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第十三章 缓冲地带(下)

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最先来求助的是那三个铁匠出身的鹿人部落。

鹿人部落里也杂居着一些构特族的羊人和少数的豪斯族马人,在部落族长的默许甚至是暗中鼓励之下,这些兽人纷纷来到肯特部落,希望可以参与到道格拉斯大人的建设当中,用他们的体力换一口饭吃,用半个冬天的辛勤劳动给自己换一个温饱的机会。

最开始的时候,对于这种现象道格拉斯并不是很在意,前来找活干的兽人并不算,陆陆续续也就是几十个而已,而且肯特部落确实缺少劳动力,所以无论是鹿人、羊人还是豪斯族的马人,都受到了热情的接待并且很快就找到了活干。

想不到的是,这些已经有活干有饭吃的兽人在安稳下来之后,立刻就把这个消息送回到了他们自己的部落。紧接着就有更多的兽人冲破了大雪的阻隔来到这里,提出同样的要求。

“主人,我们已经陆续雇佣了一百三十四个其他部落的兽人,”忠诚的老巴哈虽然依旧是道格拉斯的私人侍从,但事实上已经成为了肯特部落的大管家,事实上打理着大部分内部建设事宜,正对道格拉斯详细汇报最新出现的情况:“从前天开始,哭泣丘陵方向过来的兽人已经明显增多,在两天半的时间里,总共有三百六十一个兽人到来,主要是豪斯族马人和迪尔族鹿人,构特族羊人也有一些,不过不多,其他书友正在看:。如果继续雇佣的话,我们的存粮就不够了。”

“部落里储存的食物还有多少?”

“存粮并不多,如果算上捕鱼的收获,所有的食物加在一起,勉强够我们度过寒冬。但再雇佣这些外来者的话,食物肯定不足以支撑到温暖的春天。”

所谓的雇佣,并不是用金币、银币换取劳动力,在这个寒冷的冬天,钱币的作用远远不如食物的作用更大。所以道格拉斯雇佣其他部落的兽人参与建设,是采用了分发食物这种最简单最直接的支付方式。

如果继续收留其他部落的兽人,好处是显而易见的。

大量的劳动力汇集起来,可以极大的加快生产建设速度,肯定部落会在短时期内有一个巨大的发展变化。尤其是道格拉斯急需的部落防御体系,也需要更多的劳动力。除了修建环形石墙之外,还要建造很多的永久防御建筑。

出于拓展领地和保卫部落安全的考虑,绝对不能仅仅局限于部落所在地的这一块狭小区域,最起码也要占据几条河流作为缓冲地带和捕鱼区域,这将具有举足轻重的意义。

红臂军虽然已经有了一个雏形,战士们的训练也很不错,但是在装备当面还有很大的缺口。

从人类的远洋商队手中交换来的鳞甲虽然精致实用,但数量太过于稀少,而且价格实在昂贵的难以接受。以肯特部落目前的实力,还不足打造一支装备了鳞甲的军队,只能像传统的兽人军队大量的使用皮甲。

部落里虽然有些皮革,但是这皮革的存储量无法满足日益增长的巨大需求,就算通过以物易物的方式从哭泣丘陵的众多小部落中交换一些过来,依旧需要鞣制、上硝、分层、裁剪、制作等诸多复杂而又繁琐的过程。

每一件防具,小到束腰皮带,大到全身铠,甚至是粗糙一些的马凯,都需要很多工匠的共同努力和辛勤工作。在所有的装备当中,铠甲的价格远超兵器,之所以会出现这种现象,就是因为铠甲的制作过程需要耗费很多的劳动力。

哪怕肯特部落的兽人数量已经得到了极大的增长,依旧不足以达到道格拉斯所期望的规模。正是因为这个原因,道格拉斯才会积极主动的吸引其让他部落的兽人过来。

但这么做的副作用也同样明显。

肯特部落的贫穷和偏僻,极大的限制了部落的进一步发展。尤其是在这个寒冷而又漫长的冬季,食物的获得会变得更加艰难。

虽然道格拉斯已经通过采珠和捕鱼的手段得到了一些食物,但这也仅仅只能满足部落内部的有限供应。如果大量招收外来的劳动力,食物的短缺问题很快就会凸显出来。

现在逐渐增多的外来兽人,已经在很大程度上说明了一个问题:如果继续容留、雇佣他们的话,还会更多的兽人来到部落,随着兽人数量的增加,食物供给会变得更加困难。

虽然捕鱼行动一直都在继续,但仅仅依靠部落附近的小河,绝对无法满足巨大的食物需求量。要想喂饱越来越多的嘴巴,关键的关键还是粮食。

“巴哈,粮食问题我会想办法解决,你先不要考虑这个,继续收留和雇佣更多的兽人,只要熬过了这个冬天,部落的局面就会有所好转。”

冬天过去之后,随着天气的转暖,局面肯定会一天天好起来。但是忠诚的老巴哈不得不面对一个十分尴尬的问题:天气暖和了之后局面就会有所好转,可这个冬天如何度过?粮食从哪里来?

“主人,如果我们无法解决粮食问题,我看最好还是停止容留更多的兽人吧,好看的小说:。我知道部落建设需要他们,但以部落现在的实力,根本支撑不住。我建议还是等到明年春天再……”

“怕是等不到春天了,”道格拉斯遥望远方,指着深芜沼泽的方向说道:“等到了春天,等到了暖和的季节,斯内克族也会活跃起来。如果我们不能趁着冬天让部落具备一定的实力,将无法抵御蛇族的侵犯。”

在道格拉斯来到肯特部落之前,蛇人的侵犯一直都存在着,只不过是以零星的蛇人小队蚕食部落领地的形势出现而已。斯内克族之所以没有大举进犯,之所以没有把小小的肯特部落一举抹平,就是因为部落太过于贫穷也太过于弱小,根本就没有大动干戈的必要。就算蛇人占领了这个部落,也不会得到多少油水,大规模的战争根本就是一件得不偿失的事情。

但是现在的局面已经变了,肯特部落已经有所发展并且渐渐富足,斯内克蛇族还会容忍吗?蛇人会坐视一个日渐强大的部落出现在身边而无动于衷?

这是绝对不可能的。

只要蛇人注意到了肯特部落的发展,必然会发动大规模的战争。

“发展,壮大,是我们的当务之急。”道格拉斯用斩钉截铁的语气表达出了自己的果断决心:“无论我们怎么样发展壮大,都不可能和盘踞在深芜沼泽几百年的蛇族相提并论。但我们不需要具有和整个蛇族象抗衡的实力,只要我们的部落能够抵挡住斯内克族的第一波进攻,证明了我们的实力和价值,会有其他种族支援我们的。”

道格拉斯说的很对,斯内克族绝对无法容忍任何一个强大的部落出现在深芜沼泽旁边,只要肯发部落有发展壮大的苗头表现出来,就必然会面临战争。

关于战争,忠诚的老巴哈已经完全了解了,但是主人说的支援……支援会从哪里来呢?

肯特部落确实和远行之森保持着从属关系,但这种关系仅仅是存留于表面而已。偏远而又贫穷的肯特部落从来没有对远行之森尽过任何义务,而远行之森更半点都不在意肯特部落的存在还是消亡。

而且巴哈注意到了主人这句话的重点——“其他种族的支援”。

肯特部落的犬人占据了一半以上,算是广义范围上的犬人部落,而远行之森正是犬人的大本营,不管是不是真正的附属关系,都是绝对的同一个种族。

主人说的支援肯定不是来自远行之森。

如果不是远行之森的话,支援还能从哪里来呢?

敌人是深芜沼泽的斯内克族蛇人,而远行之森又不可能提供任何支援,一旦战争爆发,恐怕连象征性的援助都不会有多少。

难道……

已经想到了点什么的巴哈张大了嘴巴,忍不住的问道:“主人是不是说绿森之邦?那是精灵族的地盘啊,我们兽人和精灵族的关系一向不是很和睦。绿森之邦虽然在兽人大陆上,但早已不过问大陆上的任何事务,如果主人想得到精灵的支援,恐怕会很困难,因为他们一直都不在意兽人之间的任何事情……”

“深芜沼泽的斯内克族蛇人也一直都做出一副与世无争的样子,和现在绿森之邦的精灵表现出来的完全一样。但是你也看到了,蛇族早已经蠢蠢欲动,大规模的战争即将到来。精灵会一无所知,会不知道混乱即将开始?我从不相信精灵会真的与世无争。而且,我们肯特部落夹在精灵和蛇人之间,是他们的缓冲地带,如果这片缓冲地带荡然无存的话,精灵就会直面战火,他们一定会做出正确的选择,我有把握得到精灵族的支援。”

“我已经打定主意了,马上要往绿森之邦走一遭,你帮我准备一下,明日清晨我就出发。”

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