第16章 千枝雪16
祁竹离京，舅舅也回老家。
阮扶雪的日子像从一片波澜重新恢复作古井无波，只是她心里头知道，不一样了。
即使祁竹已经把她放回了家，可她一闭上眼，总觉得仿佛祁竹还在盯着她，叫她睡不下，吃不好。
知道她胃口不好，伯母还让小厨房单独给她开小灶，可她还是吃不下。
她整日里晕晕沉沉，只想睡觉，就是坐在门口绣花也会不知不觉地打瞌睡。
她自觉浑浑噩噩，每日吃了睡，睡了吃，也没干什么正事，眨眼一个多月过去。
五月十七，正是霍廷斐的忌日。
至今年，已是第三年。
这个忌日一过，她就算是守满孝期了。
三年过得可真快。
她幼时总觉得明年是很遥远的事，过了二十以后，一年像只是一瞬间。
每一日都是昨日，也是明日，大抵也是她这辈子将来的每一日。
阮扶雪对霍廷斐既有惭愧，又有怀念，自然还要为他扫墓上坟，她早早地准备起来，还亲手做了霍廷斐生前爱吃的点心，打算带去做祭品。
前一日晚上。
阮扶雪梦见了霍廷斐，那是他们成亲三年多时的事，她被娘带着出门走亲戚，叫人问道孩子的事，她支支吾吾地说已成亲三年，却一无所出，羞窘到无地自容。
她去如厕回来，婆婆不在，还听见有人嘲笑她，说：“……长得就是一副狐媚子模样，做个暖床的玩意儿就算了，也不知道霍家的大公子是怎么被她迷昏了头非要做大房明媒正娶地抬回去。”
“若是做个妾室倒是正好，这不是生不出孩子吗？”
那些人轻声窃笑的声音对她来说犹如刮骨刀般，疼进心髓。
对她们这些女子来说，生儿育女就是天职责任。她再乖巧顺从，生不出孩子就是她最大的过错。
七出的第一条是不顺父母，第二条就是无子。
三年没有怀孕这件事一直是阮扶雪的心结。
但被人嘲笑这事她谁都没告诉，就是告诉了婆婆有什么用？是对方没有礼数，就是争赢了，她该没孩子还是没孩子，还要跟人结下恶缘。
阮扶雪忍到回家，偷偷地哭，哭完自己擦干眼泪，装作无事发生。
但霍廷斐一回来就发现她哭了，明明只是眼角有微微红而已。
夜里，霍廷斐抱着她，同她说：“听闻你今日陪娘出门了？怎么？又有人欺负你？”
阮扶雪不承认，软声细气地说：“没人欺负我……”
霍廷斐戳穿她撒谎：“没人欺负你，你哭什么？你躲起来哭是老毛病了，还想骗我？”
阮扶雪摇头，憋了好一会儿，才说：“也不算是欺负我，她们就是说……就是说我生不出孩子来的事罢了。却也没说错的。我是没生出孩子。”
她十六岁嫁进霍家，三年了，连个怀上的影都没有，月事还不稳，时来时不来，这病秧子的身子一直没大好。
阮扶雪鼓起勇气，望着霍廷斐，对他说：“我不争气，我也不知道我以后生不生的出来，万一菩萨就是不给我孩子呢？我听说过一些人家，一辈子都生不出孩子来的……你要么，要么再正正经经抬个良妾，叫她给你生，或者，娶个平妻也无妨的。”
阮扶雪还未说完，就自己先发抖起来了，只是她作为主母，却叫妾室先有了孩子，不管是女儿还是儿子，她将来的日子大抵会更不好过。
霍廷斐搂着她的肩膀，抚摩她瘦薄的脊背，却说：“你怕什么……我不纳妾，也不娶什么平妻。”
“你年纪还小，才十九呢，着什么急？用我娘的话来说，年纪小的时候骨头都没长开，本来就不适合生孩子。我娘生我的时候就是二十二岁，我们再等两年就是了。”
阮扶雪含泪“嗯”了一声，倚在丈夫的肩膀，终于安心了几分。
阮扶雪是个循规守矩的小女子，即使她没多恋慕霍廷斐，可嫁都嫁进来了，她当然是把霍廷斐当成她的天，好生服侍，温柔解语。
她是盼星星盼月亮，拜了老君拜菩萨，大夫让她喝什么汤药，就是再苦她都直接咽下去。
……可就是没有孩子。
直到霍廷斐因为在京郊跑马时坠马身亡，她也没怀上过孩子。
甚至在霍廷斐死后，她有时也会想，是不是怪她太自私？当年霍廷斐推拒，她就该直接跟婆婆商量纳妾。
霍廷斐那样好的人又不是没娶妻，却连一儿半女都没留下，这该怪谁？
她多想要个孩子啊。
阮扶雪夜半迷迷糊糊地醒夜了下，翻了个身，又继续睡，又做了个梦。
一个很模糊的梦。
她梦见自己抱着一个孩子，也不知孩子是男是女，她只知道这是她的孩子。
她太高兴了，抱着孩子哄。
有个男子走向她，她以为那是霍廷斐，却听那人柔声唤了声：“芫芫。”
阮扶雪悚然一惊，如突然坠落深渊似的，自这梦中醒过来。
她如搁浅的鱼儿似的喘粗气，额头尽是涔涔冷汗，揪着领口的衣裳，仍心有余悸。
似锦听见动静，快步走过来：“姑娘，您怎的了？”
阮扶雪扶着围床的边缘，虚弱地摇摇头：“无事，无事，不过做了个噩梦罢了。”
似锦去把药给她拿来。
阮扶雪不肯吃药，她见外面天色还早，翻个身，继续睡去了，闷声道：“我歇歇就好了。”
自从祁竹那里回来以后，阮扶雪就故意不吃药。
她没有别的反抗方式，只想偷偷摸摸病死自己。
似锦每每想要找人禀告，心想，若四小姐再发病，一定就要去告知主母，可她这样一想以后，阮扶雪就没有再发病了。今儿看上去似乎也只是被魇住了，不大像是先前的心绞痛。
阮扶雪又睡了一觉，再醒来，问似锦：“几时了？”
似锦答：“快要巳时了。”
不早了。
阮扶雪起身，随意用了两块糕点，垫垫肚子，换了身衣裳，出门去祭拜霍廷斐。
霍家的人应当已经去过了，她虽是霍廷斐的未亡人，但她已经被送回娘家，不再算是霍家那边的人，她不敢去得太早，是以才晚一步到。
却没想还是遇上了霍家的人。
她的婆婆安远侯老夫人就在，正在指挥着幼子等人清扫祭拜。
老夫人站在一小段距离之外。
长不拜幼，她虽惦念怜惜早亡的长子，却不能亲自为他扫墓上香，只能过来如此看一看而已。
阮扶雪正犹豫着要不要避一避，便听见她老人家温婉和煦的声音：“扶雪，你来了？”
都被长辈叫了名字，阮扶雪便迤逦裙摆，款款走过去，揖身行了一礼，开口差点又喊了“娘”，她卡壳了下，才纠正过来，道：“问老夫人安。”
老夫人感慨地望着她：“你是个好孩子，一直惦记着我的斐哥儿。”
阮扶雪深深低头，脸上火辣辣。老夫人说得她更惭愧，她都在孝期与别的男人行了那等苟且之事了，哪有资格称自己是个好的？
老夫人没拖她太久，道：“你去给斐哥儿上香吧。”
阮扶雪应下。
霍廷煦正在祭拜大哥，所以阮扶雪侧立一旁等待了一会儿，她悄悄打量这个小叔子，不过两三年不见，霍廷煦蹿高许多，渐渐有了玉树临风的身姿，她离开霍家那时还是个半大孩子呢。
霍廷斐去世时，煦哥儿哭得不成，先一步倒下发高烧，她亲自去照看的，然后婆婆也倒了。明明她才是个病秧子，却只有她好生生的，没有病，大抵是心里憋着一口气，觉得霍廷斐没了，她得撑起这个家来才是。
没料到婆婆居然放她改嫁，一下子又没了主心骨。
然而再嫁的人家她也没想仔细找，便与伯父母说想为霍廷斐守孝，按最多的三年来。长辈当然不会不同意，对外也好说他们阮家女儿是忠贞守礼的女儿家。
霍廷煦拜完，也不敢看她，脸颊微红，与她打招呼：“嫂子好。”
这一开口说话，却能感觉出来还是那个青涩的少年。
阮扶雪回了一礼，还说：“煦哥儿，谢谢你上回送了药材，又请了侯府的大夫来，是大姐姐回家以后跟娘说了，让你送的吧？我吃过了，如今身子好些了。”
说完，她才意识到，自己又顺口把婆婆称呼成“娘”，就像她还是霍家媳妇一般。
霍廷煦愣了愣，才含糊地说：“是……是的，你吃着好就行，下回我再给你送。”
阮扶雪摇了摇头，说：“倒也不用那么麻烦，你这回送的就能吃很久了，我如今已不是霍家人，总不好老要你们的东西。”
等再过数月一年，祁竹回来。
她多半是逃不掉的，要嫁给祁竹，到那时，她就彻底跟霍家没关系了。
阮扶雪说完，没有再继续跟霍廷煦寒暄。
霍廷煦给她让出位置，她去给霍廷斐摆上她送的祭品，倒酒，上香，烧纸钱。
她跪在布团软垫上，阖目，在信中与霍廷斐说话：阿斐，阿斐，今生我对不起你，我无法偿还，若有来生，我再与你偿还我的罪孽。
阮扶雪拜完，插上香，再起身。
她起得也不算太急，一阵眩晕却陡然袭来，她差点没一头栽倒下去。
身旁的霍廷煦见状，赶紧上前，扶住她。
阮扶雪不光觉得头晕，还觉得腹中难受，几欲作呕，她干呕了两声，倒没吐出来，只是觉得难受极了。
霍廷煦担心地问：“嫂子，你怎么了？”
他见阮扶雪不胜柔弱的模样，心里着急，说：“来人啊，拿张椅子过来。”
还要扶她去坐椅子，说：“嫂子，你先坐下，我去与你叫个大夫过来。”
霍廷煦才要转身，却被阮扶雪抓住了袖子。
他一低头，看到阮扶雪脸色一片青白，像见鬼了似的，眼神也直愣愣的，盯住地面，慌张发抖地说：“不，不用，不要叫大夫。”
她像是在骗自己，自言自语一般地说：“我这只是老毛病，真的只是老毛病……”