第58章 第五十五章

第五十五章

九年前, 深渊（ABYSS）。

这里是深界五层，亡骸之海。是黎明卿所建立的前线基地，为探寻深渊的冒险者们所准备的据点。

远坂樱端着餐盘行走在通道中。

这座基地是由数千年前遗留下来的祭坛改建而成, 是通往深渊第六层的必经之路。老旧的通道是全封闭的, 管道与水泥墙在灯光下越发显得昏暗。她一直走到长廊上，才有光从落地窗外照耀进来。

她停下脚步, 注视着那道如同支柱一般贯穿了整个深界五层的光。

不管看了多少次, 远坂樱都不由得觉得……非常神奇。

窗外是冰霜的荒原, 一望无际的荒凉景色, 唯有一道紫色的光柱贯穿天地。因为窗户的隔音效果过于优秀, 所以听不到外界的声音, 不管是基地旋转的声响，还是水支柱崩毁的轰鸣。远坂樱凝视着窗外, 看见了坍塌的瀑布。

“今天也要去外面看看吗, 樱？”

一身黑衣的男人站在阴影处，他的面具上只有一道光的缝隙, 给人以正在被他注视的错觉。他的语调让远坂樱联想到了父亲，一样的优雅沉稳, 音调微微地上扬。只是不知道是不是戴着面具的缘故，这个人的声音听起来又有一点机械感。

在这个全然陌生的世界, 最早捡到她们的就是这个人。

黎明卿，波多尔多。

是他用某种针剂挽回了小堇几乎崩溃的身体，但似乎地面上所留有的装备无法支持他的治疗计划。他说着“具体治疗的话，还是要下到我的基地才行”，便将她们带到了深渊的第五层。

实话说, 远坂樱有一点点怕他。

在下落的过程中, 他一直将小堇抱在臂弯中, 为她展示着深渊的风景。

“很黑，对吗？真不错，你一点也不害怕呢。是个勇敢的孩子。”

“那是泣尸鸟，你看，非常美丽吧。”

“森林和瀑布为什么都是倒过来的？因为这里是深界二层。确实，每一个到过这里的人都会露出你这样的眼神。什么眼神？嗯……迷恋上这一切的眼神。”

“不用担心，我的部下们的战斗力很强，即使被那些魔兽围攻也不要紧。哦呀，就算这样，你也没有害怕吗。”

“你说你喜欢这片绿色？看来，虽然都是森林，第四层的巨人之杯反而更符合你的心意。是更喜欢雾气中的绿色吗……看来我猜对了。”

深渊一层又一层的下落。向下，再向下。越是向下，越是感到恐惧。

远坂樱几乎无法理解，为什么小堇能够始终那样安静……却又热切地注视着窗外的一切。

就像是完全不会感觉到害怕一样。

就像是已经完全被这个深渊所迷惑了一样。

在她们眼前展开的，是如同童话或者幻想小说一样的世界。美丽，不可思议，充满了孩童所能幻想到的以及无法幻想到的一切事物。但是这个世界，也非常可怕。可怕到超过了一个孩子所能想象的极限。

就算是还不理解生死为何物的孩童，也能够理解被泣尸鸟分而食之的恐怖。就算是不知道战斗为何物的稚子，也能够理解那些冲撞到他们航行器上的怪物想做什么，以及……与它们战斗的人员许多都没能再回来。

每天夜里，远坂樱都会感到不安。

在航行器因为怪物的袭击而摇晃的时候，在那些骇人的鸣响回荡在狭小的空间中的时候，她都会感到一阵又一阵的心悸。

但她依然固执地留在了妹妹身边，张大了眼睛，陪她一起注视着这个美丽却也恐怖的异世界。

没有其他理由，只是因为，她是姐姐。

“你们两个的感情……非常好呢。”

黎明卿这样说的时候，总会伸出手来，摸摸她的头。

他摸头的动作非常熟练，并不像她们的父亲那样让人疼，父亲并不习惯这种亲密的动作，他生疏到只会抓着脑袋转来转去。

而黎明卿的力度总是恰到好处的，完全和粗鲁扯不上关系。整个手掌张开，一边摸着头，一边梳理着她的头发。亲昵却不会让人觉得不适，甚至可以称之为温柔的。

可远坂樱依然有一点点怕他。

不只是因为这个男人从来不以真面目示人，也不是因为她曾经非常偶然地在他的面具间隙中看到了狰狞的疤痕，也不是因为他总是穿着一身黑漆漆的礼装还长着一条蜥蜴一样的大尾巴……

小孩子很容易消除对于外形奇怪的生物的恐惧。更何况黎明卿对待她们的方式，已经无限趋近于她们的父亲对待她们的方式。

友善，温存，引导，纵容，自豪……严厉与疼爱并存。

某些方面，他甚至比她们的父亲还要更亲密。

就连父亲也没有把小堇抱到手臂上坐过呢。远坂樱不由得这样想。

而她害怕黎明卿的理由，其实非常单纯。

因为黎明卿是一个非常可怕的人。

这一点，恐怕很难有人比作为他弟子的自己更清楚了。

就像现在，他站在她的面前，用这样温和的语调询问着她是否要外出——事实上，他是在询问她，是否要出去“狩猎”。

这个男人，在第一次见面的时候，就发现了她们姐妹两人并不是这个世界的住民。

“很容易发现吧？”

在她问他怎么看出来的时候，黎明卿这样回答了她。

“一眼就可以看出来，因为是完全不同的。”

说实话，远坂樱完全没有听懂。

而后，他很快便发现了她们的【才能】。

“连接着异次元的‘影子’……和连接着一切记录的‘许愿机’吗？”

明明完全看不到脸，远坂樱却莫名觉得，这个男人在说这些话的时候，是在笑的。

“真精彩。你们两个，是奇迹。”

说着这样赞美似的言辞，刚一抵达位于深界五层的基地，黎明卿便以一种理所当然的态度，分别对姐妹二人展开了培育。

到了这时，远坂樱才真正知晓了这个人的身份。

他不只是一名出色的深渊冒险家，还是这个世界上最为优秀的学者、科学家……以及医生。

对小堇，他以一个最好的医生和最优秀的科学家所能做到的最好态度，进行了全方位的治疗。无论是药物、器械还是那些来自深渊的神奇遗物，他都毫不吝惜地用在她的身上。只要能调养好她的身体，就算是要消耗光他手中的稀世珍宝，这个男人也不会有一点迟疑。

对小樱，他则是深入研究了她的身体与魔术回路之后，结合这个孩子所记得的那些魔术知识，亲自教导了她如何利用自己的虚数属性，又结合影子与流动的特性，亲自为她设计了适合她的战斗方式。在他两年的培育下，即使没有魔术刻印，也没有继承远坂家的魔术知识，远坂樱还是开发出了自己的操影魔术。

所谓的“狩猎”，也是在黎明卿的教导下进行的。

这个基地的人，没有黎明卿的允许都不能外出，许多被带来这里的人，甚至连离开房间的自由都没有。但是，在远坂樱掌握了虚数属性的操影魔术之后，黎明卿便常常带她出去狩猎深界五层的生物。

一开始只是一些幼小的吸血虫。后来，随着远坂樱对影子的掌握越发娴熟，他开始带她去狩猎一些更大的猎物。

不是没有过受伤的时候。也不是没有过想要退缩的时候。

但是，每每到了觉得坚持不下去的时候，男人就会将大手放在她的肩头，蹲下来，让没有眼睛的面具“平视”着她的脸，用那种仿佛永远含着笑意、永远处变不惊的声音，对她说，希望她再坚持一下。

“堇还在等着你。”

她总觉得，这个人在说这种话的时候，是微笑着的。

“………………”

远坂樱从回忆里面抽回思绪。她低头看了一眼餐盘上的食物和水杯，轻轻摇了摇头。

“小堇最近的状况不太好。”她小声说，“我想多陪陪她。”

一个月前，黎明卿为远坂堇做了一个心脏手术。他将一件来自深渊第六层的珍贵遗物移植到了她的心脏上。在那之后，虽然远坂堇发病的次数少了很多，但是排异反应让她变得异常虚弱，直到这段时间才稍微有所好转。

远坂樱也去查找过关于那个遗物的资料，但她到底是一个年幼的孩子，无论如何早慧，也很难完全理解那个遗物的作用。

她所知道的只是，那个遗物可以准确衡量“代价”。

所谓的代价，自然是看不见摸不着，难以衡量也难以琢磨的，才称得上是“代价”。

但是，那个遗物可以将不可见的“代价”衡量出一个具体的数值，并且予以消解。

具体的原理，就像深渊之中其他的那些遗物一样难以捉摸，而黎明卿的解释也让人有些摸不着头脑。

他只说，远坂堇身体的病痛，并不是某种具体的疾病。而是打开通道的“代价”。实现愿望并不需要她付出任何代价，但是，打开那个可以实现一切愿望的通道，本身就是一种代价。

打得越开，她就越是趋近于通道内部的存在。而这与她作为人类的“定义”与“身躯”是矛盾的，是难以并存的，所以，在打开的时候，她作为人的肉.体就会开始崩溃。

而他所装在她心脏上的那个遗物，就可以为她衡量打开通道的代价，让她明白自己正在许下什么程度的愿望。并且在一定程度上……消解这种代价。

“大概能将她原本应当支付的代价，变成十分之一吧。”

这就是他最终给出的解释。

“举个例子，如果她原本要实现一个愿望，打开通道会让她内脏破裂，只要有这个，就只是手指骨折的程度而已。根据愿望所需要的打开程度不同，代价也会大小不同。”

远坂樱很信任他的说法。

虽然有一点怕他，但是在心里，她还是信任这个男人的。

无论如何，他确实给了她们姐妹最好的一切。而且许多时候，他都给了她们两个极大的自由，允许她们去做任何自己想做的事情。

就像现在，听到远坂樱拒绝去狩猎，黎明卿也只是微微颔首。

“排异反应是会有些难受，生病的时候更需要家人陪伴。”他的语气是全然的理解，不含有一点高高在上的意味，“而且，你也不放心吧？好吧，这时候陪陪她，对你们两个都是好事。”

“我去给小堇送饭。”远坂樱也小小地鞠了一躬，端着食盘匆匆离开，“晚上再见，师父。”

怎么说呢，虽然陪伴妹妹非常重要，但是她也并不想放弃狩猎。

绕过又一个走廊之后，她终于抵达了妹妹的病房。

打开病房门之后，果不其然，远坂樱又看见了正抱着米蒂，手里还捧着一本绘本的小堇。

更正一下，与其说是她抱着米蒂，不如说是她整个人都窝在米蒂身上。粉红色的奇怪生物没有骨头，整个是一团柔软的流体，可以像一团水一样将病床上的小女孩包裹起来。米蒂只有一只眼睛是完好的，现在正发出像是幼猫又像是羔羊一样的声音，含混地咕哝着，又用尖尖的爪子去抓远坂堇的头发，扒拉到嘴里又抿又咬。

“不许吃头发，米蒂。”

正在帮远坂堇换输液瓶的兽人女孩见状，轻轻打了米蒂的爪子一下，将那几缕湿漉漉的黑发抢出来，又责怪似的敲了一下远坂堇的头。

“真是的，你也是，不要总是由着米蒂。别再给她养出嚼头发的坏毛病了。”

“唔……我记住了。”病床上的小女孩揉了揉额头，“娜娜奇好凶……米蒂又不会吃下去。”

“这一点连我都不能保证，你倒是很有信心。”

被称为娜娜奇的兽人女孩叉起腰，长长地叹了口气。她有着圆圆的金色眼睛，还有柔软的皮毛，两只长长的兔耳朵竖起来，却生着兔子绝不会有的毛绒绒的长尾巴。她那条尾巴晃了两下，让人不由自主地想要伸手去摸。

于是远坂樱也习惯性地伸出手去，轻轻揪了一下她的尾巴。

“哇啊——”娜娜奇像是受惊的兔子一样跳了起来，扭过头看到是她方才放松下来，“真是的，不要突然摸过来啊，樱。”

“对不起，但是娜娜奇太可爱了。”

远坂樱将食盘放在桌子上，试图用视线向娜娜奇说明“我实在控制不住”。黎明卿的基地里永远不缺少小孩子，娜娜奇作为黎明卿的首席助手和重点关爱对象，也习惯了孩子们见到她的反应，也不会就因此生气。

她只是又叹了一口气，目光落在食盘上的时候，不由得浮现出了些许嫌弃的表情。

“呜哇，又是四号吗？”

“是啊。”

远坂樱也叹了口气，拿起装着干粮的小碟子，递到远坂堇面前。

行动粮4号。这是特意为四层以下的探窟家们准备的干粮，营养和保质期都非常值得称赞，但是味道就……非常糟糕了。

“不管吃多少次，都觉得像是在吃墙皮。”

远坂堇从碟子上拿起一枚黎明卿特制干粮，嘎吱嘎吱地吃起来。

“没办法，谁让基地里就只有这个。”娜娜奇倒是反过来宽慰姐妹两个，“这里连厨房都没有——你毕竟不能指望波多尔多做饭。”

两姐妹同时打了一个寒噤。就连说出这句话的娜娜奇自己，也不由得露出了一种被恶心到了的表情。

天呐，黎明卿做饭，多么可怕的想象。

“我已经忘记正常的饭菜是什么味道了。”

远坂樱也拿起一条干粮啃起来。任何人在啃了两年的墙皮之后，都会忘记正常的家常菜是什么味道的。就连那个曾经无论如何都不想失去的家，也在记忆中变得模糊起来。所谓的家的味道，就和家的存在本身一样，只残留下来模糊的、温暖的虚影。

“我都差点忘了，你们两个是从外面进来的。”娜娜奇换好了药瓶，坐在床沿休息一下，“说起来，我记得你们两个并不是孤儿吧……那为什么会进到这里来？”

“因为……”

远坂樱忽然开始出神。

因为什么呢？

因为黎明卿能够提供最好的条件？因为在这个世界除了他的身边她们无处可去？因为他能治好小堇也能教会她如何使用自己的力量？

不，说到底，理由的话……只有那么一个。

“因为我想让小堇活下去。”她轻声说。

——要我做什么都可以，要我变成什么样都行，不要让小堇死掉。

那个愿望，以这样一种方式得到了实现。

能够救小堇的人，不是神明也不是恶魔，就只是黎明卿。

“这样啊……”

不知道为什么，娜娜奇的声音听起来有些阴郁。她低下头，额发的阴影遮蔽了她的表情。

“那么，我给你一个忠告好了。”

兽人女孩的爪子握住米蒂的爪子，毛绒绒的爪子和软绵绵的爪子牵在一起，再抬起头时，她金色的瞳孔冷得就像冰一样。

“不要相信波多尔多。”她咬紧了牙关，“他是个彻头彻尾的混蛋。”