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第八章 无价之宝(上)

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像商人多过像牧师的阿鲁贝里希在一小队人类士兵的簇拥下,脸上带着热情的微笑,好似一个远道而来的客人那样自在而又从容:“终于又见到了我的兽人朋友们,看到我的朋友们依然和一年前一样强壮而又健康,我由衷的赞美神的恩赐。 ”

仿佛是兽人们熟悉的朋友一样,阿鲁贝里希热情的和大家打着招呼,甚至还能喊出几个兽人的名字:“独眼施泰德,你比一年前更加的强壮了,去年送给你的斧刃矛用着还习惯吧?”

“这位是汉森斯吧,去年咱们两个一起喝过酒哦,。”阿鲁贝里希十分圆滑的和兽人们攀起了交情,笑呵呵的问道:“汉森斯,我记得你经常和强尼阁下在一起,尊敬的强尼阁下在哪里?我已经整整一年没有见到老朋友强尼了,我给他带来了精美的礼物……”

提起强尼,所有的兽人脸色顿时微微一变,纷纷沉默不语。

道格拉斯越众而出,很直接的说道:“我想阿鲁贝里希阁下可能永远都不会见到强尼了,因为强尼已经被我干掉了。”

这句话就好像一声惊雷,让阿鲁贝里希的笑容一下子就凝固在脸上。道格拉斯很敏锐的观察到,跟随在他身后的人类武士纷纷把手按到了刀柄上,甚至有几个武士已经掏出了精巧的十字弓,剑拔弩张的紧张气氛顿时笼罩了整个海滩。

无论阿鲁贝里希表现的有多么从容,也不管他怎么样和兽人攀交情,兽人和人类之间始终横亘着一条不可逾越的鸿沟,让双方都对对方保持着足够的警惕,只不过这种警惕是隐藏在阿鲁贝里希的笑脸之下而下。

人类的远洋商队已经和强尼交易过无数次了,相互之间的合作还算是比较愉快,突然之间知道了强尼已经被眼前这个强壮的兽人干掉,每一个人类都意识到了某种潜在的危险,不由自主的去摸身上的武器。

道格拉斯早就注意到阿鲁贝里希身后的那些人类武士,这些武士或许不如兽人的身材高大,也没有兽人那么明显的剽悍之气。但人类战士更加的机敏,而且拥有更好的纪律。从阿鲁贝里希踏上海滩的那一刻开始,这些人类战士就始终不动声色的以一个半圆的队形支撑在他的身后……

而且,人类战士的装备明显比兽人要强的多,所有的战士都装备了全套的鳞甲,在阳光下闪耀着金属光泽的甲片熠熠生辉。人类战士手里的武器虽然并不怎么沉重,却更加的锋锐犀利。尤其是那几张看起来十分小巧的十字弓,分明就是可以在转瞬间射出五箭的连珠钢弩。所有人这些武器,兽人的工匠都打造不出来,至少不可能成批的打造出来。人类拥有更加高明的工匠和更加成熟的锻造技术,他们的装备远胜任何一个种族的兽人。也正是凭借着装备上的绝对优势,人类才可以和兽人帝国相抗衡这么多年。

强尼的死讯,给海滩上的人类和兽人带来了强大压力,道格拉斯却显得很轻松,甚至没有想过要拔出背在身后的紫英战刀,反而走上前去,面对阿鲁贝里希很真诚的说道:“强尼虽然已经死了,但我不认为这会影响到我们的交易。而且,我认为远道而来的人类商队不应该只认准强尼这一个交易对象。就算没有强尼,我们依旧可以把交易继续下去。”

人类商队远渡重洋,历尽艰险,为的就是交易,为的就是带走兽人的货物,只要交易可以进行,他们根本不在乎交易对象是强尼还是谁,即使是一条狗,只要能给他们带来可爱的金灿灿的小家伙,他们都会非常乐意的与之交易。

任何一个商人,都会把交易看做是最重要的部分,只要有足够的利润,他们甚至可以和魔鬼做生意,一直以来这都是芙诺丝女神的信徒所信奉的准则。

阿鲁贝里希当然听懂了道格拉斯话语中的含义,不动声色的打出一个手势之后,他身后的那些人类战士顿时收起了犀利的十字弓,握紧了刀柄的手也松开了。

“这位兽人朋友,人类商人阿鲁贝里希给您带来远方的问候。”

“人类朋友,肯特部落领主道格拉斯愿神的荣光与你同在,祝你身体健康。”

人类从来就不是一个愚笨的种族,尤其是阿鲁贝里希这样的商人,不仅精明而且圆滑,简单的相互介绍之后,就已经知道了道格拉斯的身份。并且通过这简简单单的几句话就已经猜测出了强尼的死因:作为一个领主,绝对无法容忍强尼那样的兽人挑战自己的权威,无论是出于自己的威严考虑,还是为了整个部落的利益,必然要干掉强尼这个最大的威胁。

道格拉斯究竟是怎样干掉强尼的,他们之间是不是爆发了惨烈的大战,等等这些,阿鲁贝里希一点都不关心,。

作为一个成功的商人,阿鲁贝里希关心的东西只有一个:交易。

刚刚还大喊着“强尼是我的朋友”,转瞬之间,就好像已经忘记了自己所说过的话,就好像强尼从来没有存在过一样。阿鲁贝里希左手抚胸,朝着道格拉斯微微躬身,行了一个人类的礼节:“尊敬的领主阁下,请接受一个人类商人的真诚问候,肯特部落在您的统治下必然会更加的强大。”

说着,阿鲁贝里希双手奉上一枚带有芙诺丝女神头像的金币。

按照大陆通行的规则,若是接受了对方的金币,就表示认可了对方商人的身份,这一点至关重要。因为人类和兽人相互仇视相互战争已经很多年了,只要发现对方就会立刻上前厮杀,因为对方是敌对种族。

但商人的身份是不被敌视的,因为对方不是来侵害自己的利益,而是来互通有无进行交易的。

道格拉斯接受了阿鲁贝里希的金币,然后摸出一小包盐巴作为回礼送给他。这也是一种通行的礼仪,表示愿意和对方进行交易。

互赠礼物,不仅让双方承认了对方交易伙伴的身份,也让阿鲁贝里希暗暗的松了一口气:只要能够顺利的进行交易,只要能够赚取足够多的利润,唯利是图的阿鲁贝里希根本就不介意交易对象是强尼还是道格拉斯。

既然双方都表达出了交易的意向,剩下的事情就很简单了。商人阿鲁贝里希取出一枚小小的铜哨,吹出长短不一的哨声。用哨声通知远处的大型商船:可以开始交易了。

听到哨声之后,停泊在大海中的放下一艘又一艘小舟,因为载满了货物的缘故,这些小舟吃水很深,再也没有了快捷的速度,顶着风浪慢慢划了过来。

阿鲁贝里希的船队曾经在兽人大陆的很多地方停泊,无数次的货物交换之后,早已经有了丰富的经验。远渡重洋,冲破大海的阻隔,冒着巨大的风险,当然要追求最高的利润,所以诸如皮革、矿产等普通的货色,他们根本就看不上眼。人类的远洋商队需要香料、黄金、宝石等贵重货物,因为这些东西便于携带,最重要的是利润丰厚。当然,肯特部落出产的冰海珍珠也在他们采购名单当中。

天气已经很冷了,再用不几天大海就被厚厚的冰帽覆盖,所以这是远洋商队的最后一次交易。交换了肯特部落的珍珠之后,阿鲁贝里希就会带着他的船队回到人类帝国,以高达数倍的价格把从兽人手中交换来的商品卖出。然后继续在人类帝国采购货物,带着这些货物再一次驶入大海,来到兽人帝国做交易,如此周而复始永不停歇。

和肯特部落的交易已经进行过很多次了,无论是部落里的珍珠,还是人类带来的货物,早已经有了双方都认可的价格,所以不会有太大的歧义。至于交易的细节,则就由手下去做了。

忠诚的老犬人巴哈最擅长和人类打交道,所以道格拉斯派他去和阿鲁贝里希的手下去讨价还价。

在货物质量优劣和数量多少的争论中,交易正式开始。而作为双方首脑的道格拉斯和阿鲁贝里希则好整以暇的坐到了一起,好像一对多年未见的老朋友一样畅谈起来。

尽管阿鲁贝里希和道格拉斯是第一次见面,可仅仅是几句话过后,就变得熟悉起来——这是阿鲁贝里希作为一个成功的商人所具有的基本能力。

“领主阁下,这是我们人类酿酒师酿造出的龙舌兰酒,味道香醇,”把一小杯龙舌兰酒推到道格拉斯的面前,这位商人就好像一个最好客的主人邀请客人品尝自己的厨艺那样,热情而又不是周到的推荐着眼前的这种美酒:“只有最上乘的原料最考究的工艺,才能酿造出这样美味香醇的龙舌兰酒。在我们特兰西帝国,无论是贵族还是皇室,都喜欢龙舌兰酒。真正的好东西从来就不便宜,我想领主阁下一定明白这个道理。”

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