32.藏在阴影下的追踪者
第二小队的战士们躲在灌木丛里，神情紧张地盯着半山腰处一片山梨树的树林。
一只体长达到四米多的大地暴熊正靠在一棵山梨树上，大如蒲扇的熊爪用力摇晃着大梨树，整个大树在剧烈的摇晃着，差不多有拳头大的青梨如雨点般掉落在林地里，两只体长超过了两米多的熊崽欢快地啃食地上的青梨。
这种山梨并不好吃，且不说青梨无比酸涩，就算到了成熟季，黄橙橙的梨子挂满枝头，虽然汁水酸甜，咬一口却是满口难以下咽的梨渣，对于帝国人来说，这种难以下咽的山梨只能酿造果酒。
树上的山梨落得满地都是，那只成年的大地暴熊这才俯下身体，安静地卧在树下，似乎对这些青梨并不感兴趣。
何博强没想到这样一只体态慵懒的棕熊，居然是干达厄尔山脉里的霸主之一，大地暴熊。
据说成年的力量达到巅峰期的大地暴熊可以触摸到三.级魔兽的那扇门，不过事实上多数大地暴熊只是二级魔兽。
对于第二小队这些战士们来说，眼前这只大地暴熊就像是一座翻不过去的高山。
据说大地暴熊拥有土系魔法力量，普通武器很难刺破它的熊皮，大地暴熊在四肢着地的时候，身体里面就拥有使不完的力量，绝不是小队目前这些人能够战胜得了的。
大地暴熊的嗅觉十分灵敏，在寻找猎物的时候，能嗅到两公里外猎物的气息，而且脾性易怒，在感受到危险逼近的时候，很容易开启狂暴状态。
此刻大家躲在灌木丛中，眼中看到的却是一幅较为温馨的画面，一只母熊带着两只幼崽在梨树林里吃青梨。
何博强就觉得那位土著少女出现，一定是有什么原因。
昨晚黄昏时分，她在树顶上出现，又在被发现后迅速消失，显然是在对何博强警示这片林区有危险，这让何博强一个晚上都没有睡好。
在小队收拾帐篷之后，继续向前进发的时候，何博强也一直没有放松警惕。
他其实是在提防周围的林地里会突然冲出一大群土著猎人，或者红眼鬣狗什么的。
直到他们在山腰间的林地里看到了体型庞大的大地暴熊，何博强才知道原来眼前这个大家伙才是未知危险的源头，而且危险正在慢慢地靠近。
这种二级魔兽的身体就像是移动宝库，颅骨中注定拥有一颗拥有魔晶石的魔核，一张完好无损的熊皮则更加值钱。
不过苏尔达克可没有蠢到要去狩猎大地暴熊，第二小队这点人手还不够大地暴熊几巴掌拍的。
为了避免被那只大地暴熊发现，苏尔达克带着小队成员藏进一片野叠萝树藤里面，这种树藤本身有种难闻的臭味，可以有效的掩盖身体的气味。
对进灌木林，是很好的自保方式。
何博强总觉得那只大地暴熊像是知道这边的林地里有人，其实它也在犹豫要不要走过来。
大地暴熊在对面的梨树林里面徘徊了好一阵，最终还是决定带着两只幼熊缓缓地离开。
等那只大地暴熊翻过山脊渐行渐远，苏尔达克才让所有人从树藤里面钻出来，大家坐在林地里长出一口气。
……
“看来我们已经走进了干达厄尔山的大山深处，大家务必要更加小心一点。”
苏尔达克对小队战士们叮嘱说。
红袜子加西亚忍不住向苏尔达克抱怨：“队长，我们这次任务要进行到什么时候，让我们在这么大一片山林里找一个人，连具体的范围都没有，让我们到哪儿找？”
大胡子卡格尔擦了一把脸上的汗，凑过来说道：“据说上面是按照时间推算，确定那位剑士应该走到我们团负责的防区这一带。”
苏尔达克低头沉思了片刻，才说：“这次我们带了七天的行军口粮，目前食物还算充足，那就再往里找找，就当是一次野外拉练。”
临近中午，战士们在林地里生火煮了一锅鱼粥，蒂姆鱼属一级魔兽，经常食用这种鱼肉据说可以增强自身体质，是难得的滋补佳品，连续吃了几顿鱼粥之后，何博强也没有觉得体力方面有什么提升，这种鱼粥更耐饿倒是真的。
何博强坐在一根从泥土里伸出来的树根上，就着一块干巴巴的烤麦饼喝着碗里的鱼粥。
他的视线落在不太远的树林里面，就在一棵枫树的后面竟然露出一块兽皮裙边来，何博强有些苦恼的按了按额头，虽然也是很感激她昨晚上的示警，但是第二小队的行踪毫无保留的落在这位土著少女的眼中，一点隐秘性都没 有，委实让人非常头疼。
何博强想要悄悄地追过去，将一直跟在小队后面的土著少女吓跑。
他不动声色地放下了手里的麦饼，并向一旁的新兵做了个出去一下的手势，这种手势通常表示出去解决个人问题，何博强快速地走了几步，身影便在密林里消失。
他猫着腰穿过一片低矮的木薯地，小心谨慎地隐藏自己的身形，朝着土著少女藏身地点的树后摸过去。
当他摸到那棵枫树旁边的时候，发现土著少女的身影早已消失不见。
何博强叹了一口气，虽然早知道会这样，但他还是想尝试一下。至少要阻止土著少女的冒险行动，否则一旦被小队其他成员发现，难免会陷入危险之中。
而第二小队里的奥古斯塔斯就是一位拥有不错反侦查手段的游侠。
何博强正准备转身返回临时营地，忽然有所感应，他转头看去，那位身材苗条的土著少女正在几十米远的树后望着自己，咬了咬牙还是决定冒险追上去。
土著少女身上围着兽皮，灰色头发编着细碎的辫子，绿树汁遮住了脸孔，当她看到何博强飞快地跑过来，吓得她慌忙跑进树林深处，她的步伐轻灵，何博强一时间很难追得上。
林间杂草丛生，一些坑洼处填充着落叶，一脚踩进去身体就会严重失衡，有好几次何博强都感觉自己的脚踝疼得快要断掉。
他追逐在土著少女的身后，穿过一片茂密的红松林，又跃过一条几乎断流的小河溪，在石滩上跑了也不知有多远。
直到跑得心脏都快要从嗓子眼儿里跳出来的时候，何博强才停下脚步。
很明显能感觉到到，每次当土著少女在视线中消失之后，她都会在前面停下来，等到何博强跑近一些之后，像山野间的小鹿那样，再把何博强远远地甩在后面。
她显得很小心，既不会将何博强落下很远，也不会让他距离自己太近。
一直追出了好远，何博强在心里想：这样土著少女应该不会继续跟在小队后面了吧。
于是何博强决定往回走。
等回到临时营地的时候，苏尔达克和第二小队战士们正在营地周围找他，还以为他被土著猎人偷袭了。
果然，当晚宿营的时候，何博强发现那个土著少女没有在跟过来。
……
在离开五十七重甲步兵团营地的第六天，苏尔达克带领第二小队战士们已经走到河谷与山梁的尽头。
此处是这条河谷的上游，这条河是干达厄尔山里面无数河溪汇聚而成的，从这里分成两条支流，再往深处走，就不是沿着单一山脊前行了，而是成片的山峦重叠在一起，这里的林地以白桦树和五叶枫居多，也有成片的红松林和冷杉树。
苏尔达克担心会在大山里迷失方向，便在此处停住脚步，打算在这里扎营，修整一天之后便原路返回。
何博强和红袜子加西亚、大胡子卡格尔等人在林间搭建帐篷，奥古斯塔斯跟随苏尔达克打算再周围的林地里面转一圈，看看有没有合适的猎物。
上午的时候，还看到一群麋鹿沿着下面的河谷向小队来路方向奔跑，偶尔也能看见一些小兽在林间逃窜。
何博强和小队战士们刚刚把帐篷支起来，又垒砌了一座简单的炉灶，还没有来得及把铁锅放到炉灶上，奥古斯塔斯两个人居然气喘吁吁地跑回来了。
奥古斯塔斯满头大汗地跑回来说：“前面林地里发现了一些情况，队长招呼我们一起过去。”
大胡子卡格尔连忙迎上去，对奥古斯塔斯问道：“你们看到什么了？是土著人，还是山林里的魔兽？”
奥古斯塔斯扶着一棵大树，喘了一会才说：“是一群红眼鬣狗……”
听到红眼鬣狗，卡格尔立刻双手掐住奥古斯塔斯的脖子，将他狠狠的按在大树上，大声呵斥道：“既然遇见红眼鬣狗群，你居然还敢把队长撇下，自己跑回来？”
奥古斯塔斯无力地挣扎着，被卡格尔掐住脖子，一时间也说不出话来，一张脸被憋得紫红。
最后还是何博强将卡格尔推开，奥古斯塔斯挣脱后剧烈的咳嗽一阵，才说：
“那些红眼鬣狗都死了，好像被什么野兽吃掉了，只剩下了一层狗皮……”
红袜子加西亚听奥古斯塔斯这样说，这才松了一口气，说道：“这有什么好奇怪的？这片山林里能杀死红眼鬣狗的野兽一只手都数不过来，更何况还生活着更厉害的魔兽，捕猎几只红眼鬣狗不用大惊小怪的吧……”