第1章 序章
2015年，林柿在港城度过第六个公历新年。
维多利亚港的烟花汇演方歇，钟楼恍惚刚敲过零点。
年节的气氛尚未尽数褪去，而港城的夜晚已如旧伴着霓虹闪烁，人声不绝。
更别提邻区那条通彻到底的酒吧街，每到午夜，便如冷水下油锅四下炸溅，舞池中贴面热舞，夜场外你侬我侬，恨不得时刻闹个沸反盈天。
她在睡梦中，亦隐隐约约听得不知哪间KTV传来歌声嘹亮高亢，也听得楼下相约新年的男男女女难舍难分，悱恻缠绵。
可怜隔壁大婶新搬来，到底不像她般习惯缄默忍受。
没过多久，便在深夜肥皂剧的广告间隙中伸头探出窗外，一连串叽里咕噜闽南话劈头盖脸，向下破口大骂——
大厦邻里之间，灯光相继亮起。
喧哗声和着林柿床边频频震动的手机铃，翻来覆去唱一首老掉牙的《红日》，仿佛慷慨激昂助阵曲。
而她只懒懒打个哈欠。
一截白玉似的手臂，飞也似地从被下伸出又缩回，蜷身瞄了眼屏幕上备注【陈宝言】的联络人，手机很快抵在耳边。
“喂？”
“喂什么喂？听这声音，你该不会真的还在睡觉吧。”
“……”
“我真是服了你了林柿，”不像她睡意未散，瓮声瓮气，电话那头的女声清透且干脆，“都说了好不容易过新年，趁我还有几天未婚自由身，约几个人出来到club喝两杯。你倒好，二十好几了，过年唯一的庆祝方式还是倒头就睡，你说说，是不是白瞎了你那一张好脸？”
“是、是、是。”
犹在半梦半醒间的林某人紧紧身上棉被，“……我倒是也想搵件靓衫出门玩，但昨天嘉婉又同丁成吵架，缠住我煲电话粥，煲到十一点半。差点连跨年都得听他们恋爱故事，你说，我哪里还有多余时间折腾别的？”
“你少给自己找理由。”
陈宝言对这借口却一点不受用。
“人家也不知道是真来找你哭，还是要炫耀驭男有术，干嘛跟她浪费时间，真当自己是她多好朋友？”
林柿淡笑：“不算好，但毕竟也在同一个导师手底下干了四年活。”
“……你！”
“嗯？”
“不提还好，一说起这事我就来气。”
话音刚落，对面猛灌一口烈酒。
陈大小姐的满腹怨气，哪怕时隔多年，依旧昭然清晰。
“当年如果不是顾嘉婉私下里拉帮结派，仗着你导喜欢你，她跟你还有丁成又是同乡——就她那被填鸭式教育教昏了头的脑子，能比得过我？我会被分给Dr.叶那个怪咖？说不定跟你导的就是我，她算什么东西。”
“……别再想那些事了。”
“我知道，我也就是提起来才说两句。”
陈宝言冷嗤：“谁不知道他家是做什么出身，平时谁理他？反正林柿，我跟你说，我早都看清了，这人做什么都是有来有往，付出要有回报。连我家破产他帮忙，都无非是为了多拿几股低买高卖。你说这种人，是不是谁碰上谁倒八辈子霉？”
陈家同那位叶教授之间的龃龉，当年传得人尽皆知，早已不是什么秘密。
可眼下陈宝言婚礼在即，都是朋友，似乎也不太应该继续这个不妙话题。
林柿心中暗叹一声，没再接茬。
只当即翻身裹紧被子，也随之转开话风：“行了行了，我们不提这个了，也不提顾嘉婉。其实这次我跨年没去玩，宝言，说到底还是为了你。”
“我？”
“你不记得了，前几天是谁哭着喊着非要约Maria Jones设计婚纱方案？我可真没骗你，认真帮你找了，那边也答应说凌晨三点、也就纽约时间下午两点，可以开个视讯会议讨论一下合作细节，所以我才只小睡一会儿，专程就为了……”
“三点？”
林柿原本算准了对面要欢呼雀跃，甚至少不了追问连连。
从“怎么认识”到“真的厉害”，恨不得隔空抱起自己转几个圈。
却不想在那声之前，竟然是句反问。
而后沉默三秒，引来天崩地裂的一句。
“可现在两点四十五了诶。”
又是三秒。
“不对不对，等等，林柿，你竟然真的找到了Maria Jones，你——”
【滴】
*
手机丢到一旁。
披头散发惊坐起的林某人瞬间翻身下床，赤脚冲到几步远外的洗漱台边，褪下手上皮绳，将脑后长发利落一挽，梳成个高马尾。
哪怕床上手机【滴滴】提示音响亮不绝，她权当听不见。
只背抵着前几天刚搬回家的二手洗衣机，不过三分钟，便完成了洗脸刷牙的全部步骤。复又探手到洗漱台一侧，从大喇喇敞开着的化妆包里挑出眉粉同口红，在脸上草草描摹几笔——
最后的最后。
小拇指勾起一点红，自唇角轻撇抹匀。
时间是凌晨三点。
压箱底的浅色幕布堪堪挂好在身后墙壁，强行在狭小的劏房内割裂出一片干净整齐的小空间。
林柿黑发披肩，着一身并不抢眼的米色针织裙，妆淡人缓，端坐在床边。
只等视讯通话一秒不差正好打来——
“Aunt，下午好。”
她接受邀请，当即面向镜头，微微颔首。
与她视讯通话的对象，正是陈宝言不知心心念念了多久的著名华裔婚纱设计师，与Dior、Chanel等高奢品牌艺术总监均往来频密，号称“东方婚纱女王”的Maria Jones，中文名乔丽娅。
虽说不过四十有五，在相关圈子里尚算青年一辈，但对方早已是设计界响当当的一方大拿。
时间按秒算，一秒千金也不算夸张。
——“下午好，但你那边还是晚上吧？亲爱的。”
屏幕画面随着信号不稳而略微波动数秒。
很快，一位身着浅灰色女士西装，清爽干练的短发女性清晰现身，短暂对视过后，冲她淡笑点头，“好久不见，小柿，你还是这么漂亮，像你妈妈。”
“Aunt你才是，越来越年轻了。”
“还叫什么Aunt？”女人接过侍立一旁的中年男子递来的瓷白茶盏，就着茶面轻轻吹凉，“现在也没有什么老掉牙的长辈在，你叫我丽娅就可以了。”
说话间，复又抬眼看来。
女人嘴角梨涡一点，笑意浅浅：“虽然我比你大了二十岁，不过你知道的，如果你父亲还在，按辈分来，我只能算是你的同辈。”
林柿：“……”
“怎么，这么多年没跟我们这群老朋友聊过天，以前天不怕地不怕的，现在除了给家世没落的新朋友讨件婚纱，连我的名字都不敢叫了？”
但凡有耳朵，当然都不难听出对面的字字带刀，仿佛恨不得找准机会，便生生劈向被磨平锋芒棱角的昔日故人，催出一只顽石里蹦出来的孙大圣才好。
偏偏沉默许久，林柿依旧是笑。
“不是这个意思，”避开对面直白毕露的打量，她不过低头，兀自掀开自己膝上的设计图册，“对了，Aunt，我朋友说，她有几个想法想要我代为转达——”
*
“她答应给我设计婚纱了？还说要亲自回港城一趟，跟我当面谈？”
“嗯。”
“天哪！太棒了！林柿，你说你毕业以后，也就写了几年专栏，靠根破笔杆子赚钱，怎么就还真能认识乔丽娅了？！哈哈，太好了！我之前求我表哥去联系她，都怕对面不答应……真的太好了！……对了对了，她有没有说她什么时候来？”
“大概一周后吧，忙完时装周的事，她会抽空回来的。”
半夜四点，挂断视讯，又尽职尽责拨通陈宝言的电话。
一边扯掉墙上那浅色幕布随手扔远，林柿靠在窗边，依旧耐着性子，淡淡应着电话那头陈大小姐难掩兴奋的问话。
只等对面欢欣鼓舞，想起转头去通知未婚夫，把她这挚友暂时放下。
这才得空二度丢开手机，转而去拨松窗边栓纽，推开窗扇。任由醒神冷风沿着窗缝涌进房间，毫不留情刮过她脸，吹得长发纷乱。
她向下看。
冬季夜色仍浓，凌晨四点的长街大道却显然比午夜时分冷清不少，连邻区的酒吧街，平素常见勾肩搭背离开的男男女女此刻也都消了踪迹，似有偃旗息鼓般征兆。
独剩几个孤零零揽客的中年女人站在街边，在路灯之下显眼处，娇嗔的声音在风中打转。
-“靓仔，今晚去哪？要不要去阿姐家坐坐？”
林柿：“……”
虽说都听了好几年，但冷不防正面迎上，这掐着嗓子拿腔拿调的轻声唤，还是惊得她鸡皮疙瘩掉一地，半天没能缓过劲。
被女人当街拦住那青年显然也是同样反应。
目测一米八五以上的个头同那女人对面站，几乎足把对方身影遮得严严实实，可虽说脚步略顿，迟疑片刻，却也没有立刻走开。
-“去你家？”
-“对啊，我家就在对面楼上，很方便，嗯？”
一个满面浓妆，姿态故作熟稔暧昧，一个背影颀长，对那水蛇般缠上身的“伴侣”无动于衷，也不阻拦——叫人颇有种即将目睹“俊男沉沦”的即视感，
林柿叹声气。
正要关窗，一阵熟悉的手机铃声却又恰时猛地震响。
【命运就算颠沛流离，命运就算曲折离奇，命运就算恐吓着你……】
“……！”
察觉到楼下的男男女女齐齐向上看，她连忙在铃声唱到最澎湃处前，做贼似的先一步接起电话：“喂？”
对面没声音。
她缩头缩脑藏到窗下，只探手去锁紧窗栓。
“喂？”
这是第二次问。
对面终于像是被人闷棍敲醒，颤巍巍回了句：“嗯、嗯，我能听到。是林柿吧？”
“呃……”
熟悉的声音，叫她下意识去瞄了眼屏幕上联系人备注。
也就这么一看。
【丁成】两个字刚一映入眼帘，刚才那点小心翼翼瞬间烟消云散，倒是尴尬的气氛无需多说，立刻四下蔓延开。
“是我。”
“这么晚来打扰你真是不好意思，林柿，你都睡了吧？”
“没关系，师兄有什么事找我吗？”
“其实我……”
丁成来找她还能是为了什么？
从过去的经验来看，十有八九是为了自己娇娇气气的小女友寻人传话，还剩下十分之一，也不过是向她公事公办通知师门聚会，问她参不参加。
果不其然，这次还是前者。
“嘉婉最近又不理我了，我去你们杂志社找她，她也装作不认识我。林柿，我知道我们之间有些误会，但是这些事我也没法找别人帮忙。你如果有时间，可不可以帮我向嘉婉传个话，就当是看在我们这么多年认识的份上，我跟她……”
“师兄，你跟嘉婉之间的事，我最多是个旁观者。你要是有心，自己去解决不是更好？”
林柿对于这对怨侣一贯秉持着“说了就听，听了不管”的原则，这次也不例外。
抱怨听久了，只得又活动活动发酸的肩胛骨，一边接电话，一边小心探头看向窗外。
也就她晃神躲藏这么几分钟的功夫，刚才那一男一女已不知何时消了踪影。
长街之上，四下无闲人，倒是随着警笛声由远而近，几个全副武装的警察井然下车，正通过对讲机四处联络着什么。
难道刚才那个男人是通缉犯？
或者就在刚刚，楼下发生一起凶杀案？
好歹也拿笔杆子讨了几年生活，莫名成了“目击证人”的林柿，似也一瞬便爆发出无数奇思妙想。
电话那头的丁成却毫无察觉，依旧在喃喃自语：“难道你还生我和她的气？你放心，她不会吃你的醋的。我跟她都解释过了，我跟你在一起那三个月，是老师撮合，但是我们连手都没牵过，我们之间什么都没有的。”
“啊？”
“林柿，算我求你，你是个好女孩，以后一定可以遇到更好的人，但我跟嘉婉是真的——”
“师兄，你知不知道什么叫‘哪壶不开提哪壶’？”
林柿的耐心至此告罄。
至多也就听他再没头没尾嘟哝半晌，给足面子，最后还是一句委婉拒绝的“下次聊”，直接收束话题。
这厢事毕。
某位“三流作家”，复又迫不及待凑到窗前，探头去看街上。
她原以为可能瞧见什么巷战、警车成行、阔大阵仗，却不想一派平静，警车还在——甚至女人还在，男人还在，连其他几个刚才在街上没揽到客的女人都在，只是她刚才看得草率，没瞧见几人被警车挡住，这会儿又齐齐被塞进车厢。
警车后座车门掀开，一男一女两个巡警，正在给瑟瑟发抖挤成堆的女人点数。
确认人数无误，复又扭头站定，一气呵成，向斜倚在车边、站姿没个正形的男人端正敬礼。
“谢Sir，这么晚还麻烦您出警，辛苦！还有，李sir托我们向您转告，”男警有些为难的瞥了眼手机，“……呃，托我们向您转告，我们扫/黄组需要谢sir这样的门面，一扫一个准，要您向总警司申请高薪聘任。”
男人手肘搭在车门边。
仿佛原形毕露，再不复方才被女人搭讪时的拘谨沉默，一张俊脸露半边，侧脸亦不掩周正，鼻梁骨棱分明，薄唇如刀锋一撇。
闻声，只轻掸指尖烟灰。
“那也帮我转告你们李Sir，先天不足，后天补齐，改日我介绍一个优质整容医生给他，都是同僚，打八折不在话下，以后就由他加班。”
“……”
两个年轻警察闻声，面面相觑，一时不知怎么回答。
倒是始作俑者无良至极。
作弄了人，不忘伸个懒腰。将手中烟蒂碾灭，便又一边一个，拍拍俩下属肩膀。
“吓到了？”
“吓到了就对了，以前我做PC巡街的时候，就是这么过来的。”
明明是戏谑调侃的话，不知为何，经由这人说出口，偏偏就多了三分唬人劲头。
林柿在心中腹诽片刻。
等反应过来，却又错过最佳时机，只来得及看清那男人不知何时已走远的背影。
修长劲瘦。
“跟你们开玩笑的。”
他冲身后待命下属摆摆手，示意几人各自行事，“我们重案组平时做事不也少不了叫同僚帮忙？——走了。”