第47章 第四十七章
清早, 韩皎去集市上买煎饼油条, 回来的路上，被一辆运粮的手拉车蹭了一下胳膊。
一个寻常百姓打扮的高个男人突然从韩皎身后窜出来, 神色匆忙，撞倒了蹭着韩皎的拉车大爷。
韩皎警惕地看了看周围, 确定自己没变成其他车马的撞击目标，才继续匆匆往家赶。
那个撞拉车大爷的男人，是燕王给韩皎安排的影卫。
只要有陌生人在韩皎家宅附近长时间逗留，或是韩皎出门被谁挤一下撞一下, 轮班的影卫都会以不同的方式突然出现，瞬间压制可能伤害韩皎的人。
这日子过得真刺激, 看谁都像是杀手。
之所以如此谨慎, 是因为还没摸清楚暗中的敌人下一步究竟想要做什么。
好在工作地点很安全，走进翰林院正殿旁的直庐, 韩皎放松下来, 开始了新一天的工作。
到了晌午, 编修官员招呼庶吉士们歇息半个时辰。
在宫里当差，并没有工作餐待遇，午餐只能自己提前准备好干粮充饥。
韩皎如往常一样解开油纸包, 拿出一早准备好的煎饼啃起来。
“小白贤弟, 又吃韭菜煎饼啊？”前排一个庶吉士转过头，将一份荷叶小包裹递给韩皎：“尝尝这个, 是鲜香居的酱菜。”
“我这儿有红豆酥, 要不要尝尝？”周浩也递来一份包裹。
周围同僚们见状, 纷纷“慷慨解囊”，拯救天天吃煎饼的神童小白。
“不用不用，我胃口小……”韩皎看着琳琅满目的美食，吞咽一口，还是坚定地拒绝了。
除了原本关系就不错的三个好友，翰林院里其他同僚对他示好，都是为了通过他，接近九皇子。
自从上次带同僚去给大boss演练比赛规则，这群人就认定了九皇子对韩皎恩宠已极。
可能是因为大boss故意在韩皎面前颠球走位，引发韩皎做出保持平衡的动作，继而导致大boss乐不可支……
所有人都以为大boss这是对韩皎特别的恩宠。
韩皎无言以对。
大boss这么做只是因为觉得很好笑而已。
韩皎不想给旁人虚假的希望，所以坚决啃自己的韭菜煎饼，对有所求的同僚们提供的美食视而不见。
可同僚们不肯轻易放过他，一个劲劝他散班后一起练蹴鞠。
“今儿就算了，我跟小白约好了，散班后得一起去荷茗庄。”关键时刻，还是真哥们靠谱，周浩带着合适的借口，挺身而出。
“你是说秦家的荷茗庄？”有懂行的人惊讶道：“那地方，没有秦庄主的邀贴可进不去。”
周浩笑道：“那是自然，我与小白贤弟都收到了邀约，今日不能爽约，诸位见谅了。”
众人这才识趣地作罢。
韩皎默默给周浩点赞，而后继续啃煎饼。
周浩又把糕点递到韩皎身旁，小声说：“总吃煎饼不腻味？尝尝我家的红豆酥罢。”
韩皎见周围没人看自己，立即接过那包红豆酥，随后做出撕煎饼的动作，威胁周浩：“撕你一半煎饼，要不要？”
周浩被他逗笑了：“你还是留着自个儿享用吧。”
转眼到了散班时间，韩皎慢吞吞地收拾好文书，送回文牍房。
出门的时候，周浩也跟了上来，催促道：“快一点，荷茗庄离这儿还挺远的。”
韩皎诧异道：“还真去啊？我可没收到那什么秦庄主的邀约，你不用带上我，一会儿等他们都走了，我再出宫，不会被发现的。”
“当然是真去！”周浩小声告诉韩皎：“我真收到了秦庄主的邀贴，庄主说是欣赏我去年在醉乡楼里题的那首诗，特意邀我品鉴他庄上新到的茶叶，还让我带几位文人雅士一同前往，我本来就想约你一起去。”
韩皎想了想，问他：“秦庄主是什么人？来头很大吗？”
“你连秦庄主都不知道？他是先帝的顾命大臣秦宁鹤的长孙，京城巨贾，虽未入仕，家中势力却遍布朝野。”周浩凑到韩皎耳边轻声道：“如果能结识这位大人物，仕途就轻松多了。”
背后有燕王坐镇，韩皎不缺大人物当靠山，暂时不打算攀扯其他势力，便打算找借口，拒绝周浩的好意。
周浩一把抢过他手中的文书，快步走去文牍房，催促道：“快点吧我的小白大哥！还不知道一会儿秦庄主会不会考较学问，我可都指着你这位神童给我撑场面了。”
韩皎闻言，拒绝的话便说不出口了。
此前他父亲含冤入狱，就只有周浩没有避嫌，一五一十把知道的消息都告诉了韩皎，至今尚未报答。
既然这是周浩结交权贵的重要机会，韩皎在旁帮扶，义不容辞。
申牌初刻，二人同乘车驾，来到荷茗庄外。
被小厮领着踏入庄园，二人被眼前的美景震撼。
古代的富豪可真会享受，就这么在山野之中，圈了一块仙境般的地界，搭建庄园，花草流水皆天然去雕饰，比王府宅院更多了一番自然的美感。
被小厮引入宴席所在的花园，已经有三四十位宾客分坐于矮几之后，正在品茶谈笑。
韩皎跟随周浩入座，面前的矮几上，除了不断更替的单人份美食，还有专门的茶博士现场展现技艺。
可惜韩皎根本不会品茶，只能跟着周遭文人，一起点头称赞。
茶博士退场后，有文人登上宴席中央，讲述庄园各处的名贵花草由来，随后便有宾客三五成群地离席，依照引导，去欣赏庄园各处风景。
周浩也被人招呼走了，而韩皎还没吃饱，低头不接受任何人搭讪的目光，最终得以独自留在花园里，继续品尝美食。
天色渐暗，仆从们涌入花园，手脚麻利地点亮园子里各处的气死风灯。
韩皎被灯火的光芒吸引，一抬头，发现此刻只有自己一个人还在矮几旁吃个没完，仆从们的余光似乎都在看他。
韩皎脸皮不够厚，只能放下筷子擦擦嘴，依依不舍地跟美食们告别，起身去欣赏风景了。
他从前也不是这么贪吃的人，在燕王府别宅住了段时间，口味养叼了，这两天回家，吃了几顿白菜配馒头，闻到肉味眼睛都快发绿了。
路上遇见几波正在吟诗作对的文人雅士，这不是韩皎擅长的领域。
低着头匆匆路过人群，绕过迷宫一样的花园小径，韩皎总算找到一处没人的地方。
玫瑰色的夕阳下，翠绿丛中一簇簇鲜亮的各色名花，在和风中摇摆。
韩皎站在木栅栏外深吸一口气，轻轻闭上眼，感受花香。
“这花香闻久了会头晕。”
忽然传来的低沉嗓音惊得韩皎睁开眼，循声望去，就见不远处草丛簌簌响动。
一个男人从半人高的花丛中直起身，一手撑着锄头，神色平和地远远与韩皎对视。
男人五十上下的年纪，身材高瘦挺拔，穿着朴素的劳作服装，估摸着该是庄园里的园丁老头。
被这男人锐利的目光注视着，韩皎有种不明原由的忐忑。
男人见他还没有离开，便提起锄头从花丛里走出来，不疾不徐来到韩皎面前，开口道：“既是宾客，何不与众人一处论道？”
他嗓音极有磁性，带着莫名的威慑力。
近距离相对而立，这老头裤脚衣袖都卷着一截，一副村夫打扮，但身形颀长，面容清癯，尤其是一双湛然的眼眸，极为有神，气质和穿着十分不相配。
韩皎回过神，淡淡回答：“宾客中并无与在下相识之人。”
男人转身将锄头摆在栅栏旁，不紧不慢地拍去身上的灰尘，低声道：“总得先费心结识，才能成为权贵们的相识之人。”
听出话中讥讽，韩皎漠然回道：“在下只是陪同友人赴约，并非为了结识权贵而来此赴宴。”
“原来如此。”男人一边整理衣袖，一边回头看向韩皎：“你这般年纪，多少还有些书生之气，错失良机，乃是常事。”
韩皎微一皱眉，不知此人为何话里带刺，不悦地反驳：“倘若不愿攀附权贵就算是书生之气，恐怕痴长再多年岁，我也洗不掉这满身书生之气。”
男人微微一笑，锐利的目光看向韩皎：“结交权贵便是攀附？如此说来，你心里已经把人分出了三六九等，而你只愿意折节下士，这算是文人风骨，还是自命清高？”
诡辩！
韩皎心中吃惊，这老头有两把刷子。
韩皎冷静反驳：“我并非不愿结交位高之人，只不过此地宾客背后势力盘根错节，结交一人，便要迎合一群人，我谨慎观望，难道也是自命清高？”
“那确实不算自命清高，只是胆气不足，成不了大事。”男人依旧淡定自如，嗓音低沉有力：“世间万物，举凡能长久于世，多半是因其有利于大多数生灵。成大事者亦是如此，有足够的气魄周旋于各方势力，成为人心所向，才是有志向者长存之道。”
韩皎有些看不透这老头，却一时找不出反驳的话语。
韩皎尚未开口，就听身后脚步声变得急促。
两个庄园仆从快步走到韩皎身旁，对那老头躬身作揖，急道：“李阁老，端王殿下在找您。”
韩皎心头猛一咯噔，难以置信地看向眼前之人。
老头点点头，吩咐仆从去把自己刚采的那一篓花草颁给端王，回头对韩皎微微一笑：“不能让殿下久等，小友若是不服，可以去隔壁花厅与老夫辩个痛快。”
韩皎回过神，赶忙颔首行礼：“卑职参见李大人！”