第19章 第 19 章
一夜雨后仍未放晴, 时值夏季，黑云压城，少有清风拂过，闷热的空气充斥在城内各个角落。
床榻上的青年额头沁着薄汗, 在室外喧闹声中, 长睫轻掀。
他边睁开眼边伸出被褥下的手, 半握成拳, 两只纤细的手臂划水似展开, 带动整个懒散的身体在软榻间打了个滚。
“舒服......”闻秋时咕哝了句。
他像被暖流裹了一夜，全身上下连骨头都是酥的，随着睡梦醒来, 意识清醒，睁开的秋水眸里一片清澈。
闻秋时坐起身，视线从搭在屏风上的天云服转到书案, 脸上舒适的表情一顿。
他摸摸左肩, 没有半点疼意, 昨夜让他浑身颤栗的痛楚好似是在梦中, 但闻秋时知晓不是梦，睁着猩红双眼的年轻男子, 压着他咬破后颈肌肤的冷戾模样, 犹在眼前。
闻秋时愣了几许，表情震惊地低喃道：“不会真的是......汪、汪？”
可原著里, 顾末泽没有咬人的癖好。
闻秋时摇摇头, 百思不得其解地下了床，昨日穿着的天云服衣襟被撕碎了, 不见踪迹。
屏风上搭着的这件完好无损, 他取下翻翻袖口, “......”
天宗弟子服饰统一，未避免穿错，袖口都有每个人名字，闻秋时手中这件看起来崭新，唯独绣名字的地方，像被匕首划过，三个小字被破坏的难以辨认。
但仔细盯看，又有些欲盖弥彰。
若是脑海中浮现出正确答案，照着残留的绣线勾勒，“顾末泽”三个字便浮出水面了。
闻秋时刹那看穿顾末泽想做什么。
咬完人知道错了，担心别人不肯穿他的衣物，特意将名字划去，又暗戳戳给自己留下一线生机。
闻秋时嘴角微抽了下。
他穿上偏大的外袍，将腰带系紧了些。
打开房门，走廊下一群天宗弟子，握着灵剑焦躁地走来走去，像热锅上的蚂蚁，看到房门打开，急忙忙望了过去。
踏出房门的青年，穿着格外宽松的天云服，衬得身影十分清瘦，一只手轻扶门框，瞧着弱不禁风，好在平日苍白的脸颊，透着些红润，整个人看起来精神不少。
顶着两只熊猫眼的张简简凑来，“长老气色不错，我等还担忧长老睡不安生呢。”
闻秋时吓了跳：“你们昨夜干什么去了？”
一眼望去，全都黑着眼圈。
张简简搓搓手：“紧张得一夜没睡。”
闻秋时拍拍他肩，安慰道：“不必为我焦虑，我不紧张，参加符比完全放宽了心。”
闻言，众弟子脸色一僵。
张简简哀哀怨怨瞅了眼他，“我们今早都没钱吃饭了，全部身家在赌坊，长老怎能这般懈怠。”
闻秋时一噎，收回手轻咳了声，“我保证不会让你们血本无归。”
张简简等人权当安慰，心里淌血，去符比场地的路上还扬起苦瓜脸给闻秋时挤笑，“都是小钱，小钱，长老不必太过在意。”
揽月城的符道大会，历来就是天下符师最关注之事，此次涉及天篆笔，更是吸引了整个修真界的关注，空前盛况。
大比当日，符会大门前方的龙跃台周围，早早堆满了人，挤得密不透风。
身着白衣红边的符篆师，各仙门弟子，还有前来看热闹的修士，熙熙攘攘好不热闹。
“可惜南长老不来，少了些看头。”
“人家天符师哪用参加初比，要我说半决赛都不必参加，只需要在决赛出现就行！”
“这次真的热闹，虽说南独伊夺冠是板上钉钉之事，但我瞧北域柯柳和白生也不错，说不定有挑战的机会。”
“几个楚家子弟也不错，特别是楚天麟，还是最年轻的地符师，未来可期！”
“你们说的这些，先打败灵宗那几位地符师再与南长老相提并论，否则就是脸上贴金，天符师和地符师之间的鸿沟不是三言两语能跨越的。”
......
天宗众人来时，统一的天云服，也吸引了不少目光。
“稀奇，往日符比的时候，天宗弟子像齐齐人间蒸发了般，怎么今儿舍得露面了。”
“天宗今年有人参赛了，昨日门中弟子在赌坊‘发疯’呢，据说开心坏了，倒是可怜。”
“等等！”
一人揉揉眼睛，不可思议道，“我怎么瞧见南岭和灵宗弟子在给天宗让位？！”
龙跃台前，原本挨在一起的南岭和灵宗弟子，忽然不约而同朝各自一边拼命挤去，在拥挤的人潮中硬生生给走来的天宗众人开辟出一块空地。
“快跑！快跑！今日离天宗远些，千万莫挑衅他们！”
“等会初比结束，天宗唯一的火种淘汰，以他们昨日在赌坊的疯狂，少不了一番歇斯底里！”
“牢记在他们痛哭流涕的时候，我们切莫表现的太过张狂，光脚不怕穿鞋的，指不定他们在绝望之际干出同归于尽之事！”
“你瞧他们一个个眼睛乌黑，脸上却在挤笑的诡异模样，等会独苗淘汰，该不会受不了刺激集体走火入魔吧？”
“别说了，再往那边移一点！”
两边弟子如避蛇蝎。
天宗一行人茫然地看左右，来之前以为会被大肆嘲讽，没料到，南岭和灵宗等老相熟们，竟然主动将占位相让，对他们和善笑着。
闻秋时都被各门派弟子间真挚的友情感动到了。
龙跃台上，摆了数百张整齐划一的桌案，桌面是画符所需材料，参赛者进场时不可携带一切灵符相关。
初赛是在规定时间内，画出十张符会现场要求的灵符。足以容纳千人的龙跃台，将分三次接纳参赛者，每张桌子间距极宽，以防有人暗中进行灵符间的传递。
离符比开始，还有小半时辰。
第一批进入龙跃台的人员，手持带有编号的腰牌，已等在入口处，不少人手里拿着符籍，神色紧绷着翻看，加强对各类符纹的记忆。
相隔甚远，都感受到那边压抑的气氛。
张简简等人之前还惦记着付之东流的全身家当，此时被符道大比隆重紧张的氛围感染，整个身心都在关注大比本身。
“长、长老，你千万万别紧张。”
闻秋时：“把舌头捋直了说话！”
张简简吐了吐舌头，清秀脸蛋白白的，四处瞅着，“牧清元呢？说好今日不修行，来给长老鼓劲！”
有人回道：“今早听完我们说赌坊的事，整理完钱财，赶去了，说要压天宗压长老赚宗费。”
张简简绝望哭嚎了声：“我还指望找他借点呢！”
闻秋时爱怜地摸摸他脑袋，正要说话，看到一群气势如虹的年轻弟子走过，白衣金带，佩剑挂着统一的金色剑穗，手腕也带着金丝细缎。
北域子弟来了。
闻秋时明显感觉到周围气氛变了，仿佛气势被比了下去，各仙门弟子脸上神色微变。
随后，率先动起来的是南岭子弟。
日常伴在楚天麟身边的那人，将准备好的竖旗“砰”的插在地面，大手一挥，天蓝色旗帜展开，露出里面一只栩栩如生的神兽。
南岭世代守护的瑞兽，麒麟。
其他人也纷纷将剑穗换掉，改为麒麟吊坠，整齐划一地高举了举。
闻秋时目瞪口呆。
张简简见状，恼得拍腿：“我们怎么没想到，这样才有气势！”
闻秋时搓搓胳膊泛起的鸡皮疙瘩：“无此必要，你瞧灵宗就没......”
他话未说完，灵宗那边弟子换上了烈焰般的赤红披风，将右边衣袖折起，露出系着红色细缎的手腕。
闻秋时：“......”
他环顾四周，发现不止各仙门弟子如此，一些并无宗派人士，也要不挂着金剑穗，要不挂着麒麟，还有身着烈焰披风的，混乱的场面夹杂着一丝有序。
张简简等人愈发懊悔，若非囊中羞涩，现在已冲出去买物样了。
他们头一次参加符道大会，不知这些门道。
离大比开始越来越近，记录时间的最后一炷香点燃，闻秋时最后一批上场，并不着急，混在人群中带着面具左右张望。
龙跃台前端，向上百阶玉梯，坐着的都是各宗派之首，一方之主。
此时各位置差不多坐满了，唯独正中央的座位一直无人，旁左是闻秋时有过一面之缘的贾阁主，旁右是一双狐狸眼的灵宗主孟之余。
两人坐下后，寒暄了几句，视线都有意无意朝身后符会大门望去。
香已过半，楚柏月仍未现身。
“还在看天篆呢。”
“哈哈，虽然此言不妥，但独留楚家主在那，他该不会把天篆抢走吧？”
“别说，他要抢还真没人拦得住。”
“楚家主此行就是为了天篆吧，昔日好友心爱之物即将落入别人手中，此时心情可想而知。贾兄，你说北域主藏天篆藏了十年，怎么突然舍得拿出来福泽天下了。”
“何必问，你我心知肚明。前不久北域主吃了个暗亏，不给楚家主诛诛心，还是北域主吗？”
“哈哈，是这个道理。”
......
符会内。
结界笼罩的天篆笔前，立在一道修长孑然的身影。
昨夜的一袭简洁白衣，换成了绣纹繁琐的家主服，楚柏月轻冠束发，手负在身后，眸光垂落在熟悉的笔身上。
不知看了多久。
最后一点星火燃尽，香熄灭。
楚柏月现身百层玉阶上，拂袖坐于正中之位，眼神淡漠，温润如玉的脸庞较平日冷了些。
第一批参赛者已入场，符会长老交代完比赛规则，略一抬手，半空浮现出两个大字——“山水”，龙跃台内一片寂静，接着便是满场的笔纸摩挲声。
台下议论纷纷。
“山、水，能想到的符多不胜数，但半决赛只留九人，要想画的十张符在数千张符中脱颖而出，难如登天！”
“往年地符师只有淅淅沥沥几个，要进半决赛轻而易举，今年百位齐聚，一众地符师都头疼不已吧，我看那些高符师......唉，真是煎熬。”
“今年还只给半个时辰，要求画十张，难上加难！”
天空乌云未消，轻风难以缓解闷热。
龙跃台周围挤满了人，闻秋时借来一把折扇，视线在比赛场上来回转悠。
初赛故意未设结界，四周嘈杂声音会传入符师们的耳朵，若画符时没有极强的专注力，很容易被干扰到。
心境一乱，满盘皆输，这只是初赛的第一关。
“闻小友，你的牌号是多少？”冷不丁旁侧响起一句，闻秋时愣了下，侧头瞪大眼睛。
张简简险些被挤倒，回头一瞧，一群身着白衣红边的符师把长老包围了，他赶忙拍拍看比赛的其他同门，挤了回去，“你们做什么？！”
王大师提着几个青色小灯：“年轻人，有礼貌些，不然小心以后没灵符用了。”
张简简仔细一瞧，认出是闻秋时身旁卖灵符的大师，他眨眨眼，又望向一群提着小灯的大师，瞠目结舌道：“你、你们整个东街的人都来了？！”
王大师顺手递给他一个小灯：“闻小友虽是天宗弟子，但在东街卖灵符，也算是东街的人，今年东街只有闻小友参赛，我们当然要倾巢出动，不能让人轻视了他。”
张大师边给呆愣的天宗众人分小灯，边一言难尽地摇摇头。
“就算过不了初比，该有的气势要有，还是大宗门呢，准备的连些小宗小派都不如。”
闻秋时也收到了灯。
巴掌大，盛放的青莲花形状，莲心有三个字‘东街，闻’，摸起来还有些润，显然刚做出不久。
他拒绝的话堵在嘴里，无可奈何叹了声。
王大师和张大师还在兴致勃勃地嘱咐弟子们：“等会闻小友上台，就点亮青莲灯，正好天色昏暗，我们就是照亮他的一片星云！”
张简简等年轻弟子听得热血沸腾，崇拜地看着一众老符师，使劲点头，恨不得现在就点灯化成星云。
闻秋时没眼看，转过头对牧清元道：“大师侄，你能不能让张简简别带头那么傻气，点什么......”
闻秋时话音一默，看着牧清元点完灯抬头，茫然“嗯”了声。
闻秋时：“......”
他将手中的青莲灯递给他，视线继续朝场内望去。
第一批里有极为瞩目的北域子弟，柯柳、白生，两人位于龙跃台前端，最远离看众，也最接近玉阶的位置。
身后紧随的是南岭、灵宗、天地阁的数十位地符师。
在场目光多聚集在这些人的身上，不少人垫着脚张望，离看众最近的地方，反而少有注意。
时间在龙跃台上飞快流逝，转眼过半，赛场气氛愈发凝重，许多桌上铺满废符，成功画出的符纸不过一两张，十张看起来遥不可及。
台前各一方之主威压凝视，台边看众嗡嗡嘈杂，头顶上方笼罩着密不透风的云层，整个龙跃台上的气氛压抑到极致。
绝大多数符师已汗流浃背，画符的手笔都在颤抖。
这时，两个身着白衣金带的人同时动了，十张灵符摆在各自桌案，朝台前玉阶略一行礼，便携手离去。
场外北域子弟见状，高举佩剑，一片金色剑穗风中轻摇，十分引人瞩目。
原本尚称得上安静的看众，沸腾起来。
“符术果然不看年龄看天赋！”
“柯柳、白生所制的符，无需察看便只威力，此次符比，是唯二能与南长老掰掰手腕的人了吧！”
“言之过早，初比只是画符，后面半决赛决赛才是对战，南独伊能画天符，一张天符就是连画百张地符都敌不过。”
......
柯柳、白生离去后，场内的关注少了许多。
离结束时间愈来愈近，龙跃台上，即使是在外的周边看众，也感受到场内令人窒息的绝望气氛。
咚——
符会长老敲响沉重的钟声，第一轮结束。
没多久，第二批符师在呐喊声中上台，但助威声明显比之前小了许多，经历了第一批符师画符的整个过程，大多看众脸上兴奋之色都退去了。
整个龙跃台上的气氛，与天空的密布乌云一般，压得人快喘不过气来。
闻秋时有些口渴，去入口处找茶水喝，刚饮了杯茶，正打算继续倒时，身前的茶壶不见踪迹。
他侧过头，看到一个白衣金带的年轻男子正拎着茶壶往嘴里倒。
“白生，不可以这样。”
同样服饰的年轻女子晚几步走来，皱眉道。
闻秋时眨了眨眼，看着长得颇为相似的龙凤胎，北域年轻一辈的翘楚，柯柳、白生。
柯柳道：“不讲礼数，还不快道歉。”
在她注视下，白生悻悻放下一饮而尽的茶壶，对闻秋时鞠躬道：“对不起，我太渴了，这样很不礼貌。”
“白生很不礼貌，他知道错了。”柯柳也朝闻秋时鞠了躬，然后牵着人走了。
闻秋时看着两人背影，耸耸肩，觉得怪怪的。
“柯柳白生是天才，无论是画符还是修习法术，都有着远超同辈的天赋，”贾棠不知从哪冒出来，对闻秋时道，“但两人除了修行外，什么都不行，有些呆。”
走了没多远的白生，渐渐停下脚步，“我觉得那人厉害。”
柯柳：“我也觉得。”
白生：“我想看他画符。”
柯柳：“我也想。”
两人一拍即合，朝打算护送他们回住处的北域弟子摇摇头，就地坐下。
钟声再度敲起时，龙跃台内外都是解脱的呼气声。
今日天气不佳，整个场地人潮涌动，风都挤不进来，十分闷热。
加上初比是画符，场上除了笔纸摩挲声再无其他响动，显得枯燥无聊，围绕龙跃台压抑沉重的气氛一遍接着一遍，台下人都感到紧张窒息。
不少看众觉得煎熬，提前离去，连玉阶上的各门派之主都有退场。
闻秋时戴好面具，立在入口处。
天宗等人在远处凝望他。
张简简擦拭着手中汗，嘀咕道：“终于轮到长老了，看这些人画符好难受，虽然长老连初级符师都不是，但还是看长老画的时候舒服。”
王大师断断续续听到，笑道：“大家画符都一个样，埋头苦画，闻小友画符有何不同？若是不戴面具，脸颊倒称得上赏心悦目，但戴着面具还有何期待。”
张简简与身旁的人对视了眼，想起上次在东街远远看到长老画符，理解彼此心中所想，但对符术没有研究，都形容不出来。
“长老画符时，风在动，天也一下不热了。”
王大师和张大师面面相觑，随后笑出声，无奈摇摇头。
“你想说闻小友画符时引动了风？无稽之谈，就算是天符师，所制的灵符发挥作用，也得是完整的符纹出来后，谁能边画边显露符威，闻所未闻。”
张简简道：“许是巧合，点灯吧。”
天宗众人便齐齐点亮手中的青莲灯，青芒闪烁，一时吸引了不少人的注意。
“噗——”
离他们最近的一个南岭弟子，忍不住笑出声。
“哈哈哈，天宗倒是郑重其事！”
他这一笑，一下引动了其他人压抑已久的情绪，灵宗那边也被带动，之前不挑衅嘲笑天宗的约定，一下抛之脑后。
天宗众人立马被左右南岭、灵宗等难得达成共识的笑声唾沫包围。
“笑死人，据说天宗参赛那人，连符师都不是！”
“太惨了，没有地符师，好歹来个高级符师吧，这、这来个零符师......侮辱谁呢，干嘛要自取其辱！”
“是入口那个穿天云符的弟子吧，你瞧他还在吃葡萄，哈哈，竟然紧张到连葡萄籽都不吐！”
远处，正在吃葡萄的闻秋时莫名一噎，使劲咳嗽起来，脸颊都咳得泛起红晕。
一人从他身边走过，哼了声。
闻秋时抬头，看到楚天麟大摇大摆负手离去。
最后一批参赛者入了场。
楚天麟等地符师依旧被安排最前端，闻秋时按牌号走到最末端，几近到了龙跃台边缘，离看众最近，立玉阶最远，视线落在他身上的人不多，都是天宗和东街的人。
“不妙啊。”王大师见状皱眉道。
张简简忙道：“怎么了？”
王大师解释：“场上位置其实大有讲究，许多符师自知难以夺魁仍来参加符比，一方面抱着万分之一的可能，另一方面则是为了玉阶上的楚家主等人，一旦入了对方法眼，相当于一步登天。”
张大师点头，接过话：“所以靠近玉阶是人人想要的位置，那地方在楚家主等人眼皮底下，一眼就能看到。与之相对的，就是闻小友所在的地方，各宗主掌门，最多远远扫一眼，难以引起他们注意，是极差的位置。”
张简简听罢，到觉得远离楚家主甚好。
王大师又道：“不止如此，画符时需全神贯注，离人群太近，喧闹声不绝于耳，吵吵闹闹最易干扰画符。”
张简简这下急了眼，“那可怎么办？又不能堵住众人嘴。”
俩大师一默，忍俊不禁：“急什么，不会真以为闻小友能近半决赛吧？半决赛只有九人！千人中只有九人能进入半决赛，闻小友就算是地符师都难！何况......罢了，年轻人需要鼓励，点灯点灯！”
两人正说着，场内气氛一变，半空浮现出两个字——云、雾。
场外视线都落在各自关注的人身上，点着青莲灯的天宗弟子与东街符师，将眸光紧张地落在不远处的身影。
随后目光一顿，不由自主握紧了手中灯笼。
台上青年已经落笔。
不知何时束起了乌发，昏沉沉天色下，裸露在外的脖颈白得晃眼。
面具未能遮掩的下颌，也是精致漂亮，十分吸引目光。
但望向青年时，视线却不会为这些着迷留念，而是宛如被什么牵引似的，不由自主落在他手中。
闻秋时细长白皙的手指握着笔，一勾一画行如流水，仿佛不是在画繁琐艰涩的符纹，而是描绘一副绝美画卷，书写一部传世之作。
与此同时，从清晨便压在整个揽月城上空的乌云，发生了异动。
带来闷热天气的厚重乌云，忽然以龙跃台为中心，一层层向外扩散，宛如有无形的力量将云层拨开。
台场内外，压抑了一上午的凝重气息，像寻到了倾泻口，随上空黑云浓雾消散而缓缓退去。
笼罩众人的昏暗光线，逐渐明亮。
越来越多的人发现了异样，台下看众尚且迷茫，看看天空，台少符师则若有所感地抬起头。
百级玉阶上，坐在贾阁主身旁，修真界当今符术之最的符老祖，脸色瞬变，将拐杖一丢，豁然起身。
他佝偻的身影颤抖起来，苍老的脸颊激动到绯红，视线在龙跃台上来回扫荡。
“符威！是符威！小贾，那人果然出现了！！”
灵宗主等人闻言脸色皆变，虽不知‘那人’是谁，但看天空异象，符老祖和贾阁主如此态度，毫无疑问是有大符师出现。
连符老祖都如此激动，难不成又出了天符师？
玉阶上的众身影，不由自主从座椅站了起来，视线在龙跃台前端的地符师间紧张寻找。
会是谁？
龙跃台下的看众，虽不知发生了什么，但见各一方之主起身，视线落在场内寻找什么，纷纷猜测起来。
“我好像懂了，作答，”
白生仰头看天空，逐渐只剩薄薄一层云，后面透着亮光。
“我也懂了，云、雾，”柯柳望着天，缓声道，“拨开云雾见天日。”
场外喧声四起，一片青芒闪烁处，却是鸦雀无声。
他们目光齐齐落在台上身形清瘦的青年。
见过闻秋时画符的天宗弟子们，一脸享受的舒坦模样，东街符师们则齐齐僵住，面色惊恐到好似发生了什么不可思议的事。
王大师手中青莲灯剧烈颤动，目光僵硬地从青年身上离开，转而拽住身旁弟子摇了摇。
“闻小友到底是谁？”
沉浸在观赏画符中的张简简一顿，以为长老身份暴露了，磕磕绊绊道：“就、就是天宗一个，没有符级的小弟子。”
“放屁！”
王大师一声怒喝，颤抖着手指向台上身影，“还、还没有符级？这等画符境界，你你就说是天符师我都立马信！”
张简简等人一愣，齐齐瞪大眼。
什么？？天、天符师？！！
外界动静，闻秋时一概不知。
他耳边变得静悄，没有半点声音，视线中的景象也尽数散去，从落笔的刹那，他的眸中便只有未完成的灵符，只专注于笔墨在符纸绽开的模样。
他整个人沉浸勾勒符纹的愉悦中。
压在揽月城上空的黑云，在短短时间散去，之前被云层堵住的风，连绵不绝地吹洒而来。
闷热的天气一扫而空。
龙跃台上空，已仅剩薄薄一层云雾，被遮挡了一上午的阳光，给最后一片云渡上了金边。
随后在清风中，阴霾尽散，飘渺云雾逐渐分向四方。
一缕阳光穿过云雾，洒了下来。
闻秋时落下最后一笔，逐渐从画符的境界出来，耳边听到一阵骚动。
一道修长身影从玉阶走下，隔着龙跃台最遥远的距离，浅眸死死盯着他，穿过门中子弟楚天麟等地符师，又穿过场内数百名符师，一步步朝青年靠近。
楚柏月脚步不急不缓，不轻不重。
但每一步，似乎都花了极大的力气，甚至让人怀疑，杀凶兽穷奇只需一招的人，还有没有走出下一步的力气。
龙跃台内外的视线，都被突然下场的身影吸引住，带着浓烈的好奇。
在符道大比进行时下场，称得上失礼，这不像是楚家主会做出的事，但他下场了。
众人视线落在楚柏月身上，打量着他，只见往日喜怒不形于色的楚家主，此时被轻易看出了情绪。
——小心翼翼，整个人仿佛在九天之上与无间地狱之间徘徊。
莫说熟识家主的南岭子弟，即便是对楚柏月一无所知的人，也能看出他此时的失态。
喧声渐默，不知不觉安静下来。
落在楚柏月身上的视线一路跟随，缓缓停在一个靠近龙跃台边缘的青年身上。
闻秋时落下最后一笔，破开阴霾的第一缕阳光也落了下来。
不偏不倚洒在他身上。
刹那间，整个人耀眼到不可方物。
与此同时，那道修长的身影终于来到他身边，扣住搁笔的手腕。男子骨节分明的手指收紧，带着几分轻颤，握住细瘦白皙的手腕。
楚柏月表情怔愣，浅眸盯着面前青年，低沉温和的嗓音不知横跨了多久，再度轻唤了声。
“闻郁——”