第57章 一剑霜寒十四州15
涂家在待客方面安排得非常周道, 给衡玉准备的是府中最好的院子，临水照花，清幽宽敞。
钟离乐将衡玉送到院门口, 正准备告辞离开, 突然被衡玉出声叫住。他以为衡玉有什么要事想请他帮忙，转头笑着问衡玉怎么了。
衡玉道：“如果我没有猜错的话，几年前钟公子进入故剑山庄，应该是想要趁机调查故剑山庄里面的事情。不知道钟公子现在还好奇那些隐秘吗？如果你仍想知道的话, 随时都可以来找我询问。”
自从她出现在江湖后, 无数人想从她这里探听故剑山庄的消息, 其中不乏太一宗的探子, 但衡玉基本都没出声透露过什么。
钟离乐听到她的问题，愣愣点了点头。衡玉琢磨了下，想着择日不如撞日，确定钟离乐等会儿没有其他的事情要忙后, 她将钟离乐请进院子里, 吩咐在院子里伺候的下人沏一壶茶, 与钟离乐坐在院中凉亭里吹风，顺便谈论起有关《养剑诀》的事情。
“还好戚姑娘没有出事。”半晌, 钟离乐真心实意地为她庆幸道。
衡玉哑然, 没有就这个问题多说些什么。她的目光落在院中那棵梧桐树上，继续说着《养剑诀》与太一宗的关系。
“我所有痛苦的根源, 都起于太一宗。所以刚刚在厅堂里我才会告诉诸位，我与太一宗有不共戴天之仇。”
钟离乐眸光微沉, 垂在身侧的手攥紧起来。
太一宗在江湖里的势头越来越大, 作为江湖第一大势力, 他们行事如此没有顾忌, 这于江湖是祸非福啊。等涂家的危机告一段落后，他必然要多花些心思，深入调查太一宗。
聊完这个有些沉重的话题后，两人随意叙着旧，等到一盏茶用完，钟离乐起身告辞离开，让衡玉能够好好休息。
在离开前，他朗声笑道：“如果戚姑娘有任何需要的地方，尽管来找我或者星华。”
对于这位戚姑娘的遭遇，他是有几分怜惜的。当然，戚姑娘实力强悍，并不需要外人给予怜惜之情，但钟离乐觉得自己如果能帮她做些什么，他是很乐意去帮忙的。
衡玉能大概能感受到他心里是什么想法。
那份悲惨而沉重的遭遇一直是原身在承受，不过衡玉也没多说什么，只是笑着承了他的情。
在涂府住下后，衡玉基本没出过门，绝大多时候她都是待在院子里翻看涂家的武功秘籍。偶尔钟离乐会带着涂星华过来找她聊天，双方坐在一起下棋或者谈论江湖之事，相处得颇为愉快。
涂府里，涂星华坐在轮椅上，膝盖处盖着薄毯免得受凉。他右手指尖捻着一枚黑子，目光落在棋盘上，思索着该往哪里落子。
钟离乐在旁边观棋，兴致勃勃给他提意见。
衡玉也不阻挠钟离乐，安静等着他们两个琢磨该怎么落子。
琢磨了片刻，涂星华实在找不到破解的方法，把黑子扔回棋盒里爽快认输：“是在下输了。”
他以前不良于行，为了磨练心性，开始跟着父亲学习下棋。久而久之，他周围再也没有人是他的对手。涂星华没想到，他才和衡玉下了一个照面就被杀得片甲不留。
衡玉挽起袖口，慢慢收拢棋盘上的黑白棋子，将它们都扔回棋盘里。碧玉色的棋盘衬得她的手骨节如玉，整只手除了常年习剑摩擦出来的茧子外，几乎没有别的瑕疵
“现在距离金风楼一战的时间越来越近，你们找到明初了吗？”衡玉明知故问。
“暂时还没有。”涂星华温声道，“明初估计是在哪里有事耽搁了，赶不过来也就罢了，我只希望他不要是身陷什么险地。”
衡玉点头，提醒道：“那消息是时候放出去了。”
很快，一则消息传遍整个扬州城。
——明初疑似生了场重病，暂时无法动用内力。他与戚衡玉一见如故，戚衡玉为了他的身体着想，提议将金风楼上的比试改为在涂府里坐而论道。切磋一事延后再议。
为了能够围观到明初和戚衡玉一战，江湖里有不少人急匆匆从其他地方赶来扬州，得知这个消息后险些气得吐血。
但才刚郁闷一瞬，涂家和太一宗争斗的消息又传开了。和明初、戚衡玉比起来，自然是涂家、太一宗的漕运之争更惹人关注。
没有白跑一趟，众人的郁闷之情消减不少。
“涂老爷！”厅堂里，一个留着八字胡的中年男人怒气冲冲，“我记得我们曾经达成过共识，你不会将这场比试的消息宣扬开。”
涂老爷子装糊涂，打了个哈哈道：“三长老此言差矣，我们涂家并没有宣扬过此事，也许是你们太一宗这边走漏了风声也说不定。”
这个八字胡男人正是太一宗三长老，奉太一宗掌门之命，前来扬州负责江南漕运一事。
瞧着八字胡男人怒意未消的模样，涂老爷子端起手边的茶杯，神情悠然：“其实我觉得，这场比试宣扬开也没有任何问题，三长老在担心些什么，是担心太一宗闹出的动静太大了吗？”
心事被人戳中，三长老脸上的怒意稍微收敛起来。
涂老爷子抿了两口茶，将茶杯放回桌面，陶瓷做的茶杯磕到木桌时发出轻微脆响：“既然事情已经闹大，我觉得与其遮遮掩掩，还不如光明正大些来比试。比试地点还没定下，我看金风楼就很合适。”
三长老眉心微拧，权衡利弊一番，不知是想通了什么，迟疑着点头：“可以。”
涂老爷子脸上多了几分笑意，继续道：“之前太一宗提出来的要求，我们涂家可以答应，但有个前提条件，我们这边也提出一个要求，三长老觉得如何？”
这一回三长老没有马上给出答复。
涂老爷子越来越清楚眼前的人是怎样的小人，不等三长老作答，涂老爷子直接将要求提出来：“我希望太一宗能够允许一人比试两场擂台赛。”
三长老眼睛微微眯起。他知道戚衡玉和明初如今都暂住在涂府，这两个人很可能都站在了涂老爷子那一边，如今明初生了重病，涂府那边很可能暂时找不到可以替代明初的人，所以才会出此下策。
沉吟片刻，三长老还是拒绝了。涂老爷子一时愤怒，抬手扶额，像是被气昏了头脑般口不择言：“一人比两场不允许，那一人单挑两人总该可以了吧。”
三长老眼珠子转了转，在涂老爷子反应过来前迅速拍板：“就如涂老爷所说，如果涂府请来的外援可以一挑二、一挑三，那么太一宗这边没有异议。”
“你们！太一宗简直欺人太甚！”搭在拐杖上的手慢慢收紧，涂老爷子恨恨地用拐杖敲击地面。
“此言差矣。”三长老连忙摆手，“涂老爷莫要忘了，这个要求是你提出来的。既然我已经答应了涂府的要求，那么我们太一宗提出来的要求，涂老爷这边应该也没有异议了吧。”
涂老爷子怒气冲冲起身，丢下一句‘没有异议’直接离开厅堂。等到消失在三长老的视线之中，涂老爷子脸上的怒色才渐渐收敛下来。
刚刚他是在与三长老讨价还价，如果直接要求一挑二、一挑三，以三长老这种小人性情，定然会推三阻四，只有像现在这样让三长老觉得自己占了大便宜，三长老才会爽快答应下来。
现如今小人当道，也难怪江湖里的风气越来越不好。
回到涂府后，涂老爷子把今日发生的事情复述给衡玉几人听。末了，他道：“太一宗这种势头必须要遏制，迟些我会动用自己在江湖中的人脉，私底下调查太一宗做的其他事情。”
衡玉眸光微闪，故意把话题引到天机身上，让涂老爷子暗中调查出结果后不要自己站出来，而是想办法把消息传递给天机。
衡玉道：“天机通晓江湖诸事，在江湖中的威望越来越高。而且他行踪隐秘，就算太一宗的人想要报复，也未必能够寻到天机的踪迹。”在这件事上，再没有比天机更好用的身份了。
钟离乐作为跟天机有过直接接触的人，点了点头应和衡玉的话：“戚姑娘所言甚是，就是天机前辈的行踪捉摸不定……”
衡玉一本正经道：“其实我在一本古籍里看到过这么一个说法：拥有无字天书的人会成为江湖的守护者。如果这个说法没有问题，天机绝对会与太一宗对上的，到时候他会直接亲临涂府也说不定。”
“希望如此吧。”虽然钟离乐没有听说过这种说法，但还是很给面子地点了点头。
时间转瞬即逝，在所有人翘首以盼的情况下，十一月初一，比试之日到来，江湖人闻风而动，齐聚金风楼！
金风楼外有一座很宽敞的高台，以往这里是用来表演的，如今正好成为了比试之地。
江湖的肃杀淡去了温柔乡里的靡靡之音，金风楼里紧闭房门，并没有像以前一样大开门户做生意。
这时候已经有很多江湖人士到了金风楼外，他们寻找到合适的位置站着，耐心等待比试开始。
没有让众人等太久，太一宗一行人抵达金风楼。
看着那几个被围在正中央的人，不少江湖人眸光闪烁，里面精光大作。
“太一宗三位长老，风皇王木风，毒圣沈无名。这个阵容已经是江湖最顶尖的阵容了吧。”
“太一宗居然把风皇和毒圣都请了过来，他们的面子也太大了，看来涂府这回危矣。”
“涂府那边能拿得出手的人有谁？最出名的应该就是戚衡玉和明初了吧，结果明初还因病卧床不能出战，哪怕戚衡玉能赢，也是只能赢一局。”
“哎，这倒未必，不是说可以一挑二、一挑三吗？”
“说戚衡玉能赢已经是抬举她了，她一个江湖小辈对上风皇他们，还想完成一挑二，一挑三的壮举？”
在场几乎没有人看好涂府，而少部分人也不看好，但他们发自内心地希望涂府能赢——他们也和涂老爷子一样，看出来太一宗的威胁。太一宗现在的势头太盛了，最好能够借此事遏制他们的势头，挫挫他们的锐气！
在众人的翘首以盼下，涂府一行人姗姗来迟。
看到涂府那行人时，众人心底忍不住失望——戚衡玉，钟离乐，涂家实力最高的涂修，千杯居士。
涂府请来的人不能说不强，但对上太一宗那些成名已久的江湖人士，就有些不够看了。
咦？有些人疑心自己眼花，揉了揉眼睛又重新数了一遍，发现自己的确没有数错，涂府这边的确只来了四位江湖一流高手。
“明初病重不能出战，涂府家大业大，难道就选不出新的人选来参加比试吗？”
“如果只是随便选个人来比试，那当然容易。但江湖一流高手又不是大白菜，一时之间找不到合适的人选也正常。”
“唉，看来涂府已经是彻底放弃了这场比试，现在只是来走个过场罢了。”
各种窃窃私语声不绝于耳，衡玉几人身处于舆论中心，表现得都很淡定。
很快，太一宗那边，三长老朗声笑着迎上前来，与涂老爷子打了声招呼：“你们这边可是都到齐了？”
涂老爷子神色不虞，淡淡点了点头：“到齐了。”
“这……”三长老又是哈哈一笑，“我们已经留了两个月时间给涂府请外援，但涂兄还是凑不齐五个参赛人选，如果输了比试，也请涂兄不要怨天尤人。”
涂老爷子冷哼一声，不硬不软地回道：“三长老所言甚是，输了比试的那方可千万别怨天尤人。”
三长老听出了这句话里的阴阳怪气，但压根没多想。他抬手抚须，脚步一拐来到衡玉面前：“久仰戚姑娘大名，知道戚姑娘进扬州时，其实我是很想请戚姑娘过府一叙的，奈何涂府那边先了我一步，所以我直到今日才见到戚姑娘的面。”
衡玉轻轻笑道：“没关系，反正三长老来请我我也不会过去，和先后没有关系。”言语之间，没有给三长老留一点儿面子。
旁边站着的钟离乐险些压不住自己脸上的笑意，这句话实在是太不客气了，干得好！
三长老脸色僵住，目光在衡玉怀里的洗炼剑上停留片刻，不知道在想些什么，很快，他收敛起脸上的表情，笑着道：“距离比试时间已经近了，那请诸位好好准备吧。”
阳光浇洒在湖面上，折射出的光芒散落到高台，衡玉抬手，用手掌挡住刺眼的阳光，细细感受着阳光和风的轨迹。
没过多久，巳时到了。
官府那边派来主持比试的裁判走上台，宣布比试正式开始。