237山脚下
薄雾依稀，晨露欲坠。
春天的早晨，在早晚温差的气候下，那醒来的高山依然带着朦胧的睡意，苍翠的草木上依然挂着水珠，在日光的照射下熠熠生辉。
这是夏归的队伍行进到山脚上落脚的新的一天，距离离开九侯山庄也过去了十余日了。
此处距离西河只有几十里的距离，而这座山脚诚然成为了夏归等人扎营安寨的最好去处。
春寒料峭。
晨光中，沃丁英武的身影从帘账中走出。清晨的阳光照在他脸上，可以清晰看到原本满脸疤痕的沃丁，脸上的疤痕已经变浅变淡了不少。有的刀痕，甚至化作了一道浅浅的透明的印痕。
少年皇子夏归，正沐浴着晨曦的阳光，看到这员大将从营帐中走出，也是回头和煦地笑了笑。
沃丁叔叔的脸恢复了不少，终于能够达到，一眼即辨认出来的程度了。
“殿下，可在晨练？”沃丁毕恭毕敬道。
“阳光正好，我刚才吐纳了三个小周天。别看这里风光秀美，可是空气中的灵气稀薄得很……”夏归笑了笑。
沃丁苦笑。
这位小皇子当真是修行狂人啊。什么时候都想着修炼，难道是沾染上雪赋的习性了？
“沃丁叔叔，你的脸似乎恢复了不少啊……”夏归又道。
沃丁道：“多亏阿标的灵药。”
夏归笑道：“阿标可是咱们南荒国的首席炼丹师，这称号可不是白来的。”
恰好阿标正背着一个大篓子走过，听闻夏归提起自己，满脸通红，尴尬地道：“承蒙殿下看得起小的。小的也就是胡乱炼炼丹而已……”
夏归道：“让你组建的炼丹实验室，进度怎样了？”
阿标毕恭毕敬地回答道：“殿下，实验室已经步入正轨了。我将三十名炼丹师，分成了三组，每组负责不同的任务。不过，如果要做到殿下所想的，每位战士都有凝气散、凝气丹可服用，那目前还是存在一定的难度。按照咱们现在的草药供应量和人手，每天做多能炼制出六百枚丹药。战士们只能轮流服用。”
“需要进一步招兵买马吗？”夏归问道。
阿标道：“应该是需要的。”
夏归道：“好，此事交由曹明去办吧。”
阿标脸上掠过一抹惊喜的神色，“多谢殿下！”
夏归笑了笑，“你背着这一大只药篓子采药吗？这些事情让底下的人去办就好了。你是首席炼丹师，你应该多思考一下，实验室的组建，特殊药材的炼制等等。不应该让小事磨掉你的时间和精力。”
阿标笑道：“殿下，采药这种事情，是小人所喜欢的。到了一个新地方，小的总是忍不住去看看，山上有没有些奇珍异草。”
夏归恍然。
对于一个真正厉害的炼丹师来说，以身作则，亲自到山上去采药，是值得赞扬的。
赞扬的并不是他的事必躬亲，而是他对药草的热爱和探索。
“好的，你安排好就行，我不擅长，我不插手。”夏归笑了笑。
像阿标这样的人才，就应该放任他去探索和实践，这才是对炼丹实验室最大利益化的。
阿标也很感激能遇到夏归这样通融的领导，他抱了抱拳，“能跟随殿下，是小人的福气。小人一定会努力干活，不负众望。”
阿标走后，夏归和沃丁坐在晨曦阳光之下，望着远处起伏的山峦。
这里是接近西河土雾堡的山脉，离中原地带也越来越近了。这里的景观与漠北一望无际的荒凉截然不同，这里充满了生机，充满了人气。当然，这里也充满了战乱之后的痕迹。
盘算一下，想要养活所带的数千人马，还需要大量的军粮。
他们行军至此，全是靠着一路打家劫舍，或是在山野里捉捕野生动物为生。对于身负修为的战士来说，捕猎野物并不算什么难事。只不过士兵数量巨大，很快就吃空了一座山，往往需要三四座山，才能满足士兵们的胃口。所以夏归他们找寻的落脚点，通常不是村寨，便是山脉，这才足够生活几天。
“咱们必须尽快与大部队汇合……这打家劫舍，寻找野味的日子，可是太艰辛了。”夏归感慨一声。
现在他是六皇子了，手中掌管着刚组建的队伍的生死大权。总不能让底下的人挨饿受冻吧？
沃丁道：“会的，殿下。今天，末将会就安排此事。大部队驻扎在了土雾堡中，据探子来报有三万多人马。南荒国破后，一些幸存的将领、士兵和平民，都纷纷来到西河，投靠了殿下的替身，这支队伍已经是相当壮大了。”
夏归听闻，脸上迸发出惊喜的神采。
三万多人马，再加上自己手中收编的这七、八千，加起来也就破四万了。
四万的人马可不算少，昔日自己在南荒国的时候，父王也就分了几千禁卫军给自己。四万人马，相当于父亲当年五分之一的兵马了。
“对了，可有大哥的消息？”夏归问道。
沃丁道：“根据这几日收集的情报看来，大皇子远在西漠。自从南荒国破后，他曾经率领军队回去过一次。”
夏归眉头微微一扬，“然后呢？”
“大殿下去得晚了，南荒已经灭了。大殿下扑了个空，只得班师回朝，回去的路上，顺便收拾了几个周边曾欺负过南荒国的部落。”
夏归又道：“大哥知道‘我’在西河的消息吗？”
沃丁道：“殿下，那日大祭司让你和替身互换身份，这件事是军事机密，内部知道的人也不多，我相信大皇子也未必知道。不过，他应该与替身通过信了，等见到替身之后，我们问问他便知。”
夏归点头：“有劳了。”
沃丁道：“那替身倒也做的不错，这数月以来壮大了残余的队伍，没出什么乱子，殿下也该好好犒赏他。如今距离土雾堡仅仅十几里地，我一会就安排探子去见替身。”
“如此甚好。”夏归点头。
沃丁确实考虑得十分周全。
既然军中将领都不知道此人是替身，那么在此之前，夏归也无需大张旗鼓地告诉土雾堡中的将领，真正的六皇子一直流落在外。
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