第65章 护短

因为只是一件不起眼的小事, 也没有丢了什么，闻鸣玉就没有放在心上，在上了一节课后, 又有别的事情转移注意力，他很快就忘了。

课间。

一众少年聚在一起闲聊打闹, 今天聊的话题又是话本, 因为玉木抵不过那么多读者的怨气，写了之前BE结局的双男主少年篇，讲唐意远和程云臻在国子监念书的故事。

心中的意难平终于舒了口气, 看得很痛快。

朝堂之争的对决很精彩，到了少年篇, 玉木也写出了这个年纪该有的青涩热血和憨气，有时候看得忍不住乐, 发现现实中自己也会干的蠢事时, 很有共鸣，像是和主角一起念书度过了那段时光一般。

有学生拿着新出的话本, 疑惑说：“我之前看着那文风，以为玉木至少比我们年长十几岁, 已经过了而立之年, 但现在少年篇又把我给整懵了，玉木写我们这个年纪的主角写得太真了, 好像身边有这么个同窗一样。”

“而且, 你们不觉得, 玉木太了解国子监了吗？我都忍不住怀疑，玉木……就在我们之中！”

少年两眼明亮, 斩钉截铁地说出这句话。

闻鸣玉听着, 心里咯噔了一下。

其他人却不以为然, “你那么厉害，怎么不去做县官断案？要符合年龄，又在国子监，那就只有博士了，你敢去探询？”

那同窗只是想到了随口一说，这会果断摇头，“不敢不敢。”

众人都没把他这句话当回事，他本人也不当真，没想到自己一不小心就真相了。一群人很快就转而聊起了里面的剧情。

少年篇有很多有趣的念书日常，都非常贴合现实，考试打瞌睡走神被博士打手板等等，他们看到主角经历了和他们相似的事情，不禁感觉距离近了很多，原来运筹帷幄足智多谋的两个主角以前还有这么稚气的一面，令人觉得新奇，又很可爱。

除此之外，话本里还设置了不少的爽点，有炮灰故意刁难，主角巧解难题打脸，考试两个主角不断争夺第一名，互相斗来斗去，也撞击出了很多刺激的看点。

在前面那本就已经磕上了CP的读者，这次完全就是吃糖盛宴，而不磕的人，看两个主角之间针锋相对，逐渐发展的友情也很香。

甚至，当初在书肆门口骂玉木不是人的那个忠实读者，络腮胡大汉，这次又踩进了坑里，抱着少年篇喜极而泣，成为了难得的男妈妈。

朝堂篇结局有多虐，如今的少年篇就有多甜。

磕糖磕到上头时，络腮胡看到唐意远偶尔担起事情，脸上出现了未来作为尚书沉着冷静的雏形时，他不禁就想起来，唐意远年纪轻轻就死了……这他妈是玻璃渣掺糖吧？好虐！

不仅国子监的学生看话本，就连有的博士偶尔也会看，算不上玉木的粉丝，只是觉得闲来看看也足矣。

两日后。

爱看话本的于博士走进了学堂，开始讲课。

还有一刻钟就要下课时，于博士的手放在一叠纸上，那是学生之前写的策论，已经批阅好了，今日特意拿来点评，不管是好是坏，他都会毫不留情地肯定或批评。

于博士拿起了一张纸，脸上带着笑意，眯着眼说：“这次的策论，写得最好的是蔡新翰，想法独到，别出心裁，虽有不足之处，但在这个年龄能写出这般见解，已经非常不错。”

这话一出，底下的学生都颇为震惊，因为蔡新翰平时的成绩仅在中上，并不突出，更别说让于博士赞不绝口了。

于博士没看下面的小动作，而是把视线放在纸上，将上面的字念出，娓娓道来。

一路听下来，学生们的脸色就变了，慢慢变得欣赏佩服，看向蔡新翰的目光也不同了。这些视线让蔡新翰格外的享受，他喜欢成为所有人的焦点中心。

于博士念完了，又摸着胡子夸了两句，还说：“结尾这话倒是让我想起了玉木的话本，变革乃百年大计，不破不立，偶尔激进也有其可取之处。蔡新翰，写得很好，以后继续保持。”

蔡新翰点头应声，看起来很是从容得意，但他的视线悄悄地看向了闻鸣玉的方向。

闻鸣玉面色发冷，也正盯着他。

刚才于博士才念了几句，闻鸣玉就发现了不对，因为蔡新翰那篇策论的内容，和他三天前写的几乎一样，只是表述方式略有差别。

闻鸣玉脸色一变，立刻就在书案上翻找起来，果然没找到夹在书里的纸。当初博士交代下课业，闻鸣玉思索之后，冒出了几个想法，最后因为难以取舍，写下了两篇策论。

最后，他交上了其中一篇，另外一篇则被他夹进书里。他没有交这篇，不是因为觉得它没那么好，相反，他更中意这篇，只是里面有些看法还不够完善，尚未达到他想要的，所以他想留着再修改，重新写过。

但没想到，学堂内竟然会有人做贼，偷了他写的策论草稿，还占为己有。

于博士刚讲完，下课钟声就响起了。他收拾东西，准备离开学堂。

闻鸣玉实在难以容忍，脑子嗡嗡作响，直接就想去找于博士说明情况。但蔡新翰也早有预料，立刻就冲了过来，抓住他的手，压低了声音说：“跟我出去谈谈。”

闻鸣玉对他极为反感，这时被他碰到手都觉得恶心，毫不犹豫就用力甩开，冷声道：“我不觉得我和你有什么好谈的，你敢做出如此卑鄙的事，就该知道被发现了一定会付出惨重的代价。”

他的音量并未刻意压低，很快就吸引了其他人的注意，尤其是不远处的叶煦等人，怀疑蔡新翰对闻鸣玉不利，正在欺凌他。

蔡新翰刚才还很得意自满，这会却露出了慌张的神色，连忙飞快说：“你根本没有证据，于博士会相信你吗？我给你五百两，不，两千两，算是我买下你的策论，这笔钱不少了，与其闹大了，让博士对你有看法，你还不如收下这个钱。”

明明这事做错的是蔡新翰，但他还能以一种我给你钱行了吧的高傲态度，似乎闻鸣玉赚了的样子，理所当然地要求且认为他会答应。

闻鸣玉简直被气笑了，不客气道：“滚！别恶心我！”

蔡新翰再次抓住他的手，力道极大，神情多了几分阴狠，“我上次听到叶煦对圣上不敬的话了，你不想害你朋友吧……”

利诱无用，就又换成了威胁，脸上还满是对闻鸣玉不知好歹的愤恨。

他根本不觉得自己有错。蔡新翰有自己的一套处事原则，唯利是图，交朋友更是如此，朋友在他看来更像是利益，所以他只和家世好的人来往。若是成绩极好，很有可能金榜题名做官的，他的态度也会稍微好些，但也只是一些，因为没有家世的人顶多也就做个不起眼的小官罢了。

他让人查过闻鸣玉的家世，没什么太大的结果，但再一想京城有什么姓闻的贵族，也只有被废了的广阳侯，闻鸣玉恐怕只是一个旁支，根本不值得重视。

于是，蔡新翰不满他一个庶民如此高调，趁没人的时候，随意地翻动他书案上的东西，结果意外地发现了那篇策论。正好蔡新翰愁着不知道该怎么写，就直接拿了闻鸣玉的稍微改动一下，写了交上去。

蔡新翰没想到，这篇策论会让于博士如此喜欢，在所有人面前大肆赞赏。他心里有点慌，但更多的还是得意骄傲，整个人都有点飘。他没把闻鸣玉当回事，毕竟贵族要搞庶民太简单了，不管是用钱，还是用权势压人，庶民都没有反抗的机会。

但他怎么都没想到，闻鸣玉竟然这般强硬大胆，硬是和他杠上了。

叶煦他们快步走了过来，拧眉关心问：“发生什么事了？他是不是欺负你？”

一下子，就把蔡新翰团团围住。

几个朋友毫不犹豫站在闻鸣玉身侧，卫宸和楚姝丽都不是权贵家族，但此时也为了他，敢于招惹蔡新翰。

闻鸣玉本就不打算妥协，此时更是有勇气，直接说：“那篇策论根本不是他写的，他偷了我的。”

声音响亮，铿锵有力，周围的人几乎都听见了，一脸震惊，从未想过会有如此厚颜无耻之人。

叶煦反应过来后，更是迅速地跑出学堂，追上还未走得太远的于博士，请他回来处理此事。

蔡新翰此时真的慌了，但又不愿露怯，强撑着一脸阴沉地看着闻鸣玉，咬牙切齿说：“你确定要闹大？你最好别后悔！”

于博士听到叶煦的话时，很讶异，盗用他人策论，这种行为极其恶劣。他果断转身，又回了学堂。

“这到底是怎么回事？”于博士一脸严肃，板着脸。

蔡新翰抢先说：“他无缘无故说我的策论是他的，对我大吼大叫，但那明明是我辛苦想了那么久写出来的，我真的很难理解，被冤枉实在太难受了。我这里还有草稿，博士你可以看看。”

他说着，就从自己的书案上拿了一张纸递上去，还转头质问闻鸣玉，“你这般污蔑我，有证据吗？东西可不是说是你的就是你的。”

那语气凛然正气，毫无心虚，仿佛真的是一个被冤枉了的人。

一时之间，其他学生都有点迷茫了，到底谁说的才是真的？

于博士神色不变，并未因为一个人的话就相信了，他低头很快地扫了一眼手中的纸张，又抬头看向闻鸣玉，温和问：“你有什么证据吗？”

按照他接连数月授课，对闻鸣玉的了解，其实他并不认为闻鸣玉会无故说出这种话。但同时，他也不能随意就认定一个学生盗用了别人的策论，即便这超出了他平日的表现水平。妄下定论，绝非师者所为。

所以，他想多听听双方的说法，给他们证明自己的机会。

闻鸣玉摇头，说：“我的草稿夹在书里，不见了。”

蔡新翰嘲讽一笑，“那只是你的一面之词，自然想怎么说就怎么说。”

和蔡新翰关系好的人都附和他，几个平时看不惯闻鸣玉的人也一样，落井下石，混在其中指责两句，反正又怪不到他们头上。而更多的学生，是站在闻鸣玉这边，两方隐有争吵的趋势，于博士开口要求他们安静。

这时，闻鸣玉看着于博士，神情认真说：“虽然草稿不见了，但策论是我写的，一切自然都在我的脑子里，我可以将我的想法全部详细道出，博士可依此判断。”

蔡新翰皱眉，“刚才课上博士将我的策论念了出来，所有内容你不都知道了吗？这算什么证明。”

闻鸣玉从容不迫，平静说：“书面文言只是将想法表达出来，便于思索修改，但这只是我的初稿，尚有许多未尽之语，正因为不够完善，我才会交了另一篇，而把这篇按下，打算重写。”

“而蔡新翰坚持说这是他自己所写，那心中肯定也有不少想法，不惧说出。劳烦博士听我们两人各自的阐述，给一个自证的机会。”

于博士对这篇策论本就颇感兴趣，听说还要完善，自然想看看自己的学生能走到哪一步。

他点头就说：“这不失为一个好方法，蔡新翰你接受吗？”

蔡新翰在闻鸣玉说话时，脸色就越来越差，紧咬牙关，如果可以，他简直恨不得杀了闻鸣玉，让他没办法再说一个字。但众目睽睽之下，他不能表露出来，只能憋着，维持住那策论是自己写的自信，不能有丝毫的心虚。

他恨闻鸣玉让他陷入如此不堪的境地。不过一篇策论罢了，闻鸣玉当自己是个什么东西，他看得上愿意用那也是闻鸣玉的荣幸，收了钱不就什么事都没了，非得惹出那么多的麻烦来。他绝对不会让闻鸣玉好过的。

此时拒绝，会显得他没有底气，加重别人对他的怀疑，于是蔡新翰点头了，还说：“可以，但此事关乎名誉，非常重要，于博士介意再请一位博士过来判断吗？”

于博士微微挑眉，这言下之意，是觉得他会有失偏颇？

他隐隐不悦，但也没理由拒绝，便点头了。

蔡新翰立刻就让人去请范博士。范博士受过他爹的照拂，还试图攀上关系，一定会偏向于他。蔡新翰有把握，闻鸣玉既然敢这么不自量力和他对抗，那他就借此机会，让他滚出国子监！

等了一会，结果来的竟不是范博士，而是祭酒，国子监的主管官。

祭酒是因为闻鸣玉的侍童来找，听说出了状况，连忙赶过来的。别人不知道，但他可是被圣上亲自交代过的，怎么能让人在这里出了事情。

蔡新翰低头，挡住自己控制不住扭曲了一瞬的表情。祭酒都来了，以他的身份地位处理这事绰绰有余，蔡新翰根本找不出借口让熟人来帮忙。

于博士也没想到祭酒会来，颇为意外，随即出声道，“既然祭酒来了，蔡新翰你应该没意见了吧？”

蔡新翰咬牙点头。

祭酒大致了解了情况，严肃问：“你们谁先来？”

闻鸣玉刚想开口，外面却传来了一声尖细的喊声——“圣上驾到！”

他瞬间愣住。

……

穆湛会突然到国子监，并非毫无理由。

半个时辰前。

穆湛处理了许多政事，忙碌一阵后，头有些疼，看不下去。他烦躁地抬手捏了捏眉心，不得不眯眼小憩一会。

但没想到，他竟然就这么睡着过去，还做了个很奇怪的梦。

他梦到了闻鸣玉。

单薄的身影，在离他有些远的距离外，背对着他。

蹲在地上，小小一团，看起来很是可怜。

穆湛拧眉，伸手就想把人搂进怀里，但不知为什么，他的双腿无法动弹，像被死死地钉在了原地。

一种无法形容的愤怒从心口涌起，直窜头顶，迅速蔓延笼罩全身，但因为无法做些什么，而异常的无力难受。

他双眼一眨不眨地盯着那个触摸不到的身影，想开口说话，却又发不出任何声音。

挣扎了半晌，穆湛忽然就意识到，这是假的，这只是他的梦魇。

他想要醒过来，却依旧陷在梦里。

只能这么眼睁睁看着，直到那个背影消失在黑暗里，离开他的视线。

眼前只剩下一片冰冷的漆黑时。

他猛地睁眼，醒了过来。

深邃的眼底，宛如深夜的海面，平静冰冷，底下却是暗潮涌动，漩涡激流，极为危险。

穆湛下意识找着闻鸣玉的身影，周围空无一人。他逐渐清醒，想起来此时闻鸣玉会在哪里，毫不犹豫冷声下旨，“去国子监。”

赵德全不明所以，但也立刻遵照命令办事。

摆驾国子监，宫人皆训练有素，浩浩荡荡地前往。

虽然穆湛上一次来这里，已经是登基之时，但他很清楚闻鸣玉是在哪个学堂上课，根本无需别人带路，他就径直一路走去，没有丝毫犹豫。

只是做了个梦，以他的脾性，应该不以为然的。但穆湛突然就很想见到闻鸣玉，似乎唯有看到人了，暴躁烦闷的心情才能安定。

走近学堂时，他已经闻到了极其浅淡的果香，熟悉的信息素味道让他平静些许，脚步走得更快更迫不及待，身后的宫人几乎都要跑起来才能跟上他。

终于，他踏进学堂门口。

所有人都在那声圣上驾到中，震惊了一瞬，然后立刻跪地行礼。

他们太过慌张，只深深低头看着眼前一小片地面，甚至都没有注意到，闻鸣玉是站着的，根本就没有动。

闻鸣玉呆住了，他完全没想到穆湛会突然出现。

人就是这样。自己一个人的时候，发生什么事了，不管怎样，他都会咬着牙自己解决，不会示弱半分，哪怕多恼怒多难过，都会倔强地撑到最后一秒。但如果自己信任依赖的人出现了，那种紧绷着的情绪就会一下崩塌，甚至会有点想哭。

闻鸣玉看到穆湛的瞬间，心里就有些泛酸，眼尾泛红，想要被抱住安慰。

穆湛和他对上视线，感觉出了他不对劲的情绪，大步上前，摸了一下他的头，又很轻地搂住他。

刚一被抱住，闻鸣玉就像是泡在了热水里，所有一切情绪都变得熨帖，情绪梳理缓和，不那么难受了。

他们只抱了数秒的短短时间，因为还记得这个场合不对，会让人觉得奇怪。

穆湛是有种不管不顾，把让闻鸣玉不高兴的人都直接拖出去杀了的冲动。但这并不能解决事情，还会给闻鸣玉带来不好的骂名。他想给闻鸣玉的并不是这些。

于是，穆湛贴在闻鸣玉颈侧，近乎轻吻一般，吸了些甜腻的果香，强行让自己冷静下来。

穆湛给了他一个安抚的眼神，又摸了摸他的头发，只是很短暂的时间，两人也没有说话，但因为默契，无声地就传达了一切。

因为圣上来得毫无预兆，把众人吓了一大跳，自然要花几秒时间回神，脑子一片空白，耳边嗡嗡作响，根本没注意到那数秒里，衣裳布料摩擦的轻微声响，更不可能有人想象到，圣上拥抱安抚了一个人。

穆湛走到祭酒面前，冷声说：“平身。”

所有人这才陆陆续续地起身，闻鸣玉为了不显得突兀，也装作刚起身的样子。

若说其他人是因为第一次面圣，垂眉敛目，不敢窥视龙颜，内心慌张无措，那蔡新翰则是彻底畏惧了，他听说过暴君的名声，如果今日的事情暴露了，他要怎么办？！

在春寒料峭的天里，他的额头竟然不停冒汗，滴落而下，后背衣裳都浸湿了。

穆湛从祭酒那里了解了事情大概，冷沉的视线瞬间就像尖刀一般刺在蔡新翰身上。可怕的威压和压迫力，宛若实质，重重地压着他，逼得他瑟瑟发抖，喘不上气来，几乎跪倒在地。

“那就开始自证，孤在一旁看着。”

穆湛沉声缓缓道，威严而冰冷。

这个声音，按理来说，对在场的卫宸等人应该是有点熟悉的，但上元节那夜穆湛说话很少，声音语气也比现在温柔很多，几乎就像是两个人。再加上圣上突然驾临的震撼，他们根本无暇注意到那么多细节。

闻鸣玉上前一步，将自己当初写这篇策论的构思娓娓道来，姿态从容，处之泰然，这份沉着冷静，即便是于博士，都不禁有些佩服，更别说那一番解释，真的将那策论的精髓都道了出来，改善的地方也变得更好了，怎么也不可能是课上听了一次，就能做到这种地步。

任何有脑子的人听了，都会忍不住觉得，这策论确实是他所写。

然后，到了蔡新翰。

若穆湛不在，他还能挣扎一番甚至有机会翻盘，但他现在已经被煞神一般的穆湛吓到了，更别说，那杀人一般的目光一直盯着他。

蔡新翰连说话都不顺畅，穆湛盯着他，接连问了几个关于那篇策论的问题。他结结巴巴，完全答不上来。

如今谁盗用谁的策论，谁冤枉谁，一目了然。

但穆湛没有就此停下，仍旧冷声质问，最后蔡新翰脸色苍白，终于支撑不住，在极致的恐惧下崩溃了，“……对！是我一时鬼迷心窍，偷拿了他的策论占为己有！”

众学生低着头，心下骇然。

接下来发生的事，更是出乎他们的意料。

穆湛毫不留情说：“这般无品无德之人，亵渎圣贤，没有资格留在国子监就读，且不可参加科举，朝廷不需要这样的人。”

“同时，蔡史教子无方，贬为石甸知县，罚五年俸禄。”

两句话，蔡新翰的惩罚和未来，便定了下来，一生与仕途无缘，一直以来引以为傲的家世也一朝跌落，曾经经营出来的人脉尽付诸东流。

蔡新翰面色灰白，身体因为绝望和难堪而颤抖不止。

他无法理解，为什么自己会那么倒霉，恰巧圣上就来了这里。如果不是这样，他肯定能周旋过去，没事的。他至今都还未明白，自己动了不该惹的人，当他偷走那篇策论的时候，就注定了会是这样的下场。

祭酒垂首接旨。这惩罚或许有些重了，但也算是杀鸡儆猴，以后国子监定然没有人敢做这样的事了。所有人都会知道圣上极其厌恶这种事，一旦犯了，便是将自己的前途葬送。

叶煦他们都为闻鸣玉感到高兴，就等着圣上一走，用力抱住他欢呼，并出去好好庆祝一番。

但事情结束后，圣上离开，竟然出声说：“闻鸣玉，跟孤过来。”

就这么把人带走了，留下一群人面面相觑。

叶煦他们这一憋，就憋到了翌日，在闻鸣玉走进学堂时，直接堵住他，追问昨日圣上叫他去做什么了。

闻鸣玉一时噎住，浑身僵硬。他和穆湛坐马车回宫，又亲又抱，说了很多私密话，最后甚至到了床幔后面……这种话怎么可能说得出来！

“圣上、就是，让我不要把那事放在心上，要认真念书，勤勉致知，明辨笃行……”

闻鸣玉耳朵通红，都快编不下去了！