第26章 Chapter 26
昏过去的感觉很难受, 尤其身上还套着湿透的衣服。不知是否因为低烧，四肢被禁锢般沉重, 曾在玫瑰花田体验过的灵魂出窍感又出现了。我又一次回到了那座陌生的王都。
这一次，我自上而下地俯瞰着这座繁华的城市，除去中心占据一半面积的大教堂广场，一眼望去，全是众星拱月般的棕红色矮屋。街道笔直, 呈放射状延伸至王都城外的森林。旭日东升，浅金色的阳光薄雾般笼罩在王都上空, 下方却莫名升起一缕又一缕的黑烟。
一般来说，梦境是没有逻辑的。人在做梦时, 视角也不可能始终固定。看着那一缕缕黑色烟雾, 仿佛有声音在我耳边说话般, 我心中突然冒出一个想法：有人想通过这个梦，告诉我什么。
刚想到这里, 眼前的视域倏地转变：人来人往的街道上，我身边是摩肩擦踵的异乡人, 他们神色激愤，挥舞着拳头，大声呐喊着什么。妇女们头戴白巾, 手提竹篮, 一边跟着那些人大喊, 一边朝前面扔鸡蛋与烂菜叶。
他们在说什么？
下一秒, 我的听觉骤然开阔, 周围嘈杂哄闹的声音洪流般涌入耳朵：
“驱逐女巫！禁止巫术！”
“拥护神子！必须禁止巫术！”
一个女人抹着眼泪，哭喊着说：“因为你们，我丈夫生意都没得做了，几十箱的货物烂在地下室里，没有行脚商要……你们都是魔鬼的走狗！你们想要所有人下地狱……”
然而被他们驱逐与辱骂的，却是一个身形瘦弱的小女孩。她穿着异常宽松的黑袍，帽檐低垂，遮住她大半张脸庞，露出一个小小的下巴尖。烂菜叶从她的黑袍滑落，鸡蛋液沾满她的头发，她没有愤怒，也没有辩解，只是低着头，看着手中的黄铜色怀表。表壳有许多划痕，一看便知有了些年头。她一直握着那块怀表，仿佛它能给予她面对困境的无穷力量。
这一切，大概就是蓝伯特口中“驱逐女巫，集中王权”的场面。上位者在棋盘上，落下的每一颗棋子，执行在平民的身上，都会化为让人无法翻身的巨石。
平民心中没有“王权”的概念，去学习巫术，或许并不是崇尚巫术，只是想要活下去或活得更好，却莫名地触犯了上位者的底线，在这场权力与权力的博弈中，既被剥夺尊严，也失去了家园。
我穿过人群，走向小女孩，想看看她的表情。下一秒，她却突然站了起来。随着她的起身，周围场景也发生了改变：棕红色的矮屋轰然垮塌，黄金般富丽堂皇的宫殿原地拔起，青石路被明净的大理石地板覆盖。一个身材高挑的女子站在我的面前，她穿着白色的侍女裙，挂着黄铜色的怀表，头戴点缀着珍珠的花环。不知为什么，我只能看见她的打扮，看不见她的长相。
她接过同伴手中的木桶，匍匐在地，形容卑微地擦拭着地板。其他侍女游手好闲地抱着胳膊，一边看着她擦地，一边小声讨论皇宫中的传闻：
“听说大殿下从不让侍女近身，是真的吗？”
“看情况。那边的侍女跟我说，入夜的时候，殿下从不让外人靠近他的宫殿，连侍卫都只能在外圈巡逻，但是白天侍女可以进去打扫。”
“谁让你们讨论大殿下的？这里有个不成文的规矩，禁止说大殿下的闲话。你们刚来没多久吧，不知道殿下是大主教预言的‘神子’，身负重要使命，别说被我们近身，就是被我们讨论，对他而都是一种玷污……千万别让大女官听见你们说这些。殿下承载着国家的未来，民众的希望。你，我，以及我们的父母，都要仰仗殿下的光辉。如此尊贵的殿下，怎么可能亲近我们这种下等人。”
听见“神子”一词，匍匐在地上的女子耳朵动了动。
这时，前方的走廊传来脚步声。闲聊的几个侍女立刻冲到女子的身边，跟她一起半跪在地上擦地。只见一个修长挺拔的身影渐行渐近，面部轮廓在阳光下逐渐清晰，是蓝伯特。他的鼻梁夹着金链眼镜，穿着笔挺垂落的白色大衣，领子镶嵌着小颗的翡翠与红宝石，却并不显女气，反而散发出一种难以言喻的尊贵气度。他没有看那些跪在地上的侍女，路过她们，就像是与尘埃擦肩。
始终安静匍匐的女子，却在蓝伯特走过的一瞬间，悄悄攥紧了双拳。
我感受到她身上迸发出强烈的恨意。她恨不得蓝伯特立即死去，为什么？她胸前挂着黄铜色的怀表，难道她是我最开始看见的那个小女孩？
与此同时，周围场景再度发生改变：还是那座黄金般富丽堂皇的皇宫，侍女们却纷纷摘下头饰，换上黑裙，手捧蜡烛去往同一个地方。我跟在她们的身后，走到一个宏阔的广场。之前在幻境中出现的国王站在最高处，垂着头，目光沉痛地注视着水晶棺中的王后。乐队奏响悲伤的哀乐。仿佛要将棺中女子的灵魂带去天际般，成群结队的灰鸽飞向远方。
蓝伯特身穿黑色大衣，衬衫、长裤和靴子也均是黑色。他走过去，垂首给王后献上鲜花，却被尤利西斯当场打了一拳。
这一幕被所有人看在眼里，但无人敢上去劝架。尤利西斯赤红着双眼，浑身发抖，悲痛愤怒到极致：“你为什么不救她——你为什么不救她？！你不是‘神子’吗？你不是神选的王吗？为什么连个女人都救不下来，如果是我，别说是三千普通士兵……”
眼看尤利西斯的言语越来越过分，国王终于沉声呵斥道：“住口，尤利西斯！看在你是因为过度悲伤而口不择言，这次不惩罚你。但接下来的哀悼，你不必参加了。一个人去教堂，为你的母后祈福吧。”
尤利西斯冷冷地看一眼蓝伯特，理了理凌乱的衣襟，低声说：“我也不想跟这种人一起哀悼母后。”
至始至终，蓝伯特都未曾开口。他站在宏阔广场的顶端，身形高大挺拔，气度如此高贵，这一瞬，却莫名比大教堂塔尖的雕塑还要孤独。
直觉告诉我，尤利西斯一个人的祈福并不简单，一定跟之前见过的女子有什么联系。我看了看蓝伯特，想拍拍他的肩膀，双脚却像有意识般，跟在了尤利西斯身后。
大教堂修建得异常庄严宏伟，即使是尤利西斯这样的成年男子，走在其中也显得渺小无比。拱形穹顶与罗马巨柱上雕饰着各种各样的神话，孩童模样的天使头顶光环，挥开神圣的翅膀。我忽然想到一点，信仰神与崇尚巫术，在本质上并没有区别。唯一的区别就是，神权能为王权开路，而巫术只会给予王权压力。
尤利西斯走到祭台前，掀开衣摆与腰带，竟真的跪下来，专心为王后祈福，一直到落日熔金都没有离去。侍女们前来送饭，也都被他单手打翻。夜幕降临，教堂内只剩下影影绰绰的烛光。一个女子的身影忽然出现在大教堂的门口，她的胸前挂着黄铜色怀表，双手端着银盘，上面没有饭菜，只有一把银壶，两只杯子。
尤利西斯听见她的脚步声，头也不回：“滚出去。”
女子走到我的面前，面容模糊，果然是之前见过的那个女子。她微微一笑，跪在尤利西斯的身边，替两只杯子斟满酒液：“殿下不想替王后报仇吗？”
尤利西斯猛然转头，眯着眼看了女子半晌，缓缓说道：“你不是皇宫的侍女，你是谁。”
“我在皇宫里当了几年的侍女，如果不是侍女，还能是什么。”女子轻笑着说道，“殿下，您的兄长是神选之子，头脑与手腕均是顶尖，谁也比不上他。但就是这么一个出色的人，居然救不了自己的母后，你说可不可笑？即使是野兽，都不会放弃生育自己的母亲，他却放弃王后，选择三千名普通士兵的贱命……士兵们奔赴战场，不就是为了王后能活下来吗？为王后牺牲，有什么不行？”
她一边说着，一边拿出一把小刀，割破自己的指尖，将鲜血滴进杯中。浓浓的黑气从里面冒出，尤利西斯却像失明了一般，对这一切视若无睹，接过酒杯一饮而尽，低声喃喃道：“你的想法跟我一样。那些士兵本就该为母后而死……是他，不想救下母后。”
“没错，他虽然是神选的王，却自私冷血到这种程度。假如当时，他选择放弃王位与威望，选择救下王后，我不信王后会惨死在战场上，殿下您认为呢？”
尤利西斯的双眼渐渐空洞：“你说我该怎么办？”
“还记得那句预言吗？”女子柔声说道，“是时候实现它了——‘他将受到诅咒，兽性被唤醒，魔鬼住进他的躯体……他将拥有蛇的狡诈，狮的残酷’，他该受到什么样的惩罚，神早已宣判。”她将另一只斟满酒液的杯子，塞进尤利西斯的手中，“让他喝下这杯酒，十日后，他会像预言那样变成一头野兽。到时候，他不仅会失去在民众中的威望，就连注定属于他的王位，也不再有资格坐上。”
尤利西斯慢慢握住那杯酒。可能因为施加了魔法，无论他的手指如何颤动，酒液始终纹丝不动。
“去吧，让他喝下这杯酒。”女子说道，“这一切都是神的指示。神早已暗示过我们，他的结局是变成野兽，可惜大家都心怀侥幸，还认为是巫术的错。”
尤利西斯看了看手中的酒杯，起身走出大教堂。他的眼神时而清醒，时而空洞。我不知道他做这一切，是因为女子的蛊惑，还是因为对蓝伯特的仇恨，但就算是清醒的时刻，他也未曾放下手中的酒杯。
他本想乘坐马车回到皇宫，一抬头，却在大教堂的广场上，看见了蓝伯特的身影。
这一天，无月也无星，宏阔广场的尽头与深蓝色的夜空相接。风很大，蓝伯特的头发与衣摆都被吹得猎猎翻动。他听出了尤利西斯的脚步声，没有回头，低声问道：“气消了么。”
尤利西斯的双眼清醒了一秒钟。
“不管你信不信，对于母后的死，我比你更痛苦。”
尤利西斯的眼神彻底清醒。
他缓缓垂头，看了看手中的酒杯，又回头望向大教堂前的女子。女子看见他已经清醒，却毫不着急，而是微微笑着对他点头，仿佛他们之间已经达成某种隐秘的共识。
“有多痛苦？”尤利西斯说道，“证明给我看。”
“你想我怎么证明。”
“将王位让给我。然后，离开王都。”
蓝伯特却回答道：“你不适合继承王位。”
这句话是一根针，瞬间刺破尤利西斯的自尊。他气得哼笑一声：“是吗？那谁适合？别跟我说，是你自己。”
蓝伯特避而不谈这个话题：“除了这个，我什么都能答应你。”
“什么都能答应我？”尤利西斯点点头，冷笑道，“好，那你去母后坟前自杀谢罪吧。”
蓝伯特皱了皱眉，回头看他：“你不要胡搅蛮缠，尤利西斯。”
“兄长，你总是这样自以为是。”尤利西斯收敛笑意，直视着他的眼睛，一字一顿地说道，“我没有胡搅蛮缠，我是真的想要你死。”
蓝伯特闭了闭眼，转头望向前方，准备离开：“无法跟你沟通。”
“慢着！”尤利西斯叫住他，将手中的酒杯递给他，“喝下这杯酒，我们再也不是兄弟关系。”
蓝伯特接过酒杯，因为他的眼睛始终看着尤利西斯，并未发现酒液有异样，也不觉得尤利西斯一直拿着酒杯有什么问题。他转了转杯子，仰头一饮而尽，擦了擦嘴唇，声音有些低哑：“随你。但在我的眼里，你始终是我的弟弟。”
他把杯子还给尤利西斯，翻身上马远去。尤利西斯看着他的背影，神色时而痛苦，时而快意。在他们身后，女子浅浅笑了笑，戴上兜帽，消失在黑夜中。
十日后，皇宫所有大门紧闭，国王秘密召见了许多巫师。那些巫师或忐忑，或自信，或恐惧地走进一个房间，出来时均脸色灰败。国王沉着脸，挥挥手。巫师们的双腕被扣上镣铐，送往监牢。
最后一个巫师留着白胡子，看上去要高明很多，却仍然束手无策。就在镣铐扣上他手腕的前一秒钟，他灵光乍现般大喊道：“我想起来了，想起来了……这不是巫术，是一种诅咒……想要解除诅咒，办法只有一个——”
话音未落，一股强大的外力将我推出梦境。仿佛溺水的人胸腔积水被挤出，我猛地睁开双眼，怔怔地望着天花板，低烧的昏沉、灌铅般的身体、过于沉浸梦境的恍惚……很久很久后，我才反应过来，已经从梦中醒来。
比起上次在幻境中看见的一切，这次梦境更为直观地解释了诅咒为何发生。只是，是谁想让我看见这一切？是这座城堡的魔力，还是蓝伯特身上的诅咒……或是，上次在花田里看见的那个神秘女人？
头脑还是昏昏的，支撑不起复杂的思考。我想了片刻，就无力地闭上双眼，想试试能不能回到梦中，听那个巫师把话说完。就在这时，房门被人推开，蓝伯特走了进来。他的瞳孔恢复了一些金黄，看上去不再那么幽黑，是否说明“七宗罪”已经消失得差不多了？
我想撑起身，跟他说说梦见的过去，他却按住我的肩膀，指了指枕头，声音平淡地命令道：“躺着。”
……他在生气，为什么？
下一刻，我想起野兽蓝伯特出现之前，他对我说的话，“不要让‘它’找到你，也不要让‘它’亲近你”……完了，我不仅让野兽蓝伯特找到，还主动亲近了他。