第一百二十章 烈水镇
在列格离开不久后，男人们就把那些骆驼牵到了马车边上，除此之外还送来了一袋子金币和一袋子馅饼。
库伯早就饿得眼冒金星了，他顾不上沙子有多炽热，赶紧光着脚掌跑出了车厢，从袋子里扯出一张馅饼就往嘴里塞。
德拉诺向侧面望去，溪流就在身边不到四十米的位置，看来暂时用不着考虑水源的问题。
他在之前与列格的对话中得知这座城镇叫“烈水镇”，那座距离溪流最近的木质建筑就是这里的酿酒厂。在亚伯的沙漠地区很少能见到这样湍急的河流，利寇斯人们利用这里得天独厚的的自然条件建立了沙漠中唯一一座酒厂，酿酒的原材料主要是种植在周边地区的甘蔗，可想而知利寇斯人口中的“烈水”也就是指同样深受迦南人喜爱的朗姆酒。
列格似乎很欣赏德拉诺的言行举止，他认为利寇斯口音如此纯正的德拉诺是个博学多识的探险家，甚至还邀请他一人前往酒厂进行参观。实际上只有德拉诺一人知道他之所以能流利地说出利寇斯语完全是胸口心灵之石的功劳。
他对于列格的邀请有些犹豫，但看起来这些人只在意黄金，似乎也没必要花费心思陷害自己，索性把时间约定到了晚上七点。
“咔咔！咳咳！”库伯忽然剧烈地咳嗽起来，维基莉可有些紧张，她对于那些盗墓贼的威胁依然耿耿于怀，难道他们真的打算迷晕自己一行人再卖给那些人贩子吗？
德拉诺看到维基莉可有些过激的反应简直哭笑不得，他伸手从驼鞍下取出了水壶递到了库伯手里，只见那大叔端起水壶猛吞了几口，终于长叹了一口气放松了下来。
“俺就是被噎到了，瞧你那表情，准又是被害妄想症发作了。”库伯用胳膊肘捣了维基莉可两下，让娜和德拉诺无奈地笑了笑，只有维基莉可一人板着张脸坐在一边。
“多留个心眼总没有坏处，这可是跟我表妹芙瑞朵学的。”维基莉可依然不愿意接受镇民们送来的食物，从背包里掏出了贝都因人为自己准备的薄饼，撕下一片塞在了嘴里。
看来维基莉可那位神秘的表妹确实是个习惯于深思熟虑的女孩，等自己的事情解决了说不定还能帮着她一同前往异大陆寻找芙瑞朵的下落。
让娜望了望挂在天边的太阳，起身带着水壶向河边走去。德拉诺从衣兜中掏出了怀表，六点四十分，约定的时间要到了，他赶紧往嘴巴里塞了块儿馅饼，象征性地咀嚼了几下就咽了下去，转身沿着城镇的道路向前走去。
道路两旁不停地传来居民们的欢呼声，粗略估计一下这里的居民大概有七十多口人，很明显在这样大的城镇里只住这么点人实在有些过于奢侈了，列格可能也考虑到了这一点，难怪他会将这里的人们称为“邻居”。
之前停放在酒厂仓库中的财宝已经被分发了一部分，到每家每户的手里也就只剩下了一小袋金币，但这些钱也足够让他们过上比较富裕的生活了。
镇子里的居民似乎习惯于将财产称为“本金”，德拉诺从这个称呼中嗅到了浓浓的商业气息，很明显在这个依靠着酿酒产业生存的城镇里随便拎出一个都是经验老到的商人。
“唉，至少这些家伙不会把钱花在歪门邪道上。”
德拉诺不知应该为逝去的长王感到遗憾还是为这些摆脱贫困的可怜虫而感到高兴，至少他们以后的生活肯定不再像之前那样苦涩了。他加快脚步，趁着周围的居民没有注意到身为外乡人的自己赶紧走到了酒厂门口。
看得出酒厂已经很久没运作起来了，但站在那扇大门边上的德拉诺依然能闻见甘蔗汁甜蜜的气息。
镇民们的首领列格已经靠在了路牌旁抽起了烟斗，他那惹人厌的侄子却像个孩子般用空瓶子玩着叠叠高之类的幼稚游戏。
德拉诺稍微整理了一下自己的衣着，毕竟对方还是将自己当做外乡远道而来的探险家，无论怎么说还是要树立一个和之前截然不同的形象。
“列格先生，您久等了吧？”
列格的身体颤抖了一下，伸手将遮挡住眼睛的帽檐向上抬了抬，看起来他还是很守时的，不知道靠在这路牌边睡了多久。
“啊没有，只是今天的业务有繁多，德……德拉诺先生是吗？”列格揉了揉惺忪的睡眼向德拉诺问候道。
可不是嘛，如果盗墓也能算作业务的一种，那确实是有够繁忙的。
德拉诺在心中调侃道，他才发现列格自从回到城镇不久后竟然已经脱去了之前满是灰尘的皮大衣，取而代之的是一身还算体面的精致短袍，整个衣着打扮加上头上那顶棕色的毡帽看起来就像个发育不良的蘑菇。
或许这身行头在斯诺威文明中算是商人的传统装束，之前在沙漠中遇到的奸商也穿着类似的服装。德拉诺感到有些好笑，几个小时前还对着自己吆五喝六的土匪竟然摇身一变成为了彬彬有礼的绅士，看来自己有些小瞧金钱的力量了。
列格挥手示意着工人推开大门，转身朝德拉诺说道“之前纯粹是因为情况特殊，我为那时的所作所为感到抱歉。您现在是几年来参观酒厂的唯一一位客人，闲话不多说，请跟我来。”
德拉诺有些不习惯列格身上发生的变化，那些客套话从他嘴里说出来就像是乌鸦模仿夜莺唱歌一般别扭，但自己正好需要个机会向对方询问关于斯诺威国所发生的一切，于是干脆迈开步子跟上列格走进了酿酒厂。
映入眼帘的并不是想象中堆积成山的酒桶，而是一间巨大的待客厅，看得出来在战乱发生之前这里曾经有多么辉煌。从城镇中望见的木质建筑原来还只是酒厂的冰山一角，想不到朗姆酒的产业竟然在斯诺威国有着如此之高的地位。
待客厅大概有二百平米大小，无数根七八米长的木柱支撑起四棱锥型的天花板，地板上的灰尘留下了装饰品摆放的痕迹，与大门直对着的是一片横立在眼前的木质围栏，看起来是专门为参观人员定制的。
从围栏的扶手边向下望去是无数巨大的金属机械，不出意外的话那些应该是酿酒所需要用到的蒸馏机。
“像这样大小的酒厂原来在南方还有四五个，但很可惜，这些只是属于过去的东西。”
列格端起烟斗深吸了一口，随后扶在木栏边上对着眼前落满灰尘的机器吐出了几个烟圈。
“烈水镇完全是靠这些酒厂发展起来的，甚至连它的名字——‘灼烈之水’都能使人想象到朗姆酒浓烈的口感。这是我的家族产业，从祖父那一辈开始就跟斯诺威王室进行着酒水交易。但等到经营酒厂的重任到我的手里，酒厂就变成了这幅模样。你想问什么原因？战争，还是战争。
“我们这些住在边界的土包子永远也不知道南方那边发生了什么，王室只是通知境内所有地区暂时停止发放货币，但征税呢？照样进行！父亲在世的时候还安慰我说战争等一段时间就会过去，结果到现在已经等了快十年了，斯诺威的士兵一次性收取了二十年的税收，然后就像人间蒸发一样消失不见了！”
列格说完叹了口气，伸出手捏散了那完美的烟圈。
“但还好烈水镇的面积比较大，像我们居住在附近村落的人们才没受到太大的影响。资金短缺，我们只能像原始人一样打猎维生，这十年里家族就剩下我们夫妻二人还有那个呆头呆脑的侄子了，你之前所看到的一切也不过是生活所迫。”
德拉诺对于列格的解释不以为然，他不知该如何评价眼前复杂的情况，总之在这村子里发生的一切也跟自己没多大关系，他只想趁着这次机会多了解些斯诺威国内部的情况。
他忽然想起了那些躲在石棺中的人们，便试探性地向列格问道
“如果说王室成员也因为这次战乱而变得落魄，你们会出手相助吗？”
列格对于德拉诺的所说的假设似乎并不感到意外，他将烟斗反过来在扶手边叩了叩，伸出右脚将散落在地上的烟灰抹净。
“恐怕不会，我的先生。被战争摧残的人们就是荒原中的野狼，只要发现任何带有皇族气味的人，烈水镇的人群一定会将他碎尸万段。”
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