第75章 第75章[虫]
【睁开眼睛, 宿主。】
清司听见了八岐大蛇的声音。他睁开眼，发现八岐大蛇正站在他身边。
清司揉了揉酸胀的眼睛：〖上一个世界已经结束了？〗
【结束了。】八岐大蛇平静地点点头，他一挥手指, 清司感觉有股力量将自己猛地提起来，站在八岐大蛇面前。
八岐大蛇翻转手腕，一个身穿绯红和服的男孩形象在空中浮现。
之所以称他为“男孩”, 是因为那名少年的外观只有十四岁左右，看起来非常年幼。少年手中握着一把小小的白色纸扇，浅色的顺直长发一直垂落到腰间。他闭着眼睛，相貌和清司相同，只是年幼了几岁。
清司仔细看去，才发现少年身上那件绯红色和服，是女性装扮。华美的刺绣腰带紧紧裹在腰间，衣服上用金线绣着形态柔美的樱花，振袖长长地拖到膝盖处。
〖……这是女装吧？为什么是女装？〗
面对清司的质疑，八岐大蛇扭开脸：【我不清楚。】
【这一个世界，你是花妖和人类的子嗣。】八岐大蛇忽略了清司的质疑：【你拥有技能「空谷」和「春临」。异空间「空谷」可随身携带，它与天照大神所统治的[高天原]相连接，可以储存[高天原]植物的种子；而技能「春临」, 可以促使植物生长、树种在一瞬间长成参天巨木。】
八岐大蛇挥了挥手, 清司面前浮现出一座飞檐高耸的都城。
【平安时代，鼠疫肆虐。为了获得狐神的庇护, 人类将童子献祭给狐神。而你, 就是在那个时代被选中的家伙。你因灾荒而逃亡, 在经过那片信奉狐神的村落时，被村民们当做天赐的祭品抓走了。】
〖愚昧的行为。〗
【确实。】八岐大蛇赞同地点点头：【人类都是愚蠢的生物。】
〖……我也是人类，请你说话注意点。〗
八岐大蛇很难理解人类的感情，对清司的不爽不置可否。几秒后，清司闻到了一股淡淡的硫磺的气味。
八岐大蛇伸出双手搭在清司双臂之下，将他轻盈地捧了起来，浮在半空中。
他们脚下，就是繁华的平安京。平安京被万家灯火笼罩，暖橙色的灯光照亮了碧瓦朱甍，烹煮米饭的香气袅袅直上。
【这个世界的拯救目标，名叫[玉藻前]。他是来自中国的妖怪，虽然拥有比肩神灵的力量，却以愚弄人类为乐。】
八岐大蛇话音刚落，远处就传来了一声爆炸的巨响。
紧随其后的，是冲天火光。火势极为凶猛，仅仅几秒钟，烈火已经乘着晚风，传遍整个平安京。黑暗的天空也被火光照成一片暗橙色，清司看到一个影子缓缓从地平面上升起，像水草一样在空中飘摇。
那是一大团狐狸尾巴，正好九条。九尾狐的阴影将整个平安京遮盖，透露出一股淡淡的杀机。
【鼠疫一直没有消失，愤怒的人们开始怀疑狐神的力量。他们带上镰刀、斧头作为攻击武器，杀死玉藻前。玉藻前一怒之下，烧毁平安京。】
【而你要做的，就是阻止他。】
周围突然变得黑暗起来，清司和八岐大蛇出现在了另一个地方。
这里几乎伸手不见五指，只有地面上有几条细细的裂痕，暗红色的火光从裂痕中冒出来。那是在地面之下流淌的火山岩浆，一股股热气从地缝里涌出。
【这里是阴阳的交界之地。被流放的天神、被驱逐的恶魔，全部生活在这个地方。】
八岐大蛇看着空中硫磺味的浓雾：【我的力量，被封存在了这里。只要获得力量，我就可以从这个系统中摆脱了，你也能回到过去的世界。】
八岐大蛇张开手掌，一个半透明的晶核出现在他手中。那枚晶核上下浮动，表面上有细碎的裂纹，顶端缺失了一小块。
【你历经三个世界后，力量增强了不少，它们凝聚成这颗晶核。这是我寄宿在你身上的最后一个世界，只要完成最后的任务，我们就都能解脱了。】
清司听见身后传出异空间联通的响声，他背后的空间撕裂了，出现一条大缝隙。
这一次，八岐大蛇并未将清司推入那个裂缝中，而是和他一起走了进去。
*
清司耳边传来吵闹的呼喊声。
呼喊声乱成一团，将清司包围了。他看不到眼前的任何东西，一片朦胧的白色遮挡住了他的目光。清司下意识地想把遮挡物移开，却发现双手同样动弹不得——他的双手被反绑在身后，用绳子牢牢固定住了。
现在似乎是冬季，周围温度很低，寒风从耳边呼啸而过。
虽然有过从墓穴中苏醒的经历，但清司还是心中一惊：〖搞毛呢？〗
他此刻正被捆在一个人腰粗的原木柱上，脸上戴着面具，非常闷热，与冰凉的耳垂和手指温度截然不同。
“祭品入山，闲人避让——”
清司耳边响起一声大吼，有人揭开了他的面具。
清司眨了眨眼睛，发现自己正处于半空中，被高高地绑在了神轿顶上。数十个壮年男子上半身只穿着背心，将神轿抬起来扛在肩上，满头大汗地按着锣鼓的节奏前行。
神轿前进的方向，是一座树木繁盛的高山。神轿周围跟着一大圈村民，他们好奇地踮起脚，想看看这一次的祭品长什么样。
人群中传出一阵惊叹声，村民们都看到了这名祭品的容貌。
“看看他的发色——他一定是上天赐予我们的祭品！”
“他就是祭司所说的‘白璧无瑕的少年’！之前的祭品都没能让狐神大人满意，但是他一定可以！”
“请狐神大人驱逐怪病吧！”
清司：“……”
村民们在进行的，是每隔一周就会举行一次的活人献祭。
两个月前，从平安京传过来的奇怪病症在这片山上肆虐，已经导致上百人病倒。赤脚医生也不知道这究竟是什么怪病，不论病人喝下多少草药，都会浑身长满黑色的大包。
这片山林聚居着二三十个小村落，在这些村落里，人们世世代代信奉着一位狐神。据说他是这里的保护者，在这里已经生活了百年之久。怪病让村民们惶惶不可终日，他们怀疑是狐神大人发怒了，因此才降下这种灾害。
在万般无奈之下，村落的长者们一致决定，用先祖的方式，通过活人献祭，让狐神大人平息愤怒，继续守护这片山林。
于是，每隔一周，就会有十三到十五岁的童子被挑选出来，用神轿扛着，送进山里的神社中。
清司踏在神轿顶上，他裸着双足，十趾被冻得发疼。
清司看向下方随行的人群，突然在其中看到了一个熟悉的身影。
八岐大蛇正站在人群中，傲慢地略昂着头，浑身散发出生人勿进的气势，在热闹的围观者中鹤立鸡群。八岐大蛇紫黑色的长发披散在肩膀上，一身狩衣，勒出了肩宽腰细的漂亮曲线。
尽管他头戴斗笠，清司却还是可以一眼就注意到他。
〖为什么八岐大蛇会在这里？别人看得到他吗？〗
走在神轿最前端开路的人用力击鼓，再次拖长声音吼道：“祭品入山，闲人避让——”前面的人果然乖乖让出一条道路，轿夫们加快了脚步。
清司站在寒风之中，感觉手都要被冻僵了。
他将求救的目光投向八岐大蛇，而八岐大蛇却扯了扯自己头上斗笠，低下头。
〖混账。〗清司在心里骂了一句。
谁知八岐大蛇听得见他心中的声音，冷冰冰地解释：【他们会把你祭祀给山上的狐神，也就是本世界的拯救目标[玉藻前]。】
〖然后我会被狐狸吃掉。这就是你的计划？〗
【[玉藻前]不吃人，他只会逗人类取乐，然后将人类赶走。因此，每个月被送过去的祭品，最后都会饿死在山上——所以我才说这些人类非常愚蠢。】
清司：〖……〗
身为人类的清司再一次感觉自己受到了冒犯。
*
清司被神轿抬入山中。
神轿缓缓爬上山去，沿着蜿蜒山路，带清司穿过茂密的森林，来到一个破败神社中。神社早已荒废，看起来空无一人，地上杂草遍布。
然而，神社白石铺就的地面上却有扫除灰尘的痕迹，痕迹看起来很新，似乎就是不久前留下的。除了扫地的痕迹外，地上还摆着狐狸喜欢的浆果。
神轿轿夫和围观人们不敢久留。
领头的轿夫用红细绳将清司的手腕、脚踝分别绑起来，他把清司从神轿上抱下来，放在那堆浆果旁边。清司看向尚未撤离的人群，八岐大蛇还站在人群里。
他轻轻吹了口气，一阵阴风就顺着地面吹过，吹掉了地面上残余的泥土灰尘。
人们将清司放下来后，立即扛着神轿逃也似的跑掉了，瞬间消失得无影无踪。八岐大蛇走在最后方，朝清司做了个“安静”的手势。
清司坐在地上，深深地叹了口气。
他挪动身体，朝一块神社旁边的石桩移过去。他在粗糙的石桩上磨断了手腕的红绳，然后解开捆住双脚的绳子。
清司赤着脚踩在地上，拍去衣服上的薄灰。
按常理来说，挣脱捆束后，祭品会立即逃脱。然而清司知道玉藻前不吃人，心也安定下来，平静地走向神社边上的濯手池，想看看自己变成了什么样。
濯手池中的水是流动山泉，因此尽管多年无人清理，却还是非常干净。
清司凑过去，看着自己在池中的倒影。他变成了一个十四岁的孩子，穿着洁净的白麻布和服，头发简单地在脑后挽成一个小髻，左眼是浅淡的湛蓝色。
倒影中的这个孩子四肢纤细、手掌小巧，看起来不具备一丁点攻击性。
他坐在水池边沉思起来：〖狐神……就是传说中头上长着耳朵那种？八岐大蛇用‘他’来称呼玉藻前，所以玉藻前应该是男性。玉藻前拥有和神明比肩的能力，实力一定不弱……〗
在清司脚边，有一块圆圆的鹅卵石，绑着红白双色的结绳。清司百无聊赖，踢了鹅卵石一脚，看着它四处滚动。
“小孩，那个是神社的石头，不能随便乱动。”
一个温润、低沉的声音在清司身后响起，他回过头，看到了一个身着盛装的女子。
女人身材高大，戴着一副挡住上半张脸的纸糊面具。清司只能看到“她”的鼻子和嘴唇，相貌极为美丽。
女人穿着一袭华丽的衣服——甚至有些过分华丽了，和这片山林格格不入。绯红底色配上淡金绣花，放在别人身上往往显得艳俗，在“她”身上却美艳得恰到好处。
女人取下半张脸的面具，一双狐狸眼凝视着清司。
“她”用纸扇挡住自己的脸，从扇子后方吐出一句话：“你是谁？”
清司感觉女人的声音有些低沉，却并没有放在心上，以为“她”感冒了：“和你没关系，我在这里等人。”
“等人？”女人露出揶揄的眼神：“你等的，是人吗？”
这里是一片荒山野岭，然而在这废弃的神社里，却冒出来了一个本该生活在深宅大院里的华服女人。清司早已提起警惕心，他将右手藏在身后，缓缓伸向水面，握住了用于舀水濯手的沉重木瓢。
“木瓢？你为什么要用这种东西自我防卫？”女人有些动物性地歪了歪头，紧盯着清司的手：“身为花妖和人类的子嗣，你不可能没有一点妖力。”
就在清司眨眼之间，那个女人的身影消失了。
清司尚未反应过来究竟发生了什么，面前就出现了一道黑影。他脖子旁边感觉到一阵暖热的呼吸，接着一个声音在耳朵旁边响起：“好香，你的气味。”
声音很低，有点嘶哑，分明是男人的嗓音。
【[玉藻前]，狐妖，妖力可与神明匹敌。身为男性，喜穿女性衣饰。】
“……又他妈是异装癖？”
为了躲开玉藻前，清司差点摔进后方的水池里。玉藻前一手揽住他的腰，一手扶着水池边缘。他将鼻尖凑近清司颈部，嗅了嗅发际的气味：“一定很好吃。”
听见这句话，清司愣住了。
〖淦，不是说他不吃人吗？八岐大蛇这个该死的骗子！〗
清司身上后知后觉地冒出一层冷汗，与此同时，他听到了草木飞速生长的沙沙声。清司脚下冒出了墨绿色的带刺藤蔓，藤蔓腾空而起，缠住了玉藻前手臂。
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