夜话
魏安命人收敛了魏氏尸身，方才心事重重捏着那封书信去往太和殿中。面圣的路上, 他几番想将信笺打开来瞧一瞧, 到底还是忍住了：万一里头记载了非同小可的秘闻，或是事关陛下家事, 那可不是他一个御前太监能插手的。
但, 这书信果真能领功么？魏安有些惴惴, 那魏氏言之凿凿，谁知道是否想在死后再坑人一把？当然未必是坑他，他跟魏氏无冤无仇，应该是没什么可算计的，只是万一信中写了些大逆不道的话，回头追究起来, 他这个传信人终究免不了责任。这么一想, 魏安更不敢打开，装成无知无识, 陛下或许能少罚他些。
抱着一腔赌徒的念头，魏安小心翼翼掀开帘栊, 皇帝仍埋首案上, 头也没抬一下，“事情解决了？”
魏安屏住一口气，“昭仪娘娘伏法之前，曾想求见陛下。”
皇帝声音漠然，“朕同她没什么好说的。”
无非是魏昭仪痴心妄想着一点表兄妹的情谊，可她既然有胆子谋害林妃, 便该知道此事有什么后果。魏安飞快的调整了一下心态，继而陪着笑道：“是，所以小人并未答允昭仪娘娘的要求，不过昭仪娘娘交给小人一封密信，小人踌躇再三，还是得由陛下您亲自过目。”
楚镇微微蹙眉，“什么信？”
魏安也说不出所以然，只得珍而重之地将信笺递上去，“陛下看过就知道了。”
一面呈上证物，一面便留神观察皇帝反应，魏氏那话说得不清不楚，魏安终究觉得祸福难料，只怕邀功不成反受其害，因此密切留意皇帝的模样，稍有不对，便立刻想法子补救。
楚镇细细阅毕，面色渐渐凝结，唯独眼瞳幽深一片，让人看不出是怒是喜，他冷声问道：“这封书信当真是魏氏交给你的？”
魏安不敢否认，急忙点头，“正是。”心下却愈发不安，那信上到底写了什么，皇帝的表现可半点不像高兴啊。
似乎也不像生气，而是一种无法描述的悲凉……他攥着信笺的手还在轻轻发抖。
不过顷刻之间，皇帝已恢复如常，“去请柳成章过来，就说朕有事问他。”
魏安忙答应着，才要转身又咦道：“柳大人？”
陛下不是向来让黄太医看诊的么？
皇帝的眸光容不下半点疑问，魏安不敢饶舌，急忙搴帘出去。
*
魏太后饮了两盏安神茶，方才觉得困意上来了些，因让崔媪服侍她就寝。
崔媪望着她的面容，不禁叹道：“太后娘娘这些天憔悴了不少，好在昭阳殿那边传来消息，罪人魏氏已经伏法，您可以安心了。”
魏太后怅然一笑，“哀家有什么可安心的，哀家从来没想过要她死。”
哪怕她重视嫡脉忽略庶出，可到底同是魏家人，若能有法子，魏太后何尝愿意折损至亲？可魏语凝这次的作为实在叫人无法谅解，说她是自寻死路也不为过，魏太后再怎么怜惜侄女儿，也不能因她一个拖累整个魏家，因此及早抽身，省得皇帝再迁怒到承恩公府头上。
崔媪叹道：“听闻昭仪娘娘殒命之前曾问起太后您，因太后您避之不及，似乎颇有怨恨之意。”
魏太后淡淡道：“她要怨就怨吧，横竖人死不能复生，哀家还管她做什么？”
纵使她对魏语凝从前多有薄待，可若没有承恩公府做底子，加之她这位太后的扶持，魏语凝如何能坐上昭仪之位，安享尊荣许多年。她若连这点都看不清楚，也无非是个浅薄之人，死不足惜。
许是秋来夜凉，魏太后忍不住嗽了两声，“柳成章呢？哀家记得他那里有一种止咳的丸药，润肺最效。”
崔媪给她倒了半盏温水，麻溜的沿着唇角喂下去，“陛下召柳大人去太和殿了，大约一时半刻不会回来。”
魏太后握着瓷杯的手不禁一晃，险些将茶水打翻在地，“叫他去做什么，皇帝向来有黄松年伺候。”
“许是黄太医年纪太大的缘故吧，舍不得来回奔波，反正咱们柳大人的医术也是不差的。”崔媪道，她并不知昔年经过，只觉太后娘娘太过小题大做，区区一个太医而已，给谁看病不都是一样么？
魏太后似也意识到自己举止有些奇怪，掩饰着将杯中残茶饮尽，正要让崔媪扶她躺下，忽见帘栊摇晃，却是皇帝一阵风似的进来，面色阴沉的可怕。
崔媪虽不明就里，却直觉有些不好，正要上前拦阻，“太后娘娘已经睡下，陛下您不如……”
话尚未完，魏太后已轻声打断她，“你出去吧。”
崔媪担忧的望了魏太后一眼，到底没敢多说什么，只轻轻朝皇帝一鞠躬，继而提心吊胆的掩上门出去。
昏黄的烛影下，魏太后那张保养得宜的面孔似乎立时苍老了十几岁，神情却显得异常平静坦然，“皇帝漏夜前来，想必柳成章已经什么都和你说了，何苦还来烦扰哀家。”
楚镇脸上显出难得的固执，声音冷彻，却掺杂了几分哀恳之意，“他一人之言做不得数，既事关昔年情状，朕自然得亲自向母后讨个说法。”
魏太后轻轻笑道：“什么说法，齐氏早就死了，而你却活生生站在这里，追究过去还有意义么？”
楚镇神情复杂，“如此说来，当初那碗落胎药当真是母后您故意服下，您根本不想儿子生下来？”
魏太后侧首望着墙壁，烛火的影子一下下在上头跳着，恍如活了一般。她木然颔首，“你本不该来到这世上。”
从她怀这个孩子的伊始，她便知晓它是个错误。生下他，便等于成全了昭宪，魏太后怎能眼见如此？她用了一生的气力来憎恨这个女人，好不容易初见成效，结果却一朝前功尽弃，她不甘心。
没有哪个母亲不爱自己的孩子，可要她将自己的亲生骨肉拱手相让，还眼看着昭宪一点一点积累起慈母之名，魏太后只觉心中寒透。与其终日为了这块肉汲汲营营，还不如趁早斩断干系，长痛不如短痛。魏太后遂下了狠心向柳成章要来那碗药，一举摧毁了与她不睦的齐氏，无奈这孽障的生命实在太过顽强，魏太后还是为她人做了嫁衣，让昭宪拣了便宜。她能怎么办？她只觉得此生从未有过的绝望，与其日日看昭宪的眼色，再让她利用母子之情来牵制自己，魏太后只能当没生养过这儿子——她做到了，而且做得很好，只是没想到这秘密多年之后会再度被人撕开，还引来皇帝一番质问。
真相始终是鲜血淋漓的，哪怕明知会刺痛人心，魏太后还是缓缓说了下去。此时此刻，她不想骗人，这段埋藏在尘灰中的往事憋在心头已太久了，如今能够宣泄出来，魏太后竟意外感到几分轻松。
皇帝脸上却显出痛苦之色，不知是烛火的明灭亦或是肌肉的震动，他声音微颤的道：“这些年，您难道一次都没后悔过？”
纵使当时情非得已，可在他渐渐长大的那些年，魏太后亦从未去椒房殿探视过他，是无心，还是不忍？
魏太后神情平静，“从来没有。”
也许是有过的，可那时的她太过年轻，更在意的是帝王的宠爱以及权势的巩固，其他都如雁过无痕；如今到了这把年岁，魏太后更不愿做些虚情假意的张致，倘若皇帝要记恨她，那便恨吧——这样，魏太后良心上反而能宽慰些。
楚镇捏紧了拳头，似乎想要叱责些什么，但终究还是一言不发地离去。
室中更空落了几分。
崔媪悄悄推门进去，愁眉紧锁的向帐内道：“陛下方才出去时，脸色似乎不怎么好看，太后您莫非为昭仪娘娘求情了么？”
“怎么会？那些罪都是她该受的。”魏太后端坐在黑暗中，忽然嗤地一笑。
正如她曾经犯下的罪孽，如今也将得到报应。从今以后，她便真正失去这个儿子了。
上天真是公道。
*
林若秋睡至半夜，忽然感觉脸颊上有些潮润，仿佛有一两滴露水溅落在眼皮上，起初没当回事，继而却想起，她是在室内，又非睡在园子里，哪来的夜露沾身？
这么一想，林若秋顿觉毛骨悚然，急忙披衣起身，果然就见床头坐着一个鬼影，脊背稍稍佝偻着，很像是着了魔的情状。
好在她及时辨认出楚镇的脸，否则难免会以为鬼压床，因拍了拍胸口埋怨道：“陛下怎么三更半夜又跑来吓人？臣妾的胆子可不是铁打的。”
还好之前听雨楼经历过一次，心中先有了戒备，否则迟早给吓出病来。林若秋一面嘀咕一面就开始系前襟上的纽子，也许皇帝的来意十分纯洁，可她总得留个心眼，男人精虫上脑那是什么都顾不得的。
楚镇却并不看她，只轻轻哂道：“朕方才去见母后，她竟什么都肯据实相告，连骗一骗朕都不愿意。那时朕便知道，朕只能做一个皇帝，而非母后的爱子。”
林若秋听得糊里糊涂，“骗谁？”
室内没有点灯，只从窗外投入丝丝缕缕的月光，如流泻的水银一般，浅淡无影踪。林若秋惊奇的在皇帝眼中看到一点水泽之意，他是……哭了么？
她还以为方才是口水滴到自己脸上哩。
林若秋顿觉老大不好意思，正踌躇要不要将手帕递过去，腰肢已被男人紧紧抱住。
楚镇抵着她的肩膀，声音如同梦呓，“若秋，不要背弃朕，这世上朕唯一能信任的，就只有你了。”
林若秋虽不知发生何事，只觉得皇帝此刻脆弱的模样十分惹人怜爱，大抵是母性本能发作，她返身搂住他的臂膀，浅浅拍打着，心中不由猜测其中缘由若何。
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