第271章 第二百七十一章
从猎人城出发, 战船一路东行, 穿过湍急的河道，进入一条平缓的支流。
叶安站在甲板上, 双手按住船舷，眺望穿过云层的飞鸟。发现信鸽一家从远处飞回, 当即抬起右臂, 接住随父母练习飞行的小鸽子。
小鸽子的身形已经同父母不相上下, 飞行技术仍显得稚嫩。勉强能跟上父母的速度，落下时却有些不稳。叶安抬手托了一下，避免小家伙落在地上。
狸花猫母子趴在桅杆附近, 母猫懒洋洋打了个哈欠, 小猫追逐母亲摆动的尾巴, 玩得兴起。这样的举动即是玩耍, 也是在学习捕猎的技巧。
一般情况下, 五六个月的小猫就能捕食变异鼠, 这保证了它们的生存。即使遭遇突发状况, 再也见不到母亲, 它们也能为自己找到食物，不会活活饿死。
松鼠抓着桅杆上的绳子, 抬头望向叶安。发现黑蟒没有靠近，而是盘在船尾打瞌睡, 立即从桅杆上下来, 飞速爬到叶安肩上, 歪着小脑袋蹭叶安的脸颊, 引来一阵笑声。
紫荆从船舱中走出，双手托着一只木盘，盘子里是切好的烤肉，以及熬煮得浓稠的小米粥。
几个女人跟在她身后，提着盛粥的铁锅，抬着装满烤肉麦饼的木盘。
食物的香味飘来，甲板上的人陆续停下动作，不约而同吸了吸鼻子，五脏庙开始轰鸣。
“大人，吃饭了。”
紫荆将木盘送到叶安面前，支起木架，就是一张椭圆形的木桌。
盘子里的烤肉有三四种，既有鱼肉也有异兽肉。烤得外焦里嫩，一口咬下去，饱满的肉汁迸溅，混着调料独特的味道，令人胃口大开。
小米粥色泽金黄，熬煮得恰到火候。
麦饼酥香诱人，用匕首片开，刷上特制的酱料，夹上几片烤肉，大口咬下去，搭配一口小米粥，味道别提多好。
叶安坐在甲板上，一口麦饼一口小米粥，吃得头也不抬。
女人们将铁锅和木盘放下，从提来的篮子里取出干净的木碗，给众人分发食物。
这是他们从猎人城出发的第三天，紫荆发挥出相当好的手艺，做出的饭菜几乎不重样。
之前经过一片高地，栀子带人短暂离船，采回来两筐新鲜的野菜。紫荆挑拣出一部分做成野菜团子，余下凉拌，味道出乎预料地好。
可惜高地上的野菜有限，众人又忙着赶路，不可能多做停留。想要再吃到相同的口味，只能期待接下来的运气。
吃过午饭，紫荆带人收拾餐具，女人们进行轮换，换下来的人回到船舱休息，其余人接替她们的工作，驾驶战船在水上航行。
船上没有瞭望员。
有叶安在，任何危险和麻烦都会第一时间被发现，根本没有潜藏的可能。
江豚依旧跟着战船行动。
它们欢快地在船头追逐跳跃，沉迷战船掀起的浪花。叶安有七八肯定，不出意外的话，这群江豚会一直跟着自己，直至抵达三角洲。
虎鲨游在江豚的队伍中，半点没有鲨鱼的自觉，俨然成为这个群体的一员。可惜它们的身体不够灵活，没办法像江豚一样在水浪中玩耍。
叶安感知到虎鲨的沮丧，对此既无奈又好笑。若不是亲眼所见，谁能想到虎鲨会混在江豚的群体中，而且相处得十分不错？
临近傍晚，战船经过一段湍急的河道。
河中凸起片状岩，水流在岩石的缝隙间撕扯，顺着坡度飞落，汇聚成一个又一个漩涡。
紫荆等人仔细观察，确认漩涡的威胁不大，战船可以继续前行，不需要改道。
前行过程中，船底传来一阵阵钝响，叶安侧耳细听，不像是擦撞到岩石的声音，很像是有外力在试探碰撞，而且频率不低。
“鱼群？”
叶安探头向下望，江豚和虎鲨在水中游弋，告知叶安水下怪声的源头。
“能赶出来吗？”
叶安同化江豚，传递出自己的意图。
江豚竖起身体，给出肯定回答。随即在船身附近跃起落下，很快消失在船底。
眨眼的时间，水面只余两条虎鲨。三角形的背鳍划过水面，破开并行的水浪。
“快，渔网！”
得到江豚的反馈，叶安转身招手，示意众人取来渔网，在靠近船头的位置严阵以待。
水面的漩涡陡然增多，大量水花飞溅，犹如倒悬的雨幕，层层向上飞起。
透明的水珠跳跃在空气中，河面沸腾一般。
江豚在水下分散开，合力驱赶鱼群。经验丰富的族群成员互相配合，不断压缩鱼群的空间，迫使目标聚拢。
越来越多的变异鱼被逼出水下，叶安终于看清它们的样子：不是常见的鲢鱼和鲤鱼，也不是只在特定水域出现的刀鱼，更不是甲鲶和塘鲺，而是一群体长超过半米，身体粗壮，颚骨宽大坚硬的水虎鱼！
变异水虎鱼异常凶猛，从它们身上，叶安感知不到“杀戮”“吞噬”之外的任何情绪。
江豚驱赶鱼群时，稍不小心就会遭到攻击。幸亏江豚足够灵活，捕猎经验丰富，否则的话，别说将鱼群赶上水面，反而会沦为对方的猎物。
水虎鱼性情凶猛，肉质却相当不错。
叶安抄起一张渔网，对准鱼群最密集的区域，用力撒了出去。
渔网十分牢固，水虎鱼被罩在其中，即使奋力挣扎，也无法断开绳索，只能被拖上战船，倾倒在甲板上。
“小心一点，别受伤。”叶安提醒准备上前的女人。
狸花猫和松鼠被吸引过来，黑蟒也不再瞌睡，从船尾游到船头，盯着在甲板上蹦跶的水虎鱼，传递出渴望的情绪。
水下的鱼群数量庞大，叶安接连捞起六网，仍有水虎鱼源源不断从河底出现。
甲板上已经堆满，叶安决定收手，放下渔网，朝水中的江豚打过招呼。
江豚发出欢快的声音，在叶安催动异能，短暂控制住靠近水面的目标时，迅速缩小包围圈，分批冲入鱼群，开始大快朵颐。
虎鲨跟着江豚一同开餐，同样吃得心满意足。
捕捞上来的水虎鱼很多，除了操控战船的几人，余下的人手都聚集到甲板上，开始收获战利品。
叶安提前分出一部分，留给黑蟒和船上的小兽。
鉴于水虎鱼生命力顽强，性情又十分凶猛，黑蟒没有直接吞食，而是用尾巴将目标砸晕，再一条条吞进肚子里。
狸花猫特地挑出两条活蹦乱跳的，爪子一挥抛给小猫。即使小猫喵喵叫，摆明无处下口，母猫也不打算帮忙，全靠小猫一次次试探，直至找出杀死水虎鱼，将鱼肉吃到嘴里的办法。
信鸽一家互相帮忙，按住一条水虎鱼，直接从鱼身下口。
松鼠抱着比它大得多的食物，丝毫不畏惧水虎鱼锋利的牙齿，直接从坚硬的鱼头下嘴，像是啃食坚果，嘴巴快速开合，啃得咔嚓作响。
捕捞上来的水虎鱼清理掉内脏鱼头，分批送入底舱。
底舱经过改造，有一间堆满冰块的舱室，刚好用来储存新鲜的鱼肉。
夜色--降临，战船穿过急流，来到一段平坦的河道。
没有发现危险，叶安本打算回到船舱休息，不想远处突现几点火光，隐隐传来兽吼。
火光迅速扩大，兽吼声变得凄厉。
叶安停下脚步，望向火光传来的方向。
如果他的感知没错，那是一支狩猎队，而且规模不小，至少超过三十人！