第297章 第二百九十七章
借助冰梯, 叶安和萧玧步下坑道。
形状各异的矿石横亘错落，架成一道道石网。边缘处锋利无比，稍不小心就会划伤手臂和肩膀。
叶安站在冰梯上, 在矿石的缝隙间探出手臂, 抓住被石皮包裹的一截, 借力横向移动。
下到坑道后, 他发现周围的岩壁上存在大小不同的洞口, 小的不超过拳头，大的足能容纳一个成年人弯腰进出。
石洞内部十分昏暗，望不到尽头, 却能听到穿行的凤声。
叶安有理由怀疑, 这些洞口和山体外部的岩洞相连，内部四通八达，形成一个密集的交通网, 同孤岛的岩洞类似。
参考被困在矿石中的蚁群, 叶安甚至认为这里存在庞大的蚁巢, 这些通道就是在蚁巢的基础上形成。
叶安靠近洞口, 凤声愈发清晰，伴着一股股凉意扑面而来，吹干浮在额角的汗渍。
两人继续向下, 距离上方的洞口越来越远。
下到二十多米深, 洞口俨然变为天井, 仅在两人头顶留出不规则的白影。
峡谷内，游隼和角雕的战斗仍在继续。
双方势均力敌, 谁也奈何不了谁, 却都不打算停手, 非要拼个你死我活。
峡谷入口处, 一群变异狼正追逐离群的雄鹿。狼群成员交替轮换，逼迫雄鹿高速奔跑，不断消耗它的体力。眼看就要大功告成，雄鹿突然调转方向，逃进狂风呼啸的峡谷。
雄鹿消失在峡谷入口，狼群踌躇不前。
头狼犹豫半晌，终归不愿放弃这顿美餐，仰头发出长嚎，召集族群成员，追在雄鹿身后进到谷内，
狼群的出现使峡谷内的情势愈发紧张。
游隼和角雕在天空鏖战，受伤的成员偶尔坠落 ，拖着折断的翅膀，无法飞上天空，也无法加入战斗。
狼群的到来使它们陷入危机。
无法振翅的猛禽遇到成群结队的变异狼，纵然是体格占优的角雕，也未必有太大胜算。
除了受伤的猛禽，地上还散落着大量变异猴的尸体。狼群发现食物唾手可得，即使要冒着被角雕和游隼盯上的危险，它们也不会再退出去。
进入旱季以来，猎物一天比一天难寻。新出生的狼崽需要食物，为了族群繁-衍壮大，它们必须冒险。
狼嚎声响彻峡谷，一度压过角雕和游隼的唳鸣。甚至顺着坑道传入地下，引来叶安和萧玧的注意。
“狼？”叶安停在冰梯上，侧耳静听。确定自己没有听错，和萧玧对视一眼，心中生出喜意。
叶安深谙和狼群沟通的方法和技巧，只要峡谷内的变异狼足够多，即使无法同化角雕，他也有信心安全离开。
不过眼下最紧要的是探索地下。
幽暗处的能量源让他分外好奇，很想知道那里究竟藏着些什么。
坑道深不见底，越向下，矿石的数量越是稀少，光芒逐渐减弱，仅能映出朦胧的暗影。
好在两人均能在黑暗中视物，不会受到多大影响。反倒是阻碍减少，凝结冰梯更为方便，提高了下行的速度。
从地底吹来的风带着燥热，卷过身前，皮肤仿佛被火燎到，火辣辣地疼。
随着风势越来越强，充斥在坑道中的能量也愈发丰沛。
叶安抓住上方的冰梯，向黑暗中张望，隐隐约约望见一个隆-起的岩丘。他能清晰感知到，能量就是从那里传来。
发现能量源头，两人同时加快动作。
萧玧目测距离，直接在脚下凝成倾斜的冰桥，单臂环住叶安的腰，带着他跃上冰桥，顺着光滑的桥面下滑，伴着呼啸的热风，以更快的速度下到地底。
冰桥末端直抵地面，叶安走下冰桥，当即被从土层中喷溅的热气烫了一下。
萧玧再次结成冰梯，两端悬挂离开地面，同覆盖尘土碎石的岩丘平齐，既能避开喷溅的热气，也方便进一步探查。
叶安踏上冰梯，凉意从脚底袭来，让他长长舒了口气。
变异者身体强悍，不代表没有痛觉。即使他体质再强，被高温灼烧也会痛，足底发红，走路都有些难受。
借冰块缓解疼痛，叶安没有耽搁时间，和萧玧前后来到岩丘前。
岩丘无比巨大，高度超过五米。
从形状来看，很像是巨兽盘绕，尤其类似变异蟒盘起的姿态。仔细再看，却又有着本质区别。
变异蟒身体粗壮，体型仿佛圆木。
如果岩丘下真埋有某种巨兽，体型更接近扁长。与其说是陆地生物，更像是水中的鱼类。
叶安靠近观察，掌心覆上岩丘表面，未见用力，表层的石皮就大片裂开。碎石滚落，尘土飞扬，和他之前发现晶石的情形十分类似。
飞扬的灰尘太过呛人，叶安和萧玧不得不后退，没办法张嘴说话，只能通过手势交流。
待到灰尘散得差不多，叶安再次上前。
这一次他有了经验，扯下一截衣袖包裹住口鼻，掌心覆上岩丘表面，屏息凝神，静待石皮再一次脱落。
萧玧站在他身侧，没有触碰岩丘，视线移向高处的石洞。
一阵窸窸窣窣的声音传来，大量生活在地下的小兽开始聚集，沿着坑道移动，不断向两人所在的地点围拢，明显来者不善。
叶安察觉到危险，心知时间紧迫，双手一同覆上岩丘。闭上双眼，能量在体内涌动，顺着和岩丘接触的掌心，如丝线缠绕成网，展开附着其上。
刺耳的崩裂声连续不断，巨大的岩丘开始破碎。表面的石皮寸寸龟裂，尘土飞扬，裂缝中溢出一道道柔和的光。
光芒照亮地底，使在洞口探头的地鼠和变异猴无所遁形。
伴随着石皮脱落，光芒不断增强，整个岩丘已然化为光源。能量充斥地下，包裹住叶安和萧玧，如海浪般冲刷而过。
聚集来的小兽同样受益，拥挤在洞口处，为争抢位置，不惜彼此撕咬，大打出手。
待到光芒稍弱，叶安退后两步，用视线勾勒出岩丘下的巨兽。
化为晶石的白骨互相缠绕堆叠，脊骨展开，目测接近十米，远比他之前想象的更为庞大。带着弧度的肋骨支撑在地，部分已经断裂。扁平的头骨在身体前方延伸，直抵岩壁。
叶安仔细回忆，对比迄今为止见到的所有陆地和海洋生物，始终找不出一种同其类似的。
最后是萧玧道出答案。
“这是海兽。”萧玧迈步上前，用刀鞘挑起头骨，对叶安道，“生活在深海的皇带鱼。”