第24章Chapter 24
奥黛尔不是一个能藏拙的人, 容貌变得这么美艳, 她第一时间就想去找公爵诉苦, 利用美.色暗示他惩治白兰芝。但就在她要按下电铃，叫仆人进来给她梳洗打扮时, 她突然从变美的狂喜中冷静了下来。
先不提怎么跟公爵和其他人解释变美这件事，单是惩治白兰芝这个要求就很无脑。凭什么惩治白兰芝？就因为她当众反驳了自己吗？公爵喜欢有才有貌的女子，她长得没有白兰芝漂亮也就算了, 连口齿都没有白兰芝伶俐，刚在沙龙上丢尽了脸面，下一刻就迫不及待地找公爵帮忙, 让他去惩治一个并没有犯错的女子, 不仅显得坏, 还显得蠢。
这样想着，奥黛尔困兽一般在卧室来回踱步, 变美的喜悦淡去不少。她高看这个系统了，新功能依然很鸡肋，既不能挽回声誉，也不能报复白兰芝, 只能变美，变那么美有什么用, 被人当成怪物抓起来吗？奥黛尔双手扶着镜框, 恨恨地瞪向镜子, 不知是否她的心理作用, 她现在又觉得这张脸没有刚开始那么美了, 左看右看都不如白兰芝。
嘴那么红有什么用，白兰芝的双唇比她更红；皮肤白皙有什么用，白兰芝的皮肤不仅白皙，还透着淡淡的粉红；至于肩颈、腰臀，她一开始看着特别满意，现在却觉得曲线僵硬死板，就像画室里比例完美的石膏像，远没有白兰芝柔软灵动。
处处不如白兰芝，她还要它干什么！
她恼恨极了，若是系统没有升级，没给她希望还好，给了她反击的苗头，却是令她进一步意识到自己样样不如白兰芝，简直就像是把她捧到云端，再给她万蚁噬心的痛苦。有那么一瞬间，她想把进度条直接拉满，还好被理智阻拦了下来，1%还有解释的余地，5%恐怕就不是三言两语能解释得清了……
奥黛尔揪着头发，烦躁地转了几圈，忽然想到系统似乎还出了一个新功能，是什么来着？
她连忙进入系统面板查看，看到“世界名著文库”时，她的内心是前所未有的平静与澄明，没有丝毫的邪念。开玩笑，抄袭流行歌曲已经让她成为众矢之的了，一个埃里克她都没辙，再去抄袭世界名著……想到被文坛巨匠激情打脸的场景，她打了个寒颤，说什么都不干这种事了。同样的错误，她才不犯第二次。
等下，埃里克？
这个名字为什么这么耳熟？
他的作曲功底堪称鬼斧神工，即使狠狠打了她的脸，也令她拜服，只是，这么厉害的一个人，为什么历史没有留下他的姓名？
难道说，有什么隐情不成？
奥黛尔找到文库的搜索框，鬼使神差地输入“埃里克”，几乎是立刻，面板上就出现一大篇密密麻麻的文字。主角、配角叫“埃里克”的书有很多，但只有一篇吸引了她的目光。
“……埃里克转过身来，因为他相信了我的话……他跪倒在我的裙下，说着爱我的话……”（1）——《歌剧魅影》
原来他是这个世界的主角，怪不得她有系统都无法打败他，原来如此！
就是说这个名字怎么这么熟悉。她虽然看过《歌剧魅影》的原著，印象却不深刻，再加上原著没有音乐剧出名，音乐剧又没有提及魅影的名字，她就渐渐淡忘了原著中那个丑陋的幽灵真名是埃里克。
这个发现不啻于一针强心剂，她立刻闭上双眼，躺在床上把原著看了一遍。
看到原著里，埃里克为了求爱，竟疯狂到想要炸掉整个巴黎时，奥黛尔瑟缩了一下，想要离这个疯子远远的；但看到结尾，他被克里斯蒂娜一个吻征服时，她又野心勃勃地幻想起来，一个吻就能让他痛哭流涕，恨不能跪在克里斯蒂娜的脚边表达忠诚，若是她也给他一个吻，他会不会也如此感动，然后为她所用呢？
毕竟，沙龙上的他不仅没有原著中那样难以接受，还有一种奇特、诡异的魅力，再加上他的才华如此出众，让她感觉就算长得丑一点，好像也没什么。
*** ***
白兰芝最近很苦恼，她不知道该怎么和埃里克相处了：他似乎打算在小剧院长住下来，她却没有想象中那么高兴，也不能说不高兴，就是很矛盾，既想要天天见到他，又不敢见到他。有时候在小剧院里走着，一想到会撞见他，她就一阵心跳加速，可当真的看到他修长、高瘦的身影时，她却只想藏起来。
有一次不小心被他抓到现行了。他微蹙着眉头，叫住她：“白兰芝。”
她磨磨蹭蹭地从罗马柱后面走出来：“嗯？”
“你跑什么。”他的声音很淡，就像他的眼睛一样冷淡无情，但即使如此，被他看一眼，不管他看的是哪里，她都紧张得不行，耳根如火烧。
原来喜欢一个人是如此复杂的感觉。她并不奢求他回应相等的感情，只希望能每天看着他的影子。但那天，她试探着问了问达珞珈埃里克的身份，才知道埃里克也是小剧院的投资人。达珞珈还抱怨了一句，说他铺张浪费，每个月起码挥霍两万法郎以上。她怔了怔，失落地心想，原来埃里克这么有钱啊，那他的家境一定十分优越。像他那样的家庭，应该不会允许他娶一个身份低微的女孩。再说，他也不喜欢她。这些天，除了那次偶遇，他都是一个人待在钢琴前埋头作曲，没有主动找过她。
现在小剧院的人气已经比当初高了不少，她赢下了和O.G先生的赌约。接下来，她的自由应该不再被O.G先生限制，想去哪里都行。可一想到要离开埃里克，她的鼻子就酸酸的。她不想离开他，却好像没有什么理由继续待在他的身边了。
她不想有一天，她再也压抑不了内心快要满溢出来的情感，对他告白，而他看着她的眼睛，疑惑地问道：“你喜欢我？可是我已经有未婚妻了。”抑或是居高临下地看着她，淡淡地说：“我虽然喜欢音乐，但不代表会跟一个芭蕾女郎在一起。”
那天她的话，不仅是在说服奥黛尔，说服那些名流学者，也是在说服自己，说服他……
转眼间，一周的时间过去了。这天，白兰芝刚从练舞室走出来，就被一个面生的女孩叫住：“白兰芝小姐！”
对方的目光躲闪：“埃里克先生在过厅等你！”
白兰芝有些奇怪，埃里克怎么会在过厅等她，但她犹豫了一下，还是往过厅走了过去。到了才发现并不是埃里克，而是安娜·阿德莱德。
她裹着长长的开司米披肩，头戴别着一根羽毛的小圆帽。听见脚步声，她回过头，露出一双红红的眼睛：“兰茜……”
白兰芝意识到自己被骗了，冷下脸，转身就想离开，却被安娜拽住胳膊：“别走，兰茜，求你帮帮我……只有你能帮我了……”她哽咽起来，“之前的事都是我的错，我不该帮奥黛尔说话，不该当众否认你的存在……你也知道，我需要奥黛尔资助，并不是因为喜欢她，而是觉得她的资助关系着世俗女隐修院是否名正言顺……你给我写的信，我都还留着，求你了，不要再生我的气了好不好。”
白兰芝一根一根地掰开她的手指：“你的小心思，我都了解。奥黛尔的资助并不影响世俗女隐修院是否名正言顺，却影响着你的行为是否名正言顺，你想用她的名气为自己谋求名利，对么？不然早在我问你是否需要资助时，你就答应了。”
安娜面色一阵白一阵红，半晌颤抖着嘴唇，说道：“不然我还能怎么办？一边被骂，一边去做好事？一边被人骂‘毒寡妇’，一边收留那些无家可归的妇孺？或许你能做到，但我不能，我没有那么清高。”
“不是清高。”白兰芝认真地说道，“照你这么说，倘若有一天，做坏事被吹捧赞扬，做好事却被指责谩骂，那你岂不是头也不回地跑去做坏事？”
安娜哑口无言。
“不能因为别人的看法怎样，就去做什么样的事。即使奥黛尔，她也无法赢得所有人的喜欢，你以为那些名流学者真的是在为我发声吗？他们大概已经看不惯奥黛尔很久了，碍于她身后的大公，不敢贸然打压她罢了。我在沙龙上说的话你也听见了，当我让他们同情身份低贱的妓.女时，他们很轻易地就同情了；当我让他们同情所有女性时，他们却都沉默了。就算你用奥黛尔的名气，谋求到一个好的名声又怎么样，讨厌你的人依然会存在。你跟流言蜚语赛跑，输的只会是你自己。”假若没有埃里克那一天的引导，她的思想境界可能比安娜高不了多少，“我言尽于此，你自己好好想想吧。”
“等下！”安娜急忙拉住她的手，“我知道自己错在哪里了……我不奢求你的原谅，只希望你能帮帮那些老弱妇孺。”
白兰芝盯着她：“什么意思？”
安娜知道自己是在道德绑架，但她实在是没办法了，奥黛尔嘴上说着要资助她，实际只给了她租下隐修院的钱。世俗女隐修院说得好听，其实和隐修院完全不沾边，是一座收容孤寡幼小的慈善院。现在隐修院的家具、花草、佣人、厨师都已齐全，最关键的一笔资金却断掉了，没有这笔资金，隐修院就开不起来。来之前她找了奥黛尔帮忙，对方却以生病为由拒绝了，让她自己想办法，她自己哪有钱啊，卖房倒是能填补上亏空，可要她卖掉公寓去救一群和她毫无关系的孤儿寡母，她又狠不下这个心。
她知道“兰茜”心善，一定会救下那群妇孺，所以贿赂了一个年幼的舞女，哄骗白兰芝来到过厅和她谈话。
“我为了让隐修院尽快步入正轨，已经接受了十多位女性的申请，其中有父母双亡的孤女、丈夫意外身亡的寡妇，还有几个无人照料的老人……她们都需要新鲜的食物，温暖的被褥。佣人和厨师也要发薪水……我现在没钱，供养不起她们，如果你不帮我的话，我只好让她们露宿街头了。”
安娜低着头，强忍着满心的愧疚与羞耻说完，等着白兰芝发怒，或是打她一巴掌。只要白兰芝愿意接下世俗女隐修院这个烂摊子，不管什么样的后果，她都能承受，却迟迟没有等到白兰芝的爆发。就在她忍不住抬头望向白兰芝时，就听见一个冷漠而利落的声音响起：“谁允许你进来的。”
埃里克站在不远处，抱着双臂，眼睛眯成一条缝，口气躁戾而凌厉：“给我滚出去。”顿了顿，他的视线移到白兰芝的身上，居高临下地伸出一根手指，点了点她，“你，过来。”