第72章 李家回门
十月匆忙过去, 又是一个春节到来。
这个春节，贺惜朝的名字被写进了贺家族谱, 如今他是正经的贺府少爷, 安云轩内除了他自己无所谓, 其余的皆分外高兴。
初二, 出嫁女回门的这天, 李夫人身边的嬷嬷特定来了一趟, 定要接李月婵跟贺惜朝去李府。
在李月婵恳求的目光下，贺惜朝答应了。
李府老爷, 当了十多年的侍郎, 五年前从礼部转为了户部，虽然平级挪动, 可是户部自来默认比礼部高一等, 况且如今的户部尚书年迈, 诸多事宜已经由他说了算，就差最后腾个位置了。
李月婵已经十三年没有见到父亲, 乍然一见, 不禁热泪盈眶, “不孝女儿拜见父亲。”
跟在李月婵身后的贺惜朝抽了抽嘴角, 无奈地跟着一同默默下跪。
李侍郎看着他，叹了一声, “起来吧, 过去的事不必再提, 既然已经在京里, 今后便多来看看为父。”
李月婵哽咽道：“是。”
李侍郎跟魏国公年纪相仿，然而与魏国公的威严相比，他更多了一份儒雅，他看着李月婵身后的贺惜朝说：“这就是惜朝吧，来，到外祖跟前来。”
贺惜朝起身，走了过去，见礼，“外祖。”
“好孩子，小小年纪便能考中秀才，真是聪慧过人，外祖也与有荣焉！”李侍郎赞叹道。
贺惜朝谦逊地笑了笑，“您过奖了。”
“今年秋闱，可会下场？”
“是。”
“可有把握？”
“当勉力一试罢了。”
李夫人在旁听着便笑道：“老爷这话问地可就多余了，惜朝考得可是院试案首呢，朝中大臣凡是见过那日殿前考验谁不知道他的才能，一个区区乡试怎会没把握，就是考个解元也不意外呀！”
李夫人朝贺惜朝招了招手，她身边的嬷嬷捧着一个金镶玉的状元锁，看玉的成色润度，便知是一件难得的珍品。
“几年前寻来的好物，一直搁着没给人，如今倒是发现原来就为了惜朝准备的，好孩子，来，拿着。”
这个见面礼可真是贵重，就是在皇家都不多见。
贺惜朝瞟了一眼边上的二夫人，那脸色虽然平静，可手上也拧了帕子。
还有贺明睿，他见过的好东西不知凡几，这个状元锁虽然好，可也没让他眼红的地步。只是到外家，向来他是最受宠爱的一个，如今被贺惜朝带走了关注，这个心理便不平了。然而毕竟不是当初的七八岁，十三岁的孩子也知道什么是隐忍。
“母亲，这是不是太贵重了，惜朝还是个孩子，况且明……”
李月婵很忐忑，然而还没说完，李夫人便摆了摆手，“着急什么，有惜朝的，自然有明睿的。只是惜朝头一次见面，不免多说了几句话。放心，还藏了一柄如意呢，是同一个样式，正要送给他们兄弟俩。以后呀，要彼此多多帮衬，明睿，来，这是你的。”
两兄弟，一个锁，一个如意，李夫人一碗水端地很平。
“瞧这俩兄弟，长得都好。”
屋子里的人闻言都笑了起来。
“行了，祖辉，你们几个带着明睿和惜朝去前头耍，都是差不多的年纪，可以玩到一块去，也让我们女眷说说话。”
李祖辉是李府的嫡长孙，在他的身边还有几个孩子，大大小小，有嫡有庶。
李家除了魏国公府二夫人跟李月婵，还有几个出嫁的姑奶奶，带着孩子也一同回来了。
客人多，李家大房为了今日招待便没回去，另挑了一个时候回门。
这么多孩子在一块儿，看起来比魏国公府枝繁叶茂的多。
大概都是被交代过的，李祖辉对贺惜朝很照顾，玩什么都带上他，在场他年纪最大，很有兄长的样子，照顾挺好。
贺惜朝里子毕竟不是个孩子，对这些半大小子之间的玩乐没有兴趣，就坐在边上看着，李祖辉叫了几次，便也随他了。
贺惜朝等着，不一会儿有个管事到了他跟前说：“表孙少爷，老爷有请。”
费劲心机让来他，想必李侍郎也不仅仅只是想见见他，总得问些话吧。
贺惜朝起身，朝李祖辉点点头，便跟着管事走了。
贺明睿朝他离去的方向看了一眼，蹙眉。
“明睿，该你了。”李祖辉走过来，递签子递给他，忽然低声道，“祖父有意让他跟着王阁老进学。”
王阁老？
贺明睿抬手一掷，签子入壶，说：“他高傲的很，当初那么多大儒想要收他为徒，都让祖父拒绝了。”
“可王阁老却是朝廷重臣，又是祖父座师，他要是有野心就不想给大皇子拉拢拉拢吗？”
贺明睿看他，“那外祖是什么意思？”
李祖辉笑了笑，“明睿，跟你提个醒，你有没有发现大皇子自从让贺惜朝当伴读之后很不一样！”
贺明睿说：“当然，以前他根本不会做惹怒皇上的事情，现在他倒是什么都不管不顾了，出格地简直让人瞠目结舌，谁不在看他的笑话。”
李祖辉摇了摇头，“不对。”
贺明睿皱眉，“怎么说？”
“上书房皇子互殴的事情可还记得，他只不过被打了二十板子，另外二十板子是贺惜朝的不算，可你们呢，白挨打了不说，所有人二十板子加《孝经》，皇上还下圣旨斥责，他倒是成了苦主。再接着，他为了一个伴读直接威胁徐直，看起来很是背德叛逆，可结果呢，依旧不过二十板子，徐直却没了命，贵妃娘娘丢了妃位。再往后，严子文四十杖直接瘫在床上，而他什么事都没有……那么多的事情，你发现没有，他虽然惹怒皇上，可最终的结果往往倒霉的是别人。”李祖辉很有深意地看着他。
贺明睿沉下脸色，“你是说他并非自暴自弃，而是有意为之，可这也太危险了吧，皇上如今对大皇子可是非常头疼，一句夸奖都没有。”
“看，这对主仆可把你们都骗过了，若真遭到皇上厌弃，别说是头疼，提都懒得提。”
贺明睿讥嘲了一声，“表哥倒是懂的很多。”
“我也是偶尔间听到祖父跟爹的谈话才想明白，虽说咱们李家支持三皇子那么多年，改弦更张不易，可谁让贺惜朝也是祖父的外孙呢？不需要多少亲近，只要有这层关系就够了。将来不管是条退路，还是一枚棋子，贺惜朝能够走地更高一些，祖父是乐见其成的。”
贺明睿的脸色隐晦不明，他忽然道：“你说我祖父知不知道。”
“都是老狐狸，怎么会不知道，更何况大皇子也是魏国公的外孙，不然贺惜朝的族谱是怎么上去的？”
贺明睿冷笑了一声，接着他看向李祖辉问：“那你呢？”
“我自然是站在你这边的，咱俩才是嫡亲的表兄弟。”
“大哥，该你了。”远处的孩子正朝这边喊着。
“来了。”李祖辉拍了拍贺明睿的肩膀，“你若觉得我说得对，那就得尽快告诉娘娘和姑母，早做准备。”说完他就往前面去了。
当贺明睿和李祖辉还在担心贺惜朝成为王阁老弟子的时候，贺惜朝已经干脆利落地拒绝了。
李侍郎很不解，以他的观察，贺惜朝是一个很有野心的人，不应该会放过这个机会。
他眯着眼睛打量着从来没接触的外孙，便听到这孩子说：“外祖，和孙儿谈感情就好，这学业上的事情您就别操心了。毕竟徐直是怎么为难我的，我还记得非常清楚，对于王阁老，我敬而远之。”
“这可就意气用事了，惜朝，你是个聪明的孩子，听外祖一声劝，斟酌利弊之后再做打算。”李侍郎颇有深意地说。
贺惜朝的视线在这间书房里飘过，墙上名人字画，格架上都是珍贵摆件，书桌上的文房四宝，他虽不太懂，也也知道是稀罕物。
他收回视线笑道：“多谢外祖，不过还是算了，我拒绝了那么多名师，忽然接受了王阁老，就得罪了太多人，斟酌之后觉得，不划算。况且……”
他微微抬起下巴，自信且张扬地说：“王阁老教不了我什么，对于科举我没觉的是件难事，自然也没打算找个师父约束。”
李侍郎虽对这小子的狂妄很是不悦，不禁泼冷水道：“为官可不是只会读书就行了，看看那些翰林院呆了一年又一年的老进士，就知道人脉有多重要……”
“可我是大皇子的伴读。”
李侍郎冷笑一声，“大皇子？区区毛头小子要是朝中无人，身份再高贵也是枉然。”
贺惜朝点头，“似乎挺有道理。”
李侍郎循循善诱，“所以王阁老不重要吗？”
“外祖，说得好像只要我答应，王阁老就会立刻站在大皇子这边忠心耿耿地替他办事一样，您确定吗，这么容易？”贺惜朝反问道。
李侍郎笑了笑，“你如此聪慧，总能有办法的。”
这话可真不要脸，贺惜朝有这么好糊弄的？
“也许有另外一种可能。”他忽然放低声音说，李侍郎微微皱眉，就听到他继续说，“也许……大皇子可能就因为我是王阁老的徒弟，跟李家牵扯太多之后就不会再那么信任我了。”
闻言，李侍郎眼中顿时一凌。
贺惜朝心中嗤笑，然而面前他却一摊手，“相比起一个阁老众多学生当中一位，一个李家的好外孙，纠缠太多关系在身，我更愿意做大皇子身边最独一无二且纯粹的那个，您是说不是，外祖？”
李侍郎深吐一口气，笑道：“果然聪慧。”
贺惜朝提了桌上的茶壶，给李侍郎续上说：“人最忌讳地便是看不清自己的立场，什么都想要，什么都不放弃，很有可能什么都得不到。惜朝虽然狂妄，却还是知道自己的斤两，没那能力周旋在如此复杂的蜘网里，外祖，请原谅惜朝的不识抬举，请喝茶。”
李家的席面上，大家笑语晏晏，李侍郎对贺惜朝很重视，夹了好几筷子，令人侧目。
贺明睿看着贺惜朝坦然受之的模样，一转头就看到李祖辉带着深意的目光，眼神不禁暗了暗。
席面结束，也就该回了。
贺惜朝向李夫人告别后，便在屋外等着李月婵，却发现在李月婵身后还跟着两个陌生的小丫鬟，十二三岁的年纪，身着粉色杏色的衣裳，一个圆润，一个苗条，相同点都很好看，等再大一些，便是美人胚子。
他转头看向又看向二夫人，同样的两个人。
什么情况？
马车上，李月婵无奈道：“这是母亲赏的。”
什么？贺惜朝觉得自己听错了，“所以您就这么接受了？您知道这两人是来干什么用的？”
李月婵说：“娘也知道这不妥，不过长者赐，不好辞，要不要搁屋里头你自己打算。”
简直滑天下之大稽，贺惜朝真觉得他娘脑子有点问题。
他定了定神道：“您既然知道不妥，为何要接受？我是大皇子的伴读，可以说是他最信任的人，我身边一丝一毫的马虎都不能有，您倒好，给我弄两个一看就知道别有用心之人进来。”
“不是，惜朝，娘也不想要，可是那个时候若是说不，你外祖母定然不悦，娘好不容易才缓和了关系，不想……”
“不想什么？”贺惜朝逼近地问，“那个所谓的娘家有那么重要吗？重要的过你儿子？”
“你怎么会这么想，惜朝，你别生气，你若不想要，我们就打发地远远就是，别让她们跟前伺候，反正人就我们手里，随便我们怎么安排。”
“安排？呵，安排什么，还得给她们找屋子住，寻人看着她们不会乱跑乱听？”贺惜朝说完，立刻开了车帘对阿福命令道，“到了府里，立刻去寻个人牙子过来。”
“是，少爷。”
然而李月婵听到他这么一说，惊道：“惜朝，你干什么，你这么做岂不是打了你外祖母的脸？断了季家的关系。”
“没错，儿子就是要断了它。”
“不行，你外祖母说，你外祖给你寻了一个阁老当老师，如此好的事，你……”
“我拒绝了。”贺惜朝冷冷地打断她。
李月婵瞪大眼睛，愣住了，“为什么？”
“别有用心的老师我要来干什么？王阁老作为李侍郎的座师，他早就暗中支持了三皇子，你信不信，真拜了他，我要是听话还好，不听话，一顶忤逆的帽子压下来，我就要喘不过气了。到时候，大皇子猜忌我，三皇子靠不上，我这辈子就这么完了，我之前所有的努力全部白费，届时别说李家，就是魏国公府都没有我们母子的容身之地。”
“不，不会吧，母亲还打算让我参与……”
“参与什么？”
李月婵摇了摇头。
贺惜朝道：“不管是什么，李家现在对你和颜悦色，看着疼你都疼过二夫人，不过有所图罢了。娘，您要知道您毕竟不过是一个庶女……而且让她的亲生女儿大丢脸面的庶女罢了。”
最后一句有点重，贺惜朝看到李月婵怔怔的脸上，瞬间流下两行清泪，就这么默默地看着他，似乎不敢相信自己的儿子会说出这样话来。
贺惜朝有些后悔，想道歉，可是他知道一旦道歉，今日所说便白费了，所以最后也是沉默。
哒哒的马蹄声和车轮转动的声音清晰地传进来，车厢内的气氛压抑地让人喘不过气。
良久，李月婵才说道：“惜朝……你是不是嫌弃娘了……”
“没有。”贺惜朝否认道，“您是我娘，我永远都不会嫌弃你。只是我不想一而再，再而三地跟你说：早在我们上京的时候，苦苦哀求魏国公的时候，李家不闻不问的时候，我就不想跟他们有任何联系，您总是不听，娘，您告诉我为什么？”
李月婵咬着唇，说不出话来。
贺惜朝点点头，“那我猜测了。这辈子天底下只有两个人会无条件地包容您，一个是爹，一个我，您心里其实很清楚，所以您可以任性地不顾我的劝阻去接近李家，不管我接不接受，带着为我好的名义去品尝那危险又虚幻的亲情，满足虚荣心，因为您知道就算发生了什么，我也不可能不管您。或者您的儿子看起来总会有办法解决，所以才肆无忌惮。”
李月婵一听顿时急了，“不是，惜朝……你误会娘了，我真的只是以为这样对你会更好一些，所以才……”
贺惜朝深吸一口气，“好吧，那儿子再说一遍，真不需要您操这份心，您只要好好的，我就满足了，您，能答应我吗？”
李月婵拧着帕子轻轻地点头。
贺惜朝重重地吐出了那口气，接着魏国公府到了。