第二十四章 庄园
洞外的暴雪已然停息，维基莉可依旧感到有些头昏脑涨。
巨兽身上的温度渐渐退去，维基莉可感到身体突然向下陷去。她连忙起身退后，只见那巨兽的身体像是泄了气般慢慢萎缩，最后只剩下一层包裹着人形的皮毛。
她突然意识到了什么，伸出手将皮毛的一端掀起，只见被覆盖在兽皮之下的是个身体萎缩了的男人即使已经瘦得皮包骨，但那相貌维基莉可一眼就认得出—那正是她一直在找的德拉诺。
德拉诺不知过了多久才慢慢睁开眼，只见维基莉可已经在身边点燃了篝火。
“你严重脱水了，先赶紧喝一些。”说着，维基莉可向他嘴边送来盛着净水的石碗。
“咳咳……这是……”德拉诺被自己呛得猛烈地咳嗽起来，他看见覆盖在身上的兽皮终于记了起来。
“你昨晚又变形了。”维基莉可说，“其他人还好吗，你又是从哪里冒出来要救我的？”
记忆逐渐浮现起来，德拉诺思考片刻后解释道：
“我们将敌人引向了山沟里，山背面发生了雪崩。敌人被埋起来了，我们也失去了三位战友。
我带着其他人找到了洞穴，但得知你出来找我们后，我一个人沿着原路返回查看你的下落。
差不多走近一处森林时，我突然嗅到空气里的血的味道，断定那是你身上的……之后就记不太清楚了……”
维基莉可仔细回味着德拉诺陈述的回忆。
“看来，能化身野兽的条件比诗集里写的要直接……”
“在前几天我第一次变身时，是因为醒来发现自己被关在一个容器里，一群穿着黑色袍子的光头要说我是……什么血种，还往我身体里注射了什么东西。
当时意识模糊，全身像是着火了一样……只能记得我跑到了森林里，沿着你血的味道跑着跑着就倒下了。”德拉诺陈述着，伸手摸了摸披在身上的巨大兽皮。
“但上次醒来时，身上的毛皮都化为了灰烬，这次看来没有。”
维基莉可听见关于那个神秘容器的叙述感到有些纳闷。
“容器?黑袍的光头?”
她琢磨了一会儿，她从怀里掏出一条试管，试管里面装着和她之前使用的差不多的液体。她仔细观察着德拉诺的反应，慢慢拧开了封口。
“嗯……哈。”德拉诺慢慢察觉到了这芬芳的气息，他额头暴起了几根青筋，瞳孔缓缓扩大。
维基莉可立马塞上了试管，德拉诺又恢复了正常。
“看来是我血的气味能使你心底的野兽苏醒。”维基莉可说，“但很明显……”
“我的情况越来越糟糕，我清楚，”德拉诺捂着头接着说道，“曾经在白天是不会有明显的反应的。这到底是怎么回事？”
“你体内的兽性，它在增生。”维基莉可伸出手摸了摸德拉诺褪去的兽皮。
“这是白炼之火的副作用。”
德拉诺一听到这个词，身上就如神经反射般又浮现起灼热的痛楚。
“那个让我重生的白炼之火，到底是什么来头？”
维基莉可端起石碗轻轻喝了一口水。
“那是弥萨兰人祖先留下的法术，是黛朗维斯大帝研发的一种炼金术。将龙胆粉和白磷混合好，再滴入我族的血液混合，这就是白炼之火的基本配方。
这最早是被用作召唤眷族所使用的药剂。它会赋予物品，甚至尸体以生命，让它们成为没有灵魂的傀儡。这也是制作人偶之心所使用的关键素材。”
维基莉可继续说道。
“如果给还有一丝生命的生物使用，虽然会在短时间内增强他的生命力，但相对的，随着变形次数的增加，他的灵魂会渐渐被吞噬。
我加入自己的血量很少，但皇族纯净的血液会剧烈刺激生物体内的兽性，就连我本身也会将它作为万不得已才使用的兴奋剂。
恐怕撑不到满月降临，你就会完全成为一头野兽了。”
德拉诺内心对这发生的一切已经有些麻木，可就算要付出重生的代价，他还是难以接受自己将变成野兽的现实。
“难道已经没办法挽回了吗……”他希望能得到维基莉可肯定的回复，可耳边只听到她轻轻的叹息。
“我虽然活了一百二十年了，但对血宗而言还是个刚刚获得自由权的孩子。
我决定将大家带回德加并不完全是为了保护这些无辜的人，也是为了回到皇城去寻找解除你身上诅咒的办法。
皇城有座叫坎帕纳的古堡，那里的塔楼上保留着圣迹前就已经存在的古籍，我们会找到办法的。”
维基莉可将兽皮撕开，裹在德拉诺的身上。
“现在雪已经停了，我们回去和大家汇合稍作整顿就准备出发。”
另一边，海德温已经如维基莉可安排的，在暴雪停息后就叫猎人们出去寻找食物。
就在众人正怀疑维基莉可和德拉诺已经被大雪掩埋时，二人的身影出现在了洞口。
“感谢上天，你们还活着！”众人立刻取下身上的皮草包在他们身上。
“久等了，让大家担心了，对不住。”维基莉可为自己当时的鲁莽而道歉。
“没事就好，没事就好。我已经安排人去打猎了，他们之前说在不远处看到了巨大的驼鹿，顺利的话我们暂时就不会挨饿了。”
海德温紧紧拥抱着维基莉可，无论她真实年龄有多大，在她眼里都像是个小妹妹一样。
到了中午，猎人们带着捕获的驼鹿回到洞穴。姑娘们炖了鹿肉汤好让众人填饱肚子。稍微休憩了片刻，德拉诺和维基莉可带着众人收拾好物资，骑上马准备下山。
“在前往德加的路上，我们会先路过杏里溪州，那里原本是无人之地，经过近六十年的开发，现在已经成为了疗养和度假的胜地。大家留在那里会很安全，就看你们的意愿了。”维基莉可说道。
“这种情况下，只要有安全的地方能过安稳的日子大家就很满足了。”德拉诺说道。
“是啊姑娘，我们都是些战败的俘虏和逃难的水手，已经无家可归了。只要能过安稳日子，在哪里都可以。”一个中年军人也在人群里说道。
“菲尔德大叔说得对，我们能从人贩子手里捡回一条命都是托你和德拉诺的福。无论到了哪里我们都会跟随你们的！”一个姑娘说着，人们跟着纷纷表示赞同。
维基莉可第一次受到这么多人的信赖，她加快了马匹的脚步，带着大伙逐渐离开了雪山领域。
众人一路走走停停，就这样过去了六个小时。就在走出森林的那一刻，一片绮丽的景色出现在眼前。
那是片近百亩的草药园，茂密交错的黑白藜芦将园地渲染得如棋盘一般，各种猩红的花果如星光般挂在奇异的巨树上泛起微光。
园地中央是一条石砖铺成的道路，被两道浅浅的溪流夹在中间。顺着道路向下望去，一座豪华的巴洛克风格庄园就伫立在视野的中央。
维基莉可看到熟悉的景色总算是松了口气，“终于到了，戴斯维尔大庄园。”
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