第52章 拯救之行
看到魔神眨眨眼, 答应了去救霍华德，依兰开心地弹到了他的胸前，眼睛弯成月牙, 尾巴摇啊摇。
“你最好了！”她说。
他的目光闪了一下, 得意地想：‘这不是废话吗。’
“噢！不知道该向谁祈祷……但愿大公还活着！请千万要撑住啊！明天, 明天最厉害的魔神大人就会来救您啦！”
她在他身上打了两个转转, 小尾巴拖在身后, 在他身上扫过来，扫过去。
他听着她在那里嘀嘀咕咕, 心情变得愉快极了。
依兰蹦跶了一会儿, 开始考虑另外一件事情。
“阿尔萨斯和西芙想杀我。你觉得我现在悄悄溜进王宫去，用魔法干掉阿尔萨斯怎么样？”依兰转动着小眼珠, “我趁他睡着，把水从他鼻孔里面灌进去淹死他！我觉得是个不错的主意！”
他的眼睛动了。
狠狠瞪了她一眼。
目光很有杀气。
依兰甩了甩尾巴：“噢, 知道知道，我不会冲动行事的！”
魔神大人觉得抽空该向她多普及一点杀戮的艺术。
太没常识了。
今夜他无法动弹, 前阵子禁止她上床的规定当然也作废了, 她围在他的身边滚来滚去，偶尔蹦到他的身上甩甩尾巴, 偶尔游到他脸上看看他睡着了没有。
看着这个明显喜欢赖在他身上的毛绒东西, 他决定暂时忘记不让她上床的规定。
呵, 今天就让她趁机蹭一夜, 满足她的少女之心吧。
依兰小毛线在他的身上散了一会儿步, 然后想起了一件重要的事情。
“噢, 路易大人把那本书送来了呢，我差点儿把它忘了！”
她蹦下床铺，跳到书桌上，翻开了那本厚厚的魔法故事，整个身体都栽进了大大的书本里面，压根把他抛在了脑后。
他：“……”
好气！
她最好永远也别回床上来！
*
依兰看了大半夜，终于看完了魔法史。
她呆呆地蹲在合拢的书壳上，尾巴一甩一甩，回想着书里的事情。
原来那个时代的魔法师可以和自然元素结下契约，那样会大大加深魔法师与元素之间的感应，释放出当今人们难以想象的强大魔法。
在光明圣战期间，神殿告知了人们真相——人类根本不可能和自然元素结下契约，那都是魔鬼的阴谋。所谓魔法师，使用的其实是魔鬼的力量。
事实上，的确有许多著名的大魔法师加入了七位巫妖王的阵营，与神殿的圣骑士对抗。
光明圣战胜利之后，这些走上歧路的魔法师陨落殆尽，其中著名的大魔法师迈吉克，是被圣骑士们封印在他自己召唤的冰层中冻死的。
而在魔神被镇压之后，人们发现那些和自然元素缔结契约的咒语通通失效了，人类再也不能通过元素感应来获取魔法力量，这也证明了一件事——所谓元素魔法的确是魔鬼的阴谋，魔法师们一直在使用魔鬼的力量。
从此，魔法彻底没落。
数千年没有复兴过。
看完了这部没有在外界流传的魔法史，依兰脑袋里的疑问非但没有找到答案，反倒更加迷糊了。
很显然，和元素缔结契约是通过‘真名’。如今这个词已经彻底消失在所有的记载里，但它是真实存在的。
她眨巴着小黑豆眼，晕乎乎地把意念里面的两个真名变来变去。
难道……这是历史再一次重演？难道数千年前，也有一个像自己一样的人，和魔神走得那么近，不知不觉就感染了他的力量，可以利用元素真名来召集很多信徒……
这么想着，依兰不知道为什么，突然感到有一点难过。
有人曾和他并肩作战，然后失败了。
那个人呢？她或者是他，在哪里？魔神已经忘记了他/她，如果找回脑袋，他应该会想起那段过往吧？
那一定是段硝烟弥漫、震荡人心的过往。
她眨着眼睛，心酸酸的。
她悄悄爬回了公主床上，发现他早已经睡着了。
她蹭蹭蹭，蹭到他的胸口上，把自己瘫成了一张小小的毛毡。
她贴着他，感觉到自己的心脏在跳动。
‘喂，你就算以后忘了我其实也没有关系，我会一直记得你的。’
她垂下一对小眼睛，缓缓闭了起来。
很快，天亮了。
依兰回到了自己被麻痹的身体里面，而魔神……
交换之前她趴在他的胸前，所以交换之后她被他压住了。
他的身体很重，她完全不明白，明明是一堆黑雾组成的身体，为什么会压得她有些喘不过气来。
她没办法说话，只能不停地瞪眼睛。
他一点反应都没有。
他的脸压着她的锁骨，斗篷里面散出几缕黑得瑰丽的头发，流淌到她的身上。他的头发比贵族们身上最好的绸缎都要更加顺滑，光泽耀眼，让她很想揪一揪。
从她的角度望下去，可以看到帽沿下面挺直漂亮的鼻梁。
她以为他还在睡，其实他刚刚交换就醒了。
本欲起身，但他发现自己不听调派的肢体不肯离开她。
右手抓住她小小的肩膀，拢住了整个肩头，以及一段细细的手臂。他觉得手感很一般，但这只右手可能是被封印太久了，变成了一副没见过世面的呆头呆脑的样子，就是不肯挪动一下。
而且……刚找回来的那部分肢体更是离谱，恨不得缠死在她身上。
他知道她现在没有任何知觉，干脆让自己不太听话的躯体任性了一会儿，隔着鸦绒被，坏意地压得更紧。
反正她什么都不知道。
他蹭了她一会儿，感觉有一点心虚。
缓了缓神色，他摆出一副刚醒的样子，撑起身体来，瞥了她一下。
他下意识地避开了她的眼睛，盯着她眼睛下方，若无其事的说：“知道了，救霍华德——如果他还活着的话。”
最后一个字还没说完，他就果断消散在原地，逃离这个让他变得非常不对劲的家伙身边。
依兰的新枕头很高。
她垂下眼睛，可以看到自己平躺的全身。
这一看，立刻就发现了不对劲。
柔软蓬松的鸦绒被上，非常清晰地印着一个下陷的人体形状，最离谱的是，连‘佩剑'都能看得一清二楚！
依兰的瞳孔狠狠抽搐了几下，她飞快地移走视线，望着屋顶。
‘……’
天哪，但愿妮可和老林恩不要进来！
噢！太可怕了，那把剑，也太……太大了吧！
依兰的身体虽然没有知觉，但还是知道浑身的血液都在往脑门上面冲。
这个家伙！真是要了命了！
捱到上午九点半，魔药的效果准时解除。
依兰从床上爬起来的时候，感觉自己就像一只蜈蚣，身体是一节一节活动的。
她做的第一件事，就是把鸦绒被团成一团，在怀里揉了一圈，消灭掉所有的痕迹。
天哪，抱在怀里的鸦绒被，就像一团烧红的烙铁，把她的耳朵都烫红了。这上面清晰地印着他的形状，她这样抱着鸦绒被，四舍五入不就是抱着他吗？
他的身材可真好啊。
依兰呆呆地搂着鸦绒被，妮可叫了她好几声她都没有听见。
“不舒服吗？”妮可拎着围裙走到她的身边，伸手摁在她的额头上，“没发烧啊，耳朵怎么这么红。”
依兰转动眼珠，看了妮可一下：“噢，我没事。”
“你可不像没事的样子。”妮可把她从床上拖起来，“昨天送你回来的那位大人又来了，他说有急事要见你。”
“路易大人？”
“嗯。”妮可很不高兴，“我认为你最好还是和这些身份悬殊、年龄也不对的人多保持一点距离，他们又不可能成为你的丈夫，而且会妨碍你找到合适的结婚对象。我昨天跟你说的小伙子，你有没有记在心里了？约翰、唐纳森和本杰明，你打算先见哪一个？”
依兰烦恼地捏住了额心：“见完路易大人再说吧，妈妈。”
她的脑海里不由自主地浮起了鸦绒被上的凹陷。
噢，就冲着这副不听使唤的身体，魔神大人也绝对不会允许她相亲的，绝对！
路易不是来探病的。
他要带依兰走。
“大人找到霍华德了。”路易的脸色很不好，“霍华德的身边还剩两千位忠诚的战士，现在他们夺下了一座小型要塞，正在勉力支撑。出发吧，时间紧迫！”
依兰的心脏‘怦怦’跳动：“大公还活着！”
“对，但是现在问题很严重，路上再细说。”
依兰飞快地收拾了几身衣服，匆匆向妮可和老林恩道别。
“抱歉，爸爸妈妈，你们的骑士得出差！”
老林恩非常理解。
依兰跟随路易上了马车，一眼就看到了那个她最不想见的人。
维纳尔。
“噢，小依兰，我知道你一点也不想看见我这个该死的外甥，但是围攻霍华德的那些人只听从他的命令，有他在事情会容易很多。”
依兰抿着唇，坐到了离维纳尔很远的地方。
维纳尔锁骨下面还缠着纱布。他的表情很僵硬，眼神中时不时流露出一些迷茫，他缓缓行了个点头礼，说：“为了确保万无一失，我曾给他们下过一道死命令——无视一切来自首都的军令。所以，我现在无法通过信鹰来阻止他们的行动。”
依兰警惕地盯着他。
昨天维纳尔的表现，让她到现在仍然心有余悸。
那些糟糕的体验将会一直伴随着她。
“不要怕，我不会再对你做任何事情。”维纳尔眼神直勾勾的，“虽然我现在还是想杀掉父亲，但我知道那是不行的，我不会再让自己继续那么做。”
依兰望向路易：“他这是……”
路易耸耸肩：“因为他并非自愿向神明献祭灵魂，而是受到了美色的欺骗，所以契约并不完美，时不时会有一点口头上的小小反抗。不过请放心，他会很及时地纠正那些错误的念头，也不会做出任何对我们不利的事情。”
“噢！”维纳尔偏了偏头，“路易舅舅，你这句话不对。心向光明才是正确，我现在正在犯错，但是我控制不了自己，只能明知故犯。”
“不用管他。”路易转过头，告诉依兰现在的状况，“除了西芙那个神眷者之外，北冰国那个王太子身边还有个很不对劲的圣女，大人怀疑她有可能是行走在世间的光明神化身，正因为如此，大人不方便暴露黑暗力量去拯救我的好朋友霍华德。我和维纳尔正在调集军队，下午大军就会开拔，但是从这里行军到北冰国再快也要十二三天，在这段时间里面，能够帮助霍华德的只有不能动用黑暗力量的大人和你。”
依兰点头：“我明白。我们现在实力不够，贸然惊动光明女神的话，肯定会被一锅端了。”
“噢！”维纳尔转动着蔚蓝的眼珠，果断插话，“我真是盼望那一天的到来！”
依兰怪异地看着路易：“您确定这个家伙不会出问题？”
“不会的，他就是说说气话。”路易从怀里摸出一只黑色的小瓶子，“喝吧，沉睡魔药。”
“不用听你们谈这些黑暗肮脏的事情，可真是太好了！”维纳尔毫不犹豫地喝下魔药，头一歪，在长椅子上面睡成了一滩。
依兰叹息一声：“所以对付霍华德大公的事情，连北冰国也参与了吗。”
“是的，”路易怪异地笑了笑，“据说唐泽飞鸟对西芙一见钟情。”
“怎么哪里都是一见钟情！”依兰忍不住嘀嘀咕咕地抱怨，“一见钟情到底是个什么魔鬼咒语？”
经过荣耀广场的时候，发现道路堵得非常厉害。
依兰掀开一层层黑幔，探出脑袋去看。
只见广场正中的台子上正在搭建高高的木架，下方围了很多人，正在叽叽喳喳地议论大型魔法表演的事情。
“噢！”依兰拍了拍脑袋，“后天，詹姆士导师要向公众表演大型元素魔法！我还答应了给他做助手，现在看来只能爽约了。”
她望着渐渐被甩在身后的荣耀广场。
她有预感，这是一条分割线，自己将脱离平静的生活，驶向血雨腥风。
马车很快就驶出了首都。
“我把你送到城外，大人很快就会来接你。”路易说，“聪明的小依兰，你和大人必须在不动用黑暗力量的情况下，帮助霍华德坚守那座小小的要塞，撑个十几天，我和维纳尔会带着军队用最快速度赶到。”
“听起来很像一个不可能完成的任务。”依兰微笑着说。
“噢，神明无所不能。”路易把掌心放在胸口。
依兰抬起眼睛，望了望车顶。
拥有依兰实力的神明吗？
“对了，”路易冲她眨了眨眼睛，“肩伤好了吗？”
依兰点点头：“其实在路上的时候就已经不痛了，真是好神奇的药物啊！”
路易微笑着摇了摇头：“噢，的确是神奇的药物，我盘点魔药的时候，发现少了一瓶特殊的——白天压制疼痛，到了夜晚再双倍释放出来。”
依兰呆滞地看着他。
所以……魔神是服了那样的药，把痛苦转移到夜里，由他来承担吗？
依兰捂住了嘴巴，把眼睛转向另一边，眨啊眨啊眨。
路易把车停在了一棵光秃秃的枯树下面，放依兰下车，然后驱车离开。
依兰环视四周。
真是个很糟糕的地方，枯死的树歪歪扭扭，几个小水池黑得冒泡，褐色的泥地里面露出一些可疑的灰白色骨状物，怎么看都很像一个抛尸的好地方。
真是……很符合黑暗神和吸血鬼伯爵的风格。
她轻轻地踢着脚下的草根，心情渐渐平复了下来。她再一次很没有自信地发誓，下次无论那个家伙再说什么气人的话，她也绝对绝对不要和他吵架了！
有风从身后吹来，带来了一丝熟悉的气息。
她的心脏先是‘噗通’跳了一下，然后耳朵莫名其妙开始发热，有点不敢转身。
一只手抓住了她的肩膀。
噢，又是那只冲锋在前的右手。
依兰回转身。
她眼睛里柔软的波光让他僵了一下。
他很不自然地把视线停在她的额头正中，说：“如果想吐，趁早说。弄在我身上我会把你扔下去。”
依兰：“我为什么会想吐？”
下一秒钟她就知道了。
他把她打横抱了起来，然后身后展开两扇带着羽毛的黑色大翅膀。在阳光下，他的羽毛呈现出金属一样冰冷的质感。
羽翼一扇，直冲云霄。
依兰：“啊啊啊啊啊啊——”
她变成了鸟儿！
他警惕地看着她，小心地把自己的胸膛往后面缩了一点。
依兰愉快地大喊：“我在飞！飞快一点！”
他：“……你不害怕？不眩晕？”
依兰转过眼珠，谴责地看着他：“你是不是忘了上次把我扔在一万尺的高空时我是怎么摔下来的？你忘了我可还记着！我都记着！”
就是砸破了拉尔沙的屋顶，看到人前非常正直的马丁牧师在和拉尔沙滚床单的那次。
“呵。记着又怎么样？”他垂下头，睨了她一眼。
他就知道，这个东西非常小心眼，非常记仇，芝麻蒜皮的小事她能记一辈子。
黑色羽翼轻轻一扇，下面的平原开始往后奔跑，一棵棵树像是长了腿一样，‘嗖嗖嗖’就蹿到了很远的地方。
依兰被狂风糊了一脸。
她不得不转过头，把整张脸蛋都埋到了他的怀里。
否则她的嘴巴一定会被空中的烈风吹成一只布口袋的。
她眯着眼瞪他。
她十分确定，他是故意突然加速的。
他的右手很自觉地环了上来，罩住她的后脑勺，替她挡风。
斗篷裹住了她，这件奇怪的斗篷无视了物理规律，就那么轻飘飘地悬在她的身前，她觉得自己就好像漂浮在了黑色的波浪上面，阳光从头顶洒下来，让人犯困。
她嘀嘀咕咕地说：“我睡一会吧，养好身体你才好用啊。”
两扇平稳飞行的翅膀莫名其妙地乱了一拍，两个人猛地下坠了几百尺，把依兰的瞌睡都吓跑了。
她随手搂住了他的腰。
劲瘦结实，往上就是流畅的背部线条。
“抱得很熟练啊。”他的声音听起来不怀好意，“怎么，自己偷偷幻想过很多次如何占我便宜吗？”
噢！这个家伙！跟他在一起，根本就别想好好说话！
依兰羞恼地梗起脖子：“反正趁我睡觉的时候，你都不知道偷偷抱过我多少次！”
他挑高了一边眉毛：“呵，我……”
依兰无情地打断了他：“今天早上你的形状整个都留在了我的鸦绒被上！我都知道了！你！是你在偷偷占我便宜！”
“你、说、什、么。”他缓缓低下了头，眼角微跳，嘴唇咧出一个僵硬的弧度。
“噢！”依兰皱起眼睛，“当然当然，当然不是你，是你不听话的身体而已！你不听话的身体，觊觎一只小蚂蚁！剑柄！剑柄！”
她口无遮挡地冲他嚷。
他很想炸她一身毛。
*
从遇刺到现在，已经到了第六天。
拿下这座名叫凡尔赛塔的小要塞已有三天零五个小时。
成功击退了第十二次攻击。
久攻不下，唐泽飞鸟一定会到最近的城池去调火炮过来轰塌城墙。
时间不多了。
霍华德轻轻咳嗽了两声，跟在身边多年的侍卫长林威尔立刻把一条灰毡披到了长官的肩膀上。
“您伤势未愈，不要太过操劳。”
霍华德轻轻摆了摆手：“现在还怕什么劳累，用不了多久，你我都将沉眠。”
“长官……”林威尔的眼眶立刻就湿了。
这位亚麻发色的侍卫长嘴笨，脑袋也不算聪明，面对这样的状况，他甚至想不出一句安慰的话来。
他没办法违心地说‘一切都会好的’，或者是‘您吉人自有天相’，因为他知道根本没有任何希望了。
凡尔赛塔是个最低级的小要塞，轻易就能被火炮夷为平地。
而队伍中唯一的一只信鹰……霍华德没有用它向任何一方势力求救，而是匆匆给小依兰传了一封信。
林威尔尊重长官的任何决定，虽然他觉得那样不是很妥当，但他一句也没有劝，而是最用快的速度替长官送出了那只信鹰。
林威尔知道小依兰很聪明很厉害，但是他绝对不认为小依兰能够在千里之外提供任何帮助。
新一轮的攻击又开始了。
霍华德平静地垂视城墙之下。
从白天到夜晚，攻势连绵不断。
要塞里的物资就快消耗完了，拿下要塞的时候，士兵还有接近三千人，现在已经只剩两千出头。
霍华德估计，在减员到一千二百人的时候，防线将全面溃散。
幸运的是对方也很疲倦了，这半天里，减员的速度明显变缓，只要北冰国的火炮一天没到，这座要塞就还能支撑得住。
“小依兰啊，”霍华德遥望着南边，“如果在收到信的第一天，你能成功搬来一队骑兵的话……”
也还得再撑十来天。
不可能。
就算没有火炮，要塞里的食物储备也不够了。
他轻轻咳嗽了两声，拍了拍侍卫长的肩膀。
“让我感到欣慰的是，霍华德家族又出了一位能力卓越的领袖。”冰湖瞳眸轻闪，语声微嘲。分不清是在自嘲，还是在嘲讽自己的继承人。
林威尔愤怒地咬住了牙齿：“小公爵不该这样做！夫人根本不是您杀死的！”
“那又怎么样呢。”霍华德眨了眨眼睛，“人类永远只会相信自己愿意相信的‘事实’。弗丽嘉想要我后悔，她真是一点都不了解我，我根本不会为这种事情后悔。”
“只可惜连累了你们这些老伙计。”他抬起手，拍了拍老兵的肩膀。
“愿为您战死！”林威尔一拳砸在自己的胸口，“长官，我敢百分之百确定，这里所有的人都和我是一样的心愿！”
霍华德眯起了眼睛，望着天空的云。