第七十一章
这消息, 几乎震惊朝野。
有人言, 肃亲王大义灭亲，即便是自己妻子的母家，也绝不徇私护短，果然是位忠正耿直之人。亦有人说, 于成钧能将自己的岳家揭发检举, 足见其心肠冷酷, 不容情面，不愧是上过沙场、杀人不眨眼的。
此事在民间传开, 百姓之间众说纷纭, 有义愤填膺这侯府贵妇视人命如草芥的；有感慨世风日下一个孩子的性命，竟就值五十两银子的；亦有人怒斥，侯夫人杀了人便不必偿命，世道如何不公。但大伙倒是一个口径，齐赞肃亲王公正无私, 皆言, 幸得有这样一位王爷在，不然此案还不知何年何月得见天日。
这些话, 传入肃亲王府时, 于成钧与陈婉兮却都未理会。
这件事, 在两人的心头留下了挥之不去的阴霾, 久久不能释然。
随着时日推移，六月暑气上升，明乐帝的风寒终见好转。然而于成钧的忙碌却并未有所减缓, 因着之前各种事务皆由他主理，一时半刻，也不能换手他人。再则，因他于朝政尽心尽力，各司各部那些真心做事的官员，遇事便喜与他商议。故此，他并不曾落得什么清闲。
陈婉兮的天香阁生意越发火热，她二度进献与太后的鹅脂香比先前所进效验更好，初次所献涂抹尚有油腻感，而本次的鹅脂香却只有润泽。何况，之前的鹅脂香，并无皇帝的亲笔题词。这等殊荣，轻易不可得，每年那许多进贡的脂粉，能得此等待遇的不过寥寥。
太后、皇后连带着宫中那些高位的宫妃，都极喜爱这面膏，平日里赏人，又或做什么人的见面礼，也以此物为上。鹅脂香的需求甚大，制作过程又甚是繁琐，必得有五位手艺精道的老师傅，仔细炮制方成。
如此已添了许多忙碌，而因着小程氏那件事，京城百姓皆觉肃亲王府公正仁义，一些富户人家便都转道天香阁来照顾生意。便是寻常的百姓，即使那些天价的面膏香粉买不起，能买到便宜些的眉油口脂也是好的。再不，讨些卖不出去、要舍弃的香料沫子填香囊也极好。
如此这般，天香阁几乎忙碌到不堪的地步。
而霓裳坊的情形，亦也相去不远。
陈婉兮每日照料家里，打理生意，一时倒也并无几分闲暇功夫去多想什么。
这日清晨，用过了晨食，趁着晨间凉爽，陈婉兮算过了账目，便同琴娘两人坐在明间内，一道商议草编工艺之事。
依着陈婉兮的想法，草编技法实在罕见，自己在京中是从未见过。草叶编出的物事，青翠可爱，颇有几分雅意趣味，很能合乎当下那些附庸风雅之辈的趣好。如若能仔细研究，发扬开来，倒也是一门财路。
然而草编虽好，唯有不耐存放一条，且能编的物事也是有限。
桌面观玩摆件儿，市面所需并不算多，以此再开一家店铺，实在不值。但若是挤在天香阁又或霓裳坊里，那又不伦不类。
因此，陈婉兮便想着，若能做出更多的器物，才有开新铺子的价值。
两人商议了许久，始终不得其法。
琴娘倒是灵机一动：“娘娘，我这些年走南闯北，也见了不少民间工艺。河南盛产柳编，而我的家乡则兴竹编，编出来的器具结实耐用，倒也很是不错。”
陈婉兮却不为所动，说道：“这些玩意儿，我以往也见过，的确不错，但大多是家中日常所用器具。若要开杂货铺子，那也罢了。然而这般，利润实在太薄。要赚，便是赚这些富贵人家的银子，没些与众不同的东西，是不成的。”
琴娘有些奇怪，问道：“娘娘，王府这般富贵，王爷的俸禄赏赐及庄子收来的租子，都很是不少。您何必这般辛苦？”
陈婉兮却意味深长的一笑：“面上看着是不错，可我还有许多人要养活呢。”
两人说着话，一妇人提了天青色梅花提梁壶上来，替她二人茶碗中注满了水。
陈婉兮抬头看向她，微微一笑：“来府中这两日，可还惯么？”
那妇人面上神情木然，只点了点头，没有言语。
陈婉兮不以为意，端起茶碗，啜饮了一口。
这妇人，便是之前意图为子报仇的阿兰。
陈婉兮可怜她遭遇，替她在皇后跟前求了情，说她虽投毒，但事出有因，情有可原，不如宽恕了她，也算彰显天家仁慈。
案子了结之后，阿兰无处可去，陈婉兮看她孤苦无依，便留她在府中做了个佣人。
但阿兰似乎就此成了一块没有悲喜的木头，抬头吃饭，低头做事，不言不语。
陈婉兮知她心中苦闷，但也无可奈何。
少顷，小世子豆宝忽而跑来，抓着琴娘的手，哼哼唧唧：“姨姨……去飞飞……”
陈婉兮与琴娘便知，他是想缠着琴娘去玩耍了。
陈婉兮微笑：“这孩子，如今同你倒更亲近些。”
琴娘被豆宝拉着站了起来，笑着说道：“我也喜欢跟宝儿在一块。”说着，便同他一道出去了。
阿兰看着豆宝那小小的身影，两截小短腿紧捣着向外跑，呆滞干涸的眼眸之中倒泛出了些许光彩。
陈婉兮在旁瞧着，淡淡说道：“过去的事情，再如何惨痛，到底也是过去了。人活着，总要朝前看。”
阿兰脸上却闪过一阵激动，她双膝一弯，跪在地下，切齿道：“王妃娘娘，我晓得，您是慈悲的人。但我如何能朝前看？我年纪轻轻就没了丈夫，只望着守着孩儿长大，娘两个相依为命。就为这么个混账的理由，我的孩儿就没了。我不能不恨，她怎就不能给我孩儿抵命？！关在侯府里一辈子不能出来？！这算什么放屁的裁决！”
陈婉兮端着茶碗，面色微冷，说道：“我不会说什么人死不能复生，即便杀了她孩子也不能活转之类没心没肺的话。杀人偿命，天经地义。”说到此处，她凝视着阿兰的眼眸，一字一句道：“然而，她之前是朝廷敕封的正三品侯夫人，何况又怀着身孕，只凭这样的事想要她死，是不可能的。”
阿兰急道：“难道就凭她身份高贵，就可以随意杀死我的孩儿，不用偿命么？我不服这样的歪理！王妃娘娘，我晓得你有你的难处。您放心，我保管不会说出肃亲王府来。我只求娘娘放我出府，我一定要为孩子报仇。”说着，便咚咚磕起头来，呜呜咽咽的哭泣。
陈婉兮没有扶她，只说道：“我也不服，然而且不说你如何能潜入侯府，去杀死一个怀着侯府子嗣的女人。朝廷已然罚过了她，意味着此事已然完结。若你此时去报仇，即便是我也保不住你。但你放心，我向你担保，你终究有报仇的时机。”言至此处，她抬手向阿兰肩上拍了拍：“只是不能是现下。”
阿兰一呆，立时醒悟过来，抹了一把脸上的泪，硬是按下了心中的愤懑，朝着陈婉兮又深深磕了个头，便自地下爬起，静立在侧。
天气炎热，陈婉兮便嫌茶水有些热了，遂吩咐丫鬟换了冰过的果子露上来。
正在这消闲时刻，红缨却忽然走来，低声道：“娘娘，侯府那边……”
陈婉兮才听了几个字，便将眉头一皱，斥道：“我不想听那边的事情。”
红缨登时便闭了口，静默不语。
陈婉兮默然片刻，抬眼却见阿兰脸上微有异样，不由叹了口气，问道：“什么事？”
红缨才又道：“是那边的二……小程氏，在净水庵里寻死觅活，定要见娘娘一面。”
这净水庵是弋阳侯府的家庙，宋母往日也常去烧香拜佛，并在佛前供奉着海灯。
小程氏自从案发之后，宋母恐她留在府中，惹人非议，便将她挪到了那里，使了些银钱，令那里的姑子仔细照料，严加看管。
因这净水庵是家庙，倒也不算违背皇后的懿旨，小程氏又是个废人，便也无人理论。
陈婉兮冷笑了一声：“她要见我，我便要去么？”
红缨说道：“小程氏已绝食两日了。”
陈婉兮无谓说道：“她愿绝食，便随她去好了。我虽不屑去伤害她腹中的胎儿，但也不会去救她。她自己想把这块免死金牌给弄没了，那就任凭她作好了。”
红缨低头称是，再不言语。
阿兰在旁，禁不住轻轻说道：“娘娘……”
陈婉兮看了她一眼，心中会意。阿兰想要亲手报仇，怎能任小程氏随意死去？
她喟叹了一声，说道：“也罢，就去一趟，听听她还想说什么也好。”
红缨答应着，忙去预备。
陈婉兮只带了几个心腹随从，将豆宝琴娘甚而阿兰都留在了府中。倒不为别的，她担心阿兰见了小程氏，按捺不住。眼下，当真不是好时机。
阿兰虽想拼命，可凭什么要和这种人同归于尽呢？
轻车简行，一路到了净水庵。
净水庵是侯府家庙，主持知客都曾见过陈婉兮，晓得她是侯府的大小姐，如今更是肃亲王妃，身份尊贵，非比寻常，连忙将她迎入禅房，上了香茶素点心。
陈婉兮辞谢，拜了菩萨，布施了些银子，便提起要见小程氏一面。
那主持忙道：“这罪人如今住在后院，由监院亲自看管。娘娘且放心，净水庵上下必定遵旨行事。娘娘若要见她，贫尼便使小徒带领娘娘过去。”言罢，便唤了个十二三岁的圆脸小尼姑，命她带王妃过去。
当下，陈婉兮带了仆从，跟随这小尼姑过去。
穿过主持所言的杏林，到了一处房舍跟前，那小尼姑朝着陈婉兮深深行礼：“王妃娘娘，便是此处了。”
陈婉兮放眼打量了一番，只见这房舍是泥土的墙坯，屋顶虽盖着瓦片，但缝隙之间却以茅草填充，窗子甚小，装着木头栏杆，蒙着的窗纸，都已有些焦黄。门上，拴着老大一把黄铜锁。
这房舍，必定是冬冷夏热，甚而雨雪天气，也难保不透风漏雨。
小程氏贪图享受，临了却被关在这样的地方养胎，只怕这滋味儿不大好受。
监院得了消息，早已在此等候，迎上前来，向她行礼毕，开锁请她进去。
陈婉兮搭着菊英的手，迈步入内。
才进门，迎面便是一股浑浊的气息，药味儿、霉味儿、骚臭味儿还有各种不能分辨的异味儿混在一处，令她有些作呕。
陈婉兮皱眉，险些吐了出来。
屋中一角，一道阴恻恻的笑语传来：“不好闻？我可在这里，闻了许久哩！”
陈婉兮眯细了眸子，顺着话语声望去。
这屋子采光不足，屋中甚是昏暗，她好容易才看清房中景象。
屋子的东北角上盘着一张炕，炕上铺着粗布褥子，卷着一袭半旧的薄被，染着些许不明的脏污。
小程氏就缩在那炕角上，披头散发，身上穿着一件半旧的茧绸对襟褂子，腰里系着一条裙子。许是天热，褂子竟没系扣，露出些白花花的皮肉。
她满面苍白，双唇焦枯，发如乱草，怀了近七个月身孕的肚子球一般的顶起，合着那干瘦的身躯，有几分滑稽。
小程氏就这样躺着，病病恹恹，再没了往日的威风神气，以往还算风流的姿色，也已不见。
陈婉兮缓步上前，淡淡说道：“你咎由自取，能怪何人？杀死一条无辜的性命，只落得终身幽禁，已是便宜至极。”
小程氏眸中泛出了光彩，她豁然爬起，向陈婉兮叫喊：“你不要在这里瞎充好人！你敢说你撺掇着肃亲王告发我，就没有半分私心？！”
陈婉兮在炕前三步远处停了下来，睥睨着小程氏，如同看一只丧家犬，言道：“即便王爷不愿告发，我也会进宫禀告此事。你虐杀幼儿，却还想平安无事，世上没这个道理。”
小程氏神情犹如疯癫，她想下炕，却因几餐未进的疲软，没有动弹的力气。
陈婉兮看着她这幅样子，满面厌恶之情，又道：“你可当真是个心肠歹毒的恶妇，伤害他人也罢了，连自己腹中的孩子，也不留丝毫顾惜。这般作践自己的身子，于养胎何益？大约在你心里，所有的人事物都只是你所要利用的器具罢了。父亲是，三妹是，你腹中的孩子也是，甚而连你自己也是。”
小程氏疑惑道：“我自己？”
陈婉兮注视着继母的脸庞，有条不紊道：“你也是程家的女儿，深知世间伦理礼法，却不顾名节廉耻，寡妇之身在姐姐病床前诱惑姐夫。如此作为，即便你将侯夫人之位抢到了手中，于自己难道不是糟蹋么？你的名节已然完了，这是一生都洗刷不掉的耻辱，连带着你的孩子也要为你这母亲所累，人前抬不起头。在你心里，没有人是人，连你自己也不是。”
小程氏脸上一阵扭曲，陈婉兮的话深深触怒刺痛了她。
是啊，她这一生多么的荒唐可笑，赔上了一个女人的一切，同生母反目，同娘家成仇，与姐姐陌路，甚而连孩子也不肯体谅她。可即便如此，她也没能得到丈夫的心，甚而没能得到一丝丝的怜惜。临了，还得了这样一个凄凉下场。
小程氏忽然尖锐的狂笑起来，喉中却带着一些闷闷的呜咽，好似一头疯兽。
她斜眼睨着陈婉兮，厉声叫嚷起来：“你当我愿意么？这么些年来，我就好过么？陈炎亭，他从来没有正眼看过我。娶了我，就把我当块破抹布丢在一边，想要女人了，才想起来家里还有这么个人，才进我的房。这么多年，这么多年，一天天一夜夜，我是怎么熬过来的，你们谁知道！如今，人人都说我狠毒，可我有什么法子！没有儿子，没有子嗣，老来晚景如何凄凉！我不能够，我一定要为自己争！我这一辈子，没得到过一星半点的好东西。同样是程家的女儿，凭什么姐姐能？她有父亲和嫡母的疼爱，甚而连我的母亲也对她呵护备至。她有才女的名声，有风流英俊出身名门的丈夫。可我呢？我得到了些什么？！”
她吼了一通，便气喘吁吁。
陈婉兮冷眼看着气咻咻的小程氏，下颌微抬，说道：“如此，便是你肆意害人的理由么？狠毒就是狠毒，不要找什么借口。”
小程氏听着，忽而嘿嘿笑了起来，她望着陈婉兮狞笑道：“你如此义正言辞，可晓得当初为何侯爷忽然不待见了你娘？那时候，他们可是京里出名的恩爱伉俪。侯爷宠妻，名满京城呢。”
陈婉兮眼眸轻眯，没有言语，她双手不由自主的握紧，没有言语，静听小程氏的下文。
小程氏似有几分得意的说道：“我的好姐姐，你的生母，弋阳侯夫人程初慧，竟然不守妇道！”
作者有话要说： 讲当年咯~
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美人何处 3瓶；
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