
……！糟糕！
数十年来，他从未忘记——冰莲根磨成粉后，麻痹药力极强……
电光石火间，最后一名杀手遭弯刀割喉，最后一条探花狼被他的掌力击瘫在地。
姚廷玉于天旋地转中胡乱拔出手心锐钉，硬撑一口气，趔趔趄趄向幽暗处前行。
麻木感从手掌蔓延到手臂、肩膀、胸腹……乃至双腿。
他摔翻在地，咬得下唇鲜血直淌。
以残存力量往侧翻滚，每进一寸，皆倾尽毕生之力。
头昏目眩，他想喊已喊不出声。
偌大京城，千家万户的声响嘎然而止。
天地万物坠入黑暗。
巳初时分，京城内青砖白泥的房舍宅院已被灿烂阳光裹了个通透。
接到消息的徐家人匆忙赶至门口，迎回风尘仆仆的徐赫与徐晟。
见祖孙二人仪表如常、挤眉弄眼，阮时意料知传遍京城的“郡主府护卫统领身亡”一案，应是由他俩协助完成。
悬在空中的一颗心，总算放回原位。
当着仆役之面，她不便多问，只眼神示意于娴给二人端来汤和粥，又嘱咐下人准备热水、干净衣物等，以供洗漱休息。
屏退下人，徐晟三扒两拨喝完了粥，自顾回房歇息，留下徐赫边喝汤边向阮时意简单讲述过程。
阮时意听闻他们二人曾与外逃的雁族人交手，且姚廷玉不惜放血为制造自身死亡迹象，故意放走数人回去报信，顿时为他们捏了把汗。
所幸，徐家祖孙将姚廷玉送走，还特地画了些小稿，才大摇大摆回城。
按理说，不大有人怀疑到“奉圣命出行”的他。
“你们爷儿俩没事吧？”
阮时意担忧目光扫向徐赫尚算整洁的衣袍。
“晟儿没事，”徐赫咧嘴一笑，“至于我，要不……你作个全身检查？”
阮时意睨了他一眼：“你就不能正经多一阵子？有没有点当长辈的自觉！”
“我是怕等到晚上，乌灯瞎火，瞧不真切……”他笑语哼哼贴近，温热气息落在她耳边，“当然，你还能用别的方式检验。”
阮时意恼他乱撩，稍稍推了他一把：“赶紧睡一觉，补个眠！”
“为何要补眠？怕我‘体力不济’？”徐赫探臂圈上她的腰，语带玩味，“明明是你自己……力弱难撑。”
阮时意咬唇扭头，避过他凑近的嘴唇：“大白天别说荤话！”
“我离家好些天，可有想我？”他不依不饶在她腮边亲了亲。
“不想，”她刻意端起肃容，“你往时不在家的日子多着呢！”
“归根结底，还在怨我，”徐赫强行将她抱至腿上，“又是你自个儿答应那姓姚的……”
见大门早被徐晟出门时掩上，阮时意没作抗拒，藕臂绕向他的肩。
“他找上门，告知来龙去脉，难道咱们要拒人于千里之外？”
“嗯，但愿风波平息，相忘于江湖便好。”
徐赫眼底忧色化作山水间的渺远。
厅中鸡汤残香融合小别数日的思念与牵挂，一点点消散于空气中。
二人以古怪姿态相互拥抱片晌，均自无言。
良久，徐赫似是不甘心，又问：“真没想我？”
阮时意被他偶尔暴露的孩子气逗笑了，但要她承认对他的挂念，她无论如何也道不出口。
见她默然不语，他以鼻尖轻抵她的纤颈，醇嗓如喃：“也不想……小三郎？”
阮时意周身发烫，忙在他有下一步动作前从撤出他的怀抱。
“你你别胡闹！快快快去洗澡！臭死了！”
徐赫笑颜舒展：“好，洗净，躺平，等我家太夫人好好享用。”
“闭嘴！”
阮时意健步如飞，溜得奇快。
徐家祖孙拾掇一番过后，已是午时。
恰逢这一日，徐明礼提早下值，徐明裕领秦大夫亲到首辅府，与父母、兄嫂、大侄子商量该如何治疗静影与另一名同僚的蛊毒。
有秦大夫这位外人在场，徐赫夫妇坐到下首，听知情者分别讲述情况。
当时为徐晟所救的，除了静影、上次蒙骗静影入地下城的阿煦，还有另一名内卫。
静影服从徐明裕之命，后扮作丫鬟伺候阮时意，实际充当小跟班和暗卫。
至于叛变的阿煦，应是在跟随徐昊做生意时，被地下城的人认出，悄悄带去重新下蛊，才有了后来引诱静影入地道、徐赫祖孙拼死相救的一幕。
第三人赤赤未公开露面，只因中蛊最为严重，始终认定徐明裕家的嬷嬷为主子，时刻恭敬侍奉。
徐明裕忍了近两年，忙完一大堆事，决心把问题提上日程。
秦大夫年逾五旬，出自东海岛屿，年少时游历各族，颇善疗毒，但解蛊非他所长。
耽搁了些时日，又多方打听，他才从西南小部族处的郎中获悉各种奇法，对徐家人提出，或许能大胆一试。
“所以……诸位到底要作何种试验？”
徐晟忐忑搓手。
徐明裕环视周遭众人，神色凝重：“程指挥使和祝内卫皆未获婚配，又是同病相怜……大可让他们二人多相处，看性情是否投缘……“
这话说得隐晦，但无人听不懂其中含义。
徐明裕和秦大夫的意思是，撮合静影与另一名中蛊的下属。
“不！这、这不行！”徐晟当即否定叔父之意。
“晟儿，在他们忘记本性、实在无计可施时，不得不冒险……难不成，你要眼睁睁看他们在徐家当一辈子的仆役？”徐明裕劝了两句，改而向长兄求助。
徐明礼早知儿子那点小情绪，又不好当众道破，踟躇半晌：“此事，得从长计议。”
徐晟素来对父亲唯命是从，这一刻却按捺不住。
“父亲！静影她……现在任凭谁去给她说几句好话，分她点好吃的，再让二叔一哄，她就、她就……接受了啊！换而言之，祝大哥也是！这有什么投不投缘！”
“但这是最直接的办法，”徐明裕皱眉，从怀中翻出一叠纸，“此外，我另挑几位人选。”
徐晟接过，没递给徐明礼，而是直接看了一遍。
徐明礼夫妇无奈对视，皆没吭声。
“二叔，目下但凡是您要求的，他们不会不从；可解毒消蛊之后，后悔了该如何是好？”
“你为了他们不后悔，却让二人下半辈子蒙在鼓里、对人低声下气？”
“但你们明知她和他……仅仅是同僚情份啊！”
“晟儿，早日康复，他们方得机会作出正确抉择！”
叔侄二人各执一词，气氛有些许僵滞。
徐晟转而目视最宠他的祖母。
阮时意垂下澈如浅溪的眼眸，清丽面容上神情淡淡，保持缄默。
徐明裕见状，客气将秦大夫请至前院品尝点心，待余人商量好了再予答复。
如意菱花隔木门再度关上，徐明礼夫妇将主位让给徐赫与阮时意，众人依照长幼换了位置。
“父亲，母亲，你们二位对此有何看法？”徐明裕开口。
徐赫尚未作答，徐晟猛地噗通跪在祖父母面前。
“……怎么又跪了？”徐赫一头雾水。
“祖父、祖母、父亲、母亲、二叔……”徐晟像是堤坝泄洪般，将憋了多时的苦闷一一宣泄，“我就跟你们招了吧！是、是我想亲自照顾静影！”
这一声宣告，并没引起任何意外反响。
大伙儿早对此心照不宣。
徐晟又道：“有几桩事，我没脸说……我在内卫府受训时，静影她……程指挥使曾提点过我，免去我挨三十棍之罚；分去内廷司前，我曾随密卫执行突袭任务，是她在百忙中为我打落袖箭……她于我有恩，却顾全我的颜面，从未对外宣扬……”
他固然知晓，静影生性寡言少语，举手之劳的协助，压根儿没往心里去。
可被一位年纪相仿、能力高强的少女帮助过，于一向骄傲的徐家大公子来说，则是复杂难言的记忆。
羞惭过，悸动动，奋发过，感伤过，挣扎过……徐晟最终无从辨别对程指挥使究竟属于什么样的感情。
但不管是出于何种心态，他非常清楚一件事——他绝不希望她以这般随便的方式，与另一名男子扯上干系。
要知道，以程指挥使昔日不苟言笑、冷面手辣的形象，其他青年同僚对她又敬又怕，岂会乐意与之共谐连理？
反复思量数日，徐晟决意挺身而出。
空荡荡的偏厅内，徐晟一身玄衣长跪不起，要求对静影负责。
阮时意目视这张年少气盛的脸，没来由记起二十多年前，徐明礼亦曾有过相似的一幕。
哪怕她明知两件事的性质完全不一样，却无法抑制心头的厌烦与憋闷。
她劝过这孩子，可他没听进去。
耐着性子，阮时意淡声道：“晟儿，若静影不能好转，徐家人绝不会放弃她；但她恢复了，你和她，走不到一块的！你何苦搭上自己的人生和感情？”
“您也认同二叔的做法？”徐晟眉宇间尽是不忍。
阮时意怜惜静影，可让最疼爱最耀眼的孙子陷入困境，她一万个不情愿。
她看得出徐晟对静影的情谊，有敬仰、怜爱、疼惜，但远未到刻骨铭心、生死相依的境地。
她更知徐明裕精打细算，总会采用最直接了当的方法，一来体恤她的心意，二来不必牵扯其他人和事。
静默中，阮时意缓缓点头，意味着她同意徐明裕的做法。
徐晟从小到大对她无一丝违逆，即便在她重获青春容貌时打趣几句，一旦面临严肃问题，照样乖乖听话，绝无分毫反抗。
他绝望抬目看向父母，恳求双亲替他说句好话。
徐明礼容色骤现为难，他理解儿子的选择，又不好违背母亲与弟弟的意愿；周氏心疼儿子，但不敢贸然向婆婆提反对意见。
阮时意扫视各人脸上微妙的表情，柔声道：“晟儿，我知你重情重义，倘若你为报答程指挥使的恩德，那一回以身犯险，进入地下城相救……已算还过了，真不必用你未来的几十年去赌。”
“祖母，若不是单纯为报恩呢？”徐晟面露痛苦之色，冲口反问。
“你是说……你、你……？”
徐晟俊脸涨得通红，咬牙道：“我深知，在你们眼里，我自幼受保护宠溺，虚度光阴，始终没长大，任性胡闹，更不配谈什么情情爱爱……可这一次，我、我想守着她。”
阮时意蹙眉注视眼前这张英气逼人的脸庞，正想多劝两句，未料身侧久未发话的徐赫忽然插言。
“晟儿已满二十，如长辈未曾为他定下婚约，他有权利作选择……这是徐家列祖列宗定下的规矩。”
他与子孙相认后，历来不过问府中事务。
每当阮时意与子女、儿媳商议时，他多半闲坐一旁，嗑嗑瓜子，品品佳茗，勾勒点小画，从不多言。
时至今日，他尊口一开，非但反对阮时意的观点，还搬出了“徐家列祖列宗”！
阮时意只觉心头窜出一团火苗，却又不知该引往何处焚烧。
对上徐晟惊喜眼光、徐明礼夫妇暗松一口气的舒缓，她怒上加怒。
仿佛数十年来对这个家的付出、对儿孙的悉心栽培，抵不过徐赫轻描淡写的一句肯定。
阮时意清眸落向门边，淡淡发声：“既然你祖父开了金口，你想怎样，就怎样吧！”
说罢，她木然起身，甩开徐赫的手，径直从跪地的徐晟身边走过。
她发如鸦羽，飘飘青衣似朦胧烟雨笼春林，步态如分花拂柳。
如旧美好，却令人心下一凉。