第22章 第21章［二更］
石次郎跟小枝有家。
搭建在巷道深处，一年四季见不到阳光, 若想晒太阳得爬到漏雨的屋檐上, 正午十二点的耀阳勉强能够触碰到人头顶。
家里破败、简陋、狭窄, 可他俩在这里生活了近十年。
小枝和石次郎都不常回家, 前者常宿在京极屋, 丑八怪的烂脸能给蕨姬花魁带来一天的好心情，其他人饶是对小枝颇有微词，也拧不过花魁, 还好她做事利落，游女醒来了有茶泡饭可以吃, 有人帮忙劈柴、擦地、提水……久而久之，京极屋成了小枝最常去的地方。
石次郎更不用说, 茶屋的见世番、讨债人, 偶尔兼职扒手, 什么来钱就做什么，他与小枝日见一次，小枝给他三个饭团, 他则会给对方点钱，一枚和果子又或者是胭脂盒。
雪天的时候他们穿上彼此最温暖的衣服依偎在一起，十年如一日, 皆如此。
“完全没想到他们是兄妹。”蝴蝶忍与富冈义勇一前一后走着，石次郎别扭地交代了两人的关系, 却死活不肯他们往箱子里更近一步, 他的戒心不是其他小孩能比的, 看他们的模样就像是饥饿的母狼在保护幼崽，随时能一口咬上来。
“富冈先生，你在听吗富冈先生。”
“……”
“不在。”富冈义勇说。
“……你在做什么？”
“想事情。”
街角的孩子给他们提供了情报，德川拓也不止在游女身上发泄他丑恶的憎恨，还会抓游荡在街头的流浪儿。
“很多大人都这么做。”十二三岁的女孩解释，“我们不是游女，在这生活还要躲避警察，嫖游女要钱，抓到我们不要钱。”
没有钱的客人，有变态爱好的成年人会来找小孩。
“有人会故意被他们抓到。”又有小孩补充，“只要被拥抱就能有吃的，很划算，冬天很多人会主动找人。”
“游女不喜欢我们，觉得我们抢生意了。”
[雏/妓。]钻入蝴蝶忍脑中的只有这两个字。
“你们……是自愿的吗？”
“一些人是，一些人不是。”最大的女孩说，“可我们讨厌德川，那家伙是个烂人，他不是为了拥抱人来的，他会打女人，小孩儿也逃不掉。”
“阿紫被活生生敲断一根肋骨，死了。”
富冈义勇想毕后道：“有人在报复德川。”
“显而易见。”蝴蝶忍说，“富冈先生，难道你不想杀了那人渣吗？”
富冈义勇没说话，他们只斩鬼，不杀人。
蝴蝶忍接着说：“鬼的咬合能力非常强，就算是人最坚硬的头骨也能被轻易嚼碎，骨头中含有丰富的钙质助他们吸收营养，这也是为什么被鬼吃掉的人是失踪而不是剩余骸骨。”
富冈义勇明白了对方的意思：“肉太多了。”
德川剩下的肉太多了。
“现在我还在考虑，是不是鬼担心自己的行动被发现，匆忙逃脱，现在看来可能性不大。”伴随流浪儿们的描述，细节变得更加清晰，她完整地回忆起亡故德川的表情，十分……惊恐，合不拢双目。
[惊吓？不对，不单单是惊吓，还有恐惧，还有疼痛……]
蝴蝶忍轻声道：“他死前受到了非人的折磨。”
这是起由鬼主导的报复事件。
[我相信，人和鬼一定能够好好相处。]
[说什么傻话，姐姐！]
[想想啊小忍，我们所见过的鬼，除非是陷入过分饥饿神智不清的，其他有不少是可以沟通并且保存部分人类时代记忆，就算存活了太长时间淡忘过去，死前的走马灯还是能勾起他们的回忆。]
[我见过很多鬼，有的鬼喜欢音乐，有的鬼喜欢蹴鞠，有的喜欢美丽的衣衫……这些爱好并不像他是他们死后培养的，我认为其更接近于人性残余。]
[你想说他们身上还有人类的一面吗？]
[是一定的小忍，人类转化而成的生物，必定带有人的特征，如果有一天鬼身上的人性可以战胜天性的嗜血、嗜杀和食欲，就一定能达成双方的和谐共处。]
说到这里，记忆中的香奈惠停顿一下，她笑容很美却让人心碎。
[请记住小忍，在成为鬼之前他们都是人。]
……
“第二段调查？”
[哈？什么鬼，调查还分第一段第二段的吗？]
“我想找几个人。”太宰说，“德川的‘朋友们’。”
堕姬才不想穿成这样跟太宰跑来跑去，她在街上大发雷霆一点儿都不给太宰脸面：“我不要！穿着这么丑的衣服跟你出门到处逛，是你疯了还是我疯了，刚才竟然还被澄川那个贱人认出来了，一切都是你的错，我要回京极屋！”
格子边的游女看得津津有味，她们距离太宰挺近，看堕姬撒泼的模样直笑，以为她是被喜欢的男人抛弃了，一边交头接耳一边指指点点。
堕姬的耳力很好，哪里容得其他游女议论，太宰还没有回话，她就上前两步走到格子外，以迅雷不及掩耳之势，啪的声甩了游女一个重重的巴掌，尖锐的指甲在对方柔白的脸上留下几道血印。
她蛮狠、泼辣、骄纵还阴毒：“丑八怪，我也是你能议论的？”
女人的尖叫声、推搡后跌到的声音、咚咚咚的脚步声，一巴掌把格子抽乱套了。
太宰一反常态地没说话，他爱维持表面上的怜香惜玉，可堕姬随手打人、呵斥新造、撕扯秃的头发，即便目睹这些事，他也当作没看见，更不会为此呵责她。
／“小梅？”
工笔画练习到半途，说是去其他茶屋做工的小梅却提前回来了，她看上去很狼狈，头发、衣襟都乱了，脸上青一块紫一块，手背胳膊上都有划痕。
“那家花魁是个小肚鸡肠的贱人，看不得有人比她更漂亮。”小梅说话时撕到嘴角边的伤口，疼的龇牙咧嘴，她指脸上的深血痕，“看到没，她拉出来的。”又得意洋洋地宣布，“我怎么会让那个老巫婆得逞，我还准备靠脸成为最有名气的花魁。”
太宰问：“你把她怎么样了？”
“她桌上正好有银簪子，我刮花了她的脸，这下好了，她的花魁生涯结束了。”小梅幸灾乐祸，“我下手很重，伤口很深，她脸肯定保不住了。”
“……”太宰没说话，只沉思了一会儿。
“你干嘛啊，不夸夸我？”小梅还是孔雀似的邀功。
“你做的不算错事，也绝对不是好事。”太宰说，“要我看啊，你迟早会因为被人报复下地狱的。”妙的是他说话的语调，轻柔婉转，像在唱首歌。
小梅嗤笑：“说什么傻话，我们现在不就在地狱吗？”她说，“你，我，哥哥，哪个不在地狱？这条街在吃人，比罗生门还恐怖。”
太宰睁大眼睛，一脸惊讶：“你竟然知道罗生门了。”
“你在看不起我吗，混蛋？！”／
[她早在地狱里了。]
[一个好人都没有的地方，谈什么道德善恶。]
……
堕姬才不会留下平息格子里的骚乱，惹火她了只会将人伪装成出逃的模样通通吃了。闹一通后，她雷声大雨点小的怒气也发泄了不少，可以陪着太宰治到处逛。
张灯结彩的茶屋后还有排老旧腐烂的木屋，少有人进出其中，光走近就闻到股霉味。
“看什么玩笑，你要带拉我进这里？进这卑贱的地方？！”
低级游女流落街头，中级的游女在被赶出茶屋后还能勉强找到一寸休息之地，这排楼中住些姿色中上的人，中级游女倘若不幸怀了孩子，就会被送到这里，等孩子生下来后，如果她的身体没受太大损伤，休整一段时间后就回头接客。
澄川花魁在伊子身亡后格外关注德川，也打听到了他频频光顾的游女的名字，德川是个长情的人，也掂量得了自己的轻重，他游女换得不勤，每选中一个，在接下来的时间内就跟此游女打交道，不轻易换人。
在伊子之后被德川看重的女孩儿很机灵，她隐约听过智下屋的传言，在床榻之事里德川的反应也越来越激烈，他控制不住自己，不知道什么时候就会对身下的游女痛下杀手。
为了看游女们痛苦的样子，他还可别买了合适的小刀，可以在人的皮肤上破开皮肤，观测鲜红色的内里。
游女阿希胆怯了，她用尽一切手段迫不及待让自己怀孕，随后就被赶到了后屋，只有她生产顺利恢复后才能继续工作。
阿希毫无怨言，甚至对茶屋老板心存感激，她清楚地感知到，比起生产时要经历的九死一生，呆在德川身边会更危险。
“到了，就是这里。”太宰将手摆成扩音器小喇叭模样，“请问这里有个叫阿希的人吗，认识德川拓也的的游女。”
此地的游女有气无力推搡半天，都没有找个阿希出来，正当太宰准备故技重施再度闻讯时，一瘦弱的女人出来了。
“请问有什么事？”
太宰问：“阿希女士，请借一步说话。”
……
四块榻榻米大的房中坐了三个人，这里找不到阳光，湿气冲天，营养不足又怀胎七月，阿希看上去很不健康，手腕细的半根手指就能绕一圈，偏她腹部圆润又高挺，违和得紧。
“他已经死了？”得知德川的下场后，显怀的女性露出了心满意足的笑容，就像是多年夙愿被达成，“真是天大的好消息，不知道是谁‘为民除害’。”她又道，“你们找我，是有什么事？”
“我想弄清楚，德川的亲友名单，像他这样的人绝对不可能甩着膀子在花街玩闹，必定是有人陪同的。”太宰眯起眼睛，“同进同出吉原的狐朋狗友就喜欢扎堆凑在一块，有时还会为了趣味找同一个女人，哪怕是新造也躲不过去。”澄川说过，德川曾经带着一群“朋友”来找伊子。
太宰抖出了自己的目的，“我想找到那些人，进一步确定，他们究竟是活着还是死了。”
“好吧好吧。”女人说，“我勉强能告诉你答案，有人死了，有人没死。”
太宰道：“进一步确认，没死的几个人是……”
“久远博，大牧，除了这两个其余人都已经死了。她眼神闪烁着光，露出了奇异的笑容：“死的、非常非常惨。”
“他们被烧成了一团黑炭。”