第43章第 43 章
萧止戈快马加鞭、昼夜不停地赶了六日, 才终于抵达雁州。
副将齐巍开城门来迎，见着他立刻跪下抱拳, 大喜道：“将军您总算到了, 北蛮子在外面叫阵叫了四五天了，我们都憋着没开城门迎战！”
北狄五万大军在燕云郡城门外已经叫嚷了几天，见他们死活不肯出城迎战, 甚至还把邺人奴隶拉出来, 在阵前宰杀祭天。雁州将士这几日可都憋屈坏了。只是谨记着军令, 死活没有开城门迎战。
“城外如何？”萧止戈一挥手, 示意八百将士随自己进城。
“主将是日轮王呼延阿特，精锐五万, 一直在城外叫阵。强攻了两次，都被我们打回去了。”
萧止戈随他登上城墙, 城外几里处，果然全是北狄军的军帐。萧止戈问：“呼延治和呼延勋呢？”
北狄有三大勇士, 第一勇士大金乌王呼延勋, 第二勇士日轮王呼延阿特, 第三勇士则是月转王呼延治。三人都是北狄皇室。从前北狄人与萧止戈对阵时，主将都是大金乌王呼延勋, 副将或是呼延阿特，或是呼延治。像今日这般只派了一个呼延阿特就来叫阵的，即使萧止戈并不在雁州, 也算得上猖狂轻敌。
以萧止戈对呼延勋的了解, 对方并不是个会草率轻敌的人。
“据探子回报, 呼延勋和呼延治在北狄王庭。”齐巍道。
“不对。”萧止戈眯起眼，眺望远处北狄军营：“五万精锐尽出，趁我不在强攻燕云郡，却只派了一个呼延阿特做主将……”
“呼延勋必定还有其他计策。”萧止戈飞快思考着：“冬日粮草稀缺……陈兵五万却不着急……他们是吸引注意，声东击西！”
萧止戈声音一沉，匆匆下了城墙：“布防图拿来！”
齐巍迅速命人去取布防图，又召集了众将领来，萧止戈站在布防图前沉吟良久，指着布防图道：“红崖郡如今兵力最弱。地势又不如昌日郡险峻。凭人力可破。若我是呼延勋，便会带兵突袭红崖郡。”
雁州有三郡，燕云郡最大，接壤北漠，向来是抗击北狄的第一线。红崖郡和昌日郡都在侧方，因地势险峻，人口不丰，易守难攻，所以布防的兵力也少。若是用兵奇袭，越过红崖郡便可杀到燕云郡后方，届时联合前方大军前后夹击，雁州必破！
萧止戈神色一肃：“齐巍领兵出城迎战，务必拖住呼延阿特，不叫他去红崖支援，另点五千铁甲军随我去红崖！”
萧止戈在雁州威势极重，众将领对他早深信不疑，此时对他的决定也毫无异议，各自离开去点兵备战。萧止戈则迅速换好战甲，看到身侧已经空荡荡的包袱皮时，眼神又情不自禁地柔了柔。
先前昼夜不停地赶路，根本没有时间去思念家中的人。唯有停下来吃干粮喝酒的短暂片刻，想念才会悄无声息地漫上来。将包袱皮同换下来的衣裳放在一处，萧止戈又将贴身带着的双鱼玉佩拿出来看了看，而后又妥善的贴胸放好，才转身出去。
城墙之上，牙旗竖起，“戈”字旗迎风招展。
副将齐巍高举□□，沉声喝道：“开城门！迎战！”
而在他们后方，萧止戈带着五千铁甲军，悄无声息地往红崖方向去截杀呼延勋。
***
三月二十，雁州传来捷报。
北战王萧止戈识破北狄阴谋，带领五千铁甲军截杀大金乌王呼延勋。两方人马在红崖赤木岭遭遇，在山中鏖战十日，北战王以少胜多，斩断呼延勋一臂，杀北狄军三千。
同时燕云郡五万北狄大军败退，撤离燕云郡。
安庆帝接到捷报龙心大悦，破天荒地赐下不少赏赐给安长卿。
安长卿不卑不亢地受了，接下来继续闭门不见客。但即使这样，他也察觉到了朝堂上的风向变化。安庆帝赏赐赐下后不过两日，已经有四五位朝廷大员的家眷往王府递了帖子，邀他赴宴。
安长卿尽数找理由推拒了，一家也没去。
不管安庆帝是出于什么心思赐下赏赐，但若是他因此高调赴宴与官员往来过密，安庆帝是绝对不愿意见到的。
安长卿安安分分地待在府里，不管谁来请，都称病不出。他坐在院子里摩挲着与战报一同送回来的家书，两道秀长墨眉皱成一团。
送回来的家书只有寥寥数字：“一切安好，勿念。”
男人向来话少，写信也憋不出几个字来。安长卿看着又是气恼又是欢喜。恼他也不知道多写几句话，欢喜是男人一切都好。但紧接着，他又想起上一世，忍不住担忧起来。
上一世的萧止戈自然不会写家书回来，但他从下人的只言片语里却也知道，这场战役胜得并不轻松。但现在萧止戈离开不到一月，就传回捷报，顺利得反而叫他焦心了。
***
燕云郡。
“人抓回来了没有？”萧止戈用牙撕扯绷带，给渗出血的伤口重新上药包扎。
赤木岭一战，他斩断呼延勋一臂，自己也不是毫发无伤，呼延勋一刀砍在了他左肩上，虽然避开了刀锋，但还是受了伤。
“已经抓回来了，将军准备如何处置？”
齐巍脸色凝重：“他是陛下派来的监察御史，又是太子的人，怕是……”
萧止戈把绷带用力打了个结，嗜血一笑：“将在外，军令有所不受。况且火烧粮草，等同于通敌卖国，砍了他的头，叫人八百里加急送去邺京。”
“其余从犯全部斩首，尸体一同挂在城中，以儆效尤！”
“是。”齐巍领命。
萧止戈又问：“粮草如何？”
“发现得及时，火已经扑灭了，粮草并没有损失多少，只是……”齐巍面色难看：“只是我们清点粮草时，发现新送来的一批粮草，除了外面一层，压在下头的大半都夹杂着沙石。我已经派人筛过，剩下来能用的米粮，不足半数。若是无战事，最多能撑半个月。”
正在说着，就听屋外号角声响起，有士兵在屋外高声通报：“报！斥候探到呼延勋和呼延阿特正领大军往燕云郡方向来！”
“准备迎战！”萧止戈猛地起身，顾不上崩裂的伤口，披上战甲，头也不回对齐巍道：“送往邺京的急报再加一条，请求粮草补给；另再派人往梁州和郴州，看看他们有没有多余粮草借出……”
***
三月二十八，雁州再来八百里加急快报。与急报一同送来的，还有监察御史史进忠的项上人头。
急报上道：史进忠通敌卖国，趁两军对战、城中守备空虚之际，带领十数人火烧粮草。因发现及时，火势被扑灭，但清点粮草时，却发现最新一批粮草，过半数都掺杂了沙石，如今可用粮草剩下不到半数。北狄军闻讯又再次来犯，雁州粮草只够支撑十天。请求京中粮草支援。
朝野上下哗然。战事吃紧之际，监察御史火烧粮草，其行为与通敌叛国无异。这时候又爆出来军饷贪墨之事，众人面面相觑，都意识到了危机。
御史大夫第一个跪地领罪：“是臣御下无方，未发现史进忠包藏祸心！请陛下降罪！”
太府寺卿紧随着跪下喊冤：“陛下明察，粮草中绝不可能掺沙子！”
太子目光四顾，见众人都神色惊疑，亦上前一步道：“通敌叛国此等大罪，合该将人押回大理寺审问清楚再行定罪，如今二弟把人杀了，一张嘴就是通敌叛国，未免太过草率。再说粮草中掺杂沙石，此等大事，也该派人前去核查清楚，再行分辨。”
安庆帝面色不虞，看向安知恪：“丞相觉得呢？”
安知恪隐晦地与太子对视一眼，上前一步道：“将在外军令有所不受，雁州路远，战事又吃紧，想必王爷此举，必有其用意。眼下还是战事要紧。”
安庆帝的脸色更沉了一些，手指不耐地在扶手上敲了敲：“雁州要多少粮草？”
太府寺卿道：“粮草十万石。”
安庆帝脸色微变：“十万石？”
太府寺卿擦了擦额头汗珠道：“正是。只是如今国库空虚，又逢太后娘娘寿诞，这……一时实在拿不出这么多银子来。而且年前才给雁州拨了一批粮草，再加上开年闹雪灾，眼下确实凑不出这么些粮草来。”
安庆帝脸色青青白白，变换片刻，怒气冲冲一拍桌子：“国库空虚国库空虚！每年收上来的银子都去哪儿了？！”
“陛下息怒！”众臣立时跪下，
安庆帝气怒，瞪着这些人看了一会儿，一甩袖子起身：“散朝！明日再议！”
***
朝堂上的事，不过半日就传了出来。
安长卿听到铁虎带回消息，说雁州粮草不足时，心里就“咯噔”了一下。
从雁州捷报传回来后，他就一直提着心，总感觉有哪里不对劲。这一世太顺利了，顺利得叫他不敢相信。直到听着铁虎说雁州粮草短缺，他心里一咯噔，陡然想起了上一世曾经听到的零碎传言。
他那时只听过一耳朵，也不知道是打哪儿听的消息。甚至都不知道跟雁州、跟萧止戈有关。
他只依稀记得是说北边哪个州出了军饷贪墨的大案。当时粮草紧缺，又逢北狄来犯。将士百姓在粮食短缺的情况下依旧死战到底，如此苦战了近一个月，却迟迟等不到邺京支援，城中百姓只能靠吃树皮和野草维生。将士因吃不饱便上阵杀敌，那一战死伤惨重。虽然最终还是打退了北狄人，但大邺也没讨到便宜。
安长卿攥紧了手掌，没想到上一世早就被他忘到了脑后的传闻，竟然会跟雁州、跟萧止戈有关。