第十八章 急转直下（下）
仅仅只是一夜之间，赔偿的要求就增添了这么多，让文森特长老在瞠目结舌的同时也深感震惊，当然无法接受道格拉斯在狮子大开口之后再次把嘴巴张的更大。
文森特长老已经不知道用什么样的词汇来形容道格拉斯了，手指头几乎要戳到他的鼻子上，断断续续的说道：“才仅仅过了一个……一个夜晚呐，怎么会……怎么会增添这么多？你……你这绝对是讹诈，真正的讹诈！”
道格拉斯笑了，好像最热情好客的主人那样，拉着文森特长老的手让他坐在椅子上，以很轻柔的声音说道：“尊敬的长老，这真的不是讹诈，因为每一车粮食每一枚金币我都仔细的计算过。为了保证这份清单不会出错，我用了整整一个晚上的时间……”
“那……那也不会多出这么多来！”
“是的，如果您昨天就答应我的要求，肯定没有这么多。但昨天已经过去了，今天的状况和昨天已经有所不同。”道格拉斯指着精灵智者说道：“我原本以为这是肯特部落和远行之森的事情，但我和精灵族是有盟约的，而我的盟友又忠实的履行了我们之间的盟约。所以，他们出兵的费用也必须计算在内。三千个精灵战兵，三千四百个精灵辅兵，还有三百二十头狮鹫，仅仅只收您这么一点点费用，已经是十分公道的价格了。如果您对此有所怀疑，我们可以重新计算一遍……”
道格拉斯不厌其烦的罗列出一组又一组数字，以证明这份赔偿清单不是讹诈，而是正常的赔偿。
文森特长老十分恼火，根本就无心听道格拉斯念叨那些琐碎的数字，任凭他把零零总总的数字汇总起来，依旧不为所动。
不知不觉之间，天空已经黯了下来。一阵阵呼啸的寒风吹过，天空中落下了星星点点的雪花。
今年的第一场雪已经落下，比往年早了很多，注定将是一漫长而又严寒的冬季。
时间不大，稀稀落落的雪花就落了薄薄的一层，就在此时，一个犬人卫士朝着文森特长老招了招手，同时朝着窗外的侧后方示意了一下。
顺着这个卫士暗示的方向，在弥漫的风雪中，看到一片黑色的影子：那是一小队兽人战士，他们手中的武器闪耀着寒光。
在道格拉斯的军营里，看到一小队兽人战士，实在是最正常不过的事情。但是文森特长老很快就注意到其中的不正常：那不仅仅是一个小队的兽人战士，而是无数个小队。
许许多多的兽人拍着整齐的队列，肃然无声的从遥远的地方来到军营里，肃杀而又井然。在文森特长老暗暗的计算当中，只用了这么一小会的时间，就有三十多个小队的兽人战士走了过去。
看到这幅情形，文森特长老忍不住打了个冷战。
“怎么，尊敬的长老很冷吗？”道格拉斯显然已经注意到了文森特神色的异常，很关心的问道：“取件皮袍子来，送给尊敬的长老。”
文森特长老之所以勃然色变，当然不是因为天冷的缘故，而是终于看清楚了道格拉斯的战略企图。
怪不得道格拉斯一直都在赔偿的问题上纠缠不朽，而且拿出这么一份天价的赔偿清单，根本就不怕远行之森拒绝，原来他根本就不打算真正的索要什么赔偿，他要的东西只有一个：战争，。
通过战争征服远行之森，这才是道格拉斯的真正意图。
之所以一直按兵不动，并不是因为像他说的那个是一个爱好和平的犬人，而是他的兵力还没有全部就位。
想想也能明白，这么大的场面，那么多的兵力，怎么可能在短短几天的时间内全部部署到位？战争之所以到现在还没有爆发，并不是因为道格拉斯想要什么赔偿，而是他还没有准备好。
正是借着索要赔偿为借口，拖延时间，利用这段宝贵的时间完成了兵力部署，剩下的事情已经非常简单：进攻。
如果在冲突开始的时候就果断开战，肯定可以打败来不及部署兵力的道格拉斯。但是远行之森一直都在战斗和赔偿这两个选项中纠葛不休，刚好给了道格拉斯真正完成战争准备的机会。居然没有看破他的意图，这让文森特长老十分懊恼。
现在懊悔已经来不及了，肯特的大军已经就位，而且精灵族也肯定会参与到瓜分的行动中。远行之森本来是有机会的，却因为内部的争执白白浪费了最好的开战机会。
道格拉斯已经准备好了，而且今年的雪来的太早，肯特部落的大军绝对不会继续在风雪中等待。因为天气的缘故，道格拉斯一定会提早发动进攻。
从道格拉斯的军队频繁调动情况来看，战争已迫在眉睫，如果要发动一场突然袭击的话，今天晚上无疑是一个非常好的机会。
趁着雪下的还不算大，在恶劣天气的掩护下展开进攻，一想到这种情况马上就要发生，文森特长老就再也不敢耽搁下去了。
战争，已如箭在弦，道格拉斯已经准备妥当，远行之森却放弃了总动员，这是非常不利的。明明知道那份赔偿清单是在讹诈，也只有先答应下来，让道格拉斯退兵，把战争开始的时间往后面推移。利用这段宝贵的时间寻找强大的盟友并且做好战争准备，这才是对远行之森最有利的选择。
想通了这一点之后，文森特长老重新拿起那份赔偿清单：“道格拉斯领主，只要你答应马上退兵，我可以考虑按照这份清单进行赔偿……当然，你的精灵盟友也必须退回到原来的地方。”
当文森特长老答应照单赔偿的时候，一直都希望得到这笔赔偿的道格拉斯脸上反而露出了惊讶的表情，好像他从来就没有想到远行之森会真的赔偿那样。
这个表情让文森特长老更加确信战争已经迫在眉睫，更加坚信自己的赔偿决定是正确而又及时的。
“你真的……尊敬的文森特长老，你真的决定要赔偿？这可是很大一笔赔偿啊，你们拿得出来吗？”
文森特长老固执的认为：道格拉斯并不想接收这份赔偿，而是想以此为借口发动战争，在征服了远行之森以后拿走所有的财富和物资。
“是的，我可以代表远行之森答应你，我们会做出赔偿的。”
道格拉斯和精灵智者的脸上一起闪现出“失望”的神色，二人小声的商议了一会，道格拉斯才再次对文森特长老说道：“如果不能在明天拂晓之前拿到清单上的所有赔偿，我和我的盟友将重新考虑眼前的局面了。”
这么大笔的赔偿，涉及到很多金币和物资，在明天拂晓之前就准备好，确实很太紧迫了。但远行之森已经有这么多年的积淀，不是刚刚崛起的肯特部落可以比拟的，这一笔赔偿的数字虽然不小，却在远行之森能够承受的范围之内。
文森特长老很严肃的保证：清单上的物资和金币，会在明天日出之前全部交给道格拉斯，同时也希望道格拉斯可以遵守承诺，撤去所有的军队，否则，远行之森将不惜一战，。
道格拉斯认真的考虑了一下，答应了文森特长老。
当文森特走出道格拉斯的帐篷之时，看着矗立在雪光中那数不过来的帐篷，看着一队队正在频繁调动的兽人战士，在想想道格拉斯决定下来的期限，所有的这一切都在表明，道格拉斯进攻的时间就在明天的拂晓之前。
文森特长老不由的心生感慨：幸亏我及时发现了道格拉斯的阴谋，才在最关键的时候避免了战争的发生，避免了让远行之森陷入战火。这笔赔偿虽然很肉痛，却给了远行之森喘息的机会，避免了让整个远行之森在没有准备好的情况下面对战争。
一边说着相互友好的话语，文森特长老已经暗暗打定了主意：一定要利用好这个冬天，让远行之森做好战争准备，最好能够缔结一个强大的盟友，否则还是无力面对肯特部落和精灵族的夹击。
送走了文森特长老之后，道格拉斯马上下了一道命令：“让那十一个小队的战士们休息吧，他们已经走的太累了。”
道格拉斯并没有带来太多的军队，偌大的军营中绝大多数帐篷都是空的，仅仅是为了摆出一副兵力雄厚的样子而已。为了给文森特长老造成错觉，道格拉斯故意让那十一个小队的兽人战士来来回回的走动，制造出一副很多军队正在调动的假象。
而精灵族也在做同样的时候，以虚张声势的形式，用少量的兵力制造出一个很大的阵势，让远行之森产生错误的判断。
其实无论是精灵族还是道格拉斯，兵力都比较有限，还需要驻防深芜沼泽，需要分出一部分兵力保卫工厂，真正可以拿出来发动一场战争的机动兵力并没有多少
克拉尔老师手下的兽人信徒虽然很多，却终究是一盘散沙而不是有着严密组织和强大战斗力的军队。道格拉斯所表现出来的强大，其实有太多的水分。
虽然马上就可以得到一批物资，但道格拉斯却并没有因此而感觉到轻松，反而更加的沉重了。
这次以武力相威胁进行讹诈的好像虽然已经到了尾声，虽然马上就要得到一批重要的物资，可以让肯特部落继续发展壮大，但完全可以想象得到，和远行之森已经没有了丝毫友好可言。只要远行之森做好了战争准备，荒原上马上就会被战火所笼罩。
对此，卡巴长老却是一副无所谓的表情：“因为你是神子，施伯伦也是神子，你们之间必然会发生生死大战。不朽之路从来就是鲜血和火焰铺就而成，你没有选择。我们现在正在做的，就是强大自身削弱对手，为将来的战争做好准备。”
为了让道格拉斯尽快退兵，文森特长老马上就履行了约定，当天晚上，一车又一车的粮食、皮革已经其他物资，都以最快的速度送到了道格拉斯的军营当中。
清点、交接物资，忙碌了整整一个夜晚，在第二日凌晨，道格拉斯终于得到了梦寐以求的物资和金币。
不大不小的雪整整落了一夜，地面上的积雪已经可以淹没脚部，整个荒原已经是潇潇皑皑的白色世界。只有那连绵成片的帐篷群在白色的雪原上显露出星星点点的黑色边角，看起来好像白色棋盘上的黑色棋子。
忙了整整一夜的文森特长老擦了擦额角的汗水，内心虽然很紧张表面上却做出一副轻松的神情：“我们已经履行了约定，所有的物资和金币都按照清单交给你了，现在该是你履行约定的时候了。”
道格拉斯似乎轻轻的叹息了一声：“好吧，我马上就会退兵，在三天之后这个时候，我和我的盟友会全部回来我们的地盘上。”
道格拉斯能够遵守约定，在收到赔偿之后立刻退兵，这让文森特长老紧张的心情一下子就放松下来。因为突然的放松，紧张了一夜的心情竟然有些恍惚了。