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浣衣的院落有丫鬟在井边打梆捶衣, 声音笃笃直响。姜娆头埋了一会儿，晃晃悠悠地站起来，说出去的话像覆水难收, 她又往明芍他们身上看了一眼，毫无意外的，他们仍然将头低了下去。

姜娆：“……”

她看了眼木盆里的旧衣，只消一眼, 水中越晕越深的血迹, 就叫她将视线匆匆移开, 将这旧衣留给了怀青处理，自己随明芍回了客栈房间。

她劝慰自己, 怀青乌鹊他们不是乱说话的人, 明芍就更不用说了，从小到大，她不知帮她藏了多少事。

今日这事，只叫他们误会着，没能解释清楚，倒也无妨。

姜娆回头看了一眼, 明芍的脸色已经变化如常，没了方才那种惊讶的心情, 她的心绪稍稍淡定下来, 就当此事算是过去了, 听到明芍在后头嘀咕，“怪不得今早瞧见九殿下从姑娘的屋子里出来”，忙转过身捂住了明芍的嘴巴，“莫要再提这事了。”

明芍有过把她的事偷偷告诉她爹爹的前科，姜娆警告她, “千万不要告诉我爹娘。”

明芍忙晃着脑袋，等姜娆松开手，她追上去说道：“奴婢只是在想，要不要为姑娘找位大夫，诊一诊脉，不然我们还是先回金陵吧，直接找府里的大夫看看，也不用担心大夫出去乱说什么。”

姜娆越听越觉得不对劲，拧着眉，“你在担心什么？”

“担心……担心姑娘有了身子。”明芍有些自责地说道，“早知道叫通晓这些的嬷嬷跟着就好了，奴婢实在不清楚这码事。”

姜娆：“……”

若她这会儿说她也不清楚这码事，明芍还能信吗？

果然流言这种东西，势必要在它刚起了个头的时候就要解释清楚。

不然只会像滚雪球一般，越滚越大。

到最后，即使巧舌如簧都解释不清了。

她揉着自己额角，十分头疼地对明芍说道：“叫你将这事忘了，你忘了便好，可别再记挂着了，我自有分寸。”

明芍点了点头，真将此事抛在了脑后，可姜娆自己却忘不了了，再见到容渟，只是看到他站在那儿，她的耳后便不自觉变红起来，拽了拽脑袋两侧的双髻藏住了耳朵尖的红。

晚上散衙后，容渟也不必再过去，留在了客栈，姜娆在他一旁，总觉得自己喘不过气来，全被明芍那几句胡说八道的话给占住了。

她一向是很乖的，即使待在容渟身边心绪有些不稳，仍然在他招了招手，唤她回客栈房间时，乖乖跟了进去。

但她进去时没将门关上，有意让明芍看一看她与容渟之间清清白白，她根本没她想的那样可耻！

明芍看着姜娆的背影，叹了一口气，她快步走上前，替姜娆关好了门，心里还道了两声粗枝大叶。

姜娆听到了门扉合上的声音，耳朵一麻。

容渟看了门扉一眼，眼底生出了点笑意，姜娆差点洗了他衣衫的事，他已经从怀青和乌鹊的口中知道了，自然也知道姜娆那时说了些什么，他倒是想听她在他面前说说那些话，懒懒眨了两下眼，语气诱哄地问道：“方才路上遇到怀青，他都不敢看我的眼睛，许是有什么事情瞒着我？”

慵懒的气音里留了钩子，勾着姜娆说点什么。

姜娆躲开了他似笑非笑的视线，手指微拢，白日里发生的事，再给她几张脸皮她都不会说给他听，太丢人了。

她抿了抿唇，摇了摇头装不知道，又怕他错怪怀青，攥了攥手指絮絮说道：“许是你看错了……怀青只是胆小，做事一向认真，出不了什么错的……”

容渟低眸看着她那欲遮欲掩的小动作，听她夸赞别人，难得没有生气，反倒笑了起来。

姜娆走到桌前，拿起了桌上那张泛黄的羊皮纸地图，转了话锋，问出了她最想问的事，“既然已经知道谁在背后捣鬼，你还打算在这里留多久？”

她道：“我想知道，我何时才能回金陵。”

容渟听出了她话里没讲出来的东西，“我留多久，你便留多久？”

姜娆点了点头。

除了这样，她没想过别的选择。

容渟看着她。

在衙门里待的这半日，他要审问那几个和客栈老板勾结在一起的衙役，那些人各个心怀鬼胎，心里各有各的小九九，争相将罪责甩给别人，谎话连篇，想保全自己。

提审犯人时像是淤泥一般积攒起来的戾气，平和地消散在了看到她的那刻。

他有时恨不得将她困于股掌，有时又觉得……这样看一眼便好，声线放轻了，“若是想回金陵，三日后便可。”

该查的东西查得差不多了，也该是回金陵的时候。

姜娆眼睛亮了一下，见他一直在看她，两眼如潭，目光缱绻。

她皱了皱眉头。

他不会是想让她一个人回金陵吧？

她收起了脸上的笑容，一本正经地板着脸，同他商量，“你能不能，别再给我喂那种药了？”

吃了那药，一睡就睡过去几日，像是平白被挖走了一个日夜一样，再加上他每回不和她打声招呼就将她迷晕……若是他继续如此，她前两次不恼，再来一回，当真就要生气了。

容渟垂着眼一副认错模样，嗓音低哑，“不会了。”

姜娆又问：“那你说的三日后回去，可能与我一道？”

容渟沉默了一会儿，并未答话。

姜娆心里也知道，他在别人眼里，是已死之人，要隐瞒身份，想让他与她一道回金陵去，恐怕没那么容易。

她伸出手去，拉住了他的，“若你不能回去，我便再在这里多留几日。”

若他不打算与她一道回金陵，只是让她先回去，她就不打算先回去了，在此地多留几日，无妨的。

怕被拒绝，姜娆不惜往自己身上泼脏水，“我嘴巴很不严的，你若是让我一个人回去，兴许我就要把你的行踪透露出去了。”

容渟眉眼弯弯，淡淡笑了起来，手指展开，沿着姜娆手指间的缝隙钻了进去，反扣住了姜娆的手，“三日后，我会与你一道回去。”

姜娆惊讶起来，“当真？”

“怕你嘴巴不严，自是要跟在左右，一步不离。”容渟声线带着淡淡笑意，“不过要换个身份。”

他笑起来的眼睛带着似乎能将人蚕食掉的温柔，让看着他双眸的人几近溺毙，“年年，让我伺候你好不好？”

……

等与容渟商量完事，从客栈房间里出来时，姜娆还有些恍惚。

明芍趴在栏杆上等着姜娆，听到房间门敞开的声音，她回转过身来，见姜娆出来了，喊了声“姑娘”。

姜娆被明芍一声“姑娘”唤回了神思，想起了方才进去后，门扉落下的那一声，又好气又好笑。

她走过去，手指轻轻摁了下明芍的额头，说道：“你倒是个有眼力见的。”

明芍没听出姜娆话里有话，只当这是对她关门有功的夸赞，憨笑了起来。

姜娆看了眼她，也不点破来，说道：“随我去清点一下带来的盘缠。”

明芍追在姜娆身后，“姑娘这意思是……？”

“该回金陵了，与九殿下商量好了。”姜娆往前走着，停顿了一步，回头看着明芍，“回去之后，莫要往外透露在这里见到过他的事。”

上回嘱咐明芍，更多的是她出于谨慎，这回这样嘱咐，却是和容渟商量好了，姜娆的语气比上回严肃了许多，“别人若是有见过他，认得他是谁的，也要去封一封口。就当我们这回在栖柳镇，没遇到他，若是回到金陵以后，有人问起来我们为何回去，就说我因为客栈失火，心里怕了胆怯了，才折返金陵。”

明芍皱了皱眉，“这不会是九殿下的主意吧？”

说成这样，恐怕那些知道姜娆南下的人，会笑话她半途而废。

姜娆摇头，“是我自己的主意。”

做戏而已，她一点都不介意把胆小的名声往自己身上背。

明芍松了一口气，“如此还好，不然奴婢真替姑娘觉得委屈。”

姜娆知道她在担心什么，笑了起来，“我不会看错人。”

明芍瘪了瘪嘴，“奴婢是不愿意让姑娘吃了亏。”

“那九殿下要留在这里？”明芍问道。

“不会。”姜娆摇了摇头，方才容渟在屋里同她说，要假扮做她的随从跟回金陵。

一想到方才他说起这事的语气，她还有些脸热，他直说想要假扮做她随从就好，非要说成是……伺候，眼神柔软得像只小动物一样，竟让她起了圈养的心思。

色字当头，一把刀。

姜娆又念了一遍，与明芍一道去清点了带来的盘缠。

上回客栈失火，并没有让她损失太多，姜娆整理了一些首饰出来，打算在临行前，送给知县夫人。

容渟不在的这一下午，她找丫鬟出去打听了打听，左知县在百姓间风评很好，清廉耿介。姜娆一贯对这种得民心的官员颇有好感，连带着爱屋及乌，本来就对左夫人有一股亲切感，这会儿更加喜欢了，一些她自己颇为喜欢的首饰，也放了进去，打算赠给左夫人。

若是日后左知县能够升官到金陵，兴许她还能遇着他们一家，没了梦境昭示，但姜娆心里仍然有着莫名的直觉。

一想到还能见到左骥轩那个小奶团子，姜娆的唇角就忍不住弯了弯，翌日，带着要送给左夫人的礼物去了知县府邸。

天气比昨日好上许多，早早就放了晴。

左夫人听说姜娆几日之后便要离开，非要将姜娆留在了她家中住几日。

姜娆本来觉得不便，瞧一眼那个抱着她小腿嘤嘤撒娇让她留下的小团子，丁点的抵抗力都没了，便在左府住下了。

……

县衙内。

左知县陪同容渟从牢里出来，他进牢房前，出牢房后，完全是两副模样。

踏进去时神色如常，出来时已是脸色凄白如霜。

到书房后，吩咐了小厮下去沏茶，他对容渟说道：“本官……本没将客栈失火的事当成多大的案子。”

姜娆生得貌美，即使低调行事，可看上去还是比普通人家富裕许多。不论客栈老板是图财、图色，都能给个解释。

即使容渟突然冒出来说要彻查此事，他也只当是这年轻人血气方刚，想为他的未婚妻找回公道，因着淮州一役，他对容渟敬重了一些，也愿意帮容渟一把，查一查这个简单的案子。

他始终未曾想过这个简简单单的案子，差点将他牵扯了进去。

客栈老板虽是为财，却是被人收买，收买他的人是刺史大人派出来的，刺史与知州私交甚好，即使他想要查，知州那里就能将他拦住。衙役、知州、刺史，官官相护。他查不出个由头来，到最后只有辞官一条路。

左知县扯开嘴角苦涩笑了一下，摇着头说：“是下官疏忽了。”

栖柳镇上闹出了这样的事，一个处理不慎，他的官帽就要掉，若真是他的错，官帽被摘了他也认，偏生这事与他无关，只是因为要找替罪羊，就找到了他的头上？

他已经不单单是心悸与害怕了，甚至还有些愤怒。

做了十几年知县，一直备受打压不说，出了这种事，还要给人替罪？

勤恳为官，最后却做了个冤大头，这种事放在谁身上都受不了。

容渟将知县的神情变化尽收眼底，看出了他的心有余悸与眼里藏着的怒与怨，他神情淡淡的，抛饵一般，说道：“大人不必过分担忧，业已查清，不足为惧了。”

左知县看着容渟，沉沉叹了一口气，“若非九殿下在此处，下官真要受了冤枉。”

他看着容渟，低声问道：“人证物证俱全，殿下是否要回金陵去了？”

未等到容渟答话，书房门外传来了叩击声，进来后朝知县耳语了几句，知县听完挑了挑眉，笑着问容渟，“姜姑娘要留宿府上，九殿下今晚不若也留下来，也能让下官最后招待你们几回，聊示地主之谊。”

容渟稍稍抬眼。

知县解释，“方才夫人向我传话，轩儿缠着姜姑娘，非让她留下。”

左知县能想到自己儿子缠人的模样，笑意愧疚，“多亏姑娘心肠软。”

容渟眉头微微拢起，低了低眸子，勾唇浅笑，“她素来如此。”

捏着杯盏的手指，微微圈紧。

左知县不觉皱了皱眉。

他觉得容渟的神色与方才，似乎起了变化。

但至于是哪里不一样，他自己又说不上来。

只是觉得他即使笑着，瞧上去却有些冷。

即使同为男子，他也看得出眼前的青年人长得好，肤白，唇红，并不是那种细皮嫩肉的白，像高山雪，让人看一眼都觉得疏冷，难以接近，知县心里稍微狐疑起来，前一日将容渟请到他府邸上时，他并没有此刻的感受，是他记错了还是他没留意到什么……

容渟饮了口茶，抬眼看着左知县，回答了他方才的一些话，“三日后便会启程回京，不会与大人断了书信，会给大人一个交代。”

“今晚，要到府上叨扰片刻了。”

……

闹事的人自是不敢闹到知县老爷的家门口去，姜娆留在左府这里，比在客栈清净了许多，陪着左骥轩在假山后玩。

她说什么，左骥轩就做什么，乖巧听话的模样，叫姜娆受用极了，执着小木棍，教左骥轩写他的名字。

姜谨行受邀一道来了左府，他懒得搭理左骥轩年纪这么小的小孩儿，娇皮嫩肉，脸面如桃，和个姑娘一样，打也打不得，骂也骂不得，姜谨行仔细看了两眼，忽然有些好奇，“这当真是个男孩？”

姜娆点了点头，姜谨行的眼里还是有点狐疑，姜娆说道：“这么大年纪的小孩，本来就难辨是男孩还是女孩，你莫要乱说话，让左夫人听到了，定要将你赶出去。”

姜谨行受了训，噘起嘴，他低头看着地上那一个个歪歪扭扭的“骥”字，眼底满满都是嫌弃，咕囔道：“这都几遍了，真笨。”

他没出声，但姜娆只是看着他唇瓣张合，就知道这小子在说些什么，“你与他一般大时，还不如他。”

姜谨行气哼哼的，“不就是比我早出生了几年，记得我小时候那些糗事。”

他杵在墙边，抱臂站着，奚落姜娆，“若我是早出生的那个，这会儿被笑话的人就得是你了。”

姜娆懒得理他，教左骥轩写了个“左”字，对左骥轩说道：“你写的字，比那边那个哥哥好看多了。”

左骥轩咧嘴一笑，乌溜溜的眼睛移往姜谨行身上，看了姜谨行一眼，姜谨行受气般噘高嘴唇，也不顾什么他年长要让着小孩儿，凶巴巴地瞪了左骥轩一眼。

左骥轩还是朝姜谨行嘿嘿笑着，笑得姜谨行心里恼火，扭头离开了假山石后。

姜娆拉了拉左骥轩的小手，看着弟弟的背影，不知道得怎么治一治他这坏脾气，叹了一口气，回头问左骥轩，“方才那位哥哥，你觉得他怎么样？”

左骥轩奶里奶气，大声答道：“好看！”

姜娆摇了摇头，小孩果然是小孩，眼光还不好。

但姜谨行走了，左骥轩看着他绝情的背影，委委屈屈的，要掉眼泪。

姜娆连忙捧起小孩儿的脸哄， “他坏。”

小孩儿的脸颊，软和得像个面团。

姜谨行还没走多远，只听一声脆生生的好看，一下变得脸红，停顿了一下，又恼火起来，加快了步子。

姜娆揉着左骥轩的小脸，稀罕得不得了，动作忽然顿了顿，瞧着小孩儿小扇子一样的睫毛，心头也生出了和姜谨行同样的困惑来。

小孩儿的模样生得太过玲珑，眼见着长开后，会比姑娘还要标致。

说话时的声线，似乎也过柔了一点。

真是个姑娘？

她蓦地想起了容渟那张脸，眯了眯眼，又觉得不对，生得好看而已，未必就是姑娘。

她摇着头将这古怪念头赶出了脑海，摇头的动作刚一停下，手腕一凉，有人将她的手从左骥轩的脸上摘开。

姜娆仰着头，看到了容渟的脸。

他温和带笑，“今日留宿在左府上？”

姜娆点了点头。

“我与你一道。”他笑意仍是温和的，抓着姜娆手腕的手没有松开，瞥看了一眼地面，“在教他习字？”

姜娆“嗯”了一声，容渟笑了起来，“这些字，对他来说，恐怕太难。”

姜娆看着容渟在地上写了两横两撇两捺两个字，左骥轩奶声奶气念了出来，“夫人。”

姜娆：“……”

她无论如何也想不到，他所说的简单一些的字，会是夫人。

“知道这是什么意思？”

左骥轩脑袋动了动，不知是摇头还是点头。

容渟指了指姜娆，“这是我的夫人。”

他歪着脑袋看着姜娆，还朝姜娆眨巴了下眼。

姜娆正要说话，被他这媚眼挠的心头一痒。

容渟笑着，看回左骥轩，窄长眼眯缝起来，声线有些危险，“知道了？”

左骥轩眨了眨眼，一脸天真无邪模样，“我也有夫人。”

容渟也随着他的动作，眨了眨眼，缓缓说道：“既有夫人，要守规矩，不要与别的小姑娘厮混在一起。”

姜娆抓了抓他衣袖，“你这……”

她想说他乱教小孩，回味了一下他的话，又不失道理，不由得一哽，扭头看着左骥轩，倒是有些好奇了，“你当真有夫人？”

左骥轩鼻头一皱，软软答道：“会退婚的。”

姜娆被左骥轩的话绕得有些晕。

左骥轩身后的小丫鬟解释道：“小少爷出生的时候，有高僧给她算过命，说是十五岁时，会有一道劫，得找八字相合的姑娘先定下亲，才能躲过去。是以小少爷才有婚约在身，不过这桩婚，日后可不能成，高僧说了，等小少爷十五岁生辰一过，就要退婚的。”

左骥轩困了，被丫鬟抱了下去，姜娆拿木棍划拉着涂抹掉了地上“夫人”那两个字，耳朵红极了。

她之前怎么就没发现他这么能和小孩儿攀比？

方才他眨眼的模样，比起三岁小孩的无辜，也不遑多让。

容渟逆着光站着，眼底含笑，负手看着她涂画着地面上他写的那两个字，丁点儿忏悔的意思都没有。

……

离开那天，左骥轩跟在左夫人身边到城门送姜娆，瘪嘴欲哭，看得姜娆心都碎了，跟着红了眼眶。

姜谨行骑着马跟在姜娆的马车外，脸色端得是难看极了，问另一匹红鬃马上的人，“你什么时候将我阿姐娶回去？”

红鬃马上，容渟一身不起眼的灰色布衣，发髻也梳得像个普通的随从一般，头顶带着草帽，压低了盖着脸，他只这会儿与姜谨行搭两句话，待会儿车队行起来，便会混到其他随从之间，免得被人察觉。

他悠闲地看着左骥轩欲哭的脸，眼底惬意，听着他的语气似乎是对姜娆有些嫌弃，反问道：“怎麽？”

姜谨行长叹一口气，“动不动就哭，真愁人。”

容渟眉眼弯起，眼里星星点点笑意，“我哄。”

……

同一天，锦绣宫。

“这是刚进的布料，用的是举世难寻的雪蚕蚕丝，绣娘绣三年才成一匹。今年刚进贡到宫里的，皇上便吩咐着娘娘送来了，皇上待娘娘真是用心十足。”

嘉和皇后低头睨视着面前陈着的布料，动作缓缓，指腹抚过，指底布料细腻如水，她渐渐笑了起来，不免得意。

嘉和皇后问一旁的宫女，“漱湘宫那边呢？”

宫女笑了起来，“漱湘宫那位能有什么呀，这料子一共送来不足十匹，娘娘自个儿便独拥三匹，剩下七匹，哪有她的份儿？”

“是了。”嘉和皇后讥讽一笑。

这一年来皇上对她的宠爱有增无减，一日比一日纵容，若是她此刻能找到秦云的把柄，皇上只会站在她这边。

即使没有把柄，也能捏造。

这宫中的事，哪一件不是皇上做主？只要皇上的心在她这儿，要将秦云这根在她眼前跳了十多年的眼中钉肉中刺拔除，只是看她何时有这份心情罢了。

想到了秦云，她很快也便想到了姜娆，皇后从布料间抬起手来，问一旁的心腹，“瑞县栖柳那边，可有什么消息了？”

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